Chapter 5392: ศิลปะโบราณ ครั้งหนึ่งพวกเขาเคยร่วมมือกันและไร้เทียมทาน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีท่านเจ้าสำนักกระบี่สมุทรเข้าร่วมด้วย ทว่าในวันนี้ เป้าหมายของพวกเขาคือความตายของอีกฝ่าย “พี่สรรพสิ่ง” ท่านผู้รุ่งโรจน์จ้องมองไปยังสรรพสิ่ง เขารู้ซึ้งถึงพลังอำนาจของอีกฝ่ายดี “ข้ามาที่นี่ด้วยเหตุผลเรียบง่ายประการเดียว นั่นคือการพาแม่นางผู้นี้ไป ได้โปรดเมตตาข้าด้วยเถิด” “ท่านพี่ ท่านก็รู้ว่านี่เป็นคำขอที่เป็นไปไม่ได้” สรรพสิ่งส่ายหน้า “ท่านต้องการนางไปทำไม? เพื่อรั้งพันธมิตรเทวะไว้หรือ?” ผู้รุ่งโรจน์ถาม “ข้าควรเป็นฝ่ายถามคำถามนั้นกับท่านมากกว่า” สรรพสิ่งตอบกลับ “สำนักอาซูร์ของข้าสูญเสียผู้ฝึกตนไปมากมาย ดังนั้นข้าจึงต้องการคำตอบ พี่ชาย ข้าจะเริ่มพิธีกรรมเพื่อปลอบประโลมวิญญาณของพวกเขาบนสรวงสวรรค์” ผู้รุ่งโรจน์กล่าว “การสังเวยด้วยชีวิตงั้นหรือ?” สรรพสิ่งหรี่ตาลง “ทำไมจะไม่ได้ล่ะ?” ผู้รุ่งโรจน์หัวเราะ “ทีนี้ท่านก็รู้เหตุผลแล้ว ส่งตัวนางมาให้ข้า แล้วข้าจะติดหนี้ท่านบุญคุณหนึ่งครั้ง” กลุ่มคนที่อยู่ตรงนั้นแลกเปลี่ยนสายตากัน พวกเขาคิดว่าเรื่องนี้ไม่ง่ายขนาดนั้น แม้ผู้รุ่งโรจน์จะหยิ่งยโสและเหี้ยมโหด แต่เขาก็ไม่ใช่คนโง่ เสี่ยวหูถึงกับตัวสั่นเมื่อได้ยินเรื่องพิธีกรรมสังเวย มันคงเป็นเรื่องน่าสมเพชอย่างยิ่งที่ผู้พิชิตสิบสองผลึกจะต้องจบสิ้นลงด้วยวิธีการที่น่าอัปยศเช่นนี้ สรรพสิ่งไม่มีวันทำเรื่องพรรค์นั้น แต่กับผู้รุ่งโรจน์นั้นไม่อาจพูดได้เต็มปาก เขาคงจะประกาศให้โลกทั้งใบรับรู้เพื่อตอกย้ำชื่อเสียงของตนเอง “เกรงว่าข้าไม่อาจทำตามคำขอของท่านได้” สรรพสิ่งปฏิเสธ “ถ้าเช่นนั้นท่านต้องการสิ่งใด? เราเคยเป็นสหายกัน เคยเป็นพันธมิตรต่อต้านเผ่าพันธุ์นั้น เราควรจะก้าวเดินไปด้วยกันอีกครั้งเพื่อต่อต้านเผ่าพันธุ์นั้นมิใช่หรือ” ผู้รุ่งโรจน์หัวเราะ ผู้ฝึกตนจากฝ่ายมนุษย์ย่อมปรารถนาให้เหตุการณ์เป็นเช่นนั้น นั่นคือการที่ยอดฝีมือระดับสูงกลับมาร่วมมือกันอีกครั้ง พวกเขาจำเป็นต้องทิ้งความบาดหมางในอดีตและจัดการกับศัตรูร่วมกัน แน่นอนว่าเหล่าคนที่อยู่ในวังย่อมไม่หลงเชื่อ พวกเขาเคยผ่านสงครามจักรพรรดิมาก่อนและเข้าใจถึงอันตรายของการติดตามผู้พิชิตผู้รุ่งโรจน์ “หากท่านทำเพื่อความรุ่งเรืองของฝ่ายมนุษย์ ท่านควรปฏิบัติตามพันธสัญญาแห่งพรแทนที่จะทำลายมัน นับตั้งแต่เริ่มมีผลบังคับใช้ ทั้งสองฝ่ายต่างก็เจริญรุ่งเรืองและมีผู้ฝึกตนล้มตายในการรบน้อยลง” สรรพสิ่งกล่าว “มันไม่ใช่หน้าที่ของเรา หากเราไม่ชิงลงมือก่อน ฝ่ายสูงสุดก็จะลงมือ พันธมิตรเวหาจะไม่หยุดจนกว่าพวกเราจะถูกทำลาย หนทางเดียวที่เราจะรอดได้คือต้องทำลายพันธมิตรเวหาและเผ่าพันธุ์นั้นให้สิ้น” ผู้รุ่งโรจน์แย้ง “ท่านพี่ วิถีของท่านขัดกับความเชื่อของเรา หากท่านยอมตกลงที่จะเปลี่ยน เราค่อยมาคุยเรื่องความร่วมมือกันใหม่ เมื่อใดที่เราเริ่มก่อสงครามระหว่างเจ้าเต๋าและผู้พิชิต เหยื่อที่แท้จริงก็คือเหล่าปุถุชนและผู้ฝึกตนที่อ่อนแอกว่า สันติภาพคือทางเลือกที่ถูกต้องหากเราหันกลับไปมองยุคสมัยที่ผ่านมา” สรรพสิ่งส่ายหน้า “เอาล่ะ มันยังมีอีกหนทางหนึ่ง” ผู้รุ่งโรจน์จ้องมองสรรพสิ่งและยิ้มอย่างมีเลศนัย “ข้ากำลังฟังอยู่” สรรพสิ่งตอบ “ข้าจะบอกความจริงให้ ท่านก็รู้ว่าข้าครอบครองศิลปะโบราณที่สามารถทำลายเผ่าพันธุ์นั้นได้ในการโจมตีเพียงครั้งเดียว” ผู้รุ่งโรจน์กล่าวด้วยท่าทีสง่างาม “ศิลปะโบราณงั้นหรือ?” ผู้ฟังต่างสะดุ้งและแลกเปลี่ยนสายตากัน “เขาโกหกหรือเปล่า?” เสี่ยวหูพึมพำ หลี่ชีเยี่ยยิ้ม ในขณะที่เฟยหู่ (ความดุร้าย) ตอบว่า “คนระดับผู้รุ่งโรจน์ไม่จำเป็นต้องโกหก” “แล้วมันเป็นศิลปะประเภทไหนกัน?” เสี่ยวหูยังคงกังขา “ดูเหมือนท่านจะพบมันแล้วสินะ” สีหน้าของสรรพสิ่งเริ่มเคร่งขรึมขึ้น “ข้าไม่ได้อยู่นิ่งเฉยในช่วงที่ถูกบังคับให้เกษียณหรอกนะ” ผู้รุ่งโรจน์หัวเราะและกล่าวว่า “ท่านคิดจริงๆ หรือว่าข้าจะกลับมาโดยมือเปล่า?” “มันเป็นเพียงตำนานไม่ใช่หรือ” ซือเจี้ยน (กระบี่เวหา) ตั้งข้อสังเกต “ท่านพี่ ข้าเชื่อว่าท่านย่อมรู้เรื่องนี้ เช่นเดียวกับพี่น้องจากแปดแดนทุรกันดาร มันเป็นตำนานจากยุคสมัยเก่าแก่เกี่ยวกับเผ่าพันธุ์ชั่วร้ายเผ่าหนึ่ง” ผู้รุ่งโรจน์กล่าวอย่างมั่นใจ เหล่าผู้ที่มาจากแปดแดนทุรกันดารตั้งใจฟังอย่างจดจ่อ “ตำนานหมิงโบราณนั้นสูญสิ้นไปนานแล้วแม้กระทั่งในยุคสมัยของเรา” สรรพสิ่งกล่าว “แต่พวกมันเคยมีตัวตนอยู่จริง เพียงแค่พวกมันเผชิญกับการสูญพันธุ์เท่านั้น” ผู้รุ่งโรจน์ยิ้มและกล่าวว่า “ท่านรู้ไหมว่าเพราะอะไร?” กลุ่มคนเหล่านั้นเคยได้ยินตำนานของหมิงโบราณมาบ้าง เพียงแต่เผ่าพันธุ์นี้มาจากยุคสมัยก่อนหน้าและพวกเขาไม่ได้รู้อะไรเกี่ยวกับมันมากนัก เรื่องราวของเก้าโลกถูกทำลายไปในช่วงมหันตภัยครั้งใหญ่ พวกเขาได้รับรู้เพียงเศษเสี้ยวของมันเท่านั้น “เท่าที่ข้ารู้ พวกมันสูญพันธุ์ไปเพราะศิลปะโบราณชนิดหนึ่ง” สรรพสิ่งกล่าว “งั้นท่านก็เคยคิดถึงเรื่องนี้และแม้กระทั่งสืบหาหนทางที่จะทำลายเผ่าพันธุ์นั้นให้สิ้นซากในคราวเดียวสินะ” ผู้รุ่งโรจน์หัวเราะ สรรพสิ่งส่ายหน้า “ท่านเข้าใจผิดแล้ว ข้าไม่เคยคิดที่จะกำจัดเผ่าพันธุ์นั้นให้สิ้นซาก เพราะนั่นเป็นเพียงการสรุปแบบเหมารวม พวกเราบางคนยังมีครอบครัวและคนรักที่เป็นเผ่าพันธุ์นั้นอยู่เลย” “เราจะจัดการเฉพาะพวกนักพยากรณ์, พวกชาวเวหา และพวกปีศาจเท่านั้น ตราบใดที่เราทำลายพวกมันได้ เผ่าพันธุ์อื่นที่เหลือก็จะไม่เป็นภัยคุกคามอีก นั่นคือจุดจบของเผ่าพันธุ์นั้น” ผู้รุ่งโรจน์กล่าว ผู้ฟังไม่ได้รู้สึกแปลกใจกับวาทกรรมนี้ เพราะเขาย้ำพูดมันมาตั้งแต่ต้นอยู่แล้ว