บทที่ 5913: คำขอโทษเกี่ยวกับศิษย์ผู้โง่เขลาของข้า หลังสายฝนผ่านพ้น สายรุ้งก็ปรากฏ—เส้นทางของหลี่ชีเยี่ยราบรื่นขึ้นเมื่ออุปสรรคทั้งหลายมลายหายไป ทุกย่างก้าวของเขาทอดผ่านกาลเวลาและห้วงมิติ ดอกไม้แห่งความเป็นอมตะผลิบานอยู่ใต้ฝ่าเท้าและเสียงสดุดีอันยิ่งใหญ่ดังก้องกังวานไปชั่วนิรันดร์ สุดปลายทางนั้นเปรียบเสมือนจุดสิ้นสุดของวิถีเต๋า—สถานที่ซึ่งอยู่เหนือสรวงสวรรค์ชั้นฟ้า พลังแห่งความเป็นอมตะแผ่ซ่านไปทั่วทุกหนแห่ง หน้าผาสูงตระหง่านรอคอยหลี่ชีเยี่ยอยู่เบื้องหน้า ดูราวกับเป็นด่านสุดท้ายก่อนจะก้าวเข้าสู่ดินแดนแห่งความเป็นอมตะ น่าประหลาดใจยิ่งนัก ที่บนยอดเขานั้นมีโต๊ะตัวหนึ่งซึ่งทำจากหยกสวรรค์อันล้ำค่าที่สุด เพียงแค่สัมผัสพื้นผิวก็ให้ความรู้สึกราวกับได้แตะต้องท้องฟ้า มันบรรจุไว้ซึ่งความลึกลับแห่งสรวงสวรรค์ชั้นสูง เพียงแค่ได้มองวัสดุชิ้นนี้แวบเดียว จักรพรรดิทั้งหลายก็อาจได้รับประโยชน์ไปตลอดชีวิต การได้เรียนรู้วิถีเต๋าแห่งสวรรค์ชั้นสูงจะทำให้บุคคลผู้นั้นกลายเป็นผู้ไร้เทียมทาน เตาหลอมสวรรค์ถูกจัดเตรียมไว้สำหรับอุ่นสุรา มันถูกหล่อขึ้นจากโลหะอมตะขนนก ภายในมีเปลวเพลิงแห่งจิตวิญญาณอันเป็นเอกลักษณ์ที่เผาไหม้ได้แม้กระทั่งกาลเวลา สุรานั้นก็พิเศษไม่แพ้กัน เป็นสิ่งที่ไม่มีใครเคยพบเห็นในโลกมนุษย์ มันถูกกลั่นขึ้นจากแก่นแท้ของกาลเวลาและดวงดารา ผสมผสานด้วยไอเต๋าที่ถูกเตรียมไว้เพื่อหลี่ชีเยี่ยโดยเฉพาะ เขายิ้มเมื่อเห็นสิ่งนี้แล้วนั่งลงหน้าโต๊ะโดยไม่มีความระแวง จดหมายฉบับหนึ่งถูกวางทิ้งไว้โดยเขียนข้อความว่า—ต้องขออภัยแทนศิษย์ผู้โง่เขลาของข้าด้วย ท่านผู้สูงส่ง ตัวอักษรเพียงไม่กี่คำนั้นแฝงไว้ด้วยความลึกลับแห่งเต๋า—คำใบ้ที่นำไปสู่วิถีเต๋าอมตะ หากผู้ใดในโลกมนุษย์มีวาสนาได้เห็นตัวอักษรเหล่านี้ พวกเขาก็อาจกลายเป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในยุคสมัยของตน จดหมายฉบับนี้อยู่ในระดับสูงสุดและคงจะเป็นสิ่งที่นิกายใดนิกายหนึ่งต้องกราบไหว้บูชาไปตลอดกาล มันสามารถถูกนำไปแตกแขนงเป็นเคล็ดวิชาชั้นเลิศได้นับไม่ถ้วน ความสมบูรณ์แบบของมันกระตุ้นให้เกิดความเลื่อมใส ผู้อื่นคงคิดว่าขีดจำกัดแห่งเต๋าได้ถูกบรรจุไว้ในตัวอักษรเหล่านี้แล้ว มันเปี่ยมไปด้วยความจริงใจและสามารถสยบความอาฆาตพยาบาทที่รุนแรงที่สุดลงได้ หลี่ชีเยี่ยยิ้มและปัดผ่านจดหมายเบาๆ จดหมายฉบับนั้นก็สลายกลายเป็นละอองและเลือนหายไป หม้อสุรารินใส่จอกให้เขาโดยอัตโนมัติ เขาจึงดื่มรวดเดียวจนหมดสิ้น แสงแห่งกาลเวลาและสรวงสวรรค์พวยพุ่งขึ้นทันทีที่สุราสัมผัสท้องของเขา มันทำให้เขารู้สึกราวกับกำลังล่องลอยอยู่ในสรวงสวรรค์ด้วยความพึงพอใจอย่างเต็มเปี่ยม ไม่ว่ามนุษย์หรือเทพต่างก็สามารถลืมเลือนความกังวลและดื่มด่ำกับช่วงเวลานี้ได้ ผู้คนอาจยอมเลือกสุรานี้แทนการกลายเป็นอมตะ “ยอดเยี่ยม อีกจอก” หลี่ชีเยี่ยอดไม่ได้ที่จะหัวเราะพลางยกจอกขึ้น หม้อสุรารินเพิ่มให้อีกจอก กลิ่นหอมของสุราอบอวลไปทั่วบริเวณ เปลี่ยนก้อนกรวดให้กลายเป็นปีศาจ และเมื่อเวลาผ่านไป พวกมันอาจกลายเป็นบรรพชนหินได้เลยทีเดียว หากเพียงหยดเดียวหยดลงสู่โลกมนุษย์ มันก็อาจทำให้มนุษย์ผู้มีโชคชะตาได้ก้าวข้ามขีดจำกัดของตน ที่สำคัญที่สุด มันแสดงถึงคำขอโทษที่จริงใจต่อหลี่ชีเยี่ย เขาดื่มจนหมดจอกแล้วกล่าวว่า: “สุราหม้อนี้ คู่ควรกับการที่เขาจะได้รับดาบหนึ่งเล่ม” กาลเวลาหมุนวนรอบตัวเขา ไม่สามารถจับภาพความงดงามของสุรานี้ไว้ได้ไม่ว่าจะเป็นเพียงเสี้ยววินาทีหรือยาวนานนับยุคสมัย มันโอบล้อมเขาไว้ราวกับผ้าห่มที่อ่อนนุ่มและอบอุ่นที่สุด เขาหลับตาลงและเข้าสู่ห้วงนิทรา ราวกับกำลังฝันหวาน อารมณ์ของเขาดีขึ้นหลังจากได้หลับพักผ่อนอย่างเต็มที่ และทุกอย่างก็ดูเหมือนจะยากลำบากน้อยลง เขาลืมตาขึ้นและตอบรับคำขอโทษนั้น เขายืดเหยียดร่างกายพร้อมกับหาวและยิ้มออกมา “ดูเหมือนเจ้าจะทุ่มเทความคิดมากมายให้กับศิษย์ของเจ้าสินะ ข้าจะไม่ดื่มสุราของเจ้าเปล่าๆ หรอก” เขาเอ่ยขึ้น “มันช่างวิเศษจริงๆ” เขาหาวอีกครั้งแล้วกล่าวว่า: “สุรานี้หาที่เปรียบไม่ได้ ไม่มีให้ลิ้มลองทั้งในหมู่มนุษย์และทวยเทพ” เขาไม่ใช่คนแปลกหน้าสำหรับสุราเลิศรส แต่ไม่มีจอกไหนที่อยู่ในระดับนี้ กระบวนการกลั่นต้องใช้ความพยายามอย่างมหาศาลแม้แต่สำหรับบุคคลผู้นั้น—นับเป็นการแสดงความจริงใจอย่างแท้จริง “เอาล่ะ ข้าตกลง ข้าจะละเว้นเขาในครั้งนี้ แต่สำหรับครั้งหน้า ข้าจะไม่ปรานี” เขายืนขึ้นตรงและรู้สึกผ่อนคลายอย่างยิ่ง รู้สึกถึงความเมตตาและความเอื้อเฟื้อในขณะนี้ บางทีอาจไม่มีใครได้ยินเขา แต่นั่นก็เพียงพอแล้ว—หลี่ชีเยี่ยตอบรับคำขอโทษหลังจากได้รับจดหมายและสุรา นำไปสู่ความเข้าใจอันดีต่อกันกับอีกฝ่ายโดยปริยาย มีเพียงคนเดียวตลอดกาลที่สามารถทำเช่นนี้จนได้รับคำตอบรับคำขอโทษจากหลี่ชีเยี่ย แน่นอนว่าบุคคลผู้นี้ยังเป็นคนเดียวที่อ่านสถานการณ์ได้อย่างแม่นยำที่สุด นี่คือการประลองเงียบระหว่างสองตัวตนผู้ใกล้เคียงกับความเป็นอมตะที่ทอดยาวข้ามกาลเวลาและห้วงมิติ