บทที่ 1661 - ความล้มเหลวของการทดลอง “ในเมื่อค่ายกลวิญญาณของคิ้วขาวได้ล็อคกลิ่นอายของเจ้าเอาไว้แล้ว วิธีการที่จะหลุดพ้นจากค่ายกลวิญญาณของเขานั้นง่ายมาก เพียงแค่เปลี่ยนกลิ่นอายของเจ้า เขาก็จะไม่สามารถตามหาเจ้าได้อีกต่อไป” “อันที่จริง ค่ายกลวิญญาณของข้าก่อนหน้านี้ได้เปลี่ยนกลิ่นอายของเจ้าไปบ้างแล้ว” เซียนผมหิมะกล่าว หลังจากได้ยินสิ่งที่เซียนผมหิมะพูด ชูเฟิงก็สังเกตเห็นว่ากลิ่นอายของเขาเปลี่ยนไปเล็กน้อยจริงๆ เขาเคยคิดว่านังแม่มดคนนี้จงใจทรมานเขา ทว่าเมื่อดูจากตอนนี้ ดูเหมือนว่ามันจะไม่ใช่แบบนั้น เรื่องนี้ทำให้ชูเฟิงอดไม่ได้ที่จะตกตะลึง และถูกบังคับให้มีความประทับใจใหม่ต่อเซียนผมหิมะผู้นี้ ชูเฟิงกล่าวด้วยรอยยิ้มบนใบหน้าว่า “อาวุโส ที่แท้ท่านก็กำลังช่วยข้า ท่านเป็นคนดีจริงๆ” “อย่าเพิ่งรีบดีใจไปนัก ค่ายกลวิญญาณของข้าทำได้เพียงเปลี่ยนกลิ่นอายของเจ้าแค่เล็กน้อยเท่านั้น หากเจ้าต้องการให้ตระกูลจักรพรรดินานกงไม่สามารถตามรอยเจ้าได้ เจ้าต้องเปลี่ยนกลิ่นอายของเจ้าโดยสิ้นเชิง” “แม้ว่ามันจะเป็นเรื่องง่ายที่จะเปลี่ยนกลิ่นอายภายนอก แต่การเปลี่ยนกลิ่นอายที่อยู่ภายใต้พื้นผิวนั้นทำได้ยากยิ่ง ในฐานะที่เจ้าเป็นผู้เชื่อมต่อวิญญาณชุดคลุมทองระดับราชวงศ์ตรางู ข้าเชื่อว่าเจ้าน่าจะรู้ว่ามันยากลำบากเพียงใด ใช่หรือไม่?” เซียนผมหิมะกล่าว “ผู้น้อยทราบดี ทว่าข้าเชื่อว่าท่านอาวุโสจะต้องมีวิธีอย่างแน่นอน” ชูเฟิงกล่าว “ฉลาดมาก กลิ่นอายพิษจากทะเลเมฆพิษร้ายแรงสามารถเปลี่ยนกลิ่นอายของเจ้าได้อย่างสมบูรณ์” เซียนผมหิมะกล่าว “อาวุโส ถ้าอย่างนั้น ท่านวางแผนจะทำอย่างไร?” ชูเฟิงถาม “ทำอย่างไรน่ะหรือ? เจ้าก็แค่ต้องกระโดดลงไปในทะเลเมฆพิษร้ายแรงนั่น” เซียนผมหิมะกล่าว “อาวุโส โปรดอย่าล้อเล่น ในฐานะผู้เชื่อมต่อวิญญาณชุดคลุมทองระดับราชวงศ์ตรามังกร ท่านควรจะรู้ดีกว่าข้าว่าทะเลเมฆพิษร้ายแรงนั้นน่ากลัวเพียงใด หากผู้น้อยเข้าไปในนั้น ข้าต้องตายอย่างแน่นอน” ชูเฟิงกล่าว “หากเป็นเมื่อก่อน เจ้าคงต้องตายอย่างแน่นอนเมื่อเข้าไปในนั้น ทว่าในตอนนี้ เจ้ามีโอกาสสิบส่วนที่จะรอดชีวิตมาได้หนึ่งส่วน” “เจ้าปีศาจน้อย เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าแมลงพวกนั้นก่อนหน้านี้ถูกสร้างขึ้นโดยข้าผ่านค่ายกลวิญญาณ? ให้ข้าบอกเจ้าเถอะ นั่นคือแมลงวิญญาณพิษกลืนกินที่มีชื่อเสียงโด่งดังอย่างยิ่งของดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งการฝึกตน” “หลังจากถูกแมลงวิญญาณพิษกลืนกินกัด คนผู้นั้นจะได้รับภูมิคุ้มกันจากพิษทุกชนิด ข้าให้แมลงวิญญาณพิษกลืนกินจำนวนมากเหล่านั้นกัดไปทั่วร่างกายของเจ้า ตอนนี้เจ้าน่าจะสามารถทนต่อพิษจากทะเลเมฆพิษร้ายแรงได้แล้ว” เซียนผมหิมะกล่าว “จากที่ท่านว่ามา ดูเหมือนว่าข้าจะมีโอกาสตายถึงเก้าในสิบส่วนหากเข้าไปในนั้น ทว่าหากข้าไม่สามารถทนต่อพิษได้ล่ะ?” ชูเฟิงถาม “เจ้าก็พูดเองนี่นา เจ้ามีโอกาสตายถึงเก้าสิบเปอร์เซ็นต์ หากเจ้าไม่สามารถทนต่อพิษได้ เจ้าก็ย่อมต้องตายอยู่ในนั้น จะไม่มีใครไปเก็บศพให้เจ้าหรอกนะ” เซียนผมหิมะกล่าว “อาวุโส ข้าได้ไตร่ตรองดูอย่างถี่ถ้วนแล้ว ข้ารู้สึกขอบคุณในความเมตตาของท่านจริงๆ ทว่าข้าคิดว่ามันจะดีกว่าหากข้าหาวิธีอื่น” ชูเฟิงประสานหมัดคารวะเซียนผมหิมะ หมุนตัวกลับและเตรียมตัวที่จะจากไป “ปึก~~~” อย่างไรก็ตาม เซียนผมหิมะผู้นั้นได้คว้าตัวชูเฟิงไว้และพันธนาการเขาด้วยพลังอำนาจจิตที่แข็งแกร่ง จากนั้นเธอก็กล่าวด้วยรอยยิ้มว่า “เจ้าปีศาจน้อย การที่เจ้าจะกระโดดลงไปในทะเลเมฆพิษร้ายแรงหรือไม่นั้น ไม่ได้ขึ้นอยู่กับเจ้าที่จะเป็นคนตัดสิน” “อาวุโส ท่านวางแผนจะทำอะไร? ท่านบอกว่าท่านจะไม่ฆ่าข้า” ชูเฟิงกล่าว “ข้าไม่ได้พยายามจะฆ่าเจ้า ข้ากำลังช่วยเจ้าอยู่ ถึงแม้จะมีโอกาสตายถึงเก้าสิบเปอร์เซ็นต์ แต่ถ้าเจ้าสามารถออกมาจากทะเลเมฆพิษร้ายแรงได้ทั้งที่ยังมีชีวิตอยู่...” “...ข้าจะยอมข้อยกเว้นและรับเจ้าเป็นศิษย์” หลังจากพูดจบ เซียนผมหิมะก็ผลักชูเฟิงเบาๆ จากนั้นชูเฟิงก็ตกลงไปในทะเลเมฆพิษร้ายแรงนั้น “อ๊ากกกกก~~~” ทันทีหลังจากเข้าไปในทะเลเมฆพิษร้ายแรง เสียงกรีดร้องที่เหมือนจะฉีกขาดทั้งหัวใจและปอดของชูเฟิงก็เริ่มดังระงมขึ้น หลังจากผลักชูเฟิงลงไปในทะเลเมฆพิษร้ายแรงแล้ว เซียนผมหิมะก็นั่งขัดสมาธิและหลับตาลง จนกระทั่งผ่านไปทั้งคืน เธอจึงค่อยๆ ลืมตาขึ้น เมื่อเธอเห็นทะเลเมฆพิษร้ายแรงที่ไม่มีวี่แววของความเคลื่อนไหวใดๆ เธอก็ทอดถอนใจ “ดูเหมือนว่าเจ้าจะอาภัพและตายอยู่ในนั้นเสียแล้ว” “ข้าเคยคิดว่าในที่สุดก็จะมีใครสักคนที่มีคุณสมบัติเพียงพอที่จะมาเป็นศิษย์ส่วนตัวของข้า ทว่าดูเหมือนว่ามันจะไม่มีใครที่มีคุณสมบัติเพียงพอที่จะมาเป็นศิษย์ส่วนตัวของข้าจริงๆ” “เฮ้อ~~~” เซียนผมหิมะถอนหายใจ อย่างไรก็ตาม จากนั้นเธอก็เผยรอยยิ้มที่ชั่วร้ายออกมา จะเห็นได้ว่าแม้เธอจะใช้ความพยายามอย่างมากในการช่วยชูเฟิง แต่เธอกลับไม่ได้รู้สึกโศกเศร้าต่อความตายของชูเฟิงเลยแม้แต่น้อย มันราวกับว่าชูเฟิงเป็นเพียงหนูทดลองของเธอเท่านั้น หากเขาผ่านการทดลองของเธอได้สำเร็จ เธอจะฟูมฟักเขา หากเขาล้มเหลวในการทดลอง เธอจะรู้สึกเสียดายเพียงเล็กน้อย แต่ไม่มีความโศกเศร้าต่อการตายของเขาเลย เซียนผมหิมะจากไปแล้ว เธอยอมแพ้ในตัวชูเฟิง ในมุมมองของเธอ การทดลองครั้งนี้ของเธอจบลงด้วยความล้มเหลว ทว่าชูเฟิงยังไม่ตาย ชูเฟิงถูกเซียนผมหิมะผลักลงไปในทะเลเมฆพิษร้ายแรง เนื่องจากร่างกายของเขาถูกพันธนาการด้วยพลังอำนาจจิตของเธอ เขาจึงไม่สามารถดิ้นรนให้หลุดพ้นได้ นับประสาอะไรกับการหนี หลังจากที่เขาตกลงไปในทะเลเมฆพิษร้ายแรง พลังอำนาจจิตที่พันธนาการเขาก็หายไป และเขาก็ได้รับอิสรภาพกลับคืนมา อย่างไรก็ตาม เขาก็ยังไม่สามารถหนีไปได้ พิษในทะเลเมฆพิษร้ายแรงนั้นรุนแรงเกินไป ทันทีที่เขาสัมผัสกับมัน ชูเฟิงก็เริ่มเป็นอัมพาต ความเจ็บปวดที่ไม่อาจบรรยายได้แผ่ซ่านไปทั่วร่างกายของเขา นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ชูเฟิงได้ลิ้มรสชาติของความตาย ทว่านี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้สัมผัสกับรสชาติของความตายที่รุนแรงถึงเพียงนี้ ในตอนนั้น ชูเฟิงรู้สึกจริงๆ ว่าเขาต้องตายอย่างแน่นอน ทว่าในขณะที่ชูเฟิงใกล้จะสิ้นหวังจริงๆ ชูเฟิงรู้สึกว่าเลือดภายในร่างกายของเขาเริ่มเดือดพล่าน เมื่อเลือดของเขาเดือด รสชาติของความตายก็เริ่มสลายไปจริงๆ อย่างไรก็ตาม ชูเฟิงเหนื่อยล้าเกินไป เขาไม่มีพละกำลังที่จะขัดขืนได้อีกต่อไป ในไม่ช้า เขาก็หมดสติไป เมื่อชูเฟิงได้สติกลับคืนมา เขาก็พบว่าตัวเองกำลังนอนอยู่บนแผ่นไม้แข็งๆ ที่ใช้เป็นเตียง มีใบหน้าขนาดใหญ่อยู่ตรงหน้าเขา มันเป็นใบหน้าที่อัปลักษณ์อย่างยิ่ง “เชี่ย!” ชูเฟิงตกใจกับใบหน้านั้น เขาพยายามจะถอยหนีในทันที ทว่าในตอนนั้นเองที่เขาสังเกตเห็นว่าใบหน้าขนาดใหญ่นี้จริงๆ แล้วเป็นใบหน้าของเด็กคนหนึ่ง มันเป็นเด็กชายตัวเล็กๆ เขาไม่สูงมากนักและมีใบหน้าที่อัปลักษณ์อย่างหาที่เปรียบไม่ได้ จะบรรยายเขาอย่างไรดีล่ะ? เขาอัปลักษณ์ยิ่งกว่าคนที่เสียโฉมเสียอีก ในขณะนี้ เด็กชายตัวน้อยกำลังยิ้มให้ชูเฟิงจนเห็นฟัน เขาพูดอย่างมีความสุขว่า “เจ้าฟื้นแล้ว ยอดเยี่ยมไปเลย! เจ้าเป็นคนแรกที่สามารถผ่านค่ายกลหมอกพิษมาได้” “เจ้าน่าจะเป็นคนจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งการฝึกตนใช่ไหม? ดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งการฝึกตนเป็นสถานที่ที่สนุกหรือเปล่า? ที่นั่นมีคนสวยเยอะไหม?” “โอ้ ใช่แล้ว เจ้าพาข้าออกไปได้ไหม? ข้าอยากจะสัมผัสกับดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งการฝึกตนจริงๆ ข้าได้ยินมาว่าดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งการฝึกตนเป็นสถานที่ที่สนุกอย่างยิ่ง” หากถามว่าส่วนที่อัปลักษณ์ที่สุดของเด็กชายคนนี้คืออะไร นั่นก็คือปากของเขาอย่างแน่นอน ริมฝีปากของเขาเหมือนไส้กรอกสองชิ้น ยิ่งไปกว่านั้น ฟันของเขายังเกเร ทั้งใหญ่และเล็กสลับกันไป ราวกับว่าฟันที่อัปลักษณ์ที่สุดทั้งหมดได้มารวมกันอยู่ในปากของเขา มันเป็นเรื่องยากจริงๆ ที่เด็กชายตัวน้อยจะมีรูปลักษณ์ที่อัปลักษณ์ถึงเพียงนี้ จะว่าไปแล้ว แม้ว่าปากของเขาจะอัปลักษณ์มาก แต่นั่นไม่ได้หมายความว่ามันจะไร้ประโยชน์ ตั้งแต่ที่เขาเริ่มพูด เขาก็ไม่เคยหยุดเลยสักครั้งเดียว “ค่ายกลหมอกพิษ? ดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งการฝึกตน?” ชูเฟิงสังเกตเห็นคำพูดที่เด็กชายตัวน้อยกล่าวถึง จากนั้น ชูเฟิงก็ใช้เนตรสวรรค์มองออกไปภายนอก ต่อหน้าเนตรสวรรค์ของเขา บ้านไม้ที่ทรุดโทรมก็หายไปจากสายตา และโลกภายนอกก็ปรากฏขึ้น ชูเฟิงพบว่าที่นี่คือหมู่บ้านแห่งหนึ่ง อาจกล่าวได้ว่าเป็นหมู่บ้านที่ค่อนข้างทรุดโทรม อย่างไรก็ตาม หมู่บ้านนี้ไม่ได้เล็กเลย มีผู้คนอยู่ทุกหนทุกแห่ง ยิ่งไปกว่านั้น แต่ละคนล้วนมีระดับพลังยุทธ์ในระดับหนึ่ง ถึงแม้ว่าพลังยุทธ์ของพวกเขาจะไม่แข็งแกร่งนัก แต่พวกเขาก็ไม่ได้อ่อนแออย่างแน่นอน ตัวอย่างเช่น เด็กชายตัวน้อยตรงหน้าเขาผู้นี้มีพลังยุทธ์อยู่ในระดับแก่นแท้ (Profound Realm) เด็กชายวัยสิบขวบที่มีพลังยุทธ์ระดับแก่นแท้ เรื่องนี้คงเป็นสิ่งที่ไม่น่าเชื่อในทวีปเก้าอาณาจักร เมื่อชูเฟิงมองขึ้นไป เขาก็ต้องตกตะลึงทันที ที่นี่ไม่มีท้องฟ้าสีคราม เมฆสีขาว หรือดวงอาทิตย์ สิ่งที่มีอยู่ตรงเส้นขอบฟ้ามีเพียงชั้นของหมอกที่ส่องแสงออกมา สำหรับหมอกนั้น... มันคือทะเลเมฆพิษร้ายแรงนั่นเอง ในขณะนี้ ชูเฟิงอยู่ที่ใต้ทะเลเมฆพิษร้ายแรง ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีผู้คนอยู่ที่นี่ด้วย และดูเหมือนว่าจะมีจำนวนมากเสียด้วยสิ