Chapter 573: สุสานสวรรค์ ตำนานเล่าขานว่าศพและมัมมี่เหล่านี้ล้วนเคยเป็นยอดฝีมือผู้ท้าทายสวรรค์ในยามที่ยังมีชีวิตอยู่ ทว่าภายหลังพวกเขากลับพ่ายแพ้ในระหว่างการบุกเข้าสุสานเหล่านี้และต้องจบชีวิตลงอย่างน่าเวทนาที่นี่ พวกเขาจึงได้รับผลกระทบจากกลิ่นอายแห่งความตายจนกลายเป็นหุ่นเชิดผู้พิทักษ์ แม้ว่ามันจะเป็นสถานที่ที่อันตรายอย่างยิ่งยวดสำหรับผู้ฝึกตน แต่แดนปฐพีกลับเป็นสถานที่ชั้นยอดสำหรับการฝึกฝน ตราบใดที่คนผู้นั้นมีความแข็งแกร่งเพียงพอ พวกเขาก็ไม่เพียงแต่จะสามารถฝึกฝนที่นี่ได้เท่านั้น แต่ยังสามารถช่วงชิงวาสนาบางอย่างกลับไปได้อีกด้วย ด้วยพละกำลังและความมั่นใจ รวมถึงความสามารถในการปราบสัตว์อสูรดุร้ายที่เฝ้าสุสานเหล่านี้ ผู้คนจึงสามารถบุกเข้าไปในสุสานได้ หากพวกเขาโชคดี ก็อาจเดินไปตามเส้นทางที่ราบรื่นโดยไม่พบเจอกับอันตรายใดๆ และได้รับสมบัติล้ำค่ากลับออกมา แต่บางครั้ง ภายในสุสานกลับเต็มไปด้วยความหายนะอย่างถึงที่สุด สิ่งมีชีวิตที่น่าสะพรึงกลัวราวกับภูตผีอาจถูกฝังอยู่ภายในนั้นด้วยเช่นกัน มากกว่าแปดสิบเปอร์เซ็นต์ของผู้ที่ย่างกรายเข้าไปในสุสานเหล่านี้ต้องจบชีวิตลง แต่หากพวกเขาสามารถรอดชีวิตกลับมาได้ พวกเขาก็จะได้รับรางวัลที่ยิ่งใหญ่อย่างเหลือคณา ด้วยเหตุนี้ เหล่าผู้ฝึกตนจำนวนนับไม่ถ้วน โดยเฉพาะเหล่าอัจฉริยะ จึงยินดีที่จะลองเสี่ยงกับแดนปฐพีที่เต็มไปด้วยภยันตรายแห่งนี้ อะไรจะน่าดึงดูดไปกว่าสถานที่ฝึกฝนชั้นเลิศที่เต็มไปด้วยขุมทรัพย์กันเล่า? เหล่าอัจฉริยะผู้เปี่ยมด้วยความมั่นใจย่อมต้องเลือกสถานที่แห่งนี้เพื่อฝึกฝนตนเองอย่างแน่นอน หลังจากเห็นสีหน้าตะลึงงันของหลานอวิ๋นจู๋ หลี่ชีเย่ก็ยิ้มออกมาพลางมองไปยังสุสานเหล่านั้นแล้วกล่าวว่า “มาเถอะ เธอไม่มีทางไขปริศนาที่นี่ได้หรอก ไม่มีใครรู้ว่าใครถูกฝังไว้ที่นี่ หรือพวกเขาถูกฝังไว้เมื่อใด” “แล้วท่านลุงล่ะคะ?” หลานอวิ๋นจู๋มองเขาแล้วถาม “อย่าบอกนะว่าท่านลุงไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้เลย? ท่านอ่านหนังสือมามากมายและรู้ทุกสรรพสิ่งในโลกใบนี้ จะมีเรื่องใดที่เป็นความลับที่ท่าน ซึ่งเป็นผู้ที่รู้ทุกอย่างและไม่มีอะไรที่ท่านทำไม่ได้ จะไม่รู้เกี่ยวกับมันเชียวหรือคะ?” หลี่ชีเย่เพียงแค่หัวเราะเบาๆ พลางดีดหน้าผากนางก่อนจะกล่าวว่า “แม่สาวน้อย อย่าได้คิดจะมาต้อนให้ฉันจนมุมเลย ถ้าฉันบอกว่าไม่รู้ ก็คือไม่รู้” หลานอวิ๋นจู๋ทำเพียงถลึงตาใส่เขาด้วยท่าทางที่ดูงดงามและหยอกเย้า เผยให้เห็นความงามที่สามารถทำให้ผู้อื่นลมหายใจสะดุดได้ หลี่ชีเย่นำทางหลานอวิ๋นจู๋ลึกเข้าไปข้างใน พวกเขาไม่ได้มาที่นี่เพื่อวาสนาภายในสุสาน ดังนั้นพวกเขาจึงเพียงแค่เดินผ่านสุสานไปไม่กี่แห่งในขณะที่มุ่งหน้าตรงไปยังสุสานสวรรค์ หลังจากเดินผ่านวาสนาบางอย่างไป นางก็ถามขึ้นว่า “ท่านลุงไม่อยากจะลองแวะดูสุสานที่น่าสะพรึงกลัวเหล่านี้บ้างหรือคะ? ตำนานกล่าวว่ามีมัมมี่ที่ไม่น่าเชื่อถืออยู่ข้างในนั้น บางคนถึงกับบอกว่ามีบางร่างที่อยู่ในระดับจักรพรรดิอมตะ ท่านไม่อยากจะเปิดหูเปิดตาบ้างหรือคะ?” หลี่ชีเย่ส่ายหัวแล้วกล่าวว่า “ครั้งนี้เราไม่ได้มาที่นี่เพื่อสมบัติ เราเสียเวลากับแดนอื่นไปมากเกินพอแล้ว เราจึงไม่อาจไปแวะสุสานอื่นได้อีก” “นั่นมันแค่ ‘ท่าน’ ต่างหาก ไม่ใช่ ‘เรา’” หลานอวิ๋นจู๋จ้องเขาด้วยสายตาข้างหนึ่งแล้วกล่าวต่อ “หากท่านไม่ได้มาที่นี่เพื่อสุสาน แล้วท่านจะไปที่เส้นทางแห่งความตายทำไมกัน? หากท่านรู้ว่ามันคือการฆ่าตัวตาย แล้วทำไมท่านยังต้องดึงดันจะไปที่นั่น?” หลานอวิ๋นจู๋ไม่ต้องการให้เขาไปที่นั่น เพราะมันเป็นสถานที่ที่เลวร้ายและนำไปสู่ความตายอย่างแน่นอน ตลอดหลายล้านปีที่ผ่านมา แม้แต่เทพราชา (Godking) ก็ยังต้องจบชีวิตลงภายในนั้นเพราะพวกเขาไม่เชื่อในคำร่ำลือ หลานอวิ๋นจู๋เชื่อว่าหลี่ชีเย่สามารถรอดชีวิตกลับมาได้ด้วยการสร้างปาฏิหาริย์ แต่เรื่องนี้ยังคงมีความเสี่ยงมากเกินไป สิ่งที่ไม่คาดฝันอาจเกิดขึ้นได้ทุกเมื่อ หลี่ชีเย่มองนางและเข้าใจความคิดของนาง จึงยิ้มแล้วกล่าวว่า “อย่าห้ามฉันเลย ฉันไม่สามารถปล่อยโอกาสนี้ให้หลุดมือไปได้ ฉันต้องการความท้าทายเพื่อที่จะก้าวข้ามขีดจำกัดของตัวเอง” “ความท้าทาย? ก้าวข้ามขีดจำกัด?” หลานอวิ๋นจู๋ถาม “ท่านยังมีความท้าทายไม่พออีกหรือคะ? การเอาชนะตี้จั้วและบรรลุสิบสองตำหนักนั่นยังไม่พอหรือ? การครอบครองสิบสองตำหนักถือเป็นความสำเร็จที่ยอดเยี่ยมที่สุดตั้งแต่บรรพกาล เหมือนที่ท่านพูดนั่นแหละ มีเพียงจักรพรรดิอมตะเจียวเหิงเท่านั้นที่ได้รับสิบสองตำหนัก ดังนั้นความสำเร็จของท่านจึงอยู่ในระดับเดียวกับจักรพรรดิ” “เธอพูดถูก แต่แค่นั้นยังไม่พอ เพราะนี่ไม่ใช่ขีดจำกัดของฉัน ฉันจำเป็นต้องก้าวไปอีกขั้นเหนือเขตแดนนั้นและเอาชนะทุกคนที่อยู่ก่อนหน้าฉัน แม้กระทั่งสิ่งที่ยังไม่เป็นที่รู้จัก!” ถ้อยคำที่เปี่ยมด้วยอำนาจเช่นนั้นไม่ได้ฟังดูหยิ่งผยองจากปากของหลี่ชีเย่ แต่กลับฟังดูเป็นธรรมชาติอย่างยิ่ง หลานอวิ๋นจู๋ทำเพียงถอนหายใจ คนอื่นๆ คงจะพอใจกับสิบสองตำหนักและการเอาชนะอัจฉริยะอันดับหนึ่งอย่างตี้จั้วไปแล้ว จะมีความสำเร็จใดที่ยิ่งใหญ่ไปกว่านี้ได้อีก? ทว่านางรู้ดีว่าหากหลี่ชีเย่พอใจเพียงแค่นั้น เขาก็จะไม่ใช่หลี่ชีเย่คนเดิม จะไม่ใช่บุคคลที่สร้างปาฏิหาริย์ขึ้นมาอีกต่อไป นางรู้สึกว่าสำหรับคนอื่นจักรพรรดิอมตะคือจุดสูงสุดสุดท้าย แต่สำหรับหลี่ชีเย่ บางทีจักรพรรดิอมตะอาจเป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น นี่คือหลี่ชีเย่ ตัวตนที่ไม่มีใครเหมือนตลอดกาลเวลา อย่างไรก็ตาม นางไม่ยอมแพ้แล้วกล่าวว่า “ถึงท่านจะอยากก้าวข้ามขีดจำกัด แต่ท่านก็ไม่ควรจะทำตัวเสี่ยงตายถึงขนาดเดินไปบนเส้นทางแห่งความตายเช่นนั้น” หลี่ชีเย่ส่ายหัวแล้วกล่าวว่า “ไม่ ฉันต้องไปที่เส้นทางแห่งความตายเพื่อก้าวข้ามขีดจำกัด มันเป็นหนึ่งในสองเป้าหมายของฉันก่อนที่จะเข้าไปในสุสาน” “ไม่มีทางเลือกอื่นแล้วหรือคะ?” หลานอวิ๋นจู๋ถามด้วยความสงสัย “เส้นทางแห่งความตายมีอะไรพิเศษนักหรือคะ?” “... เธอพูดถูก” หลี่ชีเย่พยักหน้าแล้วกล่าวว่า “มี ‘สิ่งหนึ่ง’ อยู่ภายในเส้นทางแห่งความตาย และฉันจำเป็นต้องใช้มันเพื่อฝึกฝน มีเพียง ‘สิ่งนั้น’ เท่านั้นที่จะช่วยฉันได้” นางถามคำถามต่อด้วยความสงสัย “มันคืออะไรคะ? มันเหมือนกับแดนอื่นหรือ? เป็นสิ่งที่เหมือนกับความลับท่ามกลางความลับ เช่น รังไม้ หรือสวนโอสถที่สาบสูญ? หรือว่ามันเหมือนกับดาวสีดำดวงนั้นในทะเลดวงดาวภายในแดนวารี?” หลี่ชีเย่ตอบโดยการส่ายหัว “ผิดทั้งหมด ฉันจะบอกให้เธอรู้ว่าความลับท่ามกลางความลับภายในแดนปฐพีไม่ได้ตั้งอยู่ที่เส้นทางแห่งความตาย แต่กลับอยู่ที่เส้นทางแห่งชีวิตต่างหาก หากเธอต้องการวิธีการสำหรับชีวิตนิรันดร์ ก็จงไปที่เส้นทางแห่งชีวิต หากเธอโชคดีอย่างถึงที่สุด บางทีเธออาจจะพบกับดินแดนลับในตำนานนั้นก็ได้” หลานอวิ๋นจู๋ถอนหายใจเบาๆ นางรู้ดีว่าหลี่ชีเย่ตัดสินใจไปแล้วและไม่มีทางฟังใคร ถึงกระนั้น นางก็ยังไม่อยากให้เขาไป หลี่ชีเย่ขยี้ผมของนางเบาๆ แล้วกล่าวว่า “เอาล่ะ แม่สาวน้อย ไม่ต้องกังวลเรื่องฉัน ฉันมั่นใจว่าจะรอดกลับมาได้ ฉันเป็นใครกัน?! ฉันคือหลี่ชีเย่! แม้แต่เส้นทางแห่งความตายก็ไม่อาจคร่าชีวิตฉันได้!” นางถลึงตาใส่เขาแล้วสวนกลับ “ฮึ! หวังว่าจะเป็นเช่นนั้นนะคะ! ถ้าท่านตายที่นี่ ฉันจะไม่ยอมเสียเวลาเก็บศพท่านหรอก ปล่อยให้มันเน่าเปื่อยอยู่ในป่านั่นแหละ!” นางจะทำอะไรได้เล่าในเมื่อหลี่ชีเย่ตัดสินใจไปแล้ว ฝ่ายหลี่ชีเย่ได้แต่ยิ้มขณะมองสีหน้าของนางโดยไม่ได้กล่าวตอบสิ่งใด สุสานสวรรค์ยังถูกเรียกว่าที่ราบศูนย์กลางของแดนปฐพี ทางเข้าเป็นแอ่งขนาดใหญ่ หากมองลงมาจากจุดยุทธศาสตร์ที่สูงกว่า จะเห็นสุสานสวรรค์เป็นมหาสุสานขนาดใหญ่ที่ถูกปกคลุมไปด้วยหมอก แอ่งแห่งนั้นถูกประดับประดาด้วยก้อนหินที่ทอดตัวไปสู่ศิลาจารึกที่สูงตระหง่านเสียดฟ้า มันคล้ายคลึงกับศิลาจารึกของสุสานลางร้ายปฐมกาลอย่างมาก ซึ่งเป็นวัตถุที่ปราศจากอักขระใดๆ หากมีคนใช้กุญแจเพื่อแลกเปลี่ยนกับวาสนาต่อหน้าศิลาจารึกนี้ บางทีพวกเขาอาจได้รับสมบัติที่ไม่มีสิ่งใดเปรียบเทียบได้ สองข้างทางของสุสานคือหุบเหวไร้ก้นบึ้ง และเหนือหุบเหวนั้นคือเส้นทางสายเล็กๆ สองสาย สายหนึ่งคือเส้นทางแห่งความตายและอีกสายคือเส้นทางแห่งชีวิต เส้นทางทั้งสองนี้คือทางเข้าสู่สุสาน ตลอดหลายล้านปีที่ผ่านมา เหล่าผู้เชี่ยวชาญจำนวนนับไม่ถ้วนได้ย่างกรายเข้าสู่เส้นทางทั้งสอง น้อยคนนักที่จะรอดชีวิตออกมาจากเส้นทางแห่งชีวิต ส่วนเส้นทางแห่งความตายนั้น มีเพียงข่าวลือที่ว่าเมื่อก้าวเข้าไปแล้ว จะไม่มีวันได้หวนคืน คนล่าสุดที่รอดชีวิตจากเส้นทางแห่งชีวิตได้สำเร็จคือตี้จั้ว ไม่นานก่อนหน้านี้เขาได้เข้าสู่เส้นทางนั้นเพื่อฝึกฝนตนเอง ทว่าเนื่องจากการตายของธิดาหงสา เขาจึงล้มเลิกการแทรกซึมลึกเข้าไปในสุสาน อีกคนหนึ่งที่รอดชีวิตจากเส้นทางแห่งชีวิตคือจักรพรรดิอมตะตี้อวี่ผู้โด่งดัง ในวัยเยาว์เขาเคยเข้าสู่เส้นทางแห่งชีวิต และผู้คนเชื่อว่าเขาทำได้ไกลมากผ่านบททดสอบทั้งหมด แต่แน่นอนว่ายังมีข้อสันนิษฐานว่าเขาไม่ได้ผ่านไปจนถึงจุดสิ้นสุด ข้อสันนิษฐานเหล่านั้นไม่สำคัญ สิ่งสำคัญคือเขาได้รับวาสนาอันยิ่งใหญ่ในเส้นทางแห่งชีวิต ซึ่งอาจเป็นวิธีการสำหรับชีวิตนิรันดร์ ด้วยเหตุนี้ เหล่าอัจฉริยะและบรรพชนที่ใกล้สิ้นอายุขัยจึงมุ่งหน้ามายังเส้นทางแห่งชีวิตเพื่อเสี่ยงดวง สรุปสั้นๆ คือ ไม่ว่าจะเพื่อการฝึกฝนหรือเพื่อวิธีการชีวิตนิรันดร์ ผู้ที่กล้ามายังเส้นทางแห่งชีวิตล้วนเป็นตัวละครที่น่าทึ่งทั้งสิ้น ไม่ต้องพูดเลยว่า ผู้ที่สามารถรอดชีวิตกลับมาได้นั้นยิ่งน่าเหลือเชื่อยิ่งกว่า ในขณะนี้ หลี่ชีเย่และหลานอวิ๋นจู๋กำลังยืนอยู่บนยอดเขาสูงนอกแอ่งแห่งนั้น พลางทอดสายตามองไปยังสุสานสวรรค์ที่อยู่ไกลออกไป การได้เห็นเส้นทางเล็กๆ สองสายเหนือหุบเหวทำให้ลมหายใจของหลานอวิ๋นจู๋สะดุด การเรียกสถานที่นี้ว่าเป็นสถานที่ที่อันตรายที่สุดในโลกยังถือว่าน้อยไปเมื่อเทียบกับความโหดร้ายของมัน! อย่างไรก็ตาม สุสานสวรรค์มีความแตกต่างที่เห็นได้ชัดเมื่อเทียบกับก่อนหน้านี้ เหนือศิลาจารึกขนาดใหญ่ที่ทางเข้า มีเกาะลอยฟ้าที่ปกคลุมไปทั่วทั้งสุสาน