บทที่ 1151 - ความลับใหญ่ของสายเลือดหลักแห่งการค้าหมื่นธง ด้วยเหตุนี้ เมี่ยวเหอจึงต้องการทำทุกวิถีทางเพื่อสร้างความสัมพันธ์อันดีกับหลินหยวน แม้ว่าเมี่ยวจั๋วจะเป็นตัวเชื่อมระหว่างหลินหยวนกับตระกูลเมี่ยว แต่เขาก็สามารถมีบทบาทในเรื่องนี้ได้เช่นกัน หากทั้งสองคนคานอำนาจกันด้วยความสามารถที่เท่าเทียมกัน ก็คงไม่มีใครก้าวหน้าไปได้ นี่เป็นวิธีที่เขาจะใช้รั้งเมี่ยวจั๋วเอาไว้ หลินหยวนไม่รู้ว่าเมี่ยวเหอกำลังคิดอะไรอยู่ และเขาก็ไม่สนใจที่จะรู้ ผู้พูดอาจไม่ได้ตั้งใจสื่อถึงอะไร แต่ผู้ฟังอย่างเขานั้นให้ความสนใจอย่างจดจ่อ หลินหยวนจดจ่ออยู่กับสิ่งที่เมี่ยวจั๋วพูดเรื่องที่กลุ่มการค้าวาฬมหาสมุทร (Whale Ocean Commerce) กำลังร่วมมือกับอุทยานสัตว์อสูรเชื่อมประสาน (Connected Beast Park) เขาขมวดคิ้ว กลุ่มการค้าวาฬมหาสมุทรต้องการร่วมมือกับอุทยานสัตว์อสูรเชื่อมประสาน และอุทยานสัตว์อสูรเชื่อมประสานต้องเพาะพันธุ์พืชอสูรประเภทหนึ่งขึ้นมาเพื่อใช้ตามหาเมล็ดพันธุ์ชนิดหนึ่ง นี่ทำให้หลินหยวนนึกถึงเมล็ดพืชประหลาดที่เคยเป็นปรสิตในร่างกายของจี้เฟิงและแผ่กลิ่นอายความเป็นอมตะออกมา หนามแดงได้ดูดกลืนเมล็ดพันธุ์นั้นไปและมอบพลังให้หลินหยวนสามารถควบคุมผู้เชี่ยวชาญระดับราชาได้สองคน ในตอนที่เขาช่วยจี้เฟิง เขาได้รู้ว่าสายเลือดหลักของการค้าหมื่นธง (Ten Thousand Flags Trading) ไม่สามารถสัมผัสถึงตำแหน่งที่แน่นอนของเมล็ดพันธุ์เหล่านั้นได้ มิเช่นนั้น จี้เฟิงคงไม่สามารถซ่อนตัวพร้อมเมล็ดพันธุ์ในร่างได้นานถึงสิบปี ทว่าตอนนี้ หลังจากที่หนามแดงได้กลืนกินเมล็ดพันธุ์ประหลาดนั้นไป กลุ่มการค้าวาฬมหาสมุทรกลับพุ่งเป้ามาที่เมล็ดพันธุ์ประหลาดนี้อย่างกะทันหัน! นี่มันประจวบเหมาะเกินไป! ในตอนแรกหลินหยวนพบว่าเมล็ดพันธุ์นั้นค่อนข้างแปลก แต่หลังจากได้เห็นความสามารถอันน่าทึ่งที่หนามแดงได้รับจากการดูดกลืนมัน เขาจึงตระหนักได้ว่าเมล็ดพันธุ์นี้ต้องมีอะไรมากกว่าที่ตาเห็น มันต้องซ่อนความลับครั้งใหญ่เอาไว้ ความรู้สึกถึงภยันตรายที่รุนแรงก่อตัวขึ้นในใจ หลินหยวนตัดสินใจว่าเขาจะต้องใส่ใจคนจากกลุ่มการค้าหมื่นธงให้มากขึ้น เขาจะสอบถามจี้เฟิงเพิ่มเติมเกี่ยวกับเมล็ดพันธุ์ประหลาดนั้นและเรียนรู้ทุกอย่างที่จี้เฟิงพอจะรู้เกี่ยวกับคนที่อยู่ในกลุ่มการค้าหมื่นธงเมื่อสิบปีก่อน การพูดถึงกลุ่มการค้าหมื่นธงอาจเป็นจุดที่เจ็บปวดสำหรับจี้เฟิง แต่หลินหยวนไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องสะกิดแผลใจอันละเอียดอ่อนนั้น เมี่ยวเหอกล่าวว่ากลุ่มการค้าหมื่นธงต้องการความช่วยเหลือจากอุทยานสัตว์อสูรเชื่อมประสานในการเพาะพันธุ์พืชอสูรเพื่อใช้ตรวจจับเมล็ดพันธุ์ที่หนามแดงดูดกลืนไป อสูรที่มีต้นกำเนิดเดียวกันย่อมสัมผัสถึงกันได้ นั่นหมายความว่าอสูรในสปีชีส์เดียวกันสามารถสัมผัสถึงเพื่อนร่วมเผ่าพันธุ์ของมันได้ และยังมีความเป็นไปได้ที่อสูรจะสัมผัสถึงชิ้นส่วนที่เป็นตัวของพวกมันเองได้เช่นกัน นี่หมายความว่ากลุ่มการค้าวาฬมหาสมุทรสามารถตามหาเมล็ดพันธุ์นั้นเจอ หลินหยวนต้องการเมล็ดพันธุ์ประหลาดที่กลุ่มการค้าหมื่นธงกำลังตามหาอยู่อีก หากหนามแดงสามารถดูดกลืนเมล็ดพันธุ์เหล่านั้นได้เพิ่มขึ้น เป็นไปได้ว่าลิ้นแห่งการสละอาจจะวิวัฒนาการอีกครั้ง หลินหยวนขมวดคิ้ว และนั่นทำให้เมี่ยวเหอเริ่มกระวนกระวายใจ เมี่ยวเหอสงสัยว่าเขาพูดอะไรผิดไปที่ทำให้หลินหยวนไม่พอใจหรือไม่ เขาจึงรีบกล่าวอย่างกระวนกระวายว่า "ท่านหลินหยวน หากไม่มีอะไรในส่วนนี้ที่ท่านสนใจ เราสามารถเดินดูต่อได้ครับ! ในฐานะทายาทสายตรงที่มีอำนาจมากที่สุด ผมได้รับอนุญาตให้เลือกหยิบสิ่งของจากห้องสมบัติ 25 ส่วนแรกได้ และเดือนนี้ผมยังไม่ได้เลือกอะไรเลย ทำไมท่านไม่รับของในสิทธิ์ของผมไปด้วยล่ะครับ?" หลินหยวนส่ายหัวและยิ้มอย่างขมขื่น เขาไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเมี่ยวเหอยังพยายามประจบเขาในเวลาเช่นนี้ การที่บอกว่าตัวเองเป็นทายาทสายตรงที่มีอำนาจมากที่สุดนั้น เขาพยายามจะบอกว่าตัวเองมีประโยชน์มากกว่าเมี่ยวจั๋วหรืออย่างไร? ทว่าสิ่งที่เขาพูดก็เป็นความจริง หากหลินหยวนต้องการสร้างความสัมพันธ์อันดีกับอุทยานสัตว์อสูรเชื่อมประสาน การติดต่อกับเมี่ยวเหอก็ดูเหมาะสมที่สุด อย่างไรก็ตาม เมี่ยวเหอไม่รู้ว่าหลินหยวนจงใจปั่นหัวเมี่ยวจั๋วเพื่อสร้างความวุ่นวายในตระกูลเมี่ยว ซึ่งจะทำให้หลินหยวนทำลายตระกูลเมี่ยวได้ง่ายขึ้น เขาเคาะนิ้วเบาๆ บนหินทำลายมิติแล้วกล่าวว่า "ฉันต้องการหินทำลายมิติก้อนนี้ เราเดินมานานพอสมควรแล้ว และฉันก็เห็นสิ่งที่อยากเห็นเกือบหมดแล้ว ไม่สนใจจะดูอะไรเพิ่มอีก กลับกันเถอะ" หลินหยวนหันหลังเดินไปในทิศทางตรงกันข้าม ในระหว่างที่เดิน เขาก็ครุ่นคิดอย่างถี่ถ้วนเกี่ยวกับการร่วมมือกันระหว่างกลุ่มการค้าวาฬมหาสมุทรและอุทยานสัตว์อสูรเชื่อมประสาน รวมถึงเรื่องเมล็ดพันธุ์ประหลาดนั้นด้วย เมื่อเขามาถึงส่วนที่ 10 เขาก็ตระหนักว่ายังมีหลายสิ่งที่ยังไม่กระจ่าง เขาจึงหันไปถามอย่างระมัดระวังว่า "เมี่ยวเหอ กลุ่มการค้าวาฬมหาสมุทรไม่ใช่หนึ่งในสามกลุ่มอิทธิพลระดับสูงสุดหรอกหรือ? เหตุใดพวกเขาถึงขาดแคลนทรัพยากรผู้สร้างสรรค์จนถึงขนาดต้องร่วมมือกับตระกูลเมี่ยวกันล่ะ?" เมี่ยวเหอกลอกตาในใจ 'ตระกูลเมี่ยวมีอะไรผิดงั้นหรือ? เราเป็นกลุ่มอิทธิพลระดับสูงสุดที่มั่นคงมาตลอด 20 ปี และกลุ่มของเราก็สร้างขึ้นบนพื้นฐานของทรัพยากรผู้สร้างสรรค์ แม้แต่กลุ่มชีวิตไรน์และกรงแมลงพรหมจรรย์ก็ยังเคยเข้าหาเราเพื่อตั้งใจจะร่วมงานกัน' อย่างไรก็ตาม เมี่ยวเหอไม่มีทางกล้าพูดคำเหล่านี้ออกมา เขาจำได้ว่าปู่ของเขาเคยกล่าวว่าสายเลือดหลักของกลุ่มการค้าวาฬมหาสมุทรไม่ได้ปรากฏตัวต่อสาธารณะมานานนับทศวรรษ และอาจจะกำลังจดจ่ออยู่กับการเพาะเลี้ยงวาฬเกาะอยู่ "ท่านหลินหยวน ผู้สร้างสรรค์เกือบทั้งหมดของกลุ่มการค้าวาฬมหาสมุทรมาจากสำนักเพาะเลี้ยงนภาสมุทรครับ สายเลือดหลักของสำนักเพาะเลี้ยงนภาสมุทรเก็บตัวเงียบ และกลุ่มการค้าวาฬมหาสมุทรก็ผลิตวาฬเกาะรุ่นใหม่ๆ ออกมาทุกสองสามปี นี่แสดงว่าสายเลือดหลักของสำนักเพาะเลี้ยงนภาสมุทรคงยุ่งอยู่กับการเพาะเลี้ยงวาฬเกาะมาตลอด เมื่อพวกเขาต่างทุ่มเทให้กับการดูแลวาฬเกาะ พวกเขาจึงจำเป็นต้องหาความช่วยเหลือจากภายนอกสำหรับงานด้านผู้สร้างสรรค์อื่นๆ ครับ" หลินหยวนขมวดคิ้ว ดูเหมือนว่ากลุ่มการค้าหมื่นธงจะไม่เพียงแค่โกหกศาลาจันทร์เร้นลับ (Hidden Moon Pavilion) เท่านั้น แต่ยังโกหกกลุ่มอิทธิพลระดับสูงสุดอื่นๆ ด้วย ตอนนี้หลินหยวนมั่นใจแล้วว่าอุทยานสัตว์อสูรเชื่อมประสานไม่รู้เรื่องเลยว่าทุกคนจากสำนักเพาะเลี้ยงนภาสมุทรนอกจากจี้เฟิงถูกสังหารจนสิ้น เพราะกลุ่มการค้าหมื่นธงต้องการตามหาเมล็ดพันธุ์ประหลาดเหล่านั้น ประกายแห่งความคิดวาบเข้ามาในหัวของหลินหยวน เขารู้สึกว่ามีความนัยที่ลึกซึ้งกว่านั้นเบื้องหลังความร่วมมือระหว่างกลุ่มการค้าวาฬมหาสมุทรและอุทยานสัตว์อสูรเชื่อมประสาน ในเมื่อกลุ่มการค้าหมื่นธงมีความสามารถในการล้างบางสำนักเพาะเลี้ยงนภาสมุทรได้ พวกเขาก็อาจกำลังวางแผนที่จะมุ่งเป้ามาที่อุทยานสัตว์อสูรเชื่อมประสานเช่นกันใช่หรือไม่? สีหน้าของหลินหยวนเคร่งขรึมลงทันที