บทที่ 902 - คุณลุงอาจารย์ปริศนาที่ร่วงหล่นมาจากฟากฟ้า?! “เรื่องที่ข้ากลับมา ข้ายังไม่ต้องการให้แพร่งพรายออกไปในตอนนี้” เต๋าจวินอัคคีทมิฬกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ “นอกจากคนเฒ่าคนแก่บางคนในสำนักแล้ว ห้ามบอกใครเด็ดขาด แม้แต่ศิษย์ทั้งสามของเจ้าก็ด้วย” “ไม่ต้องกังวลไปครับท่านบรรพจารย์!” เต๋าจวินดาราชาดตบหน้าอกรับประกัน “ข้าเก็บความลับเก่งที่สุดแล้ว” หากหนานกงหลิงและศิษย์อีกสองคนเห็นภาพนี้ พวกเขาคงต้องอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง อาจารย์ผู้เคร่งขรึมและไม่ค่อยยิ้มแย้มของพวกเขากลับเผยท่าทีคล้ายเด็กน้อยเมื่ออยู่ต่อหน้าเต๋าจวินอัคคีทมิฬ! เต๋าจวินอัคคีทมิฬครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะถามว่า “ก่อนหน้านี้ ข้าได้ยินมาว่าสำนักร้อยหลอมกำลังจะจัดการแข่งขันหลอมอาวุธกับหอเพลิงนรก งั้นหรือ? จะจัดขึ้นเมื่อใด?” “อีกสามเดือนข้างหน้า ณ งานเลี้ยงน้ำชาพันกระเรียนครับ” เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ เต๋าจวินดาราชาดก็เผยสีหน้ากังวลใจออกมา เต๋าจวินอัคคีทมิฬถามต่อ “งานเลี้ยงน้ำชาพันกระเรียนอะไรกัน? ทำไมข้าไม่เคยได้ยินมาก่อน?” เต๋าจวินดาราชาดตอบกลับ “เมื่อประมาณ 3,000 ปีก่อน มีการค้นพบต้นชาทิพย์ในหุบเขาภายใต้เขตการปกครองของสำนักพันกระเรียนครับ” คำกล่าวนี้ทำให้หัวใจของซูจื่อม่อเต้นผิดจังหวะไปวูบหนึ่ง ในตำราโบราณที่ก้นหุบเขาฝังมังกรมีบันทึกเกี่ยวกับต้นชาทิพย์อยู่บ้าง ต้นชาทิพย์เป็นพืชสายพันธุ์พิเศษจากยุคบรรพกาลที่สูญพันธุ์ไปนานแล้ว ว่ากันว่าต้นชาชนิดนี้วิเศษมาก ใบของมันจะสุกงอมเพียงหนึ่งครั้งในทุกหนึ่งพันปี ยิ่งไปกว่านั้น ใบชาจะเหี่ยวเฉาภายในวันเดียวหลังจากที่สุกงอม หากเหล่าผู้บำเพ็ญเพียรระดับปราณก่อกำเนิดได้ดื่มน้ำชาที่ชงด้วยน้ำพุวิญญาณภายในวันนั้น จิตวิญญาณของพวกเขาจะได้รับการหล่อเลี้ยงอย่างมหาศาลจนคาดไม่ถึง! การดื่มน้ำชาทิพย์เพียงหนึ่งถ้วยจะช่วยชำระล้างสิ่งเจือปนในจิตวิญญาณและช่วยให้เลื่อนระดับสู่ขั้นคืนสู่ความว่างเปล่าได้รวดเร็วยิ่งขึ้น ผลลัพธ์ของมันช่างน่าตกใจนัก “ใบของต้นชาทิพย์ไม่สามารถเก็บรักษาไว้ได้ หากปล่อยทิ้งไว้ก็ถือว่าเสียเปล่า อีกทั้งสำนักพันกระเรียนเองก็ไม่ได้มีผู้บำเพ็ญเพียรระดับปราณก่อกำเนิดมากขนาดนั้น” เต๋าจวินดาราชาดกล่าว “ดังนั้น ในทุกๆ หนึ่งพันปี สำนักพันกระเรียนจะเชิญผู้บำเพ็ญเพียรระดับปราณก่อกำเนิดจากดินแดนทวีปกลางให้มาร่วมพูดคุยกระชับมิตรกัน” “งานเลี้ยงน้ำชาพันกระเรียนจัดขึ้นทุกหนึ่งพันปีนับเป็นโอกาสที่หาได้ยาก ยิ่งไปกว่านั้น นอกจากสำนักเซียนและสำนักพุทธแล้ว สำนักใหญ่ๆ และตระกูลขุนนางต่างก็ส่งตัวแทนมาเข้าร่วมเช่นกัน” “หากข้าสามารถได้รับน้ำชาทิพย์สักถ้วย มันคุ้มค่าเสียยิ่งกว่าการเก็บตัวฝึกตนเป็นร้อยๆ ปีเสียอีก!” ซูจื่อม่อเข้าใจในทันที กล่าวอีกนัยหนึ่ง งานเลี้ยงน้ำชาพันกระเรียนเป็นงานสำคัญในโลกของผู้บำเพ็ญเพียร แม้จะเทียบไม่ได้กับการชิงตำแหน่งอันดับปรากฏการณ์ แต่มันก็นับเป็นงานที่ได้รับความสนใจอย่างสูง ถึงเวลานั้น สำนักและตระกูลใหญ่ทุกแห่งจะปรากฏตัว! การประลองหลอมอาวุธระหว่างสำนักร้อยหลอมและหอเพลิงนรกถือเป็นโอกาสที่ประจวบเหมาะอย่างยิ่งสำหรับการจัดงานเลี้ยงน้ำชานี้ มันจะดึงดูดความสนใจจากผู้บำเพ็ญเพียรนับไม่ถ้วน! เต๋าจวินดาราชาดกล่าวด้วยความวิตกกังวล “หากเราพ่ายแพ้ในการประลองนี้ ชื่อเสียงของสำนักร้อยหลอมต้องด่างพร้อยแน่นอน และหอเพลิงนรกจะไม่มีทางปล่อยโอกาสนี้ให้หลุดมือไปแน่!” “ถึงตอนนั้น หากสำนักระดับสูงที่หนุนหลังหอเพลิงนรกถือโอกาสยื่นมือเข้ามาแทรกแซง พวกเขาอาจเข้ามาแทนที่สำนักร้อยหลอม!” ซูจื่อม่อไม่ได้ใส่ใจกับการประลองหลอมอาวุธมากนัก เพราะเขาก็คงช่วยอะไรในเรื่องนี้ไม่ได้มาก สิ่งเดียวที่เขาให้ความสนใจคือ งานเลี้ยงน้ำชาพันกระเรียน! เนื่องจากกลุ่มอำนาจใหญ่ทั้งหมดรวมตัวกันที่งานนี้ จึงยังไม่แน่ชัดว่าตี๋อินจะปรากฏตัวหรือไม่! หากตี๋อินปรากฏตัว เขาอาจหาโอกาสสังหารอีกฝ่ายเพื่อตัดไฟแต่ต้นลม! เต๋าจวินอัคคีทมิฬขมวดคิ้วถาม “เจ้าไม่มั่นใจว่าจะชนะการแข่งขันหลอมอาวุธครั้งนี้หรือ?” “ไม่เลยครับ” เต๋าจวินดาราชาดส่ายหน้า “ในบรรดาศิษย์ทั้งสามคนของข้า หลิวหานเยียนเป็นผู้ที่มีความสำเร็จด้านการหลอมอาวุธสูงที่สุด แต่นางยังด้อยกว่าอัจฉริยะจากหอเพลิงนรกอยู่เล็กน้อย” เต๋าจวินอัคคีทมิฬขมวดคิ้ว หากเขาสามารถฟื้นฟูร่างกายได้ เขาก็สามารถลงสนามในฐานะปรมาจารย์ด้านการหลอมอาวุธได้ด้วยตนเอง ทว่าเวลาสามเดือนนั้นสั้นเกินไป และเขายังไม่ได้สร้างร่างกายขึ้นมาใหม่ เต๋าจวินอัคคีทมิฬเหลือบมองซูจื่อม่อโดยสัญชาตญาณ ในขณะนั้น จิตใจของซูจื่อม่อกำลังจดจ่ออยู่กับแผนการสังหารตี๋อิน จึงไม่ได้สังเกตเห็นสายตาของเต๋าจวินอัคคีทมิฬ เต๋าจวินอัคคีทมิฬเหลือบมองซูจื่อม่ออีกครั้งก่อนจะส่ายหัวพร้อมรอยยิ้มขมขื่นในใจ ‘จื่อม่อเพิ่งเริ่มฝึกฝนการหลอมอาวุธวิเศษได้ไม่นาน และยังไม่ได้หลอมอาวุธวิเศษสำเร็จแม้แต่ชิ้นเดียว เขาจะเอาอะไรไปเทียบกับหลิวหานเยียนได้?’ ในขณะที่เต๋าจวินอัคคีทมิฬกำลังจับจ้องซูจื่อม่อ เต๋าจวินดาราชาดเองก็กำลังพินิจดูเขาเพื่อเดาเบื้องหลังเช่นกัน ในตอนแรกเขาคิดว่าซูจื่อม่อเป็นเพียงผู้บำเพ็ญเพียรระดับปราณก่อกำเนิดธรรมดาๆ แต่เมื่อเห็นว่าเต๋าจวินอัคคีทมิฬให้ความไว้วางใจซูจื่อม่อมากเพียงใด เขาก็อดสงสัยไม่ได้ว่าทั้งสองมีความสัมพันธ์เช่นไร เต๋าจวินอัคคีทมิฬครุ่นคิดอยู่ครู่ใหญ่แต่ก็ไม่ได้เบาะแสใดๆ จึงกล่าวว่า “เรื่องนั้นค่อยคุยกันในอนาคต เจ้าสำนักคนปัจจุบันคือใคร?” “ศิษย์พี่เพลิงขาวครับ” เต๋าจวินดาราชาดตอบ เต๋าจวินอัคคีทมิฬยิ้มบางๆ “อ้อ เจ้าหมอนั่นเอง ตอนที่ข้าจากมา มันก็ยังเป็นแค่เด็กเหลือขอคนหนึ่งอยู่เลย” “ข้าจะกลับไปดูสำนักเสียหน่อย เจ้าดูแลโม่หลิงให้ดี” เต๋าจวินอัคคีทมิฬกำชับก่อนจะหันไปทางซูจื่อม่อ “งานเลี้ยงน้ำชาพันกระเรียนจะจัดขึ้นในอีกสามเดือน หากเจ้าไม่รีบร้อนก็สามารถพักอยู่ที่สำนักร้อยหลอมไปพลางๆ และเข้าร่วมงานเลี้ยงน้ำชากับพวกเขาก็ได้” “ตกลงครับ” ซูจื่อม่อพยักหน้าตอบรับ ในเมื่อเขารู้แล้วว่าจี้เฉิงเทียน เลิ่งโหรว และคนอื่นๆ ปลอดภัยดี เขาก็ไม่รีบร้อนที่จะไปพบสหายเก่า งานเลี้ยงน้ำชาพันกระเรียนจะจัดขึ้นในอีกสามเดือน ซึ่งเขาจะได้พบทุกคนที่นั่นตามธรรมชาติ เต๋าจวินอัคคีทมิฬยังรวบรวมวัสดุสำหรับหลอมกระดูกและร่างกายไม่ครบ ซูจื่อม่ออาจมีส่วนช่วยได้หากเขาอยู่ที่สำนักร้อยหลอมต่อไป เต๋าจวินดาราชาดขมวดคิ้วเล็กน้อยพลางชี้ไปทางซูจื่อม่ออย่างอดไม่ได้ “ท่านบรรพจารย์ครับ เจ้าหนุ่มน้อยคนนี้เป็นใคร? ทำไมข้าต้องมาคอยจัดแจงที่พักให้เขาเป็นการส่วนตัวด้วยล่ะครับ?” ในความคิดของเต๋าจวินดาราชาด อย่างไรเขาก็เป็นถึงเต๋าจวินขั้นปรากฏธรรม เหตุใดต้องลดตัวลงมาจัดเตรียมที่พักให้ผู้บำเพ็ญเพียรระดับปราณก่อกำเนิดตัวจ้อยด้วยเล่า? เต๋าจวินอัคคีทมิฬกล่าวอย่างเฉยเมย “เจ้าเรียกเขาว่า ‘ลุงอาจารย์’ ก็แล้วกัน” เมื่อกล่าวจบ เต๋าจวินอัคคีทมิฬก็สลายม่านเพลิงรอบข้างทิ้ง แล้วแปลงกายเป็นลำแสงหายลับไปในความว่างเปล่าในพริบตา “อะไรนะ?” เต๋าจวินดาราชาดตะลึงงัน ลุง... อาจารย์? เต๋าจวินดาราชาดจ้องมองซูจื่อม่อเขม็งราวกับอยากจะกินเลือดกินเนื้อ! ซูจื่อม่อเองก็ไอเบาๆ อย่างประหม่าเช่นกัน เขาเพิ่งจะฝากตัวเป็นศิษย์ของเต๋าจวินอัคคีทมิฬได้ไม่นาน และตัวเขาก็ยังเด็กนัก เขาไม่ชินเลยที่จู่ๆ ก็มีหลานศิษย์ที่เป็นถึงเต๋าจวินขั้นปรากฏธรรมเช่นนี้ หนานกงหลิงและศิษย์อีกสองคนต่างซุบซิบกันที่นั่น คาดเดาไปต่างๆ นานา ก่อนที่พวกเขาจะรู้ตัว ม่านเพลิงข้างกายก็หายไป และมีแสงสีแดงวาบผ่านสายตาไป พวกเขาไม่ได้ใส่ใจสิ่งนั้นเลย ทันใดนั้น ทั้งสามก็เห็นอาจารย์ของพวกเขายืนเผชิญหน้ากับผู้บำเพ็ญเพียรระดับปราณก่อกำเนิดที่ไม่คุ้นหน้าคนนั้น ทั้งสองต่างเงียบงัน บรรยากาศดูแปลกประหลาดพิลึก เกิดอะไรขึ้นกันแน่? หนานกงหลิงและศิษย์อีกสองคนต่างสับสน “อาจารย์?” หนานกงหลิงร้องเรียกเบาๆ เต๋าจวินดาราชาดขมวดคิ้วและรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ! เจ้าหนุ่มน้อยตรงหน้ามีระดับปราณก่อกำเนิดและอายุเพียงร้อยกว่าปีเท่านั้น แต่ตัวเขาที่เป็นอสุรกายอายุ 5,000 ปี กลับต้องเรียกเจ้าหนุ่มนี่ว่าลุงอาจารย์งั้นหรือ? จะเป็นไปได้อย่างไร? ‘ท่านบรรพจารย์คงพูดอะไรผิดไปเพราะความสับสนแน่ๆ!’ ‘แต่ดูเหมือนข้าจะได้ยินคำว่า “ลุงอาจารย์” จริงๆ นะ...’ เต๋าจวินดาราชาดกำลังขัดแย้งในใจ ทันใดนั้น ดวงตาของเขาก็เป็นประกายเมื่อได้ยินเสียงของหนานกงหลิง เขาตบหน้าผากตัวเองด้วยความเข้าใจ! “ท่านบรรพจารย์ไม่ได้ให้ข้าเรียกคนผู้นี้ว่าลุงอาจารย์ แต่เขาต้องการให้ศิษย์ทั้งสามของข้าเรียกคนผู้นี้ว่าลุงอาจารย์ต่างหาก!” “ถ้าอย่างนั้น โม่หลิงก็คือศิษย์ผู้น้องของข้า! ใช่... ต้องเป็นอย่างนั้นแน่!” เต๋าจวินดาราชาดเรียบเรียงความคิดและรู้สึกยินดีปรีดา เมื่อครู่เขายังขมวดคิ้วอยู่เลย แต่ตอนนี้กลับหัวเราะโง่ๆ ให้ตัวเองพลางเกาหัว หนานกงหลิงเห็นภาพนั้นถึงกับขนลุกซู่และอดไม่ได้ที่จะถามว่า “อาจารย์ครับ โม่หลิงคนนี้คือใครกันครับ?” เต๋าจวินดาราชาดโบกมือ “พวกเจ้าเรียกเขาว่าลุงอาจารย์ซะ!”