บทที่ 1235 - คำทักทายจากโลกหล้า! นิกายผีทมิฬ ภายในโถงอันน่าสะพรึงกลัว นกกระเรียนสื่อสารวิญญาณตัวหนึ่งบินโฉบเข้ามา เจ้าสำนักนิกายผีทมิฬรับนกกระเรียนวิญญาณตัวนั้นไว้ ทันใดนั้น ข้อมูลข่าวสารก็หลั่งไหลเข้าสู่ห้วงคำนึงของเขาโดยพลัน สีหน้าของเขากลายเป็นแข็งค้างและเขานิ่งเงียบไปเป็นเวลานาน “ท่านเจ้าสำนัก มีข่าวคราวจากนิกายมังกรพยัคฆ์หรือขอรับ?” เหล่าผู้อาวุโสสองสามคนรายล้อมเขาด้วยความร้อนใจและเอ่ยถาม เจ้าสำนักนิกายผีทมิฬพยักหน้า “มันว่าอย่างไรบ้าง?” เมื่อเหล่าผู้อาวุโสเห็นสีหน้าที่ย่ำแย่ของเจ้าสำนัก พวกเขารู้ทันทีว่ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากล แต่ก็อดไม่ได้ที่จะถามออกไป “หลัวฮัวถูกประหารชีวิต และนิกายมังกรพยัคฆ์... ล่มสลายไปแล้ว” เจ้าสำนักนิกายผีทมิฬเอ่ยประโยคเดียวหลังจากความเงียบงันยาวนาน “ล่มสลาย?” เหล่าผู้อาวุโสต่างตกตะลึงและถามย้ำ “ล่มสลายได้อย่างไร? นิกายมังกรพยัคฆ์มีประวัติศาสตร์ยาวนานถึงหนึ่งหมื่นปี และควรจะมีผู้ยิ่งใหญ่ระดับเชื่อมผสานกายหลายคนอยู่ในนิกาย!” “ผู้ยิ่งใหญ่ระดับเชื่อมผสานกายทั้งสี่คนพยายามขัดขวาง ‘เดโซเลต มาร์เชียล’ แต่พวกเขาทั้งหมดถูกเขาฆ่าตาย!” เจ้าสำนักนิกายผีทมิฬตอบกลับ “อา!” เหล่าผู้อาวุโสอุทานออกมา ผู้ยิ่งใหญ่ระดับเชื่อมผสานกายสี่คนตายสิ้น! ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังตายด้วยน้ำมือของ ‘เต๋าจวิน’ ระดับคุณลักษณะธรรม! ... นิกายหมอกโลหิต “เจ้าว่าอย่างไรนะ?!” ผู้อาวุโสคนหนึ่งอุทานด้วยความตกใจ “เดโซเลต มาร์เชียล ได้สร้างคุณลักษณะธรรมแห่งฟ้าดินขึ้นมาสองร่าง และทั้งคู่ยังสูงถึง 85 ฟุตงั้นหรือ?!” เจ้าสำนักนิกายหมอกโลหิตพยักหน้าด้วยสีหน้าดำมืด “85 ฟุต... สองร่างเลยเชียวหรือ!” ผู้อาวุโสพึมพำแผ่วเบา “เดโซเลต มาร์เชียล เพิ่งเข้าสู่ขอบเขตคุณลักษณะธรรม! หากเขาบ่มเพาะจนถึงระดับคุณลักษณะธรรมขั้นสมบูรณ์ ใครเล่าจะปราบเขาได้?” “ขณะนี้ก็แทบไม่มีใครปราบเขาได้อยู่แล้ว” เจ้าสำนักนิกายหมอกโลหิตหัวเราะขมขื่น “ผู้ยิ่งใหญ่ระดับเชื่อมผสานกายทั้งสี่ของนิกายมังกรพยัคฆ์ต้องการหยุดเขา แต่พวกเขาทั้งหมดกลับถูกเขาฆ่าตาย แม้แต่ผู้ยิ่งใหญ่ระดับเชื่อมผสานกายอีกสามคนที่เหลือยังต้องยอมสยบให้เขา!” ... ตระกูลอวี่เหวิน เจ้าตระกูลอวี่เหวินมีสีหน้าถมึงทึงขณะนั่งอยู่ในโถงหลักของตระกูล ผู้บำเพ็ญตนจำนวนมากมารวมตัวกันในโถงหลัก ก่อให้เกิดบรรยากาศอันหนักอึ้ง “ข้าคาดไว้แล้วว่าเดโซเลต มาร์เชียล จะกลายเป็นตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่งหลังจากเข้าสู่ขอบเขตคุณลักษณะธรรม” เจ้าตระกูลอวี่เหวินกัดฟันแน่น “แต่ใครจะคิดว่าไอ้หนุ่มคนนี้จะเติบโตได้ถึงเพียงนี้!” “เฮ้อ!” ผู้อาวุโสบางคนในตระกูลส่ายหัวและถอนหายใจ “ไม่รวมถึงนิกายชั้นนำที่เหลืออีกเก้าแห่งของภูมิภาคเหนือ แม้แต่สี่ตระกูลผู้ดีและสองตระกูลเก่าแก่ของเรา ก็คงไม่มีใครสามารถปราบเดโซเลต มาร์เชียล ได้แล้ว” “เว้นเสียแต่ว่าวังแก้วจะลงมือ” “อย่าลืมสิ เดโซเลต มาร์เชียล มีบรรพชนระดับมหายานหนุนหลังอยู่ ข้าไม่คิดว่าวังแก้วจะโจมตีเดโซเลต มาร์เชียล ในเวลานี้เช่นกัน” “เดโซเลต มาร์เชียล เป็นเพียงคนหนุ่ม หรือจะเป็นไปได้ว่าหลังจากวันนี้ เขาจะกลายเป็นผู้ยิ่งใหญ่แห่งภูมิภาคเหนือ?” “คงจะเป็นเช่นนั้น” คนในตระกูลต่างพากันหารือ เจ้าตระกูลอวี่เหวินโบกมือ “เหล่าผู้อาวุโส ตามข้ามา เราจะมุ่งหน้าไปที่นิกายมังกรพยัคฆ์เพื่อพบกับเดโซเลต มาร์เชียล!” “ท่านเจ้าตระกูล!” เหล่าผู้บำเพ็ญตนในตระกูลต่างตกตะลึงและอุทานออกมา การตัดสินใจครั้งนี้หมายความว่าตระกูลอวี่เหวินได้ก้มหัวยอมสยบให้กับเต๋าจวินเดโซเลต มาร์เชียล! ย้อนกลับไปตอนที่เดโซเลต มาร์เชียล ถูกลอบโจมตีโดยผู้ยิ่งใหญ่ระดับเชื่อมผสานกายทั้งหกในเมืองหลวงของแคว้นหยาน หนึ่งในผู้ยิ่งใหญ่เหล่านั้นมาจากตระกูลอวี่เหวิน! เดโซเลต มาร์เชียล ยังไม่ได้แสดงท่าทีใดๆ เกี่ยวกับเรื่องนี้ สถานการณ์บีบคั้นเกินไป ตระกูลอวี่เหวินจึงทำได้เพียงก้มหัวให้ก่อน! หากเดโซเลต มาร์เชียล มาเคาะประตูบ้าน ถึงตอนนั้นก็ไม่อาจรับประกันได้ว่าตระกูลอวี่เหวินจะไม่ถูกทำลายและกวาดล้างออกจากภูมิภาคเหนือเหมือนนิกายมังกรพยัคฆ์! เจ้าตระกูลอวี่เหวินมีสีหน้าโกรธเคืองแต่ยังคงกล่าวว่า “เดโซเลต มาร์เชียล เข้าสู่ขอบเขตคุณลักษณะธรรมและทำลายล้างนิกายมังกรพยัคฆ์ไปแล้ว สถานการณ์ถูกกำหนดไว้ชัดเจน เราทำได้เพียงก้มหัวรับเท่านั้น” เหล่าผู้บำเพ็ญตนในตระกูลต่างนิ่งเงียบ ... นิกายดาราจันทรา “เจ้าสำนักของเราช่างปราดเปรื่อง!” เหล่าผู้อาวุโสหลายคนต่างเอ่ยยกย่องพร้อมกันด้วยสีหน้าตกใจ ก่อนหน้านี้ เจ้าสำนักนิกายดาราจันทราได้ตัดสินใจแล้วว่านิกายมังกรพยัคฆ์จะต้องถูกลบออกจากภูมิภาคเหนือหลังการต่อสู้นี้ ตอนนั้นผู้อาวุโสหลายคนยังคัดค้านคำพูดนั้นอยู่เลย ใครจะคิดว่าผลลัพธ์ของนิกายมังกรพยัคฆ์จะเป็นไปตามที่เจ้าสำนักนิกายดาราจันทราคาดการณ์ไว้จริงๆ! เจ้าสำนักนิกายดาราจันทราถอนหายใจด้วยความโล่งอก “ข้ามั่นใจว่าเหล่าผู้อาวุโสทุกคนคงอยากเห็นบารมีของเต๋าจวินเดโซเลต มาร์เชียล ทำไมพวกท่านไม่ตามข้าไปล่ะ?” “ท่านจะไปเยี่ยมเยียนเต๋าจวินเดโซเลต มาร์เชียล ด้วยตนเองเลยหรือขอรับ ท่านเจ้าสำนัก?” ผู้อาวุโสคนหนึ่งขมวดคิ้วเล็กน้อย “ท่านเป็นถึงเจ้าสำนักนะขอรับ การทำเช่นนั้นไม่เหมาะสมไปหน่อยหรือ?” “สมควรแล้วล่ะ” เจ้าสำนักนิกายดาราจันทราส่ายหัว “เดโซเลต มาร์เชียล เข้าสู่ขอบเขตคุณลักษณะธรรมและปกครองเหนือภูมิภาคเหนือทั้งปวง สถานะของเขาอยู่เหนือข้าไปแล้ว วิธีเดียวที่ข้าจะแสดงความจริงใจได้คือการไปพบด้วยตนเอง” เขาหยุดไปครู่หนึ่งแล้วยิ้มบางๆ “นิกายชั้นนำอย่างนิกายผีทมิฬตอนนี้คงกำลังรู้สึกร้อนรนยิ่งกว่าเดิม! ข้าเดาว่าเจ้าสำนักของพวกเขาก็คงจะมุ่งหน้าไปที่นิกายมังกรพยัคฆ์เช่นกัน!” นิกายชั้นนำ ตระกูลผู้ดี และตระกูลเก่าแก่ทั้งหมดของภูมิภาคเหนือต่างเคลื่อนไหวพร้อมกัน เจ้าสำนักและเจ้าตระกูลต่างตบเท้ากันออกมามุ่งหน้าสู่นิกายมังกรพยัคฆ์! ... แม้ว่านิกายมังกรพยัคฆ์จะกลายเป็นอดีตไปแล้วหลังจากการต่อสู้ แต่ประตูภูเขาของพวกเขายังคงอยู่ ไม่นานนัก ‘เถาเหยา’, ‘เหนียนฉี’ และคนอื่นๆ ก็จัดการทำความสะอาดบริเวณรอบนิกายและจัดการศพเหล่านั้นเรียบร้อยแล้ว ‘ลิง’ และคนอื่นๆ วิ่งวุ่นไปรอบทางเข้านิกายมังกรพยัคฆ์ด้วยความอยากรู้อยากเห็น ทั้งห้องปรุงยา ห้องอาวุธธรรม และส่วนอื่นๆ ของนิกาย พวกมันยัดทุกอย่างที่เห็นว่าดีลงในถุงเก็บของ “ข้ามักจะได้ลาภก้อนโตที่สุดเวลาอยู่กับพี่ใหญ่!” พยัคฆ์วิญญาณยิ้มแหยๆ พลางหยิบขวดยาเม็ดขึ้นมาแล้วกรอกเข้าปากจนหมด มันเคี้ยวเล่นอย่างสบายใจก่อนจะกลืนลงคอ มันเรอออกมาทีหนึ่งพร้อมกับพ่นปราณวิญญาณออกมาเป็นสาย! “ยับยั้งชั่งใจบ้าง!” ชิงชิงอดไม่ได้ที่จะเตะพยัคฆ์วิญญาณพลางดุเล่นๆ “อย่ากินเกินตัว!” “ไม่เป็นไรน่า!” พยัคฆ์วิญญาณแสยะยิ้ม “เจ้าไม่เห็นพี่ลิงหรือไง? เขาไปเจอไหเหล้ามาจากไหนก็ไม่รู้ ตอนนี้กำลังนอนเมาแอ๋อยู่ในนั้นแล้ว!” ภายในโถง ซูจื่อโม่เพิ่งเข้าสู่ขอบเขตคุณลักษณะธรรมและผ่านการต่อสู้อีกครั้ง เขาถูระหว่างคิ้วเบาๆ ก่อนจะหลับตาลงเพื่อปรับจูนขอบเขตการบ่มเพาะและทำความเข้าใจพลังแห่งขอบเขตคุณลักษณะธรรม “นายน้อย พวกเรายังทำอะไรกันอยู่ที่นี่ขอรับ?” เถาเหยาถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น ซูจื่อโม่ไม่ได้ลืมตาเมื่อได้ยินคำถามของเถาเหยา “พวกเรารอคนอยู่” “อ้อ” เถาเหยาพริบตาและพยักหน้า แม้จะไม่เข้าใจนัก “นายน้อย ท่านบ่มเพาะและพักผ่อนเถิด ข้าจะไม่รบกวนท่าน” เขารู้ความและไม่ถามต่อ เพียงแค่ก้มหัวคำนับเพื่อขอตัว ด้านนอกโถง เหนียนฉีกำลังยืนเฝ้าอยู่ “พี่เหนียนฉี นายน้อยกำลังเหนื่อย พวกเราอย่าเพ