บทที่ 2520 อุโมงค์ที่สาม! หากเป่ยสวี่สามารถยืนยันได้ว่าเขาอยู่ที่อีกฟากหนึ่งของทะเลร้าง หลินหยวนก็จะยอมใช้หนวดหลักเส้นสุดท้ายของแมงกะพรุนไร้ลักษณ์ (Ethereal Jellyfish) เพื่อเปิดอุโมงค์ไปยังอีกฟากของทะเลร้างนั้น แกนกลางสายธารทวีป (Continent Vein Cores) มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อหลินหยวนในตอนนี้ เนื่องจากเขาจำเป็นต้องใช้บัวแดงอเวจี (Abyss Red Lotus) โอบล้อมแกนกลางสายธารทวีปเอาไว้สองสามจุดเพื่อสร้างแรงกดดันต่อทาวเวอร์แคนนอน (Tower Canon) ในโลกหลัก “เป่ยสวี่ หากคุณต้องการใช้ที่พักอาศัยของมนุษย์แห่งนั้นเพื่อขึ้นไปยังพื้นผิว คุณจะต้องปะทะกับยอดฝีมือของเมืองนั้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ การที่คุณจะไปสืบหาพลังของยอดฝีมือในเมืองนั้นไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปได้เลย มันมีโอกาสสูงมากที่จะก่อให้เกิดผลกระทบแบบผีเสื้อขยับปีก การมีอยู่ของคุณเป็นปัญหาใหญ่สำหรับเมืองนั้น ผู้มีอำนาจตัดสินใจของเมืองจะไม่มีวันยอมรับคุณ!” “การส่งคนที่มีระดับพลังอมตะขึ้นไปผ่านรัฐสภาดาราศาสตร์ (Astronomical Parliament) นั้นทำไม่ได้ เพราะแม้แต่ผมเองก็ไม่สามารถแบกรับต้นทุนมหาศาลขนาดนั้นได้ ดังนั้นผมคงไม่สามารถให้ความช่วยเหลือที่เป็นรูปธรรมในการต่อกรกับเมืองนั้นได้มากนัก” “ผมยังคิดด้วยว่าไม่มีความจำเป็นที่คุณต้องโจมตีเมืองนั้น วิธีการในปัจจุบันของคุณน่ะดีอยู่แล้ว จงส่งลูกน้องของคุณแทรกซึมเข้าไปในเมืองและรวบรวมข้อมูล มีคำกล่าวที่ว่าหนทางสู่ชัยชนะคือการรู้เขารู้เรา” เป่ยสวี่พยักหน้าอย่างจริงจังหลังจากได้ยินสิ่งที่หลินหยวนพูด การโจมตีเมืองเป็นเพียงความคิดชั่ววูบที่เป่ยสวี่นึกขึ้นมาได้เท่านั้น เขาไม่ได้มีความมุ่งมั่นที่จะยึดครองเมืองนี้ สิ่งที่เขาต้องการมีเพียงแค่การขึ้นไปยังพื้นผิวให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ จากคำพูดของหลินหยวน ดูเหมือนว่าเขามีแผนการอื่นแม้จะขาดกำลังที่จะให้ความช่วยเหลือที่เป็นรูปธรรมแก่เขาก็ตาม เป่ยสวี่มองหลินหยวนอย่างจริงจังและรอฟังคำสั่งต่อไปของเขา หลังจากที่ได้ติดต่อสื่อสารกันมาตลอด ตอนนี้จึงเกิดความสัมพันธ์ที่แนบแน่นขึ้นระหว่างหลินหยวนและเป่ยสวี่ ในความเป็นจริง เป่ยสวี่รู้สึกเสียดายเล็กน้อยที่ไม่สามารถยึดอำนาจในเมืองนั้นได้ ความเสียดายนี้เกิดจากความจริงที่ว่ามันจะทำให้วันที่เขาจะได้พบกับหลินหยวนต้องเลื่อนออกไป อย่างไรก็ตาม สิ่งที่หลินหยวนพูดต่อจากนั้นทำให้หัวใจของเป่ยสวี่เต้นรัว และความปิติยินดีก็เบ่งบานขึ้นบนใบหน้าของเขาทันที เนื่องจากร่างของเป่ยสวี่ในรัฐสภาดาราศาสตร์นั้นก่อตัวขึ้นจากพลังเจตจำนงและจิตวิญญาณ ความปิติยินดีของเขาจึงแผ่ซ่านไปถึงคนอื่นๆ ที่อยู่รอบข้างด้วย “ในเมื่อเมืองนั้นมีวิธีการที่จะขึ้นไปยังพื้นผิวได้ พวกเขาต้องมีความเข้าใจเกี่ยวกับโลกพื้นผิวอยู่บ้าง เมื่อคุณแทรกซึมเข้าไปในเมืองนั้นและรวบรวมข้อมูลได้แล้ว ให้ลองดูว่าพวกเขามีบันทึกเกี่ยวกับสหพันธ์หมื่นถ้ำ (Ten Thousand Caves Federation), สหพันธ์ความมืดนิรันดร์ (Eternal Darkness Federation) และสหพันธ์หมอกสีเทา (Gray Mist Federation) หรือไม่ หากมีบันทึกดังกล่าว ให้ตรวจสอบว่ามีการกล่าวถึงทะเลพิษหรือไม่ เมื่อคุณพบข้อมูลเหล่านั้น ผมจะเปิดอุโมงค์ที่นำไปหาคุณโดยตรง” คำพูดของหลินหยวนไม่เพียงทำให้เป่ยสวี่ตกตะลึง แม้แต่หลิวเจี๋ย, เหวินอวี่ และหยินหลิน ต่างก็ดูประหลาดใจ ทั้งสามสหพันธ์ที่หลินหยวนกล่าวถึงนั้นล้วนอยู่ในทิศทางของอีกฟากหนึ่งของทะเลร้าง ในตอนแรก หลินหยวนสงสัยว่าเป่ยสวี่อยู่ที่อีกฟากหนึ่งของทะเลร้างหรือไม่ ตามสถานการณ์ปัจจุบัน โอกาสที่ข้อสันนิษฐานนี้จะเป็นจริงนั้นมีสูงมาก มิเช่นนั้น เขาคงไม่ล้มเหลวในการระบุตำแหน่งของเป่ยสวี่มาจนถึงตอนนี้ สหพันธ์ที่มีชื่อเสียงที่สุดซึ่งติดกับทะเลร้างคือสามสหพันธ์ที่หลินหยวนกล่าวถึง หยินหลินเชื่อว่ามีความเป็นไปได้สูงที่ทวีปหินร้อนระอุ (Broiling Rock Continent) ซึ่งเป็นที่ที่พีซอาศัยอยู่ ก็ตั้งอยู่อีกฟากหนึ่งของทะเลร้างเช่นกัน บนแผนที่ที่รู้จักกันดีนั้นมีทวีปมากมายที่เผชิญกับความร้อนระอุตลอดทั้งปีและมีเพียงฤดูร้อนกับฤดูมรสุมเท่านั้น อย่างไรก็ตาม ทวีปเหล่านั้นล้วนมีอารยธรรมที่ก้าวหน้าและไม่ได้แห้งแล้งเหมือนทวีปหินร้อนระอุ หยินหลินไม่ได้พูดข้อสันนิษฐานของเธอออกไปเพราะเธอเชื่อว่าหลินหยวนคงเดาเรื่องนี้ได้อยู่แล้ว เป่ยสวี่ตั้งใจฟังทุกคำพูดของหลินหยวนและเริ่มวางแผนตามความเข้าใจที่มีต่อเมืองนั้นในปัจจุบัน เป่ยสวี่เชื่อว่าคงไม่ใช่เรื่องยากที่จะหาข้อมูลที่หลินหยวนต้องการ เพราะกลุ่มอิทธิพลหลายแห่งในเมืองกำลังรับสมัครผู้คนและเสนอค่าตอบแทนที่ดึงดูดใจ ในช่วงปีที่ผ่านมา เป่ยสวี่ได้ใช้ค้างคาวเงาคม (Sharp Shadow Bat) ที่หลินหยวนมอบให้เพื่อเพาะพันธุ์ซอมบี้โลหิตจำนวนหนึ่ง เขาสามารถไว้วางใจซอมบี้โลหิตเหล่านี้ได้อย่างเต็มที่ และพวกมันทั้งหมดก็มีพลังที่แข็งแกร่ง พวกมันคือสิ่งที่กลุ่มอิทธิพลเหล่านั้นต้องการพอดี เป่ยสวี่สามารถส่งลูกน้องเข้าไปแฝงตัวในกลุ่มอิทธิพลต่างๆ ก่อนจะค่อยๆ สืบหาข้อมูลผ่านกลุ่มเหล่านี้อย่างลับๆ เขาเชื่อว่าเขาจะสามารถส่งคำตอบให้หลินหยวนได้ในเร็วๆ นี้ หลิวเจี๋ยได้ปรึกษาหารือกับหลินหยวนเป็นการส่วนตัวแล้ว และได้เรียนรู้ว่าต้องใช้ทรัพยากรมากเพียงใดในการขนส่งภูตประเภทแมลงระดับตำนาน/เพชร (Diamond/Legend) หนึ่งตัว มันน้อยกว่าสิ่งที่หลินหยวนทุ่มเทให้กับการดูแลเป่ยสวี่มากนัก นอกเหนือจากการจัดหาทรัพยากรให้เป่ยสวี่แล้ว หลินหยวนยังมอบความรู้สึกและเวลาให้กับเขาอีกด้วย สมาชิกหลายคนของรัฐสภาดาราศาสตร์คงจะเสียใจหากมีอะไรเกิดขึ้นกับเป่ยสวี่ หลิวเจี๋ยกล่าวว่า “ผมมีภูตประเภทแมลงที่ก่อให้เกิดโรคร้ายสองตัวที่เหมาะสมกับสถานการณ์ปัจจุบันของเป่ยสวี่ เลโอ ผมจะมอบทั้งสองตัวนี้ให้กับเป่ยสวี่ ด้วยภูตเหล่านี้ มันจะช่วยให้เป่ยสวี่ค้นหาข้อมูลได้ง่ายขึ้น และยังช่วยรับประกันความปลอดภัยของเขาด้วย” เรียกได้ว่าในบรรดาสมาชิกทั้งหมดของรัฐสภาดาราศาสตร์ หลิวเจี๋ยเป็นคนที่ปฏิสัมพันธ์กับสมาชิกคนอื่นๆ น้อยที่สุด นอกจากคนอย่างหยินหลินและซูอี้เหรินที่มีโอกาสพบกับหลิวเจี๋ยในชีวิตจริง คนที่เหลือก็ไม่รู้เลยว่าเขาเป็นใคร สิ่งที่พวกเขารู้มีเพียงว่าเขาคือคนที่หลินหยวนเลือกให้นั่งบนบัลลังก์ทองคำหนึ่งในนั้น มาถึงตอนนี้ ปู๋พัว, โว่หลุน และคนอื่นๆ จึงได้ตระหนักว่าหลิวเจี๋ยผู้เงียบขรึมอยู่เสมอนั้น แท้จริงแล้วเป็นคนที่มีจิตใจดีอย่างยิ่ง และทุกสิ่งที่เขาพูดล้วนเกิดจากการคำนึงถึงสมาชิกคนอื่นๆ ซูอี้เหรินและลั่วหลานมองหน้ากัน ทั้งสองคนนี้ปฏิสัมพันธ์กับหลิวเจี๋ยบ่อยที่สุดและรู้ดีว่าเขาเป็นประเภทที่ภายนอกดูเย็นชาแต่จริงๆ แล้วเป็นคนอบอุ่นมาก เป่ยสวี่รีบขอบคุณหลิวเจี๋ยทันที ในขณะนั้น หัวใจของเป่ยสวี่เต็มไปด้วยความมั่นใจและความหวัง