บทที่ 1027 - ตราบใดที่ยังมีชีวิต ก็ย่อมมีความหวัง หลินหยวนไม่คาดคิดว่าซูอี๋เหรินจะมีสติสัมปชัญญะที่แจ่มชัดได้รวดเร็วขนาดนี้หลังจากเข้ามาในรัฐสภาดาราจักร นางตระหนักถึงสถานการณ์ของตนเองในทันทีและต้องการใช้ประโยชน์จากคุณค่าที่มีเพื่อต่อรองให้ได้ข้อตกลงที่ดีที่สุดสำหรับตัวเอง แต่ถึงแม้ไม่ต้องให้ซูอี๋เหรินยืนยัน หลินหยวนก็รู้ดีว่านางต้องการเงื่อนไขแบบไหน หลินหยวนจะไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวเด็ดขาด ไม่ว่าจะเป็นการชิงทวีปมืดคืนจาก ‘หน้ากระดาษที่เจ็ด: สงคราม’ หรือการกอบกู้สหพันธ์มืดให้กลับมารุ่งโรจน์ดังเดิมก็ตาม หากนางเอ่ยปากขอเรื่องพวกนั้นตั้งแต่แรก หลินหยวนคงไม่ลังเลที่จะสั่งให้เวินอวี้เตะซูอี๋เหรินออกไป แม้นางจะมีพลังและครองตำแหน่งทูตแห่งความมืดก็ตาม หลินหยวนกับ ‘หน้ากระดาษที่เจ็ด: สงคราม’ เป็นศัตรูกันก็จริง แต่หลินหยวนไม่ได้มีความเกี่ยวข้องอันใดกับสหพันธ์มืดเลย ยิ่งไปกว่านั้น ความบาดหมางระหว่างหลินหยวนกับ ‘หน้ากระดาษที่เจ็ด: สงคราม’ เกิดขึ้นเพราะอีกฝ่ายมาก่อเรื่องในสหพันธ์รัศมี มันไม่ใช่ประเด็นว่าหลินหยวนมีความสามารถพอจะชิงทวีปมืดคืนจาก ‘หน้ากระดาษที่เจ็ด: สงคราม’ หรือไม่ ต่อให้เขาสามารถทำได้ เขาก็จะไม่ยกทวีปมืดให้ซูอี๋เหรินเพื่อให้นางฟื้นฟูสหพันธ์มืดขึ้นมาใหม่หรอก ถ้าทวีปมืดทั้งหมดตกมาอยู่ในมือหลินหยวน เขาก็เก็บมันไว้เองยังจะดีเสียกว่า ทันทีที่ซูอี๋เหรินตระหนักว่านางปรากฏตัวบนท้องฟ้าแห่งดวงดาวได้เพราะสิ่งมีชีวิตต้นกำเนิดศักดิ์สิทธิ์ นางก็เริ่มวางแผนในทันที แม้แต่ชื่อที่นางบอกก็ยังเป็นชื่อปลอม เห็นได้ชัดว่านางไม่ซื่อสัตย์เลยแม้แต่น้อย สิ่งที่หลินหยวนต้องการทำคือการบีบให้ซูอี๋เหรินยอมรับความจริงว่านางเป็นเพียงคนที่กำลังจะตาย และปัจจุบันกำลังใช้ชีวิตเยี่ยงขอทานในสหพันธ์ไม้ศักดิ์สิทธิ์ นางไม่ใช่ทูตแห่งความมืดผู้ได้รับความเคารพอีกต่อไปแล้ว ใบหน้าของซูอี๋เหรินซีดเผือดเมื่อได้ยินสิ่งที่หลินหยวนพูด นางไม่คาดคิดว่าคนที่ถูกห่อหุ้มด้วยเจตจำนงและกฎเกณฑ์นับพันผู้นี้จะเรียกชื่อจริงของนางออกมา และเปิดโปงคำลวงของนางได้ อย่างไรก็ตาม นางไม่ได้รู้สึกละอายใจ ในทางกลับกัน นางเงยหน้ามองหลินหยวนและเริ่มขบคิดหาหนทางในหัว นางพยายามวิเคราะห์ว่าคนผู้นี้รู้ชื่อนางเพราะสัมผัสได้ถึงออร่าจากสิ่งมีชีวิตต้นกำเนิดศักดิ์สิทธิ์ของนางหรือไม่ ในฐานะทูตแห่งความมืด ซูอี๋เหรินมักจะมองสถานการณ์ในภาพรวมเสมอ นางรู้สึกว่ามีความเป็นไปได้ที่คนผู้นี้จะจำนางได้ผ่านทางสิ่งมีชีวิตต้นกำเนิดศักดิ์สิทธิ์และเจตจำนงของนาง ในเมื่อคนผู้นี้รู้ชื่อของนาง เขาก็ต้องรู้ด้วยว่านางเป็นทูตแห่งความมืด ซูอี๋เหรินยืดตัวขึ้นนั่งแล้วกล่าวว่า "หึหึ ในเมื่อเจ้าบอกชื่อข้าได้ เจ้าก็คงรู้สถานะของข้า ข้าคิดว่าเราน่าจะร่วมมือกันได้" ก่อนที่หลินหยวนจะได้พูดอะไร เขาก็รู้สึกได้ถึงออร่าที่ระเบิดออกมาจากเวินอวี้ พร้อมกับเสียงแค่นหัวเราะ "สหพันธ์มืดเคยเป็นสหพันธ์ที่น่าเกรงขาม แต่ก็ยังไม่อาจต้านทาน ‘หน้ากระดาษที่เจ็ด: สงคราม’ จนถูกสภาทอเร่อพิชิตไปได้ ทูตแห่งความมืดเช่นเจ้าไม่ควรจะทบทวนถึงสิ่งที่เกิดขึ้นหรอกหรือ? แผ่นไม้ที่ดูแข็งแกร่งกลับแตกสลายจากภายในจนกลายเป็นเพียงเศษไม้โดย ‘หน้ากระดาษที่เจ็ด: สงคราม’ เจ้ายังมีอะไรจะมามอบให้เราอีกงั้นหรือ?" คำพูดของเวินอวี้เปรียบเสมือนมีดที่กรีดลงบนความหยิ่งผยองของซูอี๋เหรินจนกลายเป็นบาดแผลฉกรรจ์ ความสิ้นหวังเข้าครอบงำหัวใจของซูอี๋เหรินและนางก็รู้สึกหวาดหวั่น นางไม่เข้าใจว่าผู้หญิงคนนี้รู้เรื่องราวของสหพันธ์มืดได้ดีขนาดนี้ได้อย่างไร สหพันธ์มืดไม่เคยทำการค้าขายกับสหพันธ์อื่น ครั้งเดียวที่พวกเขาได้ติดต่อกับสหพันธ์อื่นคือในช่วงการประชุมสหพันธ์ใหญ่ซึ่งจัดขึ้นทุกๆ ห้าปี ซูอี๋เหรินขบเขี้ยวเคี้ยวฟันแล้วพ่นคำพูดออกมา "พวกเจ้ามาจากสหพันธ์มืดหรือ?" หลินหยวนส่ายหน้าและตอบกลับอย่างใจเย็น "เจ้าเดาผิดแล้ว ไม่เพียงแต่เรารู้ว่าสหพันธ์มืดล่มสลายและทวีปมืดมีเจ้าของคนใหม่แล้ว เรายังรู้ถึงสถานการณ์ปัจจุบันของเจ้าด้วย ลองคิดดูให้ดีว่าทำไมเจ้าถึงปรารถนาจนถูกดึงเข้ามาในที่แห่งนี้ตั้งแต่แรก การประชุมรัฐสภาดาราจักรจะจบลงในอีกหนึ่งนาที และเจ้าจะสูญเสียโอกาสในการเลือกไป ไม่มีการรับประกันว่าเจ้าจะได้ปรากฏตัวที่นี่อีก เจ้าควรคิดเรื่องนี้ให้รอบคอบ ปัญหาของสหพันธ์มืดนั้นอยู่ในมือเจ้าเองไม่ใช่หรือ? ตราบใดที่ยังมีชีวิตอยู่ ก็ย่อมมีความหวังเสมอ จริงไหม?" ซูอี๋เหรินค่อยๆ ก้มหน้าลง ดูเหมือนนางกำลังใช้ความคิด แต่หลินหยวนเองก็ได้คิดเรื่องต่างๆ ไว้มากพอสมควรแล้ว เขาเล็งเห็นถึงคุณค่าในสถานะทูตแห่งความมืดและพลังของนาง แต่เขาจะไม่ยอมรับการร่วมมือในฐานะหุ้นส่วนกับนางเด็ดขาด นางเองก็ไม่มีพื้นฐานเพียงพอที่จะมาเป็นหุ้นส่วนกับเขาได้เช่นกัน หลินหยวนยังมียางไม้ความเย็นหิมะ ซึ่งสามารถรักษาอาการบาดเจ็บทางวิญญาณของซูอี๋เหรินให้หายขาดได้ หากเขาต้องจ่ายราคาแพงลิ่วเพื่อรักษาซูอี๋เหริน แต่สุดท้ายได้เพียงแค่การเป็นหุ้นส่วนกลับมา นั่นถือว่าไม่คุ้มค่าอย่างยิ่ง ยิ่งไปกว่านั้น หลินหยวนมีเหตุผลของเขาในการทำให้ซูอี๋เหรินต้องยอมสยบ หลังจากที่หลินหยวนใช้ ‘อุโมงค์มิติ’ ของแมงกะพรุนไร้ลักษณ์เพื่อเดินทางมายังสหพันธ์ไม้ศักดิ์สิทธิ์ เขาคงไม่สามารถใช้เวลาทั้งหมดไปกับการอยู่ในสหพันธ์ไม้ศักดิ์สิทธิ์ได้ เฉกเช่นเดียวกับที่เขามี ‘ผีเสื้อสวรรค์กินอาหาร’ ในโลกหนองน้ำ เขาต้องการใครสักคนมาคอยดูแลฐานที่มั่นในสหพันธ์ไม้ศักดิ์สิทธิ์ด้วยเช่นกัน ซูอี๋เหรินคือคนที่เหมาะสมกับงานนี้อย่างไม่ต้องสงสัย หลินหยวนรู้สึกว่าไม่มีเหตุผลอันชาญฉลาดใดที่ซูอี๋เหรินจะปฏิเสธโอกาสนี้ เขาหันไปมองเวินอวี้และเห็นว่าใบหน้าของนางซีดเผือดไปแล้ว อัญมณีตาแมวบนหน้าผากของนางก็สูญเสียแสงสว่างที่เคยเจิดจ้าไป หลินหยวนเห็นสีหน้าที่เต็มไปด้วยความเจ็บปวดของเวินอวี้ในขณะที่เวลางวดเข้ามา เขาขมวดคิ้วและกำลังจะสั่งให้การประชุมรัฐสภาดาราจักรสิ้นสุดลง ทันใดนั้นซูอี๋เหรินก็เงยหน้าขึ้นมองเขาอย่างแน่วแน่แล้วกล่าวว่า "ข้ายอมตกลง" ซูอี๋เหรินเห็นแสงสีเขียวพุ่งตรงเข้ามาหานาง และเสียงทุ้มของผู้ชายคนหนึ่งก็กล่าวขึ้นว่า "จงเข้านอนในเวลานี้ของสัปดาห์หน้า แล้วเจ้าจะกลับมาที่นี่อีกครั้ง" ท้องฟ้าที่เปล่งประกายสูญเสียสีสันไปในชั่วขณะนั้น และการประชุมรัฐสภาดาราจักรครั้งที่สี่ก็สิ้นสุดลง เมื่อเจตจำนงและวิญญาณของซูอี๋เหรินกลับสู่โลกแห่งความจริง นางก็รู้สึกได้ว่ามีคนกำลังสัมผัสตัวนาง ดวงตาของนางเบิกโพลง และเสียงแหลมสูงก็กรีดร้องออกมา "อ๊าก! ผี!"