บทที่ 6201: เจ้ารู้ดีนี่ นายน้อย “จู่ๆ ทำไมถึงเปลี่ยนใจไปได้ล่ะ?” ออร์คิดคอร์เอ่ยถาม “ฮ่าๆ คนเราล้อเล่นกันไม่ได้หรือไง?” จักรพรรดิแม่มดทมิฬกล่าว “เต๋าอมตะของบรรพชนรกร้างนั้นเป็นสายเลือดโบราณจากกาลเวลาอันไกลโพ้น มันสามารถทดแทนสวรรค์ชั้นฟ้าและคงอยู่ชั่วกัลปาวสาน” เหล่านักบุญหนุ่มสาวทั้งสี่สบตากัน ชายผู้นี้ช่างโอหังนักที่กล้าดูแคลนวิหารลังกาวตาระ ถึงขั้นยกตนเองขึ้นไปเปรียบเทียบกับบรรพชนรกร้าง “นางสร้างวิถีทางให้กับเหล่าจักรพรรดิและเทพเจ้าที่รกร้าง รวมถึงหนทางสู่ความเป็นอมตะ นางคือผู้บุกเบิกที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในแดนสามอมตะ เต๋าของนางไม่ได้มาจากสายเลือดโบราณ เช่นเดียวกับศิลปะอมตะของโมฉีและติ่งเทียน” เจ้าหญิงเฉินโต้ตอบอย่างจริงจัง “แม่หนู เจ้าจะไปรู้อะไร? ศิลปะอมตะของนางมีต้นกำเนิดมาจากอมตะในตำนาน ซึ่งเป็นระดับที่เจ้าไม่อาจหยั่งถึง” แววตาของเขาเป็นประกายแฝงไว้ด้วยความน่าเกรงขาม “เป็นไปไม่ได้” กลุ่มคนไม่ปักใจเชื่อ เพราะใครๆ ในแดนสามอมตะต่างยกย่องบรรพชนรกร้างจากการที่นางอุทิศตนให้แก่การบำเพ็ญเพียร วิถีของนางเริ่มต้นจากเหล่าจักรพรรดิและเทพเจ้าที่รกร้าง ถัดมาคือบรรพชนดั้งเดิมและผู้สังหารสวรรค์ และวิถีสุดท้ายคือการเป็นผู้ไม่ดับสูญ หรือความเป็นอมตะ ส่วนจ้านซานเซิงนั้น มีข่าวลือว่าเขาได้รับการสั่งสอนจากอมตะตัวจริง ทว่าบรรพชนรกร้างไม่ได้มีประวัติเช่นนั้น “คำพูดของท่านขาดความน่าเชื่อถือเพราะท่านเปลี่ยนใจเร็วเกินไป โดยเฉพาะความเห็นเรื่องคัมภีร์ลังกาวตาระ ท่านคงไม่รู้ถึงความสำคัญของมันกระมัง” พระจูกล่าวพลางส่ายหัว “เหอะ” จักรพรรดิแม่มดทมิฬแค่นเสียง “ก็แค่พวกหัวโล้นที่คอยพ่นน้ำลายเรื่องเดิมๆ ซ้ำไปซ้ำมาโดยไม่ได้เรียนรู้อะไรเลย สุดท้ายก็แก่ตายอยู่ในวิหารนั่นแหละ” “สามหาว! เจ้ารู้หรือไม่ว่าบรรพชนมารไร้ขอบเขตบรรลุเต๋าหลังจากได้ฟังคัมภีร์นี้?” พระหนุ่มโต้กลับ “บรรพชนมารไร้ขอบเขต!” คนอื่นๆ สูดลมหายใจเข้าลึก “เขามาจากวิหารลังกาวตาระงั้นหรือ?” ออร์คิดคอร์พึมพำ “ตำนานเล่าว่าเขาเคยเป็นหินก้อนหนึ่งนอกวิหาร และกลายเป็นผู้ไร้เทียมทานหลังจากได้สดับฟังคัมภีร์เป็นเวลานาน” เจ้าหญิงเฉินกล่าว “ยุคสมัยของเขาอยู่ก่อนหน้าโมฉีหรือบรรพชนรกร้างเสียอีก เป็นยุคเดียวกับบรรพชนโพธิและบรรพชนทมิฬสูงสุด” หลี่เซียนอธิบายเสริม “ใช่” พระจูพยักหน้า “เกิดสงครามที่น่าสะพรึงกลัวขึ้นในตอนนั้น ซึ่งต่างจากสงครามที่เราเคยรู้จัก เพียงแต่โลกเปลี่ยนไปอย่างมหาศาล เขาถือกำเนิดในยุคนั้น ไม่ใช่หินนอกวิหารลังกาวตาระ แต่เป็นอุกกาบาต เขาบรรลุสู่การเป็นตัวตนสูงสุดหลังจากได้ฟังคัมภีร์เพียงคืนเดียว” “ยอดผู้ครองอำนาจสูงสุดงั้นหรือ?” มู่หูตั้งข้อสังเกต “เป็นไปได้” พระจูกล่าว “ตามตรรกะแล้ว ไม่มีใครสามารถกลายเป็นยอดผู้ครองอำนาจสูงสุดได้ภายในคืนเดียว แม้แต่บรรพชนรกร้างหรืออมตะคนอื่นๆ ก็เถอะ” ออร์คิดคอร์แย้ง “ใช่ แต่การบำเพ็ญเพียรของเขาเกี่ยวข้องกับคัมภีร์นี้แน่นอน” พระกล่าว แม้จะฟังดูไม่มั่นใจนัก ถึงจะมีประวัติที่น่าสนใจเช่นนี้ แต่ไม่มีใครกล้าพิสูจน์ความเชื่อมโยงดังกล่าวเนื่องจากพลังอำนาจของบรรพชนมารไร้ขอบเขต แม้แต่วิหารเองก็ไม่อยากสืบค้นเรื่องนี้ให้ลึกลงไปอีก “พวกหัวโล้นแค่อยากสร้างชื่อเสียงให้ตัวเอง คัมภีร์เล่มหนึ่งสามารถทำให้คนกลายเป็นยอดผู้ครองอำนาจสูงสุดได้งั้นหรือ? ทำไมไม่ทำให้กลายเป็นอมตะไปเลยล่ะ? ถ้าเรื่องนี้เป็นจริง เราคงอยู่ในอาณาจักรอมตะชาวพุทธไปนานแล้ว” จักรพรรดิแม่มดทมิฬหัวเราะ คนอื่นๆ ไม่มีคำโต้แย้งเพราะแนวคิดนี้มันดูไร้สาระเกินไป หากเป็นเช่นนั้นจริง คงมีพระภิกษุที่สามารถก้าวข้ามบรรพชนรกร้างไปนานแล้ว “ผู้ก่อตั้งคัมภีร์นี้ พระพุทธเจ้าลังกาวตาระ มีระดับเดียวกับเหล่าผู้ตื่นรู้และเหล่านักบุญในอดีต” พระจูกล่าว “แล้วตอนนี้เขาอยู่ที่ไหน? เขาไม่ได้เป็นหนึ่งในสิบอาวุโสสูงสุดหรอกหรือ?” จักรพรรดิแม่มดทมิฬไม่ได้ให้ค่ากับเรื่องนี้มากนัก “...” พระจูไร้คำตอบ “มีใครพอจะรู้บ้างไหม?” เจ้าหญิงเฉินถาม “ไม่ แต่ข้าต้องบอกว่าพระพุทธเจ้าลังกาวตาระได้รับการยกย่องในระดับเดียวกับกลุ่มของเกาหยาง” ออร์คิดคอร์กล่าว “นี่คือเหตุผลว่าทำไมคัมภีร์ของเขาถึงถือเป็นสมบัติล้ำค่าสูงสุดของวิหาร อย่างไรก็ตาม ข้ายังไม่เคยได้ยินว่ามีใครเข้าใจมันอย่างแท้จริง” “ข้ามั่นใจว่าคัมภีร์นั่นเทียบไม่ได้กับเต๋าที่ท่านสร้างขึ้นหรอก” หลี่ชีเยี่ยแทรกขึ้น “อย่างไรเสีย การสร้างเต๋าใหม่ก็เป็นผลงานที่น่าเกรงขาม ในขณะที่พระพุทธเจ้าลังกาวตาระเพียงแค่เดินตามทางที่สร้างไว้แล้วเท่านั้น” “เจ้ารู้ดีนี่ นายน้อย” จักรพรรดิแม่มดทมิฬยกนิ้วโป้งให้ “ท่านจะไปแข่งกับประวัติศาสตร์อันยาวนานของพุทธศาสนาได้อย่างไร?” เจ้าหญิงเฉินไม่ปักใจเชื่อ “ข้าควรลองทดสอบกับพระหนุ่มรูปนี้ดูไหม?” จักรพรรดิแม่มดทมิฬจ้องมองพระจู “อมิตาภพุทธ อาตมาไม่ใช่สมาชิกของลังกาวตาระและไม่สามารถเป็นตัวแทนของวิหารได้” พระจูประสานมือ “ก็ไม่เห็นจะสำคัญตรงไหน ต่อให้พวกหัวโล้นจากวิหารนั่นอยู่ที่นี่ พวกเขาก็คงหดหัวอยู่ในกระดองเหมือนเต่า” เขากล่าวพลางหัวเราะ “ท่านไม่ควรพูดแบบนี้กับคนแปลกหน้า เพราะถ้าวิหารได้ยินเข้า พวกเขาจะจองจำท่านถึงห้าร้อยปีเชียวนะ” เจ้าหญิงเฉินกล่าวเตือนด้วยความหวังดี