Chapter 428: ศัตรูในความมืด หลินหยวนกำลังรู้สึกฉงนใจ เหตุใดซากศพที่เสียหายของสิ่งมีชีวิตจากมิติดิ่งโลกบาดาลระดับโกลด์ถึงมาปรากฏอยู่บนชายฝั่งแห่งนี้ได้? โดยปกติแล้ว หลังจากที่พวกมันตาย เนื้อของพวกมันจะเน่าเปื่อยอย่างรวดเร็วและจมลงสู่ก้นทะเล สัตว์อสูรในมหาสมุทรนั้นประกอบไปด้วยสายพันธุ์สัตว์ สายพันธุ์พืช และสายพันธุ์แมลง หลังจากเนื้อของสิ่งมีชีวิตจากมิติดิ่งโลกบาดาลเน่าเปื่อย กลิ่นคาวของมันจะกลายเป็นพิษร้ายแรง สัตว์อสูรสายพันธุ์สัตว์ส่วนใหญ่ในมหาสมุทรไม่นิยมกินมัน ทว่าเนื้อที่เน่าเปื่อยของสิ่งมีชีวิตจากมิติดิ่งโลกบาดาลกลับเป็นอาหารชั้นเลิศสำหรับสัตว์อสูรสายพันธุ์พืชและแมลงในทะเล ด้วยเหตุนี้ การพบเนื้อของสิ่งมีชีวิตจากมิติดิ่งโลกบาดาลระดับโกลด์บนชายฝั่งจึงเป็นเรื่องผิดปกติ ความเป็นไปได้เดียวที่หลินหยวนนึกออกคือ สิ่งมีชีวิตจากมิติดิ่งโลกบาดาลระดับโกลด์ถูกระเบิดจนตายในตำแหน่งที่ใกล้กับชายฝั่งมาก แรงระเบิดกะทันหันนั้นน่าจะทำให้เนื้อยังคงมีพลังชีวิตของเซลล์หลงเหลืออยู่สูงในขณะที่มันถูกฉีกออกจากร่างของสิ่งมีชีวิตจากมิติดิ่งโลกบาดาล เมื่อเนื้อของสิ่งมีชีวิตจากมิติดิ่งโลกบาดาลที่มีพลังงานในเซลล์สูงถูกคลื่นซัดมาถึงชายฝั่ง ก็เป็นจังหวะเดียวกับที่ผู้เชี่ยวชาญด้านพลังวิญญาณสองคนที่ถือครองสัตว์อสูรระดับแพลทินัมซึ่งลิสเตนส่งมาได้มาพบเข้าพอดี ในตอนที่พบนั้น พลังงานในเซลล์ของเนื้อสิ่งมีชีวิตจากมิติดิ่งโลกบาดาลเหล่านั้นถือว่าหายไปจนหมดสิ้นแล้ว กระบวนการเน่าเปื่อยน่าจะเริ่มเกิดขึ้นเพียงแต่ยังไม่เน่าเสียจนหมดสภาพ หลินหยวนเคยเห็นความเร็วในการเน่าเปื่อยของเนื้อสิ่งมีชีวิตจากมิติดิ่งโลกบาดาลด้วยตาของเขาเอง ตอนที่ผู้เชี่ยวชาญด้านพลังวิญญาณสองคนของลิสเตนเห็นเนื้อเหล่านั้นบนชายฝั่ง สิ่งมีชีวิตจากมิติดิ่งโลกบาดาลตัวนั้นน่าจะเพิ่งตายได้ไม่นาน สัตว์อสูรทางทะเลที่กระจายตัวอยู่ในเขตน้ำตื้นใกล้ชายฝั่งนั้นอ่อนแอเกินกว่าจะปิดกั้นรอยแยกมิติดิ่งโลกบาดาลที่เปิดออกได้อย่างสมบูรณ์ ด้วยเหตุนี้สิ่งมีชีวิตจากมิติดิ่งโลกบาดาลจึงมักจะโจมตีเมืองต่างๆ บนชายฝั่ง สิ่งนี้ทำให้ผู้เชี่ยวชาญด้านพลังวิญญาณที่อาศัยอยู่ใกล้เขตน้ำตื้นริมฝั่งต้องเข้ามาต่อสู้กับสิ่งมีชีวิตจากมิติดิ่งโลกบาดาลที่สร้างความวุ่นวาย ทว่าสิ่งที่ทำให้หลินหยวนสงสัยที่สุดคือ ชาวเมืองอินดิโก้อาซูรกลับไม่เคยรับรู้ถึงการมีอยู่ของรอยแยกมิติดิ่งโลกบาดาลเลย หลินหยวนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะถามลิสเตนว่า “ในเขตน้ำตื้นใกล้ฝั่งที่อยู่ภายใต้การควบคุมของหอการค้าเฮรอนฟังเสียง มีสัตว์อสูรจำนวนมากพอที่จะต้านทานรอยแยกมิติดิ่งโลกบาดาลได้อย่างมีประสิทธิภาพหรือไม่?” “เคยมีกรณีที่สิ่งมีชีวิตจากมิติดิ่งโลกบาดาลบุกโจมตีชายฝั่งบ้างไหม?” ลิสเตนตอบทันทีว่า “ในตอนนั้น ปู่และพ่อของผมเลือกใช้ทรัพยากรทั้งหมดของหอการค้าเฮรอนฟังเสียงเพื่อเข้าควบคุมเขตน้ำตื้นใกล้ฝั่งนี้ เพราะมันมีสัตว์อสูรจำพวกหอยอยู่จำนวนมหาศาล” “เปลือก เนื้อ และไข่มุกที่สัตว์อสูรจำพวกหอยเหล่านี้ผลิตออกมาล้วนเป็นทรัพยากรคุณภาพสูง ความสามารถในการโจมตีของสัตว์อสูรจำพวกหอยนั้นไม่แข็งแกร่งนัก แต่เนื่องจากพวกมันมีจำนวนมาก พวกมันจึงเป็นนักล่าของพวกแพลงก์ตอน” “ดังนั้น สัตว์อสูรในมหาสมุทรส่วนใหญ่จึงต้องพึ่งพาสัตว์อสูรจำพวกหอยในการดำรงชีวิต” “ปลาปากแหลมหนามและเต่าเกราะกินหอยมีจำนวนมากกว่าสัตว์อสูรชนิดอื่นๆ ในทะเล” “แม้ว่าปลาปากแหลมหนามและเต่าเกราะจะดุร้ายเมื่ออยู่กับพวกสัตว์อสูรจำพวกหอย แต่พวกมันกลับเป็นเหยื่อของสิ่งมีชีวิตจากมิติดิ่งโลกบาดาลเสียเอง” “อย่างไรก็ตาม เนื่องจากมีปลาปากแหลมหนามจำนวนมาก จึงมีฝูงฉลามเงาตัดหางจำนวนมากที่ล่าพวกมันเป็นอาหารในทะเลแห่งนี้ด้วย” เมื่อหลินหยวนได้ยินดังนั้น เขาก็เข้าใจทันทีว่าเขตน้ำตื้นใกล้ฝั่งนี้อันตรายมาก น่าเสียดายที่สัตว์อสูรทางทะเลในท้องถิ่นถูกกำหนดมาให้ไม่สามารถต้านทานสัตว์อสูรที่โผล่ออกมาจากรอยแยกมิติดิ่งโลกบาดาลได้อย่างมีประสิทธิภาพ ฉลามเงาตัดหางเป็นสัตว์อสูรที่ดุร้ายและพิเศษมากในทะเล การดำรงอยู่ของพวกมันหมายความว่าจะไม่มีนักล่าขนาดใหญ่ตัวอื่นอยู่ในทะเลแถบนี้ ฝูงฉลามเงาตัดหางจะเป็นพวกแรกที่กำจัดภัยคุกคามต่อชีวิตของพวกมันในอาณาเขตของตัวเอง หากมีนักล่าขนาดใหญ่ดำรงอยู่ในทะเลแห่งนี้ นั่นย่อมหมายความว่าพวกมันได้ฆ่าฝูงฉลามเงาตัดหางไปหมดแล้ว ในทะเลมีฝูงฉลามเงาตัดหางอยู่เพียงกลุ่มเดียว ต่อให้พวกมันจะแข็งแกร่งเป็นรายบุคคลเพียงใดก็ตาม ด้วยจำนวนที่จำกัด พลังในการกดดันสิ่งมีชีวิตจากมิติดิ่งโลกบาดาลที่มีอยู่มากมายจึงน้อยเกินไป ต่อให้ฉลามเงาตัดหางเหล่านี้ฆ่าฟันอย่างบ้าคลั่ง พวกมันก็ไม่สามารถกำจัดสิ่งมีชีวิตจากมิติดิ่งโลกบาดาลได้แม้แต่ครึ่งหนึ่ง ในขณะนั้น ลิสเตนกล่าวเสริมว่า “ในปีก่อนๆ เขตน้ำตื้นใกล้ฝั่งนี้จะถูกสิ่งมีชีวิตจากมิติดิ่งโลกบาดาลบุกรุกเดือนละหนึ่งถึงสองครั้ง ตราบใดที่รอยแยกมิติดิ่งโลกบาดาลยังเปิดอยู่ ที่นี่จะไม่มีวันสงบสุข” น้ำเสียงของลิสเตนเริ่มเคร่งขรึมขึ้นอย่างเห็นได้ชัด “แต่สามปีมานี้ การบุกรุกของสิ่งมีชีวิตจากมิติดิ่งโลกบาดาลไม่เคยเกิดขึ้นอีกเลย” หลินหยวนรู้สึกว่าทุกอย่างเริ่มจะประหลาดขึ้นเรื่อยๆ เขาคิดทบทวนอยู่นานแต่ก็ยังหาคำตอบไม่ได้ ดูเหมือนว่าเขาจำเป็นต้องออกสำรวจเขตน้ำตื้นใกล้ฝั่งภายใต้การควบคุมของหอการค้าเฮรอนฟังเสียงด้วยตัวเองเพื่อไขความจริง หลินหยวนเหลือบมองแม่มดเลือดและเอ็นด์เลสซัมเมอร์แล้วกล่าวว่า “เอ็นด์เลสซัมเมอร์ แม่มดเลือด พวกเธอสองคนซ่อนตัวอยู่ในเงาก่อนตอนที่เราไปถึงเมืองอินดิโก้อาซูร ถ้าไม่มีใครตกอยู่ในอันตรายถึงชีวิต พวกเธอก็ไม่ต้องเคลื่อนไหว” หลังจากทราบข่าวว่าผู้เชี่ยวชาญด้านพลังวิญญาณสองคนที่ลิสเตนส่งไปได้เสียชีวิตลง หลินหยวนก็เริ่มรู้สึกว่าตระกูลเจิ้งไม่ใช่เพียงฝ่ายเดียวที่กำลังจ้องมองเขตน้ำตื้นใกล้ฝั่งของหอการค้าเฮรอนฟังเสียงอยู่ ในเมื่อผู้เชี่ยวชาญระดับราชาขั้นสูงสุดจากตระกูลเจิ้งได้มาถึงเมืองหลวงและลงมือจัดการหอการค้าเฮรอนฟังเสียงโดยพยายามจะฆ่าลิสเตน นั่นหมายความว่าตระกูลเจิ้งตั้งใจแน่วแน่ที่จะครอบครองเขตน้ำตื้นใกล้ฝั่งนี้ ตระกูลเจิ้งไม่มีความจำเป็นต้องฆ่าผู้เชี่ยวชาญด้านพลังวิญญาณสองคนที่กำลังลาดตระเวนอยู่ในเขตน้ำตื้นใกล้ฝั่งคนเหล่านั้นเลย ผู้เชี่ยวชาญด้านพลังวิญญาณสองคนที่มีสัตว์อสูรระดับแพลทินัมเหล่านั้น น่าจะบังเอิญไปพบความลับบางอย่างที่ไม่ควรเปิดเผยเป็นแน่ หากพวกเขาต้องการจะฆ่าผู้เชี่ยวชาญด้านพลังวิญญาณสองคนนี้โดยไม่ให้มีโอกาสส่งข่าวกลับไปบอกลิสเตน คนผู้นั้นจะต้องอยู่ในระดับเดียวกับเฟยเฉียนฉยงเป็นอย่างน้อย ตระกูลเจิ้งอยู่ในที่แจ้ง ในขณะที่หลินหยวนอยู่ในที่มืด แม้ว่าตระกูลเจิ้งจะแข็งแกร่ง แต่พวกเขาก็เป็นศัตรูที่มองเห็นได้สำหรับหลินหยวน บ่อยครั้งที่ศัตรูในความมืดกลับเป็นสิ่งที่น่าสะพรึงกลัวที่สุด มันก็เหมือนกับนายน้อยเจิ้งในเมืองหลวงที่รู้ว่าตนสูญเสียผู้เชี่ยวชาญระดับราชาขั้นสูงสุดไป เขาคงนอนหลับไม่เป็นสุขในช่วงนี้แน่ๆ สิ่งที่ทำให้หลินหยวนรู้สึกกังวลเล็กน้อยคือ หากมีคนอื่นนอกจากตระกูลเจิ้งที่กำลังจ้องจะฮุบเขตน้ำตื้นใกล้ฝั่งนี้ในความมืด ศัตรูเหล่านั้นก็ถือเป็นอันตรายที่ซ่อนเร้นและไม่รู้จัก หลังจากที่ตระกูลเจิ้งได้ลงมือกับหอการค้าเฮรอนฟังเสียงไปแล้ว กลุ่มอิทธิพลในเงามืดนี้ยังคงจ้องมองเขตน้ำตื้นใกล้ฝั่งอยู่ ซึ่งนั่นหมายความว่ากลุ่มนี้ย่อมมีกำลังมากพอที่จะต่อกรกับตระกูลเจิ้งได้ เขตน้ำตื้นใกล้ฝั่งของหอการค้าเฮรอนฟังเสียงไม่มีขาและหนีไปไหนไม่ได้ หากไม่มีอำนาจหนุนหลังที่แข็งแกร่งพอ พวกเขาก็ไม่มีทางแย่งชิงมันมาจากตระกูลเจิ้งได้อย่างแน่นอน