Chapter 550: ต่อกรกับทั้งโลก วาทศิลป์ที่ฟังดูดีและเปี่ยมด้วยคุณธรรมของบุตรศักดิ์สิทธิ์นั้นช่างน่าประทับใจ ภาพลักษณ์ของเขาที่แสดงออกว่าปกป้องเผ่าพันธุ์วิญญาณเหนือสิ่งอื่นใด สร้างความสั่นสะเทือนให้กับเหล่าผู้ฝึกตนเผ่าวิญญาณจำนวนมาก โดยเฉพาะคนรุ่นใหม่ “พวกเราจงสนับสนุนบุตรศักดิ์สิทธิ์แห่งเสี้ยวจันทร์ไททานิคและบุตรปีศาจแมลงวิญญาณ! หากทำเพื่อประโยชน์ของเผ่าพันธุ์วิญญาณ แล้วถ้าต้องตายไปจะเป็นไรไป!?” ผู้ฝึกตนเผ่าวิญญาณคนหนึ่งตะโกนขึ้นมาทันที “เราจะไม่ปล่อยให้แผนการของเผ่ามนุษย์ประสบความสำเร็จเด็ดขาด!” เจ้าสำนักแห่งหนึ่งช่วยเติมเชื้อไฟ “ใช่! พวกเราชาวเผ่าวิญญาณจะก้มหัวให้กับคนชั่วไม่ได้!” เจ้าสำนักอีกคนหนึ่งพูดอย่างรู้จังหวะ “พวกเราชาวเผ่าวิญญาณรักษาคำพูดเฉพาะกับผู้ที่มีเกียรติเท่านั้น ไม่มีเหตุผลที่จะต้องทำเช่นนั้นกับเดรัจฉาน! ข้อตกลงนี้ก็เป็นเพียงส่วนหนึ่งของแผนการชั่วร้ายของหลี่ฉีเย่ ในเมื่อมันเป็นภัยต่อเผ่าพันธุ์วิญญาณ มันก็ควรจะเป็นโมฆะ!” “ใช่! การปฏิบัติตามข้อตกลงกับเดรัจฉานตัวนี้จะรังแต่จะทำร้ายเผ่าพันธุ์วิญญาณ” เพียงชั่วครู่ เผ่าวิญญาณนับไม่ถ้วนต่างเห็นพ้องกับความคิดนี้และพากันส่งเสียงสนับสนุนอย่างรวดเร็ว “หากข้อตกลงนี้เป็นแผนการร้ายต่อเผ่าวิญญาณ งั้นก็ให้ถือเป็นโมฆะทันที!” แน่นอนว่าขุมอำนาจใหญ่หลายแห่งต่างยินดีกับความเปลี่ยนแปลงนี้ ใครบ้างจะอยากยอมปล่อยโชคลาภมหาศาลภายในสระน้ำหลุดมือไป? ยิ่งโดยเฉพาะสายเลือดจักรพรรดิ พวกเขามั่นใจในความสามารถที่จะยึดครองมัน โดยเฉพาะสายเลือดราชันแมลง เสียงอื้ออึงดังขึ้นเมื่อข้อตกลงระหว่างบุตรศักดิ์สิทธิ์และบุตรปีศาจกับหลี่ฉีเย่ถูกประกาศเป็นโมฆะ ด้วยเหตุนี้ ดินแดนศักดิ์สิทธิ์และสายเลือดแมลงจึงกลายเป็นผู้ได้รับผลประโยชน์สูงสุด หลานอวิ๋นจู๋เพียงถอนหายใจเมื่อเห็นเช่นนี้ แผนการของธิดาหงส์เพลิงประสบความสำเร็จในที่สุด อย่างไรก็ตาม หลี่ฉีเย่ไม่สนใจแม้แต่น้อย สำหรับเขา การเดิมพันนี้เป็นเพียงเรื่องสนุกเท่านั้น หากเผ่าวิญญาณอยากจะยื่นหน้าเข้ามาให้ตบ เขาก็ยินดีที่จะตบพวกมันสักสองสามฉาด เขาไม่สนเลยแม้แต่น้อยว่าจะต้องเผชิญหน้ากับทั้งเผ่าพันธุ์วิญญาณหรือไม่ ในความเป็นจริง การต่อต้านทั้งเผ่าพันธุ์เป็นเส้นทางที่จักรพรรดิอมตะทุกคนต้องเดิน ยกตัวอย่างเช่น หากอัจฉริยะมนุษย์ปรารถนาจะกลายเป็นจักรพรรดิอมตะ ในนาทีสุดท้ายของการแข่งขัน เผ่าพันธุ์อื่นๆ จะยอมเสี่ยงชีวิตเพื่อหยุดยั้งพวกเขา เผ่าพันธุ์อื่นจะทุ่มกำลังทั้งหมดเพื่อสนับสนุนอัจฉริยะของตน เพื่อให้เผ่าพันธุ์ของพวกเขามีจักรพรรดิอมตะ หากไม่มีความมุ่งมั่นที่จะเผชิญหน้ากับทั้งโลก ก็อย่าได้ฝันว่าจะกลายเป็นจักรพรรดิอมตะ! ผู้ท้าชิงตำแหน่งจักรพรรดิไม่เพียงแต่ต้องมีพรสวรรค์และจิตแห่งเต๋าที่แข็งแกร่งเท่านั้น พวกเขายังต้องมีความกล้าหาญที่จะเผชิญหน้ากับคนทั้งโลกด้วย การเดินบนเส้นทางสู่มหาเต๋านั้นต้องทำอย่างโดดเดี่ยว การกลายเป็นจักรพรรดิอมตะถือเป็นการท้าทายสวรรค์อยู่แล้ว และสิ่งนี้ต้องการความกล้าหาญอย่างยิ่งใหญ่ การเผชิญหน้ากับคนทั้งโลกเป็นองค์ประกอบสำคัญก่อนการขึ้นเป็นจักรพรรดิ หลี่ฉีเย่เพียงหัวเราะเมื่อเห็นเผ่าวิญญาณฮึกเหิมถึงเพียงนี้ เขามองไปยังพวกเขาแล้วกล่าวว่า “ดีมาก ข้าชอบความรู้สึกที่ถูกเรียกว่าเป็นจอมวางแผนชั่วร้ายต่อเผ่าวิญญาณของพวกเจ้าเสียจริง ข้าจะรออยู่ที่นี่ให้พวกเจ้าทุกคนเข้ามา! ถ้าพวกเจ้ามาหนึ่งแสนคน ข้าก็จะสังหารหนึ่งแสน ถ้ามาหนึ่งล้าน ข้าก็จะปิดฉากหนึ่งล้านคน จงเข้ามา ข้าอยากเห็นพลังที่แท้จริงของเผ่าวิญญาณของพวกเจ้า!” เขาคำรามใส่เหล่าวิญญาณ “ข้าต้องการเหยียบย่ำซากศพของพวกเจ้าในขณะที่ข้าเดินต่อไปบนเส้นทางแห่งความไร้เทียมทาน! เข้ามา! ต่อให้ยอดฝรั่งธรรมะของพวกเจ้าจะปรากฏตัว ข้าก็จะสังหารหมู่พวกมันให้หมด!” หลานอวิ๋นจู๋ฝืนยิ้มให้กับคำรามอันทรงอำนาจของหลี่ฉีเย่ เธอชินชากับความก้าวร้าวของเขาและการที่เขาไม่เคยเห็นใครอยู่ในสายตา ผู้ฝึกตนเผ่าวิญญาณที่กำลังวิพากษ์วิจารณ์หลี่ฉีเย่ต่างเงียบเสียงลงฉับพลัน ดวงตาเบิกกว้าง เหล่าเจ้าสำนักและผู้นำขุมอำนาจที่ยุยงฝูงชนต่างทำตัวไม่ถูก การตอบสนองนี้ผิดไปจากที่พวกเขาคาดไว้ ภายใต้แรงกดดันจากทั้งเผ่าพันธุ์วิญญาณ คนอื่นย่อมเลือกที่จะยอมจำนนหรือประนีประนอมแล้วเดินจากไป ที่นี่มีขุมอำนาจใหญ่จากเผ่าวิญญาณหลายร้อยแห่ง และยังมีสายเลือดจักรพรรดิอีกมากมาย โดยเฉพาะดินแดนศักดิ์สิทธิ์เสี้ยวจันทร์ไททานิคและสายเลือดราชันแมลงที่ต้องการสังหารหลี่ฉีเย่! ในสถานการณ์นี้ แม้แต่ยอดฝีมือจากรุ่นก่อนก็ยังไม่กล้าที่จะเผชิญหน้าและล่วงเกินเผ่าวิญญาณโดยตรง นับประสาอะไรกับคนรุ่นเยาว์ การทำเช่นนั้นจะทำให้พวกเขาไม่มีที่ยืนในโลกใบนี้อีกต่อไป ทว่าหลี่ฉีเย่กลับไม่ยอมจำนนหรือประนีประนอม และแน่นอนว่าเขาไม่ได้หนีไปไหน เขาตะโกนใส่เผ่าวิญญาณทั้งมวลและประกาศความต้องการที่จะสังหารหมู่พวกเขา ทัศนคติที่ดุดันและเผด็จการเช่นนี้ทำให้เหล่าวิญญาณตะลึงงัน แม้แต่ตัวตนที่ยิ่งใหญ่อย่างเจ้าสำนักต่างๆ ก็ยังทำอะไรไม่ถูก การประกาศเช่นนั้นต่อหน้าขุมอำนาจวิญญาณมากมาย... คนประเภทนี้ไม่บ้าก็ต้องเป็นผู้ที่ไร้เทียมทานในโลกนี้ ทว่าหลี่ฉีเย่ไม่ใช่คนบ้าและแน่นอนว่าไม่ใช่ผู้ที่ไร้เทียมทานอย่างแท้จริง เทียนหลุนฮุยซึ่งยืนอยู่ห่างออกไป สูดหายใจเข้าลึกๆ และพึมพำ “เขากำลังต่อสู้กับทั้งโลก!” ดวงตาของเขาจดจ่อในขณะที่ความรู้สึกน่าสะพรึงกลัวปรากฏขึ้นในใจ เขาถามตัวเองว่าเขามีความกล้าหาญแบบนี้หรือไม่? เขาจะสามารถตะโกนประกาศท้าทายกับคนทั้งโลกได้หรือไม่? พรสวรรค์ ความเข้าใจ จิตแห่งเต๋า ความกล้าหาญ... ทั้งหมดนี้เป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการเป็นจักรพรรดิอมตะ อย่างไรก็ตาม บ่อยครั้งที่ความกล้าหาญสำคัญยิ่งกว่าสิ่งใด หากปราศจากความกล้า ก็ไม่มีโอกาสที่จะมีจิตแห่งเต๋า หากปราศจากความกล้า แม้พรสวรรค์และความเข้าใจอาจช่วยให้คนคนหนึ่งกลายเป็นยอดฝีมือได้ แต่มันไม่สามารถผลักดันให้ก้าวไปสู่จุดสูงสุดได้! นับแต่ยุคโบราณกาลอันยาวนาน จักรพรรดิองค์ใดบ้างที่ไม่สังหารผู้คนนับล้าน? จักรพรรดิองค์ใดบ้างที่ไม่ผ่านการต่อสู้นองเลือดนับครั้งไม่ถ้วนในเก้าโลก? ในนาทีนี้ เทียนหลุนฮุยตัวสั่นด้วยความวิตก เขาเริ่มตั้งคำถามกับความมุ่งมั่นและความกล้าหาญของตนเอง ว่าเขาจะถอยหรือยอมประนีประนอมต่อศัตรูที่แข็งแกร่งกว่าตนหรือไม่ ในขั้นตอนนี้ ความแข็งแกร่งของศัตรูไม่ใช่สิ่งสำคัญอีกต่อไป ความกลัวซึ่งเป็นปีศาจในใจจะกลายเป็นศัตรูที่ใหญ่ที่สุดไปตลอดชีวิต ความจริงก็คือจักรพรรดิอมตะส่วนใหญ่พ่ายแพ้อย่างน้อยหนึ่งครั้งในชีวิต ในวัยเยาว์พวกเขาต่างเคยหวั่นไหวต่อหน้าศัตรูที่แข็งแกร่งกว่า อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่เรื่องที่น่าอับอาย การท้าทายจะเป็นการท้าทายก็ต่อเมื่อมันยากลำบาก ความอัปยศเดียวคือการไม่มีความกล้าที่จะเผชิญหน้ากับความท้าทายนั้น “ต่อสู้กับทั้งโลก!” ดวงตาของเทียนหลุนฮุยฉายแววเคร่งขรึม “ข้ากล้าทำหรือไม่?” อัจฉริยะระดับสูงอย่างเทียนหลุนฮุยกำลังตกอยู่ในห้วงเวลาของการพิจารณาตนเอง ในอีกด้านหนึ่ง บรรยากาศกลับเงียบงัน คำประกาศของหลี่ฉีเย่ตามมาด้วยเสียงแค่นหัวเราะเยาะเย้ย บรรพชนของขุมอำนาจใหญ่ไม่พอใจกับคำประกาศที่โอหังของหลี่ฉีเย่ ดังนั้นบางคนจึงต้องการสังหารเขาในทันที “ปากดีนัก! ไม่จำเป็นต้องให้บรรพชนลงมือหรอก แค่พวกเราก็เพียงพอแล้ว!” บุตรศักดิ์สิทธิ์แห่งเสี้ยวจันทร์ไททานิคกล่าวพร้อมขมวดคิ้ว ดวงตาของบุตรศักดิ์สิทธิ์วาวโรจน์ พลังเลือดในกายเขาสั่นสะเทือนไปทั่วฟ้าดินราวกับมังกรน้ำท่วม ก้อนเนื้อที่ปูดโปนบนหน้าผากของบุตรปีศาจแมลงวิญญาณกระตุกในขณะที่เขากล่าวด้วยแววตาดุร้าย “หลี่ฉีเย่ เจ้าถือดีเกินไปแล้ว! แค่พวกเราก็เพียงพอที่จะสังหารเจ้า!” “ด้วยคนขี้แพ้สองตัวอย่างพวกเจ้าน่ะหรือ?” หลี่ฉีเย่มองทั้งสองแล้วเหยียดยิ้ม ทว่าสิ่งที่แปลกคือบุตรศักดิ์สิทธิ์และบุตรปีศาจกลับไม่โกรธเคือง บุตรศักดิ์สิทธิ์ยิ้มเย็นและตอบกลับ “หลี่ฉีเย่ การมีความเข้าใจที่ยอดเยี่ยมไม่ได้หมายถึงทุกสิ่ง แม้เจ้าจะไปถึงปลายสระน้ำได้ แต่มันก็ไม่ได้หมายความว่าเจ้าไร้เทียมทาน!” “หลี่ มันยังไม่สายเกินไปที่จะยอมจำนนต่อเผ่าวิญญาณของเรา!” บุตรปีศาจกล่าวเสริมพร้อมแค่นเสียง พลังเลือดของเขาแผ่ซ่านไปทั่วฟ้า พลังของแมลงราชาเนเธอร์ที่อยู่ภายในก้อนเนื้อบนหน้าผากของเขากำลังกระดิกไปมาด้วยความตื่นเต้นราวกับสัตว์ร้ายที่กระหายเลือด บุตรศักดิ์สิทธิ์แห่งเสี้ยวจันทร์ไททานิคดูปกติดี แต่บุตรปีศาจกลับทำให้ผู้คนหวาดกลัวด้วยแมลงบนหน้าผากของเขา ทั้งสองคนล้อมหลี่ฉีเย่ไว้ หนึ่งหน้าหนึ่งหลังเพื่อตัดทางถอยของเขา พลังเลือดที่พุ่งพล่านของพวกเขาส่งเสียงโหยหวนดุจพยัคฆ์และหมาป่า สร้างความหวาดกลัวให้กับผู้ชมทุกคน ทั้งสองคนพ่ายแพ้ให้กับหลี่ฉีเย่ในการแข่งขันที่สระน้ำ แต่ไม่มีใครประเมินความแข็งแกร่งของพวกเขาต่ำไป เพราะพวกเขาเป็นทายาทจักรพรรดิ พวกเขาแข็งแกร่งกว่าตัวตนระดับใหญ่ส่วนใหญ่จากขุมอำนาจอื่นๆ ด้วยสายตาที่คมกริบ บุตรศักดิ์สิทธิ์ประกาศ “จงร่วมมือกันให้เราพาเจ้าไปเสียโดยดี พวกเราชาวเผ่าวิญญาณนั้นมีเมตตาและจะให้เจ้าได้รับการพิจารณาคดีอย่างเป็นธรรม!” แม้จะพูดเช่นนั้น แต่ดวงตาของเขากลับเต็มไปด้วยเจตนาสังหารที่น่าสะพรึงกลัว “เจ้าสังหารเผ่าวิญญาณของเราไปมาก แต่เรายังคงมอบทางรอดให้เจ้า นี่คือข้อเสนอที่ใจกว้างและมีเมตตาที่สุดแล้ว!” บุตรปีศาจกล่าวเสริมด้วยรอยยิ้มอัปมงคล เมื่อผู้ฝึกตนเผ่าวิญญาณลุกขึ้นมาโจมตีหลี่ฉีเย่ คนแรกที่คอยเติมเชื้อไฟไม่ใช่กลุ่มเจ้าสำนัก แต่เป็นคนสองคนนี้ พวกเขามีเหตุผลสองประการในการโจมตีหลี่ฉีเย่ ประการแรก พวกเขามีไพ่ตายและมั่นใจว่าจะสังหารหลี่ฉีเย่ได้หากร่วมมือกัน ประการที่สอง พวกเขาต้องการใช้หลี่ฉีเย่เป็นบันไดไต่เต้า! การประเมินของหลงซุนเทียนที่มีต่อหลี่ฉีเย่ทำให้พวกเขาไม่สบายใจ ในเมื่อหลงซุนเทียนเชื่อว่าหลี่ฉีเย่เป็นคู่แข่งหมายเลขหนึ่งของตี้จั่ว แล้วจะเป็นอย่างไรถ้าบุตรปีศาจและบุตรศักดิ์สิทธิ์สามารถสังหารหลี่ฉีเย่ได้? มันไม่เพียงแต่จะสร้างชื่อเสียงใหม่ให้กับพวกเขา แต่มันยังเป็นการลบล้างความอัปยศครั้งก่อนของพวกเขาอีกด้วย “ไร้สาระจริงๆ เข้ามาได้เลย ข้ากำลังรออยู่ที่นี่เพื่อดูว่าพวกเจ้าสองคนทำอะไรได้บ้าง” หลี่ฉีเย่กล่าวพลางปรือตาขึ้น “หึ่ง!” พลังของบุตรปีศาจและบุตรศักดิ์สิทธิ์ปะทุขึ้น ในขณะนี้ วงแหวนเทพปรากฏขึ้นจากร่างของพวกเขา บุตรศักดิ์สิทธิ์มีวงแหวนเทพสามสิบวง และบุตรปีศาจมีสามสิบเอ็ดวง “ในเวลาไม่ถึงหนึ่งปี ทั้งสองคนจะกลายเป็นจ้าวแห่งมหาอำนาจขั้นสมบูรณ์” ผู้ฝึกตนเผ่าวิญญาณสั่นสะท้านด้วยความเลื่อมใสเมื่อเห็นจำนวนวงแหวนรอบกายพวกเขา