บทที่ 2306 การจุติใหม่ ในภาพนรกทั้ง 16 ขุมนั้น เต็มไปด้วยภูตผีร้ายที่คอยกระชากเอ็นและเลาะกระดูกของผู้อื่น มีอีกาดำที่คอยจิกกินหัวใจและตับของเหยื่อ มีน้ำมันเดือดที่แผดเผาร่างจนไม่เหลือซาก รวมถึงการลงทัณฑ์อันโหดเหี้ยมอย่างการใช้ห่วงรัดกะโหลก การดึงลิ้น และการถอนฟัน... ยังมีผึ้งยักษ์ มด หมาล่าเนื้อ แมงป่อง และแม้กระทั่งงูสีม่วงขนาดมหึมา... ภาพนรกแต่ละภาพล้วนแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง ทั้งสภาพแวดล้อม ภูมิประเทศ และสิ่งมีชีวิตในนรกต่างก็ไม่เหมือนกัน สิ่งเดียวที่เหมือนกันคือ ผู้บำเพ็ญตนและสรรพชีวิตที่ตกลงไปในนั้นจะต้องเผชิญกับความเจ็บปวดและการทรมานแสนสาหัส พวกเขาจะต้องเผชิญกับการทนทุกข์ทรมานอย่างโหดเหี้ยม ถูกฉีกกระชากเป็นชิ้นๆ หรือถูกสิ่งมีชีวิตในนรกกัดกิน—ไม่มีใครเลยที่จะมีจุดจบที่ดี! แม้ลายเส้นของภาพนรกทั้ง 16 ภาพจะดูเรียบง่าย แต่กลับถ่ายทอดความน่าสะพรึงกลัวของนรกออกมาได้อย่างแจ่มชัด ขณะที่ร่างต้นกำเนิดแห่งวิถียุทธ์ยังไม่เคยสัมผัสกับเหตุการณ์มากมายภายในภาพเหล่านั้นด้วยตนเอง แต่เขาก็ยังสามารถรับรู้ถึงความดิ้นรนและความเจ็บปวดของสรรพชีวิตมากมายผ่านทางภาพวาดเหล่านั้นได้ การจะทิ้งรอยไว้บนพื้นหินที่แข็งแกร่งเช่นนี้เป็นเรื่องยากยิ่ง เห็นได้ชัดว่าผู้ที่วาดภาพเหล่านี้ต้องไม่ใช่คนธรรมดา ร่างต้นกำเนิดแห่งวิถียุทธ์รู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง ทว่าเขากำลังกังวลเรื่องของเหยียนเป่ยเฉิน ทำให้จิตใจว้าวุ่นจนไม่สามารถคิดหาคำตอบได้ “เป็นไปได้ไหมว่าอเวจีจะมีดินแดนที่แตกต่างกัน 16 แห่ง?” เทียนหลางติดตามอยู่เบื้องหลังร่างต้นกำเนิดแห่งวิถียุทธ์ พลางเอ่ยขึ้นอย่างครุ่นคิดหลังจากจ้องมองภาพนรกทั้ง 16 ภาพ ร่างต้นกำเนิดแห่งวิถียุทธ์จมลงสู่ความคิดอันลึกซึ้งโดยไม่ส่งเสียง “ประหลาดนัก” เทียนหลางเดินวนรอบซากศพของจักรพรรดิปัวซวินก่อนจะกล่าวว่า “ภาพนรกทั้ง 16 ภาพนี้ถูกวาดขึ้นรอบๆ ซากศพของเจ้านายเก่าของข้า มันอาจจะมีความหมายอะไรที่ลึกซึ้งกว่านี้หรือไม่?” หัวใจของร่างต้นกำเนิดแห่งวิถียุทธ์กระตุกวูบ เขาถามขึ้นทันทีว่า “ตอนที่พวกเจ้าตกลงมาที่นี่ในตอนแรก พวกเจ้าไม่ได้เห็นภาพนรกทั้ง 16 ภาพนี้ใช่หรือไม่?” “แน่นอนว่าไม่” เทียนหลางส่ายหน้าโดยสัญชาตญาณ ฉับพลัน ร่างต้นกำเนิดแห่งวิถียุทธ์ก็นึกถึงความเป็นไปได้หนึ่งขึ้นมา สีหน้าภายใต้หน้ากากเงินเปลี่ยนไปทันที! เพียงชั่วพริบตา ราวกับมีมือล่องหนบีบหัวใจของเขาจนหายใจไม่ออก! ร่างต้นกำเนิดแห่งวิถียุทธ์นิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะถามอย่างช้าๆ ว่า “ใคร... เป็นคนวาดภาพนรกทั้ง 16 ภาพนี้?” “ข้าจะไปรู้ได้อย่างไร?” เทียนหลางตอบกลับโดยไม่ต้องเสียเวลาคิด เขายังไม่เข้าใจสิ่งที่ร่างต้นกำเนิดแห่งวิถียุทธ์กำลังจะสื่อ “ข้าเป็นคนวาดเอง” เสียงหนึ่งดังขึ้น มันเป็นเสียงที่สงบและอ่อนโยน ไม่ดังและไม่แผ่วเบาจนเกินไป นั่นไม่ใช่เสียงของร่างต้นกำเนิดแห่งวิถียุทธ์หรือเทียนหลาง มีสิ่งมีชีวิตที่สามอยู่ในโถงที่ว่างเปล่าแห่งนี้! ยิ่งไปกว่านั้น เสียงนั้นดังมาจากข้างๆ พวกเขา! ฟึ่บ! ในทันที เทียนหลางรู้สึกถึงความเย็นเยียบที่แล่นพล่านไปตามสันหลังจนขนลุกชัน ปากของเขาอ้าค้าง ดวงตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและร่างที่สั่นเทา—ดูเหมือนว่าเขาจะนึกถึงสิ่งที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดในโลกขึ้นมาได้! ร่างต้นกำเนิดแห่งวิถียุทธ์คาดการณ์เรื่องนี้ไว้ตั้งแต่แรกแล้ว แต่เมื่อเขาได้ยินเสียงที่สามนั้น เขาก็ยังรู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งตัวและหัวใจแทบหยุดเต้น! เขาหันกลับไปอย่างเชื่องช้าและจ้องมองไปยังทิศทางของซากศพจักรพรรดิปัวซวิน เทียนหลางก็หันกลับไปเช่นกัน ดวงตาของมันเต็มไปด้วยความหวาดกลัว แม้จะเป็นเพียงการกระทำง่ายๆ แต่มันยากเย็นเหลือเกินสำหรับเทียนหลาง ร่างกายของมันดูเหมือนจะแข็งทื่อจนไม่สามารถควบคุมได้ ซากศพที่แห้งกรังซึ่งนั่งขัดสมาธิค่อยๆ เงยหน้าขึ้น ผมยาวที่ปรกหน้าผากค่อยๆ เลื่อนออกไปด้านข้าง เผยให้เห็นใบหน้าที่ซูบตอบ ใบหน้านั้นดูไม่แก่ชรา หากวัดตามอายุแล้ว เขาดูเหมือนคนวัยกลางคนเท่านั้น เขาไม่มีหนวดเคราและมีรูปหน้าที่งดงามพร้อมแววตาที่กระจ่างใส แม้เสื้อผ้าจะขาดวิ่นและผมเผ้ากระเซิง แต่ใบหน้าของเขากลับเปี่ยมไปด้วยความสง่างาม ความประทับใจแรกที่เขาแผ่ออกมาคือภาพลักษณ์ของพระผู้บรรลุธรรมที่มีพุทธปัญญาอันลึกซึ้ง แววตาของชายวัยกลางคนดูอ่อนโยนและมีรอยยิ้มประดับบนใบหน้า ราวกับว่ารอยยิ้มนั้นสามารถทำให้ผู้คนใจสงบลงได้ ถึงอย่างนั้น เทียนหลางก็หวาดกลัวจนร่างกายอ่อนปวกเปียกไปหมดแล้ว แขนขาของมันแนบติดกับพื้นแน่นพลางสั่นเทาและก้มหน้าลง ไม่กล้าแม้แต่จะสบตากับชายวัยกลางคนผู้นี้ “น-นายท่าน...” เสียงของเทียนหลางสั่นเครือเล็กน้อยขณะที่พยายามเค้นคำพูดง่ายๆ สองคำนั้นออกมา เพียงวินาทีนั้นเองที่ร่างต้นกำเนิดแห่งวิถียุทธ์ยืนยันได้แน่ชัดว่าชายวัยกลางคนผู้นี้คือจักรพรรดิปัวซวินในอดีต! ทว่าเขาไม่คาดคิดเลยว่า หลังจากเวลาผ่านไปนานนับปี จักรพรรดิปัวซวินจะยังคงมีชีวิตอยู่หลังจากถูกจักรพรรดิมากกว่า 20 พระองค์ส่งตัวมายังอเวจี! เมื่อร่างต้นกำเนิดแห่งวิถียุทธ์ตระหนักว่าจักรพรรดิปัวซวินอาจจะยังมีชีวิตอยู่ ปฏิกิริยาแรกของเขาคือการคิดว่าเทียนหลางอาจวางแผนล่อลวงเขามาที่นี่ แต่เมื่อคิดทบทวนอีกครั้ง เทียนหลางดูต่อต้านอเวจีอย่างยิ่งและไม่อยากจะกลับมาที่นี่เลยแม้แต่น้อย ยิ่งไปกว่านั้น จากปฏิกิริยาของเทียนหลางในตอนนี้ สามารถอนุมานได้ว่ามันเองก็ไม่รู้อะไรเลยเช่นกัน! มิฉะนั้นเทียนหลางคงไม่หวาดกลัวจนถึงขั้นนี้ การเผชิญหน้ากับจักรพรรดิปัวซวินในตำนาน ผู้เป็นยอดฝีมือระดับจักรพรรดิที่คืนชีพขึ้นมา เป็นไปไม่ได้เลยที่มันจะไม่รู้สึกหวาดกลัว ในตอนนี้ ร่างต้นกำเนิดแห่งวิถียุทธ์ทำได้เพียงพยายามรักษาความสงบเยือกเย็นเอาไว้ให้ดีที่สุด หากจักรพรรดิปัวซวินต้องการสังหารเขา เขาคงไม่มีทางต้านทานได้อย่างแน่นอน โชคดีที่จักรพรรดิปัวซวินดูไม่ได้น่ากลัวอย่างที่เขาจินตนาการไว้ และห่างไกลจากภาพลักษณ์ของจอมมารที่ถูกพรรณนาไว้ในตำนานโดยสิ้นเชิง “เจ้าคือเจ็ดอารมณ์ใช่ไหม?” จักรพรรดิปัวซวินกล่าวอย่างนุ่มนวล ... ในตอนนั้น ราชาปีศาจเจ็ดอารมณ์ได้กลายเป็นจิตวิญญาณศาสตรา ในยุคสมัยนี้เขาได้จุติใหม่ด้วยความช่วยเหลือจากร่างของเทียนหลาง และถูกจักรพรรดิปัวซวินจำได้ในทันทีที่เห็น! “ช-ใช่! คือข้าเอง!” เทียนหลางตอบด้วยเสียงอันสั่นสะท้าน “เจ้าเรียกข้าว่านายท่านก่อนหน้านี้ นั่นหมายความว่าเจ้ามีเจ้านายคนใหม่แล้วงั้นหรือ?” จักรพรรดิปัวซวินถามด้วยรอยยิ้ม ดูเหมือนจะไม่ได้โกรธเคืองแต่อย่างใด เทียนหลางสะดุ้งสุดตัว แม้จักรพรรดิปัวซวินจะยิ้ม แต่เทียนหลางกลับหวาดกลัวจนแทบจะร้องไห้ออกมา! “น-นายท่าน ข้านึกว่าท่านเสียชีวิตไปแล้ว ดังนั้น...” เสียงของเทียนหลางสั่นเครือคล้ายจะร้องไห้ขณะรีบอธิบาย “ถ้าข้ารู้ว่าท่านยังมีชีวิตอยู่ ข้าไม่มีทางทรยศท่านแล้วไปหาเจ้านายใหม่แน่นอน!” “ไม่เป็นไรหรอก” จักรพรรดิปัวซวินโบกมืออย่างอ่อนโยนพร้อมรอยยิ้ม “การที่เจ้าได้รับอิสรภาพและได้บำเพ็ญตนอีกครั้งถือเป็นวาสนาของเจ้า ข้าจะไปโทษเจ้าได้อย่างไรกัน?” ... เทียนหลางตะลึงงันไปชั่วขณะ ความหวาดกลัวในดวงตาของมันไม่ได้ลดน้อยลงเลย และมันยังคงหมอบราบไปกับพื้นอย่างว่าง่าย ไม่กล้าขยับเขยื้อน “เจ้าคือเจ้านายคนปัจจุบันของเจ็ดอารมณ์ใช่ไหม?” จักรพรรดิปัวซวินเบนสายตามาที่ร่างต้นกำเนิดแห่งวิถียุทธ์และถามด้วยรอยยิ้ม “ใช่” ร่างต้นกำเนิดแห่งวิถียุทธ์ลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้าและค้อมตัวลง “คารวะผู้อาวุโส ข้าคือตี้อวี่” “ไม่ต้องมากพิธี” จักรพรรดิปัวซวินพยักหน้าเล็กน้อยพร้อมรอยยิ้มชื่นชมในแววตา “เจ้าสามารถต้านทานพลังแห่งกิเลสทั้งหกของกระบี่จี้ตู่ได้ตั้งแต่อายุยังน้อย คนรุ่นเยาว์นี่ช่างอนาคตไกลนัก” “การที่สามารถติดตามเจ้าได้ ถือว่าไม่ใช่เรื่องอัปยศสำหรับพื้นเพของเจ็ดอารมณ์หรอก” ร่างต้นกำเนิดแห่งวิถียุทธ์ถึงกับอึ้งไป จักรพรรดิปัวซวินที่อยู่ตรงหน้าเขาดูเหมือนผู้อาวุโสที่มีเมตตาธรรมมากกว่า ไม่มีความรุนแรงใดๆ แฝงอยู่ มีเพียงแววตาที่อ่อนโยนและจิตใจที่กว้างขวาง หากเขาไม่รู้สถานะที่แท้จริงของบุคคลผู้นี้ ร่างต้นกำเนิดแห่งวิถียุทธ์คงคิดว่าคนตรงหน้าคือพระผู้บรรลุธรรมจากอารามพุทธก็เป็นได้! เทียนหลางที่หมอบอยู่ด้านข้างแอบชำเลืองมองร่างต้นกำเนิดแห่งวิถียุทธ์ด้วยความหวาดกลัว มันมีเรื่องมากมายที่อยากจะพูด ทว่าเมื่อมีจักรพรรดิปัวซวินอยู่เคียงข้าง มันจึงไม่กล้าผลีผลามหรือคิดอ่านการใดที่เป็นการไม่สมควร!