บทที่ 1160 - กระรอกผู้ไวต่อสปิริตฉี หลินหยวนหยุดคิดครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวว่า “น่าเสียดายที่การเดินทางผ่านอุโมงค์มิติแต่ละครั้งต้องใช้ทรัพยากรทางจิตวิญญาณจำนวนมาก และตอนนี้ผมเหลือวัตถุดิบพอสำหรับการเดินทางกลับได้อีกแค่รอบเดียวเท่านั้น อีกสามวันจะมีประชุมสภาดาราศาสตร์อีกครั้ง ผมจำเป็นต้องกลับไปให้ทัน ลุงหู คุณคงต้องแบกรับภาระดูแลช่างฝีมือวิญญาณทั้งห้านี้ไปก่อนสักระยะนะครับ” หลินหยวนรู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย เขาเริ่มชินกับอาการวิงเวียนจากการเดินทางผ่านอุโมงค์มิติแล้ว แต่จำนวนทรัพยากรทางจิตวิญญาณที่ต้องใช้ในแต่ละครั้งนั้นเกินกว่าที่เขาคาดคิดไว้มาก หลินหยวนตัดสินใจว่าเป้าหมายหลักประการหนึ่งระหว่างที่เขาอยู่ที่สหพันธ์ไม้ศักดิ์สิทธิ์ คือการเก็บรวบรวมทรัพยากรทางจิตวิญญาณเชิงมิติ มิเช่นนั้น เขาอาจจะไม่มีทรัพยากรเพียงพอที่จะกลับไปเข้าร่วมการประชุมสภาดาราศาสตร์รายสัปดาห์ สำหรับผู้ที่ทำพันธสัญญากับที่นั่งกลุ่มดาวทิศเหนือและทิศใต้นั้นสามารถเข้าร่วมการประชุมได้ง่าย เพราะพวกเขาจะถูกเรียกตัวเข้าสู่สภาดาราศาสตร์ทันทีที่เริ่มฝันในเวลาที่กำหนด อย่างไรก็ตาม ผู้ที่ทำพันธสัญญากับที่นั่ง 12 ราศีจำเป็นต้องเข้าสู่การประชุมสภาดาราศาสตร์พร้อมกับเหวินยวี่เพื่อกระตุ้นที่นั่งวิญญาณดารา หูเฉวียนลูบผนังอย่างใจลอยก่อนจะกล่าวอย่างกระตือรือร้นว่า “การสร้างพระราชวังใต้ดินด้วยคนแค่ห้าคนอาจจะช้าหน่อย แต่ถ้ามีวัสดุเพียงพอ เราน่าจะสร้างโครงสร้างพื้นฐานของพระราชวังเสร็จภายในสองสัปดาห์ครับ แต่ปัญหาคือเราต้องเคลียร์หินทรายออกไปก่อน หากไม่มีเฟยชนิดพิเศษมาช่วยเคลียร์พื้นที่ การจะเคลียร์พื้นที่แค่ 50 ตารางเมตรเราอาจต้องใช้เวลามากกว่าหนึ่งวันเลยทีเดียว” หลินหยวนหัวเราะเบาๆ แล้วกล่าวว่า “เรื่องนั้นง่ายมากครับ ทิ้งไว้ให้ผมจัดการเอง แต่ก่อนอื่น เราต้องขึ้นไปดูข้างบนกันก่อน” หลินหยวนพยักหน้าให้หลิวเจี๋ย หลิวเจี๋ยเรียกราชินีแมลงออกมาและสั่งให้มันเข้าสู่สภาวะผลิต ราชินีแมลงเปลี่ยนร่างเป็นรังขนาดมหึมา และไม่นานก็ผลิตผีเสื้อนกฮูกเฮอริเคนออกมาสิบตัว จากนั้น หลิวเจี๋ยก็สั่งให้ราชินีแมลงเปลี่ยนร่างกลับไปเป็นภูตตัวจิ๋ว ผีเสื้อนกฮูกเฮอริเคนทั้งสิบตัวต่างคว้าตัวคนละคน แล้วกระพือปีกอันทรงพลังพาพวกเขาทะยานขึ้นสู่พื้นผิว เวลานี้ที่สหพันธ์รัศมีเป็นเวลาดึกสงัดแล้ว แต่ที่สหพันธ์ไม้ศักดิ์สิทธิ์กลับเป็นเวลาเที่ยงวัน ดวงอาทิตย์กำลังแผดเผาลงมาบนร่างของพวกเขา หลินหยวนรู้สึกตะลึงกับสิ่งที่เห็น เขาอยู่กลางป่าทึบ ไม่ว่าจะมองไปทางไหนก็พบแต่พืชพรรณสูงชัน ห่างจากหลินหยวนไปไม่ถึง 10 เมตรมีต้นไม้ยักษ์ต้นหนึ่งตั้งตระหง่านอยู่ มันสูงเกือบ 30 เมตรและดูเหมือนว่าคนห้าคนก็ยังโอบไม่รอบ ยังมีต้นไม้ยักษ์เหล่านี้อยู่อีกมากมาย และพื้นที่ระหว่างกลางก็เต็มไปด้วยต้นไม้ขนาดเล็กและพืชป่าชนิดอื่นๆ กระรอกตัวน้อยตัวหนึ่งวิ่งปราดเข้ามาหาพวกเขา เมื่อมันเห็นกลุ่มคนก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะวิ่งขึ้นมาหาหลินหยวนแล้วดมกลิ่นเขา มันปีนขึ้นไปบนไหล่ของหลินหยวน ทันใดนั้นเสียงคำรามดุร้ายก็ดังมาจากระยะไกล เฟยสุนัขตัวสูงหนึ่งเมตรที่มีขนยาวสีดำและน้ำตาลพุ่งเข้ามาหา หลินหยวนใช้ข้อมูลจริงตรวจสอบเฟยสุนัขขนยาวตัวนั้น เขาเห็นว่ามันคือสุนัขด่างสะเก็ดพิษ ระดับบรอนซ์ขั้น IV/ธรรมดา และทักษะเฉพาะตัวของมันคือสะเก็ดพิษ [สะเก็ดพิษ]: หนองที่ติดต่อได้จะไหลออกมาเมื่อสะเก็ดใต้ขนแตกออก เมื่อเป้าหมายติดเชื้อจากการสัมผัสหนอง ผิวหนังของเป้าหมายจะเริ่มคันและเน่าเปื่อย สุนัขด่างสะเก็ดพิษมีทักษะเฉพาะตัวที่น่ารังเกียจมาก หลินหยวนอดไม่ได้ที่จะขนลุกเมื่อนึกภาพว่าผิวหนังของเขาต้องติดเชื้อนั้น สุนัขด่างสะเก็ดพิษเห่าขู่หลินหยวนตั้งแต่แรกเห็น อย่างไรก็ตาม การที่เห็นคนจำนวนมากทำให้มันลังเลไปเล็กน้อย แต่เมื่อมันเห็นกระรอกบนไหล่ของหลินหยวน สุนัขด่างสะเก็ดพิษก็แยกเขี้ยวคำราม มีน้ำลายกระเด็นออกมาจากกรามของมัน ดูเหมือนมันพร้อมจะพุ่งเข้าจู่โจม หลิวเจี๋ยชี้ไปที่ผีเสื้อนกฮูกเฮอริเคนและสั่งให้มันพ่นลมใส่สุนัขด่างสะเก็ดพิษ กระแสลมพัดสุนัขตัวนั้นลอยละลิ่วขึ้นไปบนฟ้า หลินหยวนหันกลับมามองกระรอกน้อยบนไหล่ของเขา ในอดีต หลินหยวนคงไม่เสียเวลาใช้ข้อมูลจริงตรวจสอบกระรอกธรรมดาๆ ตัวนี้ ทว่าในสหพันธ์ไม้ศักดิ์สิทธิ์มีเฟยสายพันธุ์ที่แตกต่างออกไป เขาไม่เคยเห็นกระรอกหรือสุนัขด่างสะเก็ดพิษมาก่อนในสหพันธ์รัศมี ดังนั้นจึงเป็นเรื่องปกติที่เขาจะรู้สึกสนใจ อย่างไรก็ตาม หลินหยวนกลับไม่พบข้อมูลใดๆ เกี่ยวกับกระรอกตัวนี้เลย นั่นหมายความว่ากระรอกตัวนี้ไม่ใช่เฟยอย่างที่เขาคิด หลินหยวนประหลาดใจกับสิ่งที่ค้นพบ ถ้ามันไม่ใช่เฟย แล้วมันรอดพ้นจากสุนัขด่างสะเก็ดพิษที่รวดเร็วตัวนั้นมาได้อย่างไร? หลินหยวนวางมือลงบนไหล่อย่างระมัดระวังเพื่อสัมผัสกระรอกตัวน้อย ทว่ามันกลับตื่นตัวทันทีและไม่ยอมให้หลินหยวนแตะตัวแม้แต่น้อย ดูเหมือนกระรอกตัวนี้จะเล่นซ่อนแอบกับหลินหยวนบนร่างกายของเขา ในขณะที่หลิวเจี๋ยกำลังจะหยิบกระรอกออกจากไหล่ของหลินหยวน หลินหยวนก็โคจรพลังจิตวิญญาณและโบกมือให้มัน ทันใดนั้น กระรอกน้อยก็เปลี่ยนท่าทีมาออดอ้อนหลินหยวนทันที มันกระโดดลงมาบนฝ่ามือของเขาและเริ่มกลิ้งตัวไปมา หลินหยวนเพียงแค่โคจรพลังสปิริตฉีออกมาเพียงเสี้ยววินาทีเท่านั้น เมื่อกระรอกน้อยสัมผัสไม่ได้ถึงสปิริตฉีอันบริสุทธิ์จากฝ่ามือของหลินหยวนอีก มันก็วิ่งวนไปรอบฝ่ามือเขาอย่างกระวนกระวาย ดวงตากลมโตเต็มไปด้วยความสับสน หลินหยวนเองก็งุนงงไม่แพ้กัน เจ้าตัวเล็กนี่ไวต่อสปิริตฉีเหลือเกิน! เขาโคจรพลังไปเพียงชั่วครู่เท่านั้น แม้แต่ราชินีแมลงที่ปกติจะไวต่อสปิริตฉีก็ยังไม่ทันสังเกตเห็น ขณะมองดูท่าทางออดอ้อนของกระรอกน้อย หลินหยวนก็คิดขึ้นว่า เอาเถอะ! ในเมื่อเจ้าจะติดหนึบกับข้าขนาดนี้ ข้าก็จะเลี้ยงเจ้าไว้เอง! หลินหยวนตัดสินใจว่าจะหาเวลาศึกษาเจ้ากระรอกตัวนี้ดูว่ามันมีคุณสมบัติพิเศษอะไรหรือไม่ เขาฉีดสปิริตฉีจำนวนเล็กน้อยเข้าไปในตัวมันเพื่อดูว่ามันจะกลายร่างเป็นเฟยเหมือนที่ไชเมย์และอัจฉริยะเคยเป็นหรือไม่