บทที่ 3968: หลุดพ้นจากห้วงทะเลทุกข์ “พี่อี้เฟิง ท่านช่างมาได้จังหวะพอดี ข้าเพิ่งย่างปลาตัวนี้เสร็จ มาเลย เรามาฉลองกัน” ปลาตัวยาวราวสามฟุตซึ่งมีลักษณะคล้ายปลาไหลบึงกำลังถูกย่างอยู่บนกองไฟ ไขมันร้อนๆ หยดเป็นทาง ส่งกลิ่นหอมกรุ่นจนชวนให้น้ำลายสอ หลงเฉินหยิบชามสุรางดงามสองใบออกมาแล้วรินสุราให้เต็ม “โอ้โห พี่ใหญ่ ท่านนี่ช่างรู้จักใช้ชีวิตเสียจริง! ตอนข้าได้ยินว่าองค์หญิงเชียนเสวี่ยส่งท่านมาเลี้ยงปลา ข้านึกว่าท่านจะหดหู่เสียอีก แต่สภาพจิตใจท่านกลับยอดเยี่ยมยิ่งนัก จอกนี้ข้าขอดื่มเพื่อเป็นการขออภัยในความผิดของข้า” เดิมทีจูอี้เฟิงตั้งใจมาเพื่อปลอบใจหลงเฉิน เพราะท้ายที่สุดแล้ว ตำแหน่งปัจจุบันของเขาก็มีสาเหตุมาจากตนนั่นเอง ต่อให้ถูกหลงเฉินสาปแช่ง เขาก็ต้องยอมรับมัน ทว่าเหนือความคาดหมาย หลงเฉินกลับสุขสบายดี ทั้งยังย่างปลากินอยู่ที่นี่ บ่อปลาแห่งนี้เป็นของราชวงศ์ ดังนั้นจึงเลี้ยงไว้แต่พันธุ์ปลาล้ำค่าเท่านั้น ด้วยเหตุนี้ เนื้อของปลาเหล่านี้จึงมีรสชาติอร่อยเป็นพิเศษและยังมีสรรพคุณบำรุงร่างกาย สามารถนำไปสกัดเป็นโอสถได้โดยตรง พวกมันคือปลาระดับสุดยอดที่มีมูลค่ามหาศาล คนธรรมดาทั่วไปไม่อาจมีปัญญาหามากินได้ “ฮ่าฮ่า นั่นมันเรื่องเล็กน้อย แต่เพื่อสุราจอกนี้ ข้าจะดื่ม” หลงเฉินหัวเราะลั่น เมื่อมาถึงที่นี่แล้วเขาถึงได้รู้ว่ามันเป็นสถานที่ที่ดีเพียงใด จะไม่ดีได้อย่างไร? ที่นี่มีปลาล้ำค่ามากมาย และหลงเฉินก็ไม่คิดจะแค่มองดูพวกมันเฉยๆ เขากำลังมองหาปลาดีๆ สักตัวเพื่อลิ้มลอง ทันใดนั้นก็สังเกตเห็นปลามังกรทองตัวหนึ่งแยกเขี้ยวใส่เขา หลงเฉินจึงตัดสินใจจับมันขึ้นมาโยนลงบนตะแกรงย่างอย่างเป็นธรรมชาติ “โอ้โห สุรานี้มันยอดเยี่ยมมาก!” จูอี้เฟิงอุทานออกมา นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้ดื่มสุราชั้นเลิศเช่นนี้ “เดี๋ยวนะ นี่มันมาจาก...” “แน่นอน นอกจากตำหนักเทพสุราแล้ว จะมีที่ใดสามารถผลิตสุราเทวะเช่นนี้ได้อีก? ดื่มให้เต็มที่เลย!” หลงเฉินแทบไม่มีสหายในจักรวรรดิวิหคชาด ดังนั้นเมื่อมีสหายมาดื่มเป็นเพื่อน เขาย่อมมีความสุขและรินสุราเติมให้เต็มชามอีกครั้งโดยตรง จูอี้เฟิงซดรวดเดียวสามชาม ความรู้สึกเปี่ยมสุขท่วมท้นไปทั้งร่าง โลกใบนี้มีสุราอันงดงามถึงเพียงนี้อยู่ด้วยหรือ? เมื่อเทียบกันแล้ว สุราชั้นเลิศอื่นๆ ที่เขาเคยดื่มก็ไม่ต่างอะไรกับน้ำเปล่า “อย่าเพิ่งดื่มแต่สุรา มาลิ้มรสปลากันก่อน ข้ารู้สึกว่านี่ไม่ใช่ปลาธรรมดา เนื้อของมันต้องอร่อยเลิศรสแน่นอน” หลงเฉินใช้ตะเกียบคีบเนื้อปลาชิ้นหนึ่งส่งเข้าปากจูอี้เฟิง มันละลายในปากทันที น้ำแกงชุ่มฉ่ำแผ่ซ่านไปทั่วโพรงปาก มันเยิ้มแต่ไม่เลี่ยน อร่อยล้ำเป็นพิเศษ “โอ้โห นี่มันปลาอะไรกัน? อร่อยถึงเพียงนี้! ข้าไม่เคยลิ้มรสมาก่อนเลย!” จูอี้เฟิงได้ลิ้มรสปลา ดวงตาของเขาก็พลันสว่างวาบ ปลาตัวนี้อร่อยกว่าปลาอื่นใดที่เขาเคยลิ้มลองมาในฐานะองค์ชายแห่งจักรวรรดิ “ฮ่าๆ ข้าเองก็ไม่รู้จักชื่อของมัน แต่ถ้าเจ้าชอบ ข้าจะจับมาให้เจ้าอีกสักสองสามตัว อย่างไรเสียข้าก็เป็นผู้ดูแลที่นี่ ยิ่งไปกว่านั้น องค์หญิงเชียนเสวี่ยก็ไม่ได้เลวร้ายนัก นางส่งทั้งพืชโอสถและปลามาให้ข้า ข้าอาจจะมองนางผิดไปก็ได้ มา ชนอีกจอก!” ขณะที่เนื้อปลายังอยู่ในปาก หลงเฉินก็ยกชามสุราขึ้นอีกครั้ง จูอี้เฟิงถอนหายใจอย่างพึงพอใจ เขารู้สึกราวกับว่าได้มาถึงจุดสูงสุดของชีวิตแล้ว “พี่ใหญ่ ข้าบอกได้เลยว่าองค์หญิงเชียนเสวี่ยอาจจะอารมณ์ร้ายไปบ้าง แต่นางกลับไม่มีเล่ห์เหลี่ยมมากนัก ในบรรดาองค์ชายและองค์หญิงทั้งหมด นางเป็นคนที่คุกคามข้าน้อยที่สุด นั่นเป็นเหตุผลเดียวที่ข้ากล้ามาที่นี่ ถ้าเป็นคนอื่น ข้าคงไม่กล้ามาเป็นแน่ ข้ากลัวว่าพวกเขาจะลงมือกับข้า” จูอี้เฟิงถอนหายใจ “ใช่แล้ว ที่นี่ก็ไม่ได้เลวร้ายนัก เมื่อข้าได้แต่งงานกับชิงเสวียน ข้าจะทำให้นางมีชีวิตที่สุขสบาย ห่างไกลจากสถานที่ที่เต็มไปด้วยเล่ห์กลอุบายแห่งนี้ มาเถอะ อย่าให้สุราต้องหยุดไหล!” หลงเฉินยกชามสุราขึ้นอีกครั้ง ทั้งสองสนทนากันไปพลางดื่มกินไปพลาง ดูเหมือนจูอี้เฟิงจะได้พบกับสหายรู้ใจและเริ่มระบายความคับแค้นใจทั้งหมดออกมา ตัวอย่างเช่น มารดาของเขาที่เข้มงวดเกินไป บิดาของเขาที่เย็นชาเกินไป และเหล่าพี่น้องที่ต่อสู้แก่งแย่งชิงดีกัน ราวกับว่าเขากำลังหลงทางอยู่ในห้วงทะเลทุกข์ “ไม่รู้เมื่อใดข้าจะสามารถหลุดพ้นจากห้วงทะเลทุกข์นี้ได้เสียที” จูอี้เฟิงถอนหายใจ “เจ้าจะได้หลุดพ้นจากห้วงทะเลทุกข์ในไม่ช้านี้” ทันใดนั้น เสียงอันเย็นเยียบก็ดังขึ้น เป็นเสียงของอวี้เชียนเสวี่ย ในขณะนี้ จิตสังหารอันเยือกเย็นแผ่พุ่งออกจากร่างของนาง นางจ้องหลงเฉินเขม็งราวกับจะกินเลือดกินเนื้อ อวี้เชียนเสวี่ยมาพร้อมกับองครักษ์หลายร้อยนาย ซึ่งหลายคนหลงเฉินไม่เคยเห็นมาก่อน พวกเขาทั้งหมดล้วนเป็นยอดฝีมือผู้ทรงพลัง และบางคนก็มีรัศมีพลังที่ไม่ด้อยไปกว่าตัวอวี้เชียนเสวี่ยเอง “โอ้ พวกท่านมากันเยอะขนาดนี้เลย! ขออภัยด้วย แต่ข้าเพิ่งย่างปลาไปแค่ตัวเดียว คงไม่พอสำหรับพวกท่านทุกคน หากท่านบอกข้าล่วงหน้าว่าจะมา ข้าคงจะย่างเพิ่มอีกสักสองสามตัว” หลงเฉินกล่าว “องค์หญิงเชียนเสวี่ย เชิญนั่งก่อน มาทานด้วยกันเถอะ! ปลาตัวนี้อร่อยเหลือเกิน! และยังมีสุราด้วย!” จูอี้เฟิงดึงเก้าอี้ให้อวี้เชียนเสวี่ย “เจ้ากินเองเถอะ นี่อาจจะเป็นมื้อสุดท้ายของเจ้าแล้ว กินเข้าไปให้มากหน่อย จะได้ไม่ขาดทุน” อวี้เชียนเสวี่ยกล่าวอย่างเย็นชา “องค์หญิงเชียนเสวี่ย ท่านพูดอะไรน่ะ? ก็แค่ปลาตัวเดียว ท่านคงไม่ถึงกับฆ่าเราสองคนเพราะเรื่องนี้หรอก ใช่หรือไม่?” จูอี้เฟิงหัวเราะอย่างฝืดเฝื่อน “ข้าไม่ฆ่าเจ้า แต่คนอื่นจะฆ่า พวกเจ้าสองคนโง่เง่าสิ้นดี แถมยังลากข้าเข้าไปพัวพันด้วย หลงเฉิน เจ้าตัวหายนะ เจ้าคิดจะลากข้าไปตายด้วยรึไง?!” อวี้เชียนเสวี่ยเกรี้ยวกราด ความอดทนของนางสิ้นสุดลงแล้ว สีหน้าของจูอี้เฟิงเปลี่ยนไป เขามีลางสังหรณ์ที่ไม่ดีขึ้นมาในฉับพลัน ขณะที่เขามองกลับไปยังปลาที่ถูกย่าง หัวใจของเขาก็เต้นรัว ด้วยน้ำเสียงสั่นเทา เขาเอ่ยถามว่า “พี่ใหญ่ ปลาตัวนี้มีเจ็ดสีหรือไม่?” “ไม่!” หลงเฉินส่ายหน้า “โอ้ ขอบคุณสวรรค์ ข้าแทบจะฉี่ราดอยู่แล้ว ตราบใดที่มันไม่ใช่เจ็ดสี ก็ไม่เป็นไร” จูอี้เฟิงถอนหายใจอย่างโล่งอก “งั้นเจ้าลองบอกข้ามาสิว่าเกล็ดของมันมีกี่สี?” อวี้เชียนเสวี่ยถาม “ห้าสี” หลงเฉินตอบโดยตรง เขาจำเรื่องนี้ได้ “ถ้ารวมริมฝีปากกับหนวดของมันด้วยล่ะ?” อวี้เชียนเสวี่ยกล่าวเสียงเย็น “ข้าไม่ได้สังเกต แต่พอท่านพูดขึ้นมา ก็ดูเหมือนว่ามันจะเป็นสีอื่น...” หลงเฉินพยักหน้า โครม “สหายจู เป็นอะไรไป? ทำไมท่านถึงมีสีหน้าเช่นนั้น?” หลงเฉินเห็นจูอี้เฟิงทรุดลงไปนั่งกับพื้น ใบหน้าซีดเผือด ร่างกายอ่อนยวบ “พี่ใหญ่ พวกเราจบสิ้นแล้ว จบสิ้นกันคราวนี้แน่ ท่าน...ท่านย่างปลามังกรเจ็ดสีสุดที่รักของเสด็จพ่อ!” จูอี้เฟิงร่ำไห้ ขวัญหนีดีฝ่อ “มิน่าเล่ามันถึงได้อร่อยถึงเพียงนี้! ที่แท้ก็เป็นของที่จักรพรรดิเสวยนี่เอง!” หลงเฉินอุทาน “เจ้าไม่รู้อะไรเลย นั่นคือปลามังกรเจ็ดสีที่เสด็จพ่อของข้าทรงเลี้ยงไว้เป็นโอสถบำรุง ถุงน้ำดีของมันใช้สำหรับหลอมยาเม็ดเบิกสวรรค์สามบุปผา เจ้ารู้หรือไม่ว่ายาเม็ดเบิกสวรรค์สามบุปผาคืออะไร?” อวี้เชียนเสวี่ยมีความปรารถนาที่จะฆ่าหลงเฉินให้ตาย เขาผู้นี้ยังไม่ตระหนักเลยว่าความผิดพลาดครั้งนี้มันร้ายแรงเพียงใด เขายังคิดว่ามันเป็นแค่เรื่องง่ายๆ แค่การกินปลาตัวหนึ่ง “ข้ารู้ มันใช้สำหรับให้ยอดฝีมือระดับปฐพีเทวาใช้ทะลวงสู่ระดับนภาเทวา ถุงน้ำดีของปลามังกรเจ็ดสีเป็นหนึ่งในส่วนผสมหลัก” หลงเฉินกล่าวเบาๆ “เจ้ารู้?! ทั่วทั้งจักรวรรดิวิหคชาดมีปลามังกรเจ็ดสีเพียงตัวเดียวเท่านั้น! แล้วเจ้า... เจ้า... เจ้ายังกล้านำมันมาย่างอีกรึ?!” อวี้เชียนเสวี่ยแทบจะหาคำพูดมาบรรยายความโกรธของนางไม่ถูก นางกระชากคอเสื้อของหลงเฉิน แทบจะพ่นน้ำลายใส่หน้าเขาโดยไม่สนใจมารยาทของราชวงศ์อีกต่อไป “ฝ่าบาทเสด็จ!” ทันใดนั้น เสียงของขันทีก็ดังขึ้น หลังจากนั้น หลงเฉินก็สัมผัสได้ถึงรัศมีเพลิงโหมที่กำลังใกล้เข้ามา เปลวเพลิงเหล่านั้นคือเปลวเพลิงแห่งราชันย์พิโรธ