บทที่ 346 - ใครต้องรับผิดชอบเรื่องนี้?! ท่านเจ้าสำนักแห่งสำนักฝ่ามือเพชรเอ่ยถามศิษย์สองคนที่ถูกสังหารอย่างโหดเหี้ยม "แน่ใจนะว่าพวกเจ้าไม่ได้ถูกซุ่มโจมตีหรืออย่างไร?" "ข้าแน่ใจว่าเราอยู่กันตามลำพัง ท่านเจ้าสำนัก!" ศิษย์คนหนึ่งตอบกลับอย่างรวดเร็วด้วยสีหน้าจริงจัง "พวกเราอยู่ในที่โล่ง และไม่เจอผู้เข้าร่วมคนอื่นเลยตั้งแต่เข้ามา!" "แล้วพวกเจ้าตายได้อย่างไร? ใครฆ่าพวกเจ้า?" ท่านเจ้าสำนักพึมพำด้วยน้ำเสียงงุนงง แม้แต่เขาก็ยังมองไม่เห็นว่าเกิดอะไรขึ้นกับพวกเขาผ่านสมบัติชิ้นนั้น การตายของพวกเขาเกิดขึ้นฉับพลันและไร้รูปแบบมาก จนถ้ามีคนบอกว่าศิษย์ของเขาถูกผีฆ่า เขาก็คงจะเชื่อ จากนั้น ท่านเจ้าสำนักก็หันไปมองท่านอาวุโส Nie และโค้งคำนับเขา "ท่านอาวุโส Nie ตอนนี้เราควรทำอย่างไร? เคยมีเหตุการณ์แบบนี้เกิดขึ้นมาก่อนไหม? ที่ผู้เข้าร่วมตายไปอย่างไร้สาเหตุ?" ท่านอาวุโส Nie ส่ายหน้าและกล่าว "ไม่ เรื่องแบบนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ส่วนเรื่องที่จะเกิดขึ้น... เนื่องจากผู้เข้าร่วมของท่านตายไปภายในแดนลี้ลับ ไม่ว่าด้วยสถานการณ์ใด สำนักของท่านก็ถูกตัดสิทธิ์ออกจากการแข่งขันแล้ว" "คะแนนใดๆ ที่พวกท่านได้รับก่อนการตัดสิทธิ์ จะเป็นคะแนนสุดท้ายของพวกท่าน" ท่านเจ้าสำนักแห่งสำนักฝ่ามือเพชรเซถลาราวกับจะทรุดลงหลังจากได้ยินคำพูดของท่านอาวุโส Nie "พวกเราถูกตัดสิทธิ์ออกจากการแข่งขันตั้งแต่เนิ่นๆ ในแดนลี้ลับได้อย่างไร? พวกเขาติดอันดับท็อปสิบมานานกว่าร้อยปีแล้ว! ด้วยอัตรานี้ การติดอันดับท็อป 100 ยังเป็นเรื่องปาฏิหาริย์เลยด้วยซ้ำ! โศกนาฏกรรมเช่นนี้จะเกิดขึ้นกับสำนักของพวกเขาได้อย่างไร?! พวกเขาไปทำให้ใครขุ่นเคืองถึงได้สมควรกับสิ่งนี้?!" อย่างไรก็ตาม แม้ว่าท่านเจ้าสำนักแห่งสำนักฝ่ามือเพชรจะต้องการขอโอกาสอีกครั้ง เขาก็รู้ว่ามันไร้ประโยชน์ และจะเป็นเพียงการทำให้ตัวเองเป็นตัวตลกเท่านั้น ท่านเจ้าสำนักคนอื่นๆ กลืนน้ำลายอย่างกระวนกระวายเมื่อเห็นเช่นนั้น พลางอธิษฐานในใจเงียบๆ ว่าจะไม่มีเรื่องแบบนี้เกิดขึ้นกับสำนักของตน แต่แล้ว ในอีกไม่กี่ชั่วโมงต่อมา ผู้เข้าร่วมคนอื่นๆ อีกมากมายก็ประสบโศกนาฏกรรมเดียวกันกับที่สำนักฝ่ามือเพชรประสบ ผู้เข้าร่วมตายกันระนาวโดยไม่มีใครรู้สาเหตุ และเรื่องนี้ได้ก่อให้เกิดความวุ่นวายครั้งใหญ่ขึ้นภายนอกแดนลี้ลับ "นี่มันเรื่องบ้าอะไรกันแน่?!" "ใครกันที่ต้องรับผิดชอบเรื่องนี้?!" "จะเป็นผู้เข้าร่วมคนอื่นอีกคนหรือไม่? หรือเป็นใครสักคนจากแดนลี้ลับที่ต้องรับผิดชอบเรื่องนี้?!" "นี่มันเกินไปแล้ว! ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป อันดับสำนักในอีก 10 ปีข้างหน้าจะยุ่งเหยิงไปหมด!" ท่านอาวุโส Nie รู้สึกงุนงงอย่างมากกับสถานการณ์นี้ เพราะเขาไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อนเลย "ท่านคิดว่าเกิดอะไรขึ้น ท่านเอ็ลเดอร์ Nie?" ลูกแก้วคริสตัลลูกหนึ่งถามเขา "ข้าไม่รู้จะบอกพวกท่านอย่างไรจริงๆ มีใครบางคนกำลังฆ่าคนเหล่านี้ทั้งหมด โดยไม่เปิดเผยตัวตนหรือวิธีการของเขา ราวกับว่าเขามีอาวุธล่องหนหรืออะไรทำนองนั้น และด้วยอัตราที่เขากำจัดพวกเขา โดยคำนึงถึงระยะห่างระหว่างเหยื่อแต่ละราย นักล่าผู้นี้กำลังเคลื่อนที่เร็วมาก— เร็วเกินไปถ้าจะให้พูดตามตรง" "ทั้งหมดนี้หมายความว่าอย่างไร?" อีกเสียงหนึ่งถาม หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ท่านเอ็ลเดอร์ Nie กล่าว "นี่อาจฟังดูไร้สาระ แต่ถ้าเรามองไม่เห็นนักฆ่าจากสมบัติชิ้นนี้ เขาอาจเป็นชาวแดนลี้ลับ และด้วยเหตุผลบางอย่าง เขาก็กำลังฆ่าผู้เข้าร่วมทุกคน ส่วนเหตุผลของเขา... เราอาจจะไม่มีวันรู้เลย..." "เรารู้ดีว่าชนพื้นเมืองในแดนลี้ลับไม่ค่อยเป็นมิตรกับพวกเราคนนอก แต่พวกเขาก็ไม่เคยล่าผู้เข้าร่วมอย่างเปิดเผยจนกระทั่งวันนี้" หนึ่งในเสียงจากลูกแก้วคริสตัลพูดขึ้น "มีอะไรเปลี่ยนแปลงไปภายในแดนลี้ลับหรือไม่?" "เราควรจะทำอย่างไรกับอันดับสำนักปีนี้? มันยุ่งเหยิงไปหมดแล้ว และยังเหลืออีกสามสัปดาห์ ด้วยอัตรานี้ ผู้เข้าร่วมทั้งหมดจะต้องถูกตัดสิทธิ์" ท่านอาวุโส Nie กล่าวต่อ "โลกแห่งการบ่มเพาะนั้นมีความผันผวนโดยธรรมชาติ อะไรก็สามารถเกิดขึ้นได้ แม้แต่เหตุการณ์ที่ไร้สาระจนไม่มีใครคาดคิด และนี่ก็เป็นเพียงหนึ่งในช่วงเวลาเหล่านั้น แม้ว่าอันดับสำนักจะพลิกกลับในปีนี้ โดยสำนักที่มีอันดับต่ำสุดก่อนหน้านี้กลายเป็นอันดับหนึ่ง และอันดับหนึ่งกลายเป็นอันดับสุดท้าย เราก็จะตัดสินตามปกติของเรา" ขณะเดียวกัน ที่วัดแก่นแท้มังกร หลง อี้จวิน และเหล่าผู้อาวุโสสำนักคนอื่นๆ ต่างก็แสดงความกังวลอย่างเห็นได้ชัดเกี่ยวกับสถานการณ์ปัจจุบัน "ฉันสงสัยจริงๆ ว่าเกิดอะไรขึ้น มันเป็นสัปดาห์แล้วนับตั้งแต่แดนลี้ลับเริ่มขึ้น และเราก็ยังไม่เห็นเงาของศิษย์หยวนเลย จะนับประสาอะไรกับตัวเขาเอง ฉันหวังว่าเขาจะสบายดี" หลง อี้จวิน ถอนหายใจ โดยไม่รู้เลยว่าหยวนคือผู้อยู่เบื้องหลังปรากฏการณ์นี้ แม้ว่าเขาจะบอกหยวนให้ตัดสิทธิ์ผู้เข้าร่วมให้ได้มากที่สุด หลง อี้จวิน ก็ไม่เคยคาดคิดว่าจะเกิดผลลัพธ์เช่นนี้ อย่างไรก็ตาม มีสองคนที่นั่นเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น "เซียว ฮวา การโจมตีล่องหนพวกนี้... มันต้องเป็นเขาแน่ๆ ใช่ไหม?" เฟิง ยวี่เซียง หันไปถามเธอ หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เซียว ฮวา พยักหน้า "วิธีการที่ผู้คนเหล่านี้ถูกฆ่าอย่างมีประสิทธิภาพที่สุดด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียวที่ศีรษะ... มันเหมือนกับสไตล์ของพี่หยวนอย่างแน่นอน" หลังจากใช้เวลากับหยวนมานาน เธอย่อมคุ้นเคยกับสไตล์การต่อสู้ของเขา และหยวนก็เป็นคนที่มักจะโจมตีไปที่ศีรษะเสมอเมื่อมีโอกาส จากสัตว์อสูรนับพันที่เขาสังหาร ส่วนใหญ่ตายจากการโจมตีเพียงครั้งเดียวที่ศีรษะ หลังจากได้รับการยืนยันจากเซียว ฮวา แล้ว เฟิง ยวี่เซียง ก็กล่าวกับหลง อี้จวิน และคนอื่นๆ "ฉันคิดว่าคุณชายอยู่เบื้องหลังการโจมตีเหล่านี้" "อะไรนะ? หยวน? จริงเหรอ? รู้ได้อย่างไร?" ท่านเอ็ลเดอร์ซวนถามอย่างรวดเร็ว "รูปแบบการโจมตีและการโจมตีที่ล่องหนเหล่านี้... หนึ่งในอาวุธวิญญาณของคุณชายสามารถล่องหนได้ และเมื่อดูจากขนาดของรูที่เกิดขึ้น มันก็ตรงกับความสามารถของห้วงดาราของเขา" เฟิง ยวี่เซียง อธิบายให้พวกเขาฟัง "ถ้าเป็นเช่นนั้น ทำไมเราถึงมองไม่เห็นเขา? เขาฆ่าพวกเขาจากที่ไหน?" ท่านเอ็ลเดอร์ชานถามต่อ "ฉันมีการคาดเดา แต่มันอาจจะฟังดูไร้สาระเกินไปแม้แต่สำหรับคุณชาย..." เฟิง ยวี่เซียง กล่าว "เล่ามาเถอะ" หลง อี้จวิน กล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง เฟิง ยวี่เซียง ถอนหายใจลึกๆ ก่อนจะพูดต่อ "ท้องฟ้า" "อะไรนะ? คุณกำลังจะบอกว่าศิษย์หยวนฆ่าพวกเขาจากบนฟ้า—ว่าเขากำลังบินอยู่?" ท่านเอ็ลเดอร์ชานมองเธอด้วยดวงตาเบิกกว้าง เพราะมันเหลือเชื่อเกินไป "ท้ายที่สุด มีเพียงปรมาจารย์จิตวิญญาณเท่านั้นที่อาจจะบรรลุความสำเร็จเช่นนี้ได้!" เฟิง ยวี่เซียง ถอนหายใจ "นั่นคือเหตุผลที่ฉันไม่อยากจะพูดมัน มันฟังดูไร้สาระ ฉันรู้ แต่เป็นสิ่งเดียวที่ฉันคิดได้" และเธอกล่าวต่อ "ลองคิดดูสิ—เหยื่อสองคนแรกอยู่ในทุ่งหญ้าโล่งกว้างหลายไมล์โดยไม่มีที่ซ่อน แต่พวกเขากลับถูกฆ่าโดยไม่เห็นเงาใดๆ ถ้าไม่มีใครอยู่รอบตัวพวกเขา การโจมตีก็ต้องมาจากที่เดียว—คือท้องฟ้า" "ฉันเข้าใจ มันสมเหตุสมผล... แต่ก็ไม่สมเหตุสมผลในเวลาเดียวกัน" ท่านเอ็ลเดอร์ซวนกล่าว "ในการจะโจมตีจากบนฟ้า ศิษย์หยวนต้องเรียนรู้วิธีบิน แต่ในการที่จะทำเช่นนั้น เขาต้องไปถึงขั้นปรมาจารย์จิตวิญญาณเป็นอย่างน้อย อย่างไรก็ตาม มันเพิ่งผ่านไปเพียงสัปดาห์เดียวตั้งแต่แดนลี้ลับเปิดออก แม้ว่าศิษย์หยวนจะรอดพ้นจากการสูญเสียฐานบ่มเพาะไปได้ เขาก็ยังไม่น่าจะไปถึงขั้นปรมาจารย์จิตวิญญาณได้ในเวลาอันสั้นเช่นนี้—อย่างน้อยก็ไม่ควรจะเป็นเช่นนั้น" เฟิง ยวี่เซียง ผักไหล่ "ฉันไม่รู้สิ คุณชายคาดเดาไม่ได้เลย เขาคือเหตุผลที่แท้จริงที่ทำให้ฉันพยายามหลีกเลี่ยงการใช้คำว่า 'เป็นไปไม่ได้' เพราะเขาทำให้สิ่งที่เป็นไปไม่ได้... กลายเป็นไปได้เสมอ" "มาคอยดูกันต่อไป" ท่านเอ็ลเดอร์ชานเสนอแนะ "บางทีศิษย์หยวนอาจจะปรากฏตัวไม่ช้าก็เร็ว" ภายในแดนลี้ลับ หวัง ซิ่วหยิง มองดูหยวนที่ตัดสิทธิ์ศิษย์คนที่ 39 ด้วยสีหน้าไม่แยแส ราวกับว่าเธอเคยชินกับการได้เห็นภาพเช่นนี้อยู่แล้ว 'ด้วยอัตรานี้ เขาจะฆ่าผู้เข้าร่วมทั้งหมดในแดนลี้ลับให้หมดก่อนหมดเวลา 30 วันเป็นแน่...' หวัง ซิ่วหยิง ถอนหายใจในใจ ความแตกต่างระหว่างหยวนกับผู้เข้าร่วมคนอื่นๆ นั้นมากเกินไปจริงๆ สิ่งนี้ทำให้หวัง ซิ่วหยิง สงสัยว่าทำไมเขาถึงปฏิบัติต่อเธออย่างดีและเป็นมิตรเช่นนี้ "ปกติแล้ว คนที่เก็บตัวลึกลับอย่างผู้เล่นหยวนจะไม่เปิดเผยเรื่องส่วนตัวมากนักกับคนแปลกหน้าอย่างเธอ แต่เขากลับพูดคุยกับเธอราวกับว่าพวกเขาเป็นเพื่อนกันมานานแล้ว" อันที่จริง หวัง ซิ่วหยิง ถือว่าผู้เล่นหยวนเป็นเพื่อนของเธอแล้ว ซึ่งเป็นสิ่งที่เธอไม่เคยคิดว่าจะเป็นไปได้มาก่อนวันนี้ "ยินดีด้วยนะ หยวน" หวัง ซิ่วหยิง กล่าวกับเขาอย่างกะทันหัน "หืม? ยินดีด้วยเรื่องอะไร?" เขาเลิกคิ้วเล็กน้อยอย่างงุนงง "ยินดีด้วยที่ได้อันดับหนึ่งสำหรับแดนลี้ลับแน่นอนอยู่แล้ว" "ฮ่าๆ... เรายังไม่รู้แน่ชัดหรอก ยังเหลืออีก 3 สัปดาห์นะ อะไรก็สามารถเกิดขึ้นได้ในสามสัปดาห์ข้างหน้านี้" "คุณถ่อมตัวจังนะ หยวน ลองคิดดูสิ... คุณคือปรมาจารย์จิตวิญญาณที่สามารถกำจัดผู้เข้าร่วมคนไหนก็ได้ด้วยการคิดเพียงครั้งเดียว ใครในที่แห่งนี้ที่จะมาเทียบเคียงคุณได้?" "บางทีอาจจะเป็นเช่นนั้น แต่ถึงแม้จะมีฐานบ่มเพาะของฉัน ฉันก็เกือบจะตายไปในวันนี้ นี่แสดงให้ฉันเห็นว่าไม่ว่าคุณจะทรงพลังแค่ไหน คุณก็ไม่ใชอมตะ และคุณไม่สามารถประมาทได้เลยในโลกแห่งการบ่มเพาะ" "ถ้าคุณพูดแบบนั้น ฉันก็คงต้องยอมรับ..." หวัง ซิ่วหยิง พยักหน้า ขณะเดียวกัน ที่เจดีย์ลี้ลับ มีร่างสามร่างยืนอยู่หน้าอาคารสูงที่แผ่รัศมีอันสง่างามออกมา "พวกเรามาทำอะไรที่นี่คะ ท่านปู่?" หลาน อิงอิง ถามเขา "ปู่แค่อยากมาที่นี่เท่านั้นแหละ..." ปู่หลานตอบกลับพร้อมกับความรู้สึกหดหู่ที่รายล้อมตัวเขา หลังจากยืนอยู่ที่นั่นอย่างเงียบๆ สักครู่ ปู่หลานก็ประสานมือเข้าด้วยกันและโค้งคำนับเจดีย์ลี้ลับ "ข้าแน่ใจว่าเป็นพรหมลิขิตที่เขามาถึงที่นี่ ขอบคุณที่นำพายังชายหนุ่มผู้นี้มา ท่านผู้เป็นเจ้าของ หากเพียงแต่ข้าแข็งแกร่งกว่านี้อีกเล็กน้อย..."