บทที่ 371 - สตูว์เนื้อ "ตามฉันมา" ซีเหมยลี่พูดกับทั้งสองก่อนจะเดินเข้าไปในถ้ำที่สว่างไสวแม้จะไม่มีแหล่งกำเนิดแสงที่ชัดเจน ราวกับว่าผนังเองกำลังเรืองแสง ถ้ำนี้ยาวอย่างเหลือเชื่อ พวกเขาเดินมานานกว่าสิบนาทีโดยไม่เห็นอะไรเลย "ถ้ำนี้ลึกแค่ไหน?" หวังซิ่วอิงอดถามไม่ได้ "สักสองสามพันไมล์มั้ง" เธอตอบแบบสบายๆ "อะไรนะ?! ยาวขนาดนั้นเลยเหรอ! เป็นไปได้ยังไง?" "อย่าประเมินถ้ำศิลาวิญญาณต่ำไป แต่ละถ้ำกว้างขวางอย่างไม่น่าเชื่อ แต่มีศิลาวิญญาณเพียงไม่กี่แสนก้อนเท่านั้น และถ้าคุณขุดทั้งหมด มันจะต้องใช้เวลา 100 ปีเพื่อให้พวกมันกลับคืนมา" ซีเหมยลี่กล่าว "พวกเธอรู้ตัวไหมว่าพลังงานวิญญาณที่นี่แตกต่างจากภายนอกมาก? นี่คือพลังงานวิญญาณประเภทพิเศษที่ให้กำเนิดศิลาวิญญาณ ถ้าพวกเธอเจอพลังงานวิญญาณแบบนี้ อย่าลืมมองหารอบๆ เพราะจะมีถ้ำศิลาวิญญาณอยู่ใกล้ๆ ซึ่งมีค่ามหาศาล ดังนั้นจำความรู้สึกนี้ไว้ให้ดี" ซีเหมยลี่บอกพวกเขา หวังซิ่วอิงและหยวนพยักหน้าก่อนจะสลักพลังงานวิญญาณนี้ไว้ในใจ หวังว่าสักวันพวกเขาจะได้พบถ้ำศิลาวิญญาณของตัวเอง ประมาณครึ่งชั่วโมงต่อมา พวกเขาก็เริ่มเห็นศิลาวิญญาณบางส่วน ซึ่งมันผุดออกมาจากผนังเหมือนคริสตัล "ว้าว นี่คือลักษณะของศิลาวิญญาณในธรรมชาติสินะ... เจ๋งมาก" ทั้งหยวนและหวังซิ่วอิงจ้องมองพวกมันราวกับหลงใหล "เราจะเหลือบางส่วนไว้เสมอเพื่อให้พวกมันเติบโตได้ในอนาคต" "พวกมันงอกใหม่ได้ด้วยเหรอ?" พวกเขามองเธอด้วยคิ้วที่เลิกขึ้น ซีเหมยลี่พยักหน้าและกล่าว "ตราบใดที่เราไม่ขุดทั้งหมด พวกมันก็จะกลับมาเติบโตในที่สุด แม้ว่านั่นจะต้องใช้เวลาอย่างน้อย 100 ปีก็ตาม" "เอาล่ะ ที่นี่คือจุดที่เราควรจะไปได้ไกลที่สุดแล้ว แต่มันไม่ใช่เพราะเราไปต่อไม่ได้ แต่มันเป็นเพราะจะไม่มีอะไรให้ดูเลยถ้าเราต้องเดินทางออกไปอีกหลายร้อยไมล์ ซึ่งอาจใช้เวลาหลายชั่วโมง และฉันก็ไม่อยากเสียเวลาของพวกเธอ" ซีเหมยลี่กล่าว และเธอกล่าวต่อไป "ถ้าพวกเธออยากเห็นจริงๆ ก็แค่จินตนาการถึงก้อนศิลาวิญญาณขนาดใหญ่ที่ติดอยู่กับผนัง" "พวกเธอมีคำถามอะไรไหม?" หวังซิ่วอิงถามขึ้น "การขุดศิลาวิญญาณก้อนใหญ่ขึ้นจะเพิ่มประสิทธิภาพของมันไหม? ทำไมฉันถึงเห็นแต่ศิลาวิญญาณขนาดเท่าก้อนกรวด?" "คำถามที่ดีมาก จริงๆ แล้วมีเหตุผลที่พวกมันมีขนาดเล็กและไม่ใหญ่กว่านี้ นั่นเป็นเพราะขนาดที่ใหญ่ขึ้นไม่ได้หมายความว่าจะมีพลังงานวิญญาณมากขึ้น ศิลาวิญญาณขนาดเท่ากำปั้นและศิลาวิญญาณขนาดเท่าก้อนกรวดจะมีพลังงานวิญญาณเท่ากัน มันเป็นเพียงวิธีที่สวรรค์ได้จัดสรรไว้" "อย่างไรก็ตาม นั่นไม่ได้หมายความว่าคุณจะทำให้ศิลาวิญญาณมีขนาดเล็กมากๆ ได้ เพราะศิลาวิญญาณจะสูญเสียประสิทธิภาพไปหากมีขนาดเล็กเกินไป หลังจากหลายล้านปีแห่งการฝึกฝนและประสบการณ์ เหล่าผู้ฝึกตนได้ค้นพบขนาดที่สมบูรณ์แบบสำหรับศิลาวิญญาณ และนั่นได้กลายเป็นมาตรฐานไปแล้ว" "ฉันเข้าใจแล้ว..." ต่อมาสักพัก พวกเขาก็ออกจากถ้ำศิลาวิญญาณ "เราจะทำอะไรต่อดี?" หยวนถามเธอ "ไม่มีอะไรทำ นอกจากการเดินสำรวจเมือง" ซีเหมยลี่กล่าว "แล้วปกติคุณทำอะไร?" หวังซิ่วอิงถามเธอ "ฉันฝึกฝน—ทั้งวันเลย ฉันไม่ค่อยออกไปข้างนอก" เธอกล่าว สร้างความประหลาดใจให้กับพวกเขา เพราะเธอดูเป็นคนที่ชอบออกไปข้างนอกจริงๆ "อันที่จริง ฉันไม่ได้สำรวจเมืองแบบที่ทำกับพวกคุณมาหลายปีแล้ว ถ้าฉันออกไปข้างนอก ก็คงจะเป็นการไปต่อสู้กับคนอื่นๆ ที่วิหารมังกรบรรพกาล ฟังดูน่าเบื่อใช่ไหม? แต่ฉันรักการฝึกฝนและพัฒนาตัวเองจริงๆ" ซีเหมยลี่กล่าวพร้อมรอยยิ้มบนใบหน้า "ฉันเข้าใจแล้ว ในเมื่อนี่เป็นโอกาสที่หาได้ยากขนาดนี้ ไปเดินสำรวจเมืองกันอีกสักหน่อยเถอะ" หยวนกล่าวกับเธอ "ตกลง!" ซีเหมยลี่พยักหน้าด้วยความตื่นเต้น ดังนั้น พวกเขาจึงมุ่งหน้าสู่เมืองและเริ่มออกสำรวจอีกครั้ง พร้อมทั้งลองอาหารใหม่ๆ ทุกครั้งที่พบเจอ เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ราวกับกระพริบตาเดียวก็มืดค่ำแล้ว หยวนออกจากเกมหลังจากรับประทานอาหารเย็นกับราชวงศ์ ทันทีที่หยวนออกจากเกมและกลับเข้าห้อง กลิ่นหอมที่แรงและเข้มข้นก็โชยมาแตะจมูก ทำให้ปากของเขามีน้ำลายสอขึ้นมาทันที 'ว้าว! กลิ่นอะไรช่างน่าทึ่ง! เม่ยซิ่วกำลังทำอะไรอยู่นะ?' หยวนสงสัยอยู่ในใจ จินตนาการของเขากำลังโลดแล่นไป ต่อมาสักพัก เม่ยซิ่วก็เข้ามาในห้องของเขาและช่วยพยุงให้นั่งขึ้นบนเตียง "มื้อเย็นมีอะไร?" หยวนรีบถามเธอ "สตูว์เนื้อ" เธอตอบด้วยน้ำเสียงสงบ และเธอกล่าวต่อ "ถึงแม้ว่ามันจะยังคงเป็นเหมือนซุป แต่ก็มีเนื้อชิ้นใหญ่อยู่ข้างใน และเสิร์ฟพร้อมข้าว" "ตราบใดที่ผมเคี้ยวได้ ผมก็ไม่บ่นหรอก!" หยวนกล่าว "ขอเวลาสักครู่นะ..." เม่ยซิ่วจึงวางผ้าห่มไว้ข้างหน้าเขาเผื่อกรณีที่อาหารอาจจะหกเลอะเทอะ แล้วเธอก็เริ่มป้อนสตูว์เนื้อให้เขา "อาหารนี่มันสุดยอดมาก! เนื้อนุ่มมาก เหมือนกับเหลาหม่าล่ามังกรที่ผมเพิ่งกินไปเมื่อไม่นานมานี้! ผมไม่รู้เลยว่าคุณเป็นแม่ครัวที่เก่งขนาดนี้! แน่นอนว่าซุปของคุณก็อร่อย แต่รสชาตินี่มันคนละระดับกันเลย!" หยวนชมเธอหลังจากได้ลิ้มลองเพียงคำเดียว "ขอบคุณค่ะ..." เม่ยซิ่วกล่าวพร้อมรอยยิ้มเล็กน้อยบนใบหน้า เธออดไม่ได้ที่จะรู้สึกมีความสุขหลังจากได้ยินคำชมของเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเธอได้ทุ่มเทฝึกฝนอย่างหนักเพื่อมาถึงจุดนี้ หลังอาหารเย็น เม่ยซิ่วถามเขา "คุณรู้สึกเป็นยังไงบ้าง?" "อืม... บอกตามตรง ผมยังไม่ค่อยอิ่มเลยครับ แต่ถึงอย่างนั้น อาหารก็อร่อยมาก" หยวนกล่าว "ยังไม่เต็มเหรอคะ... อืม อันนี้เป็นไปตามที่ด็อกเตอร์หวังแนะนำ แต่ฉันจะบอกเขาว่าคุณยังไม่เต็มนะคะ ว่าแต่ พอจะประมาณได้ไหมว่าคุณยังพอทานได้อีกเท่าไหร่?" "ผมว่าน่าจะทานได้อีกสองถึงสามมื้อขนาดเท่านี้สบายๆ เลยครับ" เขากล่าว "มา-มากขนาดนั้นเลยเหรอ?" เม่ยซิ่วมองเขาด้วยตาเบิกกว้าง โชคดีที่พวกเขามีเงินทองมากมายจากการขายสมบัติ ไม่อย่างนั้นคงจะลำบากน่าดูในการหาอาหารให้เขากิน "ค่ะ" หลังอาหารเย็น เม่ยซิ่วก็แจ้งข่าวนี้ให้ด็อกเตอร์หวังทราบ แน่นอนว่าด็อกเตอร์หวังไม่แปลกใจเลยที่อาหารมื้อนั้นไม่เพียงพอสำหรับหยวน เพราะเขากำหนดปริมาณไว้โดยเจตนาเพื่อให้หยวนไม่รู้สึกอิ่ม เพื่อให้กระเพาะของเขาสามารถปรับตัวเข้ากับอาหารมื้อใหม่ได้ "ให้ป้อนปริมาณนี้ไปอีกสามวัน จากนั้นค่อยๆ เพิ่มปริมาณขึ้น" ด็อกเตอร์หวังแนะนำเธอทางโทรศัพท์ "ฉันเข้าใจแล้วค่ะ ขอบคุณค่ะ" เม่ยซิ่วกล่าวกับเขา เช้าวันต่อมา หยวนและหวังซิ่วอิงก็ออกติดตามซีเหมยลี่ไปสำรวจเมืองอีกครั้ง และในพริบตา วันอีกวันก็ผ่านไป ทั้งสามคนทำเช่นนี้ต่อไปจนกระทั่งครบหนึ่งสัปดาห์เต็ม "การจัดรูปแบบเทเลพอร์ตน่าจะพร้อมในอีกสามวัน" จักรพรรดิมังกรกล่าวกับพวกเขา "อีกสามวันสินะ พวกคุณอยากทำอะไรกันต่อ? ไปเดินสำรวจเมืองกันอีกไหม? แต่เราก็สำรวจเกือบจะทุกอย่างไปหมดแล้ว ถ้าพวกคุณมีเวลามากกว่านี้ เราคงได้ไปไกลกว่านี้อีก" ซีเหมยลี่ถามพวกเขา "อันนี้อาจจะฟังดูแปลกๆ นะครับ แต่ผมอยากจะฝึกฝนเนตรมังกรของผมกับคุณ" หยวนกล่าวอย่างกะทันหัน ทำให้เธอตะลึง