Chapter 1120 - Two Loopholes “หลงจู เจ้าอย่าได้เสียมารยาทไป” เมื่อเห็นสีหน้าอันบิดเบี้ยวของหลงจงที่กำลังเดือดดาลด้วยความโกรธ ผู้อาวุโสลำดับที่สี่แห่งเผ่ามังกรแสงสว่างก็กระแอมเบาๆ และกล่าวตำหนิเขาอย่างเป็นพิธี แม้ว่าในเผ่ามังกร พลังต่อสู้จะเป็นสิ่งที่สำคัญที่สุด แต่ลำดับขั้นอาวุโสก็มีความเคร่งครัดเป็นอย่างยิ่ง ต่อให้ซูจื่อม่อจะเป็นถึงนายน้อยแห่งเผ่ามังกรแสงสว่าง แต่เขาก็ไม่ควรยั่วยุผู้อาวุโสของเผ่ามังกรเช่นนั้น แน่นอนว่าสถานะของนายน้อยแห่งเผ่ามังกรและผู้นำห้าเผ่ามังกรนั้นสูงส่งกว่าเหล่าผู้อาวุโสเสียอีก! “ช่างไร้กฎเกณฑ์สิ้นดี!” หลงจงสูดหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะถลึงตามองซูจื่อม่อแล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา “หลงจู ตัวตนและภูมิหลังของเจ้าเป็นปริศนา อีกทั้งสายเลือดก็ยังไม่บริสุทธิ์ เจ้าเพิ่งจะมาที่นี่เมื่อสิบปีก่อน หากจะพูดถึงคนนอกแล้ว เจ้าต่างหากที่เหมือนกับคนนอกมากที่สุด!” หากเขากล่าวถ้อยคำเหล่านี้เมื่อสิบปีก่อน มันอาจจะก่อให้เกิดความโกลาหลครั้งใหญ่ ทว่าตลอดสิบปีที่ผ่านมา ซูจื่อม่อได้สร้างชื่อเสียงและตัวตนของเขาในเผ่ามังกรไปเรียบร้อยแล้ว! เขาคือนายน้อยแห่งเผ่ามังกรแสงสว่างและเป็นผู้ครองอันดับหนึ่งบนทำเนียบมังกรซ่อนเร้น! ในตอนนี้ ใครเล่าจะไปเชื่อคำกล่าวอ้างที่ว่าเขาเป็นคนนอก? มังกรแสงสว่างบางตนมองดูท่าทางที่ลนลานของหลงจงด้วยสายตาดูแคลน เมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาจากรอบข้าง หลงจงก็ยิ่งเกรี้ยวกราดหนักกว่าเดิม เขาจึงตะโกนถามเสียงดัง “หลงจู ข้าจะถามเจ้า! ถึงแม้ว่าอีกฝ่ายจะเป็นผู้ลงมือก่อน แต่เหตุใดเจ้าถึงไม่เมตตาและยับยั้งชั่งใจ?” “โอ้?” ซูจื่อม่อเลิกคิ้วขึ้นแล้วถามย้อนกลับไป “คนนอกคลุ้มคลั่งและพยายามจะสังหารข้า แต่ท่านกลับมาเรียกร้องให้ข้ายับยั้งชั่งใจอย่างนั้นหรือ ผู้อาวุโสหลงจง?” เสียงหัวเราะเบาๆ ดังขึ้นจากเหล่านักรบมังกร หากจะพูดกันตามตรง ตราบใดที่อู๋หลี่เป็นฝ่ายลงมือก่อน ในเรื่องนี้ซูจื่อม่อก็ยังคงได้เปรียบอยู่เสมอ! “แม้แต่ในการต่อสู้ระหว่างมังกรด้วยกันเอง ก็ยังห้ามใช้เคล็ดวิชาจิตวิญญาณภายในเขตที่อยู่อาศัย นับประสาอะไรกับการต่อสู้ระหว่างเผ่าพันธุ์อื่น” ซูจื่อม่อกล่าวต่อ “ทุกคนย่อมรู้ดีว่าเคล็ดวิชาจิตวิญญาณนั้นอันตรายถึงชีวิต! ข้าไม่ค่อยเข้าใจนักว่าข้าควรจะยับยั้งชั่งใจอย่างไรในการต่อสู้ที่ใช้เคล็ดวิชาจิตวิญญาณเข้าห้ำหั่นกัน ผู้อาวุโสหลงจงช่วยสอนข้าหน่อยได้หรือไม่?” “เจ้า...” หลงจงหรี่ตาลง จิตสังหารพลุ่งพล่านขึ้นภายในดวงตาของเขา! “ช่างเถอะ อย่าเพิ่งทะเลาะกันเลย” ผู้อาวุโสแห่งเผ่ามังกรไร้เขาเดินออกมาเพื่อไกล่เกลี่ยสถานการณ์ “มาคิดกันก่อนดีกว่าว่าเราจะจัดการกับเรื่องนี้อย่างไร” “เราจะทำอะไรได้?” หลงจงแค่นเสียงเย็น “ในฐานะนายน้อยแห่งเผ่าแม่มด อู๋หลี่มีสายเลือดและสถานะที่สูงส่ง บัดนี้เมื่อเขาตายไปแล้ว สถานที่ที่เขาเสียชีวิตย่อมต้องถูกผู้มีอำนาจแห่งเผ่าแม่มดตรวจสอบด้วยวิชาพยากรณ์แน่นอน! เผ่ามังกรของเราไม่อาจหลีกเลี่ยงความรับผิดชอบได้!” “ถึงเวลานั้น หากเผ่าแม่มดมาทวงถามความรับผิดชอบ เราก็แค่ส่งตัวหลงจูออกไป! ชีวิตต้องแลกด้วยชีวิต!” เมื่อได้ยินเช่นนั้น ผู้อาวุโสลำดับที่สี่แห่งเผ่ามังกรแสงสว่างก็ขมวดคิ้วแล้วกล่าวอย่างเด็ดขาด “ไม่!” ผู้อาวุโสแห่งเผ่ามังกรฟ้าเหลือบมองไปยังหลงชางที่อยู่บนพื้นเป็นระยะ แม้ว่าหลงชางจะยังเยาว์วัย แต่ในฐานะมังกรเทพห้ากรงเล็บเพียงหนึ่งเดียวของเผ่ามังกร อำนาจของเขานั้นไม่ได้ด้อยไปกว่าผู้อาวุโสแห่งเผ่ามังกรฟ้าเลย! ทว่าตั้งแต่ต้นจนจบ หลงชางไม่ได้แสดงท่าทีใดๆ เขาเพียงแค่ฟังด้วยสีหน้าเรียบเฉยและเงียบสงบ ดังนั้นผู้อาวุโสแห่งเผ่ามังกรฟ้าจึงไม่ได้พูดอะไรเช่นกัน ผู้อาวุโสแห่งเผ่ามังกรปีกพยักหน้า “ถูกต้อง หากเราส่งตัวหลงจูออกไป มันจะดูเหมือนกับว่าเผ่ามังกรหวาดกลัวเผ่าแม่มด” “ยิ่งไปกว่านั้น นายน้อยแห่งเผ่าแม่มดเองที่เป็นฝ่ายผิดในเรื่องนี้” ไม่ว่าจะมองอย่างไร เรื่องนี้ก็ดูมีเงื่อนงำบางอย่าง ทว่าเหล่าผู้อาวุโสก็ยังไม่สามารถหาปมสำคัญของเรื่องนี้ได้ “ไม่ว่าจะอย่างไร หลงจูก็ลงมืออย่างบุ่มบ่ามจนสังหารนายน้อยแห่งเผ่าแม่มด เราจะปล่อยเรื่องนี้ไปเฉยๆ ไม่ได้! เราต้องรับผิดชอบต่อเรื่องที่เกิดขึ้น!” หลงจงยังคงไม่ลดละที่จะเล่นงานซูจื่อม่อ ผู้อาวุโสลำดับที่สี่แห่งเผ่ามังกรแสงสว่างพยักหน้า “จริงของเจ้า เราควรจะลงโทษเขาและสั่งสอนให้เขารู้สำนึก!” “ถูกต้อง!” หลงจงพยักหน้าซ้ำๆ “เขาต้องถูกลงโทษอย่างหนัก!” หลังจากนิ่งไปครู่หนึ่ง เขาก็อดไม่ได้ที่จะส่งกระแสจิตไปว่า “เราให้เขามอบเคล็ดวิชาความว่างเปล่าและเกล็ดมังกรย้อนกลับมาดีหรือไม่?” ราวกับไม่ได้ยินอะไรเลย ผู้อาวุโสลำดับที่สี่แห่งเผ่ามังกรแสงสว่างกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก “หลงจู เจ้ามันบุ่มบ่ามและวู่วาม ในเมื่อเจ้าก่อเรื่องใหญ่เช่นนี้ ข้าจะลงโทษให้เจ้าไปสำนึกผิดในถ้ำมังกร ห้ามออกจากเขตกักตนจนกว่าเจ้าจะบรรลุถึงขอบเขตคืนสู่ความว่างเปล่าขั้นสมบูรณ์!” เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซูจื่อม่อก็ชะงักไปเล็กน้อย ทว่าเขาก็กลับมาเป็นปกติได้อย่างรวดเร็วและยิ้มในใจพร้อมกับประสานมือ “เข้าใจแล้วครับ!” นั่นน่ะหรือคือการลงโทษ? สำหรับมังกรส่วนใหญ่ พวกเขามักจะใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการกักตนอยู่ในถ้ำของตนเอง ยิ่งไปกว่านั้น การกระทำนี้เปรียบเสมือนการปกป้องมากกว่าจะเป็นการลงโทษ การตายของนายน้อยแห่งเผ่าแม่มดจะก่อให้เกิดความโกลาหลอย่างแน่นอน ทว่าการให้ซูจื่อม่อเข้าไปกักตนก็เท่ากับเปิดโอกาสให้เขาหลีกเลี่ยงวิกฤตนี้ไปได้ เมื่อถึงเวลาที่เขาบำเพ็ญจนบรรลุขอบเขตคืนสู่ความว่างเปล่าขั้นสมบูรณ์และได้รับการชำระล้างจากเสาเทพมังกรบรรพกาล เขาก็จะก้าวเข้าสู่ขอบเขตธรรมลักษณะและเข้าถึงพลังเทพสถิตในกายของเขาได้ เมื่อถึงตอนนั้น พายุนี้คงถูกลืมเลือนไปนานแล้ว ผู้อาวุโสทุกคนที่อยู่ที่นั่นสบตากัน พวกเขาจะดูไม่ออกได้อย่างไรว่าเกิดอะไรขึ้น? อย่างไรก็ตาม เหล่าผู้อาวุโสต่างก็มีความเข้าใจโดยนัยจึงไม่ได้พูดอะไรออกมา มีเพียงหลงจงเท่านั้นที่สีหน้ามืดมนลงขณะที่พยักหน้าซ้ำๆ “ดี ดี! บทลงโทษนี้ยุติธรรมจริงๆ!” หลังจากกล่าวจบ เขาก็สะบัดแขนเสื้อแล้วเดินจากไปโดยไม่แม้แต่จะมองซูจื่อม่อ ผู้อาวุโสที่เหลืออีกสี่ตนก็แยกย้ายกันไปเช่นกัน ในขณะที่ซูจื่อม่อกำลังจะหันหลังเดินจากไป เขาก็สังเกตเห็นว่าหลงชางกำลังจ้องมองเขาจากที่ไกลๆ หลงชางมีรอยยิ้มจางๆ บนใบหน้า สายตาของเขาล้ำลึกราวกับสามารถอ่านใจของซูจื่อม่อได้ “มีอะไรหรือ?” ซูจื่อม่อเลิกคิ้วขึ้น หลงชางก้าวเข้ามาหาและหยุดลงเมื่อยืนอยู่เบื้องหน้าซูจื่อม่อ เขาสูงกว่าซูจื่อม่อหนึ่งช่วงศีรษะ! หลงชางก้มมองลงมาด้วยท่าทีเหนือกว่า เขาแสยะยิ้มและกระซิบด้วยน้ำเสียงที่แผ่วเบาจนแทบไม่ได้ยิน “แผนการของเจ้าสมบูรณ์แบบมาก แต่มันมีช่องโหว่อยู่สองจุด” “อ้อ?” ซูจื่อม่อยังคงมีสีหน้าไร้อารมณ์ หลงชางกล่าว “ประการแรก เดิมทีอู๋หลี่มีนัดจะพบกับข้า แต่เจ้ากลับเข้าไปขวางเขาไว้อย่างกะทันหัน และเขาก็มาตายหลังจากนั้นทันที นั่นไม่ใช่เรื่องบังเอิญแน่” ซูจื่อม่อไม่ได้พูดอะไรและไม่มีความหวั่นไหวใดๆ ปรากฏในแววตา เขายังคงดูสงบนิ่ง หลงชางไม่ได้ใส่ใจกับท่าทีของซูจื่อม่อและกล่าวต่อ “ประการที่สอง อู๋หลี่เป็นฝ่ายลงมือก่อนเจ้าก็จริง แต่ก่อนที่เขาจะลงมือ เจ้ากลับเป็นฝ่ายขยับตัวก่อน” เขาเว้นจังหวะไปครู่หนึ่ง โน้มตัวลงมาเล็กน้อยและรอยยิ้มในดวงตาก็ลึกซึ้งยิ่งขึ้นขณะกระซิบ “เจ้าถอดหน้ากากออก!” เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซูจื่อม่อก็ยิ้มออกมา หลงชางผู้นี้ร้ายกาจจริงๆ! ทั้งสองเพิ่งพบกันเป็นครั้งแรก แต่คนผู้นี้กลับแสดงให้เห็นถึงความเข้าใจที่น่าตกใจ แม้ว่าเขาจะไม่ได้อยู่ในเหตุการณ์และเพียงแค่ฟังคำบอกเล่าจากผู้อื่น แต่เขากลับจับพิรุธช่องโหว่ที่มองไม่เห็นสองจุดของเรื่องนี้ได้! ซูจื่อม่อไม่ได้แสดงความคิดเห็น เขาเพียงเชิดหน้าขึ้นเล็กน้อยและสบตากับหลงชางอย่างสงบ หลงชางกล่าว “มองผ่านๆ ช่องโหว่สองจุดนั้นอาจดูไม่สำคัญอะไรนัก แต่ถ้าเจ้าลองคิดให้ดี มันต้องมีอะไรมากกว่านั้นแน่นอน” “ตอนที่เจ้าหยุดอู๋หลี่ครั้งแรก เจ้าสวมหน้ากากจันทร์เพลิง นั่นเป็นเหตุผลที่พวกเจ้าสามารถพูดคุยกันอย่างราบรื่นได้ ทว่าเขากลับปล่อยเคล็ดวิชาจิตวิญญาณออกมาทันทีที่เจ้าถอดหน้ากากออก” “หึ... ข้าขอเดานะ พวกเจ้าน่าจะรู้จักกันมาก่อนและมีความแค้นลึกซึ้งต่อกัน อย่างน้อยที่สุด อู๋หลี่ก็หวาดกลัวเจ้า” “ดังนั้น เจ้าจึงสวมหน้ากากไปพบเขาเพื่อล่อเขาออกมา ในวินาทีที่เจ้าถอดหน้ากากออก อู๋หลี่ก็คิดว่าเจ้าต้องการจะสังหารเขา จึงเกิดอาการตื่นตระหนก และด้วยความลนลาน เขาจึงปล่อยเคล็ดวิชาจิตวิญญาณออกมา!” “นั่นคือการตัดสินใจที่เลวร้ายที่สุดที่เขาเคยทำ! ความผิดพลาดเพียงครั้งเดียวนั้นทำให้เขาต้องจบชีวิตลง!” “หากเขาไม่ลงมือก่อน เจ้าก็คงไม่กล้าลงมือเช่นกัน ทว่าเมื่อเขาทำ เขากลับตกลงไปในกับดักของเจ้าและมอบเหตุผลให้เจ้าใช้ลงมือได้!” หลงชางยิ้มละไมและถามทีละคำ “หลงจู ข้าพูดถูกไหม?”