บทที่ 832: บทที่ 440: สองหลอมรวมเป็นหนึ่ง "ทำไมต้องเกร็งขนาดนั้น?" ชายอีกาเพลิงยิ้มออกมาบางๆ ดูท่าทางค่อนข้างดูแคลนเล็กน้อย "กริชวิญญาณเพลิง ไม่เลวเลย..." ชายอีกาเพลิงถือดาบสั้นไว้ในมือ แววตาของเขาเต็มไปด้วยความชื่นชม "กริชวิญญาณเพลิง?" กู่เซิ่งได้ยินชื่อนั้นแล้วจึงเพิ่งตระหนักได้ว่าดาบสั้นเล่มนี้มีชื่อเรียกของมันจริงๆ ชายอีกาเพลิงลูบไล้ใบกริชอย่างแผ่วเบา แววตาของเขาดูเหมือนจะเต็มไปด้วยประกายแห่งความโหยหาในอดีต "อา... หกพันปีแล้ว..." ชายอีกาเพลิงเอ่ยขึ้นช้าๆ น้ำเสียงของเขานำพาความรู้สึกแห่งกาลเวลาอันยาวนาน "กริชวิญญาณเพลิง นี่คือศาสตราเทพประจำตัวของผู้อาวุโสสูงสุดแห่งสำนักลึกลับสูงสุดในยุคบรรพกาล เล่ากันว่าท่านผู้อาวุโสเคยใช้กริชเล่มนี้สังหารปีศาจมานับไม่ถ้วน จนกริชเล่มนี้แปดเปื้อนไปด้วยเลือดของเหล่าปีศาจและได้รับพลังอันน่าอัศจรรย์มา" ชายอีกาเพลิงเต็มไปด้วยอารมณ์ความรู้สึก กู่เซิ่งยืนฟังด้วยความงุนงง เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าดาบสั้นเล่มนี้จะมีที่มาที่ไม่ธรรมดาเช่นนี้ ในขณะเดียวกันเขาก็สงสัยเกี่ยวกับสิ่งที่ชายอีกาเพลิงกล่าว "ทำไมถึงเรียกว่ากริชวิญญาณเพลิงล่ะครับ?" กู่เซิ่งถาม "เหตุผลนั้นง่ายมาก มันสามารถดูดซับพลังธาตุไฟแล้วเปลี่ยนให้เป็นพลังโจมตีของตัวกริชได้" ชายอีกาเพลิงอธิบาย เมื่อสิ้นคำพูด ชายอีกาเพลิงก็ออกแรงในทันใด "วูบ!" เสียงสั่นสะเทือนดังขึ้น ในพริบตา กริชวิญญาณเพลิงที่เคยหมองคล้ำก็เปลี่ยนเป็นสีแดงสดไปทั้งเล่ม คราบสนิมบนตัวกริชหลุดร่วงออกไปในทันที ตามมาด้วยตัวใบดาบที่เปล่งประกายจนกู่เซิ่งต้องตกตะลึง หัวใจของกู่เซิ่งสั่นสะท้าน เขาไม่เคยคาดคิดว่าดาบสั้นในมือจะมีภูมิหลังเช่นนี้ และไม่คาดคิดเลยว่ามันจะคมกริบได้ถึงเพียงนี้ "กริชเล่มนี้มีวาสนากับเจ้า จงดูแลรักษามันให้ดี" ชายอีกาเพลิงส่งกริชวิญญาณเพลิงคืนให้กู่เซิ่ง สายตาของเขาดูอ่อนโยนขึ้นมาก กู่เซิ่งรับกริชวิญญาณเพลิงมาด้วยความประหลาดใจกับคำพูดของชายอีกาเพลิง ตอนแรกเขาคิดว่าจะต้องต่อสู้เพื่อชิงกริชวิญญาณเพลิงกลับมา แต่ไม่คาดคิดว่าอีกฝ่ายจะคืนให้เขาโดยสมัครใจ "ขอบคุณครับ" กู่เซิ่งเอ่ยสั้นๆ "เจ้าหนู ไม่จำเป็นต้องเป็นศัตรูกับข้า ผู้อาวุโสบ้าคลั่งที่เจ้าพูดถึงเคยเป็นเพื่อนของข้าเมื่อหลายพันปีก่อน สมัยนั้นพวกเราเคยดื่มกินและสนทนากันอย่างอิสระ แต่ตอนนี้ข้าไม่รู้เลยว่าเขาเป็นอย่างไรบ้าง" ชายอีกาเพลิงเมื่อพูดถึงเรื่องนี้ ในแววตาก็ฉายแววโศกเศร้า เพื่อนงั้นหรือ? ดื่มกินและสนทนากันอย่างอิสระ? กู่เซิ่งชะงักไปเล็กน้อยแล้วถามว่า "แล้วท่านมาอยู่ที่นี่ทำไมครับ?" "หลอมศาสตรา!" ในขณะที่ชายอีกาเพลิงพูด ก็มีลูกไฟปรากฏขึ้นจากมือของเขา จากนั้นเขาก็เรียกศาสตราวิญญาณของเขาออกมา ซึ่งเป็นลูกแก้วสีแดงเพลิง วินาทีนั้นทำให้กู่เซิ่งรู้สึกได้ถึงไอความร้อนแรงที่แผ่ออกมาจากลูกแก้วได้อย่างชัดเจน กู่เซิ่งหรี่ตามองลูกแก้วนั้น มันหมุนวนอยู่กลางอากาศ ก่อนจะลอยไปเหนือศีรษะของกู่เซิ่ง ในทันที ความรู้สึกร้อนรุ่มอย่างหาที่สุดไม่ได้พลุ่งพล่านไปทั่วร่างของกู่เซิ่งราวกับคลื่นความร้อน "อย่าขยับ ข้ากำลังช่วยเจ้าหลอมศาสตราอยู่" เสียงของชายอีกาเพลิงดังขึ้นข้างหูกู่เซิ่ง "หลอมศาสตรา?" กู่เซิ่งตะลึงงัน ในมุมมองของกู่เซิ่ง หากชายอีกาเพลิงต้องการจะฆ่าเขา ป่านนี้เขาก็คงกลายเป็นศพไปแล้ว ดังนั้นกู่เซิ่งจึงเลือกที่จะเชื่อคำพูดของเขา บางทีเขาอาจจะทำให้ 'ศาสตรา' ของเขาทรงพลังขึ้นได้จริงๆ "ฟู่... ฟู่... ฟู่..." คลื่นความร้อนพัดโหมเข้ามา กู่เซิ่งทนรับความร้อนที่พลุ่งพล่านและอยู่นิ่งๆ ตามเดิม ในขณะเดียวกัน เขาก็สัมผัสได้ว่าเตาหลอมภายในตัวเขากำลังดูดซับพลังเพลิงที่ลูกแก้วเพลิงปล่อยออกมา ค่อยๆ เป็นค่อยๆ ไป ผิวของเตาหลอมเริ่มเปล่งแสงสีแดงออกมาทีละชั้น ราวกับกำลังผ่านการเปลี่ยนแปลงบางอย่าง "หึ่ง... หึ่ง... หึ่ง..." ในเวลาเดียวกัน กริชวิญญาณเพลิงในมือของกู่เซิ่งก็เริ่มส่งเสียงสั่นสะเทือนเช่นกัน กู่เซิ่งสังเกตเห็นว่ามีลวดลายเต๋าปรากฏขึ้นบนกริชจริงๆ ลวดลายเหล่านี้ดูเหมือนจะมีชีวิตขึ้นมาภายใต้การเผาผลาญของเปลวเพลิง เวลาล่วงเลยไปทีละวินาที กู่เซิ่งรู้สึกได้ว่าทั้งเตาหลอมและกริชวิญญาณเพลิงของเขาต่างก็กำลังผ่านการเปลี่ยนแปลงที่พลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน เพียงแค่สัมผัสที่ได้รับ เตาหลอมก็ดูแข็งแกร่งขึ้น ส่วนพลังวิญญาณของกริชวิญญาณเพลิงดูเหมือนจะเพิ่มขึ้นหลายเท่าตัว ... หลังจากเวลาผ่านไปนานเท่าใดไม่ทราบได้ แสงจากลูกแก้วเพลิงก็ค่อยๆ จางลง และชายอีกาเพลิงก็เรียกศาสตราวิญญาณของเขากลับไป กู่เซิ่งโคจรพลังเทพอย่างเงียบๆ และสัมผัสได้ว่าทั้งเตาหลอมและกริชวิญญาณเพลิงของเขาได้รับการยกระดับขึ้นอย่างมหาศาล "ผู้อาวุโส กู่เซิ่งผู้น้อยขอขอบคุณท่านที่นี่" กู่เซิ่งกล่าวด้วยสีหน้าขอบคุณ "กู่เซิ่ง ไม่ต้องมีพิธีรีตองหรอก เจ้ากับข้ามีวาสนาต่อกัน ข้าเพียงแค่ทำเรื่องนี้ไปโดยบังเอิญเท่านั้น" ชายอีกาเพลิงโบกมือ ดูท่าทางไม่ใส่ใจนัก "ถึงอย่างนั้นก็ต้องขอบคุณผู้อาวุโสครับ มิเช่นนั้นผมคงไม่สามารถทะลวงผ่านเขตแดนเพลิงชั้นที่เจ็ดได้" กู่เซิ่งพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม "หืม?" เมื่อได้ยินคำพูดของกู่เซิ่ง ชายอีกาเพลิงก็ตกใจเล็กน้อย "อะไรนะ? เจ้าต้องการทะลวงผ่านเขตแดนเพลิงชั้นที่เจ็ดหรือ? เจ้าไม่ได้มาที่นี่เพื่อหลอมศาสตราหรอกหรือ?" "ใช่ครับ ผมติดอยู่ในเขตแดนเพลิงและไม่สามารถทะลวงผ่านได้ เลยคิดจะใช้เขตแดนเพลิงชั้นที่เจ็ดในการหลบหนี" กู่เซิ่งตอบ "ติดอยู่ในเขตแดนเพลิง? ใครเป็นคนทำ?" ชายอีกาเพลิงแปลกใจขึ้นมาทันที ในความคิดของเขา ทักษะของกู่เซิ่งถือว่ายอดเยี่ยมมาก เมื่อพิจารณาว่านี่คือเขตแดนเพลิงชั้นที่เจ็ดที่ผู้ฝึกตนทั่วไปไม่อาจเข้าถึงได้ "เป็น... คนของตระกูลจีครับ" กู่เซิ่งถอนหายใจออกมาเล็กน้อย เมื่อเขากล่าวถึงตระกูลจี เขาก็อดไม่ได้ที่จะนึกถึงจีจื่อเยว่ นึกถึงเรื่องราวในอดีต เขาไม่คิดเลยว่าจะถูกตระกูลจีบีบจนมาถึงทางตันเช่นนี้ "ตระกูลจี?" เมื่อได้ยินคำสองคำนี้ ชายอีกาเพลิงก็พยักหน้าเล็กน้อย "เจ้าหมายถึงตระกูลที่มีชื่อเสียงในดินแดนร้างตะวันออก ตระกูลจีสินะ?" "ใช่ครับ ตระกูลจีนั้นแหละ ทำไมหรือครับ? ผู้อาวุโส ท่านก็รู้จักตระกูลจีด้วยหรือ?" กู่เซิ่งรู้สึกประหลาดใจขึ้นมาในทันที เขาไม่เคยคาดคิดว่าชายอีกาเพลิงผู้ปลีกวิเวกจะรู้จักพวกเขาด้วย "อืม คนตระกูลจีนั้นมีทั้งดีและร้าย ทางที่ดีควรมีเรื่องพัวพันกับพวกเขาน้อยลงในอนาคต ในเมื่อเจ้าต้องการทะลวงผ่านเขตแดนเพลิงชั้นที่เจ็ด ข้าสามารถชี้แนะหนทางให้เจ้าได้"