บทที่ 1812 งูครวญคร่ำ อย่างไรก็ตาม แม้กระทั่งจนจบการต่อสู้ ลูโอว์ก็ไม่ได้อัญเชิญปีศาจชั้นสูงที่เขาทำพันธสัญญาด้วยออกมา ดูเหมือนว่าลูโอว์ยังคงจงใจซ่อนพลังของตัวเองไว้ในระหว่างการต่อสู้ จักรพรรดินีจันทราดูเหมือนจะอ่านความคิดของหลินหยวนออก นางยิ้มให้เขาและอธิบายว่า “หยวนน้อย ลูโอว์ไม่ได้ซ่อนพลังของเขาหรอก เขาเลือกที่จะพึ่งพาเฉียนอวี๋ในระหว่างการต่อสู้มากกว่า เมื่อพิจารณาว่าเฉียนอวี๋มีสิ่งมีชีวิตจากแหล่งกำเนิดศักดิ์สิทธิ์ระดับ 8 ดาว การที่ลูโอว์จะพึ่งพาเขาก็ถือว่าถูกต้องแล้ว ลูโอว์ได้ถ่ายโอนพลังรากฐานปีศาจชั้นสูงของเขาทั้งหมดไปให้เฉียนอวี๋ ต่อให้เขาอัญเชิญปีศาจชั้นสูงออกมา มันก็คงไม่เหลือพลังต่อสู้มากนักแล้ว” “ยิ่งไปกว่านั้น หากแม่เดาไม่ผิด ปีศาจชั้นสูงของลูโอว์คือ ‘จอมตะกละ’ มันเป็นหนึ่งในเจ็ดปีศาจหลัก พลังของปีศาจชั้นสูงเช่นนี้ถือเป็นหนึ่งในความลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของสมาพันธ์เสรี เมื่อใดที่มันถูกอัญเชิญออกมา ราชาไผ่ ปรมาจารย์เชฟ และแม่จะรับรู้ได้ในทันที ดังนั้นลูโอว์จึงต้องได้รับคำสั่งล่วงหน้าไว้ไม่ให้อัญเชิญปีศาจชั้นสูงออกมา แต่ในอีกสองปีข้างหน้า ปีศาจชั้นสูงของเขาจะเติบโตขึ้นและคู่ควรกับการเป็นคู่แข่งของเจ้า” จักรพรรดินีจันทราได้เห็นพลังของหลินหยวนในระหว่างการประลอง 'จับแม่ทัพ' และตระหนักได้ว่าเขากำลังเติบโตอย่างรวดเร็วเพียงใด แต่ในขณะเดียวกัน นางก็รู้ดีว่าเจ็ดปีศาจหลักจากศาสนจักรปีศาจนั้นแข็งแกร่งเพียงใด หลินหยวนพยักหน้าให้จักรพรรดินีจันทรา แม้เขาจะก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดในหมู่คนรุ่นราวคราวเดียวกันแล้ว แต่เขาก็ไม่เคยละทิ้งความอ่อนน้อมถ่อมตน เพราะเขารู้ดีว่าคู่ต่อสู้และศัตรูของเขานั้นไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกันกับคนรุ่นราวคราวเดียวกันเลย จักรพรรดินีจันทรากล่าวว่า ผู้ที่สามารถทำพันธสัญญากับสิ่งมีชีวิตจากแหล่งกำเนิดศักดิ์สิทธิ์ได้นั้น จะต้องมีวิญญาณที่แข็งแกร่งถึง 80 หน่วย ส่วนผู้ที่จะสามารถทำพันธสัญญากับปีศาจในฐานะนายเหนือหัวได้ จะต้องมีวิญญาณที่แตะระดับ 200 หน่วยขึ้นไปเท่านั้น หลังจากพูดคุยกับมอร์เบียส หลินหยวนพบว่าวิญญาณทั้งสองของเขาสามารถทำพันธสัญญากับสิ่งมีชีวิตจากแหล่งกำเนิดศักดิ์สิทธิ์ได้ฝั่งละสองตัว ถึงแม้ว่าวิญญาณดวงหนึ่งของเขาจะยังไม่ถึง 200 หน่วย แต่เมื่อรวมวิญญาณทั้งสองดวงเข้าด้วยกัน เขาก็มีพลังรวมมากกว่า 300 หน่วย ดังนั้น หลินหยวนจึงรู้สึกมั่นใจว่าเขาน่าจะสามารถทำพันธสัญญากับปีศาจในฐานะนายเหนือหัวได้ เมื่อจักรพรรดินีจันทราเห็นหลินหยวนขมวดคิ้วราวกับกำลังจมอยู่ในห้วงความคิด นางคิดว่าคำพูดของนางคงสร้างแรงกดดันให้กับเขา นี่ไม่ใช่สิ่งที่นางตั้งใจไว้ นางรู้ดีว่าเขาต้องผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบากมามากเพียงใดกว่าจะได้รับพลังอย่างที่เป็นอยู่ในวันนี้ ถึงแม้จักรพรรดินีจันทราจะกล้าเดิมพันด้วยชีวิตของนางเองเพื่อเพิ่มพูนพลัง แต่ก็ไม่ได้ต้องการให้หลินหยวนต้องพบกับความลำบาก ศาสนจักรปีศาจของสมาพันธ์เสรีอาจมีเจ็ดปีศาจหลัก แต่สัตว์อสูรที่มีสายเลือดว่างเปล่า (Barren) จากแดนลี้ลับว่างเปล่าก็ไม่ได้ด้อยไปกว่ากันเลย แม้จะไม่มีสัตว์อสูรที่มีสายเลือดว่างเปล่าตัวใดที่เกิดมาพร้อมกับสายเลือดรกร้าง (Desolate) เหมือนกับปีศาจบางตนที่เกิดมาเป็นปีศาจชั้นสูง แต่มันก็มีศักยภาพในการเติบโตที่โดดเด่นมาก ไม่มีทางที่สมาพันธ์เสรีและสมาพันธ์แสงจรัสจะนำปีศาจชั้นยอดและสัตว์อสูรสายเลือดว่างเปล่ามาเป็นเดิมพันในการประลองกันโดยง่าย สมาพันธ์เสรีเคยเสนอปีศาจกริชร่างโดมินันท์ (Dominant Body Dagger Devil) ส่วนสมาพันธ์แสงจรัสเคยเสนอคางคกสังหาร (Carnage Frog) คางคกสังหารมีความสามารถในการดูดกลืนพลังของเป้าหมายที่มีระดับพลังใกล้เคียงกันกับที่มันกำลังโจมตี และสามารถนำพลังที่ดูดกลืนมาได้ไปเพิ่มระดับพลังของตัวเอง ความสามารถของคางคกสังหารจะมีประโยชน์อย่างยิ่งในช่วงที่มันยังอ่อนแอ เพราะมันจะสามารถกระโดดข้ามระดับเพื่อต่อสู้กับศัตรูที่แข็งแกร่งกว่าได้ อย่างไรก็ตาม เมื่อมันก้าวเข้าสู่ระดับตำนาน (Myth Breed) มันจะต้องโจมตีสัตว์อสูรระดับตำนานด้วยกันถึงจะสามารถใช้ความสามารถนี้ได้ การจะเลี้ยงดูสัตว์อสูรระดับตำนานนั้นต้องใช้ทรัพยากรมหาศาล ปกติแล้วจึงแทบเป็นไปไม่ได้เลยที่ใครจะสามารถแบกรับภาระในการเลี้ยงคางคกสังหารได้ อัตราการเปลี่ยนพลังของมันนั้นต่ำมาก เพียงแค่ประมาณ 2% ถึง 5% เท่านั้น ซึ่งหมายความว่าคางคกสังหารจะต้องสังหารสิ่งมีชีวิตระดับตำนานถึง 20 ตัวถึงจะเพิ่มพลังขึ้นเป็นสองเท่าได้ ยิ่งไปกว่านั้น พลังที่เพิ่มขึ้นยังมีขีดจำกัดด้านเวลาอีกด้วย เพราะนั่นไม่ใช่พลังของมันเองโดยตรง พลังเหล่านั้นจะค่อยๆ จางหายไปในสภาพแวดล้อมในที่สุด เมื่อพลังของคางคกสังหารแตะระดับอมตะหรือระดับนิรันดร์ มันก็แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะหาสิ่งมีชีวิตที่มีพลังระดับเดียวกันมาให้มันสังหาร สมาพันธ์แสงจรัสได้ไตร่ตรองอยู่นานก่อนจะตัดสินใจยอมสละคางคกสังหาร ไม่มีการเดิมพันใดที่จะชนะได้ 100% ดังนั้น พวกเขาจึงต้องเตรียมพร้อมไว้ แต่ในท้ายที่สุด หลินหยวนก็นำทีมสมาพันธ์แสงจรัสเอาชนะทีมของสมาพันธ์เสรีได้ แต่พวกเขาก็ไม่สามารถมอบคางคกสังหารให้กับหลินหยวนได้ แม้จะไม่มีสัตว์อสูรสายเลือดว่างเปล่าตัวใดที่เกิดมาพร้อมสายเลือดรกร้าง แต่บางตัวก็ทำให้สภาพแวดล้อมรอบตัวเหี่ยวเฉาเมื่อมันถือกำเนิดขึ้น หากสัตว์อสูรเหล่านี้ได้รับการดูแลอย่างเหมาะสม พวกมันก็อาจวิวัฒนาการไปสู่สายเลือดรกร้างได้อย่างรวดเร็ว งูครวญคร่ำที่ปรากฏอยู่ในแหวนของหลินหยวนก็เป็นตัวอย่างหนึ่งของสัตว์อสูรประเภทนี้ หลังจากได้รับการดูแลโดยจักรพรรดินีจันทรา งูครวญคร่ำตัวนี้ก็แสดงสัญญาณของการวิวัฒนาการไปสู่สายเลือดรกร้างแล้ว อย่างไรก็ตาม มันยังต้องใช้เวลาอีกสักระยะก่อนจะก้าวข้ามขีดจำกัดนั้นไปได้ “หยวนน้อย สัตว์อสูรสายเลือดว่างเปล่าในแหวนของเจ้านั้นเรียกว่า ‘งูครวญคร่ำ’ มันจะทำให้ความชื้นเหือดแห้งไปทุกที่ที่มันผ่านไป เมื่อมีงูครวญคร่ำ มันจะง่ายสำหรับเจ้าในการสร้างผืนดินในโลกหนองน้ำ สัตว์อสูรสายเลือดว่างเปล่านั้นมีการจัดลำดับชั้นอยู่เช่นกัน ปีกทองคำและงูครวญคร่ำนั้นอยู่ในระดับเดียวกัน งูครวญคร่ำตัวนี้เป็นของเจ้าแล้ว เจ้าจะมอบให้ใครก็ได้ตามต้องการ” จักรพรรดินีจันทราหยุดเว้นวรรคก่อนจะกล่าวต่อ “เพราะลมปราณวิญญาณบริสุทธิ์ที่เจ้ามอบให้กับมิตสึคิ (Mystic Moon) พลังของเขาก็ได้ก้าวข้ามขีดจำกัดไปแล้ว ถึงเขาจะไม่ได้เป็นสมาชิกราชวงศ์ แต่ความสามารถของสัตว์อสูรของเหวินอวี้ก็ทำให้เธอมีสิทธิ์ได้รับคัดเลือกเป็นอัศวินแสงจรัสรุ่นถัดไปอย่างแน่นอน ดังนั้น มิตสึคิสามารถไปหาสัตว์อสูรสายเลือดว่างเปล่ามาให้เหวินอวี้ได้ หากเจ้ามอบงูครวญคร่ำให้เหวินอวี้ สัตว์อสูรสายเลือดว่างเปล่าที่มิตสึคินำมาก็จะตกเป็นของเจ้าแทน” ก่อนที่จักรพรรดินีจันทราจะพูดขึ้น หลินหยวนกำลังครุ่นคิดอยู่พอดีว่าเขาควรจะมอบงูครวญคร่ำตัวนี้ให้ใคร เพราะราชินีแมลง หลิวเจี๋ยจึงไม่สามารถทำพันธสัญญากับสัตว์อสูรสายเลือดว่างเปล่าได้ แม้ว่าเขาจะเป็นศิษย์ของราชวงศ์ก็ตาม ทั้งเหวินอวี้และฉู่ฉือต่างก็เป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดที่จะได้รับมัน ฉู่ฉือยังเด็กเกินไป การทำพันธสัญญากับสัตว์อสูรสายเลือดว่างเปล่าจะสร้างภาระหนักให้กับพลังวิญญาณและพลังจิตของเธอ ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องรีบร้อนที่จะทำเช่นนั้น