Chapter 569: ความตายของตี่จั่ว สี่วังสร้างอาณาเขต แปดวังสร้างอาณาจักร สิบสองวังสร้างสวรรค์—คำกล่าวนี้สืบทอดกันมาเนิ่นนาน แต่ไม่เคยมีใครเคยเห็นภาพอันน่าอัศจรรย์ของวังทั้งสิบสองที่รวมตัวกันเป็นสรวงสวรรค์มาก่อน ทว่าในเวลานี้ หลายคนต่างได้ประจักษ์แก่สายตาต่อปาฏิหาริย์ดังกล่าว ขณะนี้ หลี่ชีเยี่ยเปรียบดั่งผู้ปกครองอมตะที่เหล่าทวยเทพต่างก้มกราบกราน บนฟากฟ้าเขาคือตัวตนสูงสุดที่ไม่มีสิ่งใดเทียบเคียง แม้แต่อมตะก็ยังต้องหมอบกราบและประกาศตนเป็นข้ารับใช้ผู้ซื่อสัตย์ของเขา! ภาพตรงหน้านี้ช่างน่าตื่นตะลึง ราวกับว่าเขาได้อยู่เหนือเจตจำนงสวรรค์ไปแล้วทั้งที่ยังไม่ได้ครอบครองมัน! ในนาทีนี้ เขาคือจุดสูงสุดของทุกสรรพสิ่ง วิชาฝีมือและเคล็ดวิชาลับทั้งหมดล้วนกลายเป็นสิ่งไร้ความหมายและอ่อนแอ สรวงสวรรค์ที่สร้างขึ้นจากวังทั้งสิบสองนั้นเป็นวิชาฝีมือที่แข็งแกร่งที่สุดอยู่แล้ว วังทั้งสิบสองนั้นมากเกินพอที่จะเป็นตัวแทนของทุกสรรพสิ่ง จะมีวิชาฝีมือหรือเคล็ดวิชาใดที่ท้าทายสวรรค์ได้มากกว่าการมีสวรรค์เป็นของตนเอง? กฎเกณฑ์และเต๋าทั้งปวงล้วนอยู่ใต้สรวงสวรรค์นั้น หลี่ชีเยี่ยที่มีสรวงสวรรค์ของตนเองนั้นเกินกว่าที่ใครจะจินตนาการได้ สิ่งนี้ไม่สามารถบรรยายออกมาได้ด้วยคำพูดเพียงไม่กี่คำ “ในที่สุดเขาก็เปิดวังที่สิบสองได้สำเร็จ” หลานอวิ๋นจูพึมพำ เธอรู้ดีว่าไม่ช้าก็เร็วเขาจะทำมันได้ แต่ไม่คิดว่าวันนั้นจะมาถึงเร็วเพียงนี้ “สวรรค์จากวังทั้งสิบสอง!” ปากของนักพรตเป่ากุยแห้งผากหลังจากเห็นภาพบนศีรษะของหลี่ชีเยี่ย ในนาทีนี้ ทั้งเขาและบรรพชนจากขุมอำนาจใหญ่ต่างหน้าซีดเผือดด้วยความตกตะลึง ไม่มีใครสามารถหยุดยั้งการผงาดของหลี่ชีเยี่ยได้ ไม่ว่าจะเป็นตี่จั่วหรือเทียนหลุนหุยก็ตาม “ได้เวลาจบเรื่องนี้เสียที!” หลี่ชีเยี่ยกล่าวพร้อมรอยยิ้ม เขาไม่ได้ใช้เทคนิคหรือกฎเกณฑ์ใดๆ เพราะท้องฟ้าของเขาก็มากเกินพอแล้ว ทันทีที่อิทธิพลของมันแผ่ขยายออกไป ก็ไม่มีสิ่งใดจะหยุดยั้งเส้นทางของมันได้ “ไม่!” ตี่จั่วอุทานด้วยความตกใจ แต่เขากลับไร้ซึ่งหนทางขัดขืน “ตูม!” ร่างของเขาถูกซัดจนกระเด็นพร้อมเลือดที่สาดกระจาย ทำให้สีหน้าของเขาซีดเผือด เต๋าแห่งความมืดมิด (Aphotic dao) ถูกกดทับอย่างสิ้นเชิงโดยสรวงสวรรค์ของหลี่ชีเยี่ยโดยไม่ต้องออกแรง ทุกสิ่งกลายเป็นเรื่องไร้สาระ อะไรจะแข็งแกร่งและสูงส่งไปกว่าสรวงสวรรค์อีกเล่า? การกดทับจากฟากฟ้านั้นทำให้ทุกคนต้องสูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความหวาดเสียวจนสันหลังวาบ ใครก็ตามที่ได้เห็นฉากนี้ต่างต้องหลั่งเหงื่อเย็นออกมา ทุกคนรู้สึกได้ว่าเต๋าแห่งความมืดมิดของตี่จั่วนั้นน่าสะพรึงกลัวอย่างถึงที่สุด ใครก็ตามที่เผชิญกับเต๋าเช่นนั้นย่อมต้องถึงแก่ความตายอย่างไม่ต้องสงสัย ทว่ามันกลับกลายเป็นสิ่งที่อ่อนแอและไร้เรี่ยวแรง และถูกกดทับจนหมดสิ้นต่อหน้าสรวงสวรรค์ของหลี่ชีเยี่ย ตี่จั่วตกตะลึง เขาเข้าใจเต๋าของตัวเองดีที่สุด ซึ่งนั่นเป็นเหตุผลที่ทำให้เขาแทบบ้าคลั่ง เขาไม่ต้องการพ่ายแพ้ในลักษณะเช่นนี้! “ข้าสั่งให้เจ้าเปิดออก!” ตี่จั่วตะโกนอย่างบ้าคลั่งในขณะที่ตัดสินใจทุ่มสุดตัว “เคร้ง—” ในเวลานี้ เสียงหนักๆ ของประตูที่เปิดออกดังขึ้นเมื่อโลหิตแห่งอายุขัยของตี่จั่วย้อมประตูทองคำเบื้องหลังจนกลายเป็นสีแดงฉาน แสงสีทองอาบไล้ไปทั่วโลกทันทีที่ประตูถูกเปิดออก เงาร่างหนึ่งก้าวออกมาจากประตูนั้น เป็นเงาที่ไร้พ่ายซึ่งมองลงมายังสรรพสิ่งในขณะที่พวกมันสั่นสะท้านอยู่เบื้องล่าง เงาร่างนี้ทรงพลังจนทำให้ผู้เฝ้าดูทุกคนรู้สึกใจสั่นราวกับจักรพรรดิอมตะได้มาเยือนด้วยตนเอง เมื่อปรากฏตัวขึ้น มันได้ใช้พลังอันไร้เทียมทานเข้าโจมตีหลี่ชีเยี่ย หมู่ดาวพลันมืดมิดลงภายใต้การโจมตีระดับจักรพรรดินี้ “แม้แต่ตัวเจ้าในอนาคตก็ไร้ประโยชน์ ไม่ต้องพูดถึงความจริงที่ว่าเจ้าจะไม่มีอนาคตด้วยซ้ำ!” หลี่ชีเยี่ยคำรามตอบโต้ เขาไม่ได้แสดงท่าทีเกรงกลัวต่อเงาร่างที่กดขี่นั้นแม้แต่น้อย ในวินาทีนี้ เขาคือตัวแทนแห่งความไร้พ่ายที่ไม่สามารถหยุดยั้งได้ เจตจำนงของเขาคือเจตจำนงแห่งสวรรค์ น้ำหนักจากมือของเขาคือภาระอันไม่อาจแบกรับได้ของฟากฟ้า “ตูม!” เงาร่างไร้พ่ายแตกสลายลงภายใต้มือยักษ์ของหลี่ชีเยี่ย เมื่อเผชิญกับเจตจำนงอันเด็ดขาดและพลังกดทับของสรวงสวรรค์ แม้แต่จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้จากอนาคตของตี่จั่วก็ไร้ผล “เพล้ง!” มือของหลี่ชีเยี่ยกระแทกเข้ากับร่างของตี่จั่ว จนร่างนั้นอาบไปด้วยเลือดและกระเด็นออกไป กระดูกทั่วร่างของเขาแตกละเอียดและเขาไม่มีแรงเหลือพอที่จะต่อต้านอีกต่อไป หลี่ชีเยี่ยรีบคว้าตัวเขาก่อนที่ร่างจะกระแทกพื้น ใบหน้าของตี่จั่วซีดเผือดราวกับคนตายในขณะที่ตัวเขาเองไร้ซึ่งเจตจำนงที่จะขัดขืน หลี่ชีเยี่ยจับเขาที่คอและถามอย่างช้าๆ ว่า: “ตอนนี้ เจ้ามีคำสั่งเสียสุดท้ายหรือไม่?” จิตใจของตี่จั่วกลับมาจากความเลื่อนลอยชั่วขณะ เขาหลับตาลงแล้วกล่าวว่า: “ลงมือเถิด ข้าไม่มีอะไรจะพูด” ณ จุดนี้ เขายังคงไม่หวั่นไหวและยังคงไว้ซึ่งท่าทางอันสง่างาม ตี่จั่วก็คือตี่จั่ว ความตายไม่มีความหมายใดสำหรับเขา “ช้าก่อน!” บรรพชนแห่งบัลลังก์กระดูกหมื่นปีตะโกนด้วยความหวาดกลัวจากภูเขาบรรพชน “ว่าไง? พวกเราเหล่าคนแก่ต้องเข้าไปยุ่งด้วยหรือ?” เสียงอ่อนแรงดังตอบกลับมาจากโลงศพศักดิ์สิทธิ์ของสำนักแม่น้ำในทันที “เทพราชาคราม นั่นไม่ใช่ความตั้งใจของข้า” บรรพชนกระดูกหมื่นปีฝืนหัวเราะและกล่าวด้วยท่าทีจริงจัง: “สหายเต๋าหลี่ ปล่อยศิษย์ของเราไปแล้วเรามาคุยเรื่องเงื่อนไขกัน เราจะตอบสนองความต้องการของท่านอย่างแน่นอน” บรรพชนผู้นี้ต้องการช่วยตี่จั่วเพราะไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะฝึกฝนทายาทคนหนึ่ง ตี่จั่วมีศักยภาพสูงสุดในบัลลังก์กระดูก ดังนั้นแม้ว่าเขาจะไม่ได้เป็นจักรพรรดิอมตะ ความสำเร็จของเขาก็ยังคงยิ่งใหญ่มาก พรสวรรค์และความสามารถด้านเต๋าของเขาคือสมบัติล้ำค่าที่สุดของบัลลังก์ ด้วยเหตุนี้ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อจากนี้ บรรพชนจึงหวังที่จะช่วยเขาไว้ “นั่นน่าสนใจทีเดียว” หลี่ชีเยี่ยกล่าวอย่างช้าๆ ขณะมองดูตี่จั่ว ทว่าในเวลานี้ ตี่จั่วลืมตาขึ้นและส่ายหัวพลางกล่าวว่า: “ไม่ ท่านบรรพชน ปล่อยข้าไปเถิด ข้าทำให้ท่านบรรพชนและบัลลังก์กระดูกหมื่นปีต้องผิดหวัง ข้าขออภัยสำหรับความพ่ายแพ้ในวันนี้” ชายชราผู้หนึ่งก้าวออกมาจากภูเขาบรรพชนและตอบกลับด้วยกลิ่นอายอันน่าเกรงขาม: “ไม่เลยเด็กน้อย การชนะและแพ้เป็นส่วนหนึ่งของชีวิต มีอะไรที่น่าเศร้าโศกกับการพ่ายแพ้เพียงการต่อสู้เดียว? ตั้งแต่เริ่มสร้างโลกมีใครบ้างที่ไม่เคยพ่ายแพ้? แม้แต่จักรพรรดิอมตะก็ไม่อาจกล่าวอ้างเช่นนั้นได้ ความสำเร็จของเจ้าในวันนี้ก็น่าทึ่งและไม่น้อยไปกว่าความสำเร็จของจักรพรรดิเยาว์วัยคนใด การแพ้ครั้งเดียวถือเป็นเรื่องปกติ!” “ไม่ ท่านบรรพชน หัวใจของข้าแตกสลายแล้ว” ตี่จั่วยิ้มขมขื่นและกล่าวต่อ: “นี่ไม่ใช่แค่เรื่องของการแพ้ครั้งเดียว ข้ากลายเป็นผู้ไร้พลังอย่างแท้จริง การมีชีวิตอยู่ในโลกนี้ชั่วคราวโดยไม่ได้เป็นจักรพรรดิอมตะจะมีความหมายอันใด?! ท่านบรรพชน ข้าเป็นศิษย์อกตัญญูและทำผิดต่อบัลลังก์รวมถึงผู้อาวุโสที่ดูแลข้ามา การปล่อยให้ข้าตายอย่างมีเกียรติดีกว่าการมีชีวิตอยู่ด้วยความอัปยศ ท่านบรรพชน โปรดฝังข้าไว้กับแม่นางฟีนิกซ์บนภูเขานั่นก็เพียงพอแล้วสำหรับข้า!” สีหน้าของบรรพชนเปลี่ยนไปอย่างมาก เขาเข้าใจแล้วว่าศิษย์ของเขาต้องการจะตาย และนั่นไม่ใช่เพียงเพราะพ่ายแพ้ในการต่อสู้ครั้งเดียว แต่เป็นเพราะตี่จั่วไม่สามารถก้าวข้ามหลี่ชีเยี่ยได้ อัจฉริยะเช่นเขาไม่สามารถรับความจริงข้อนี้ได้ มันคือความเจ็บปวดที่ยิ่งกว่าความล้มเหลว! ไม่ว่าเขาต้องการจะตายเพื่อพบแม่นางฟีนิกซ์อีกครั้ง หรือเพราะเขารู้ดีว่าจะไม่มีวันก้าวข้ามหลี่ชีเยี่ยได้ การตายในตอนนี้ย่อมดีกว่าการมีชีวิตอยู่ด้วยความทรมาน ทางเลือกสุดท้ายของเขาไม่ได้เกิดจากความละอายที่แพ้ให้แก่หลี่ชีเยี่ยเพียงการต่อสู้เดียว บรรพชนเพียงแค่ถอนหายใจและค่อยๆ หลับตาลง เขารู้จักศิษย์ของเขาดีที่สุดและไม่พยายามเกลี้ยกล่อมอีกต่อไป ในท้ายที่สุด บรรพชนผู้นี้ก็กลับเข้าไปในภูเขาบรรพชนอย่างเงียบเชียบ ในขณะนี้ ทุกคนต่างเงียบงัน แม้ว่าตี่จั่วจะพ่ายแพ้ แต่เขาก็พ่ายแพ้อย่างงดงามและสมควรได้รับความภาคภูมิใจ ไม่มีใครรู้สึกว่านี่เป็นเรื่องน่าอับอาย อันที่จริงพวกเขาคิดว่ามันน่าทึ่งมากที่เขาสามารถยืนหยัดต่อสู้ได้นานขนาดนี้ ไม่มีใครอื่นที่ทำได้เช่นเดียวกัน ความรู้สึกเคารพต่อตี่จั่วบังเกิดขึ้นในเวลานี้ ไม่ว่าเขาจะเป็นศัตรูหรือมิตร เขาคืออัจฉริยะสูงสุดและเป็นคู่ปรับที่คู่ควร ตี่จั่วหลับตาลงอีกครั้งและกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น: “ลงมือเถิด ข้าไม่มีอะไรจะพูดเกี่ยวกับความไร้สามารถของตัวข้าเองอีกแล้ว” หลี่ชีเยี่ยจ้องมองเขาแล้วปล่อยมือออกก่อนจะกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ: “หากหัวใจของเจ้าตายไปแล้ว ข้าจะปล่อยให้เจ้าตายอย่างมีเกียรติ จงจบมันด้วยมือของเจ้าเอง” ตี่จั่วยืนขึ้นอย่างสง่าและลืมตาขึ้น เขาหายใจเข้าลึกๆ เพื่อมองดูโลกเป็นครั้งสุดท้ายก่อนจะหลับตาลงอีกครั้ง โดยปราศจากความลังเลหรือความอาลัย ร่างกายของตี่จั่วสั่นสะท้านก่อนจะมีเลือดไหลซึมออกจากมุมปาก แล้วร่างของเขาก็ร่วงหล่นลงมาโดยตรง โลกทั้งใบเงียบสงัด บุตรแห่งสวรรค์ผู้หยิ่งทะนงได้กระทำอัตวินิบาตกรรม จุดจบนี้ทำให้ผู้อื่นต้องโศกเศร้า “ถึงเวลาจบเรื่องนี้หรือยัง?” หลี่ชีเยี่ยยืนอยู่ข้างสระน้ำในขณะที่มองดูคนอื่นๆ ด้วยท่าทีสบายๆ คราวนี้ ไม่มีใครตอบโต้ แม้แต่เผ่าภูตก็ไม่กล้า แม้แต่ภูตหนุ่มคนใดก็ไม่สามารถแข่งขันกับหลี่ชีเยี่ยได้อีกต่อไปหลังจากตี่จั่วพ่ายแพ้ แม้แต่เทียนหลุนหุยก็เช่นกัน มีเพียงบรรพชนเท่านั้นที่มีโอกาส แม้แต่ราชาภูตในระดับราชันสวรรค์ก็อาจไม่สามารถรับมือกับหลี่ชีเยี่ยได้ ในที่สุด ด้วยเสียงดังกึกก้อง บัลลังก์กระดูกหมื่นปีก็นำร่างของตี่จั่วจากไป ในพริบตาเดียว ภูเขาบรรพชนก็หายไปจากสายตาของทุกคน