Chapter 1270 – คึกคักดั่งเมืองหลวง การปีนขึ้นสู่ยอดสูงสุดของแท่นประทับเทพนั้น ถือเป็นการต่อสู้ที่สูบพลังงานของหลินหมิงไปมากที่สุดเท่าที่เขาเคยเจอมา ตั้งแต่ต้นจนจบ เขาใช้เวลาไปถึงเจ็ดวันเจ็ดคืนเต็ม ตลอดช่วงเวลาเจ็ดวันเจ็ดคืนนั้น นอกจากโอสถที่เขาเพิ่งกินเข้าไปหนึ่งเม็ดแล้ว เขาก็พึ่งพาความสามารถในการฟื้นฟูตามธรรมชาติของร่างกายตนเองเพียงอย่างเดียว หลังจากทุ่มเทแรงกายแรงใจไปตลอดเจ็ดวัน ในช่วงเสี้ยววินาทีสุดท้ายเขาก็ตกอยู่ในสภาพราวกับตะเกียงที่น้ำมันหมด หากเส้นทาง 100,000 ฟุตช่วงสุดท้ายนั้นเป็นการทดสอบทั่วไปที่ไม่ใช่ภาพจำลองของจักรพรรดิประทับเทพ หลินหมิงคงพ่ายแพ้ไปแล้ว หลินหมิงไม่จดจำแล้วว่าเขาลงมาจากแท่นประทับเทพได้อย่างไรหรือเมื่อไหร่ สิ่งที่เขารู้มีเพียงแค่เขาทิ้งตัวลงนอนและจมดิ่งสู่ห้วงนิทราอันลึกล้ำในทันที ทว่าภายนอกนั้น ผู้คนนับพันล้านกำลังกรีดร้องอย่างบ้าคลั่ง! ข่าวเกี่ยวกับการแข่งขันบนแท่นประทับเทพแพร่กระจายไปราวกับพายุหิมะทั่วทั้งอาณาจักรเทพ ผู้ชมพันล้านคนที่อยู่ที่นั่นมาจาก 100 โลกที่ยิ่งใหญ่ รวมไปถึงโลกใบเล็กและโลกเร้นลับอีกนับไม่ถ้วน พวกเขาต่างเป็นตัวตนระดับสูง ไม่ว่าจะเป็นผู้อาวุโสของนิกาย ปราชญ์ผู้สันโดษ หรือยอดอัจฉริยชนรุ่นเยาว์ ความสามารถในการกระจายข่าวของพวกเขานั้นเหนือกว่าคนทั่วไปมหาศาล ช่วงเวลานี้ ชื่อของหลินหมิงและมังกรเขี้ยวจึงเปล่งประกายเจิดจ้าอย่างยิ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลินหมิง ชื่อเสียงของเขาดังกึกก้องไปทั่วโลก! แน่นอนว่าสำหรับหลายคน พวกเขาไม่มีทางรู้เลยว่าการปีนขึ้นสู่ยอดสูงสุดของแท่นประทับเทพนั้นเป็นแนวคิดระดับใด นั่นก็เพราะเดิมทีแท่นประทับเทพไม่ได้มีชื่อเสียงโด่งดังนัก จักรพรรดินั้นเปรียบเสมือนสิ่งลึกลับ ผู้คนไม่ได้รู้จักจักรพรรดิที่มีอยู่ทั้งหมด อีกทั้งในอาณาจักรเทพยังมีวังจักรพรรดิอยู่จำนวนไม่น้อย หากนับแค่เฉพาะวังจักรพรรดิ ก็มีอยู่ราว 100-200 แห่งที่คนส่วนใหญ่รู้จัก ไม่รวมถึงจักรพรรดิที่ปลีกวิเวกอย่างชายชราสามชาติ ด้วยจำนวนจักรพรรดิที่มากขนาดนี้ จะมีสักกี่คนที่รู้จักสมบัติวิญญาณของจักรพรรดิที่หาได้ยากแบบนี้? แม้แท่นประทับเทพจะเคยถูกเปิดเผยต่อสาธารณชนมาก่อน แต่นั่นก็เป็นเรื่องเมื่อ 100,000 ปีก่อน หรืออาจจะหลายแสนปีก่อน ผู้คนต่างหลงลืมเรื่องราวที่ห่างไกลเช่นนั้นไปหมดแล้ว อย่าว่าแต่ศิษย์ของดินแดนศักดิ์สิทธิ์ทั่วไปเลย แม้กระทั่งเนเธอร์ไร้ขอบเขตเองก็ยังไม่รู้ว่าการปีนขึ้นไปถึงยอดแท่นประทับเทพนั้นยากลำบากเพียงใด หลายคนรู้เพียงว่าหลินหมิงคือผู้เข้าแข่งขันอันดับหนึ่งจากรอบรองชนะเลิศที่ดวงดาวสุสานจันทรา ส่วนระดับที่เขาไปถึงนั้น เป็นเรื่องยากที่จะจินตนาการ …… ไกลออกไปมีมิติที่แยกตัวออกมา มิตินี้เป็นโลกใบใหญ่ที่ถูกเปิดออกโดยตัวตนที่อยู่จุดสูงสุดซึ่งใช้พลังเหนือธรรมชาติมหาศาล มันมีความยาวและความกว้างนับพันล้านไมล์ ใหญ่โตยิ่งกว่าทวีปสกายสปิลและทวีปมารศักดิ์สิทธิ์รวมกันเสียอีก! การที่จอมยุทธ์จะเปิดมิติส่วนตัวได้ก็นับว่าน่าตกใจแล้ว ยิ่งไม่ต้องพูดถึงมิติที่ยิ่งใหญ่ขนาดนี้ ในโลกแยกส่วนนี้ มีพระราชวังที่สร้างจากหยกขาวตั้งอยู่ พระราชวังเต็มไปด้วยดอกไม้และต้นไม้นานาพันธุ์ราวกับว่าภายในเป็นทุ่งหญ้าที่ไม่มีสิ้นสุด นกกระเรียนอมตะบินอยู่เหนือสระบัวและลิงสีขาวเต้นระบำอยู่ท่ามกลางต้นไม้ผล น้ำพุวิญญาณอันงดงามพุ่งขึ้นมาจากทั่วทุกสารทิศ น้ำพุเหล่านี้ไม่ได้เกิดจากน้ำธรรมดา แต่เป็นน้ำหวานชั้นเลิศ หากปุถุชนได้ดื่มกินเข้าไป พวกเขาจะสามารถยืดอายุขัยได้หลายเท่าตัว ในแดนสวรรค์แห่งนี้ มีกลุ่มหญิงสาวที่สวมชุดบางเบาเต้นรำอย่างงดงามท่ามกลางเสียงดนตรีที่น่าหลงใหล แต่ละคนมีใบหน้าที่เย้ายวนและร่างกายที่สมบูรณ์แบบจนน่าหลงใหล หญิงสาวเหล่านี้ล้วนมีระดับพลังอยู่ในขอบเขตทะเลเทพ ยิ่งไปกว่านั้นพรสวรรค์ของพวกนางยังดีเยี่ยม ทว่าพวกนางเป็นเพียงสาวใช้ที่ขับร้องและเต้นรำเพื่อรับใช้แขกของนายเหนือหัว ซึ่งก็คือกลุ่มชายหญิงวัยเยาว์อีกสิบกว่าคน คนกลุ่มนี้สิบกว่าคนล้วนมีกลิ่นอายที่ไม่ธรรมดา พวกเขาเป็นปัจเจกบุคคลที่โดดเด่นอย่างชัดเจน “ข้าได้ยินมาว่ารอบรองชนะเลิศสิ้นสุดลงแล้ว” ชายหนุ่มผมแดงยิ้มพลางถือจอกสุราในมือ “โอ้? เป็นอย่างไรบ้าง? มีคู่ต่อสู้ที่น่าสนใจบ้างไหม?” ชายในชุดเกราะเงินที่นั่งอยู่ข้างๆ ชายหนุ่มผมแดงถามอย่างเกียจคร้านขณะกินองุ่น การกล้าพูดด้วยน้ำเสียงเช่นนี้ โดยเรียกจอมยุทธ์จาก 3000 โลกที่ยิ่งใหญ่ของอาณาจักรเทพที่ถูกคัดเลือกผ่านการทดสอบครั้งแล้วครั้งเล่าว่า 'น่าสนใจ' สถานะของพวกเขาก็เดาได้ไม่ยาก—พวกเขาคือทายาทจักรพรรดิ! ทายาทจักรพรรดินั้นต่างถูกแบ่งแยกออกเป็นระดับสูงและต่ำ มีจักรพรรดิที่แข็งแกร่งและอ่อนแอ เช่นเดียวกับความแตกต่างระหว่างราชาโลกทั่วไปและราชาโลกที่ยิ่งใหญ่ นอกจากนี้ แม้แต่ในหมู่ศิษย์ของจักรพรรดิ ก็ยังมีการจัดอันดับศิษย์อันดับหนึ่งและศิษย์อันดับท้ายๆ ตามธรรมเนียมของการประลองยุทธ์ครั้งแรก เมื่อศิษย์อันดับหนึ่งคนใหม่กำลังจะปรากฏตัวต่อจักรพรรดิ จักรพรรดิผู้นั้นก็จะก้าวออกมาจัดการประลองยุทธ์ครั้งแรก ในบรรดาจักรพรรดิที่จัดงานประลองยุทธ์ครั้งแรกนั้น ความแข็งแกร่งของพวกเขาส่วนใหญ่อยู่ในระดับที่สูงมาก แม้แต่คนที่อ่อนแอที่สุดในกลุ่มก็ยังอยู่ในระดับเดียวกับจักรพรรดิห้วงจักรวาล จักรพรรดิที่อ่อนแอกว่ามักจะไม่จัดงานประลองยุทธ์ครั้งแรก แต่ทายาทของพวกเขาจะเข้าร่วมการประลองยุทธ์ครั้งแรกที่จัดโดยจักรพรรดิองค์อื่นแทน คนกลุ่มนี้ส่วนใหญ่อยู่ในสถานการณ์เช่นนั้น ในฐานะทายาทจักรพรรดิ พวกเขาไม่จำเป็นต้องผ่านรอบคัดเลือกและรอบรองชนะเลิศ และสามารถตรงเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศได้เลย “มีการต่อสู้ที่น่าสนใจเกิดขึ้นจริงๆ ที่สนามประลองของดวงดาวไวท์ไลท์ ผู้เข้าแข่งขันอันดับหนึ่งคือเลือดสังหาร ส่วนที่สนามประลองของดวงดาวเยลโลว์เน็ต ผู้เข้าแข่งขันอันดับหนึ่งและสองคือหงอวี้และเจ้ากวง และแน่นอน คนที่โดดเด่นที่สุดในขณะนี้คือผู้เข้าแข่งขันอันดับหนึ่งและสองของสนามประลองดวงดาวสุสานจันทรา—หลินหมิงและมังกรเขี้ยว โดยเฉพาะหลินหมิงคนนั้น มีข่าวลือว่าเขาสามารถเหนือกว่าพวกเราที่เป็นทายาทจักรพรรดิเสียอีก” “เหนือกว่าพวกเรางั้นรึ?” หลายคนในที่นั้นหัวเราะออกมา “นั่นก็เป็นเพียงคำพูดของพวกที่ไม่เคยเห็นโลกกว้าง พวกเขายังไม่เคยเห็นแม้แต่เสาของวังจักรพรรดิเลยด้วยซ้ำ แต่กลับกล้าทำเรื่องน่าขันขนาดนี้ด้วยการนำใครบางคนมาเปรียบเทียบกับพวกเราทายาทจักรพรรดิ น่าขันสิ้นดี!” “ไม่จำเป็นต้องไปใส่ใจพวกปุถุชนเหล่านั้น ในการประลองยุทธ์ครั้งแรกของอาณาจักรเทพ ทายาทจักรพรรดิเป็นผู้กุมอันดับสูงสุดมาโดยตลอด สิ่งที่เรียกว่าอัจฉริยะจากโลกที่ยิ่งใหญ่ทั้งหลายอาจดิ้นรนเพื่อประกาศโลกได้มากเท่าที่ต้องการ แต่ไม่มีที่ว่างให้พวกเขาได้ยืนบนประกาศสวรรค์หรอก” ทายาทจักรพรรดิล้วนเป็นปัจเจกบุคคลที่หยิ่งทะนง แน่นอนว่าพวกเขาไม่เต็มใจที่จะเชื่อว่าคนธรรมดาคนหนึ่งจะสามารถเหนือกว่าพวกเขาได้ อย่างไรก็ตาม ชายหนุ่มที่พูดขึ้นก่อนหน้านี้กล่าวเสริมอีกว่า “ครั้งนี้มันต่างออกไป หลินหมิงคนนั้นดุร้ายอย่างยิ่ง ข้าได้ยินมาว่าเขาปีนขึ้นไปถึงขั้นบันไดที่ 33 ของแท่นประทับเทพและสร้างปาฏิหาริย์ขึ้นมา” เมื่อชายหนุ่มพูดจบ อีกคนที่นั่งอยู่ท่ามกลางกลุ่มถึงกับเกือบสำลักสุราที่กำลังดื่ม “ชอร์เฟเธอร์ เจ้าคิดอย่างไร?” “ขั้นบันไดที่ 33 ของแท่นประทับเทพนั่นมันเกินจริงขนาดนั้นเลยรึ?” “นั่นสิ แท่นประทับเทพเป็นสมบัติวิญญาณของจักรพรรดิห้วงจักรวาลไม่ใช่หรือ? เจ้าเองก็มาจากวังจักรพรรดิห้วงจักรวาลไม่ใช่รึไง?” ชายหนุ่มที่ชื่อชอร์เฟเธอร์อ้าปากค้าง สีหน้าของเขาซีดเผือด หากใครไม่ได้มาจากวังจักรพรรดิห้วงจักรวาล แม้พวกเขาจะรู้ว่าการปีนแท่นประทับเทพนั้นยากลำบาก แต่พวกเขาก็ไม่มีทางเข้าใจอย่างแท้จริงจนกว่าจะได้เห็นกับตาตนเอง แต่ในฐานะศิษย์ของวังจักรพรรดิห้วงจักรวาล ชอร์เฟเธอร์รู้ซึ้งว่าการที่จอมยุทธ์ขอบเขตทะเลเทพจะปีนขึ้นไปบนแท่นประทับเทพได้นั้นมันผิดปกติจนน่าเหลือเชื่อเพียงใด! “เกิน…เกินจริงงั้นรึ? มันยิ่งกว่าเกินจริงเสียอีก!” ชอร์เฟเธอร์ตะโกนในใจ ตั้งแต่หลินหมิงเข้าร่วมการประลองยุทธ์ครั้งแรก เขาก็ต้องอยู่ในขอบเขตทะเลเทพอย่างแน่นอน! เขากัดฟันแน่นแล้วกล่าวว่า “พวกเจ้ากินกันต่อไปเถอะ ข้าขอตัวกลับก่อน” ปฏิกิริยาของชอร์เฟเธอร์คือการวางจอกสุราและรีบกลับไป เขาต้องการยืนยันว่าเรื่องนี้เป็นความจริงหรือเท็จ ส่วนคนอื่นๆ มองหน้ากันด้วยความฉงน นี่การตอบสนองของชอร์เฟเธอร์มันดูเกินเหตุไปหน่อยหรือเปล่า? “หลินหมิงคนนี้สามารถทำให้เขาตอบสนองได้ถึงขนาดนี้เชียวรึ?” “เกี่ยวกับแท่นประทับเทพ ข้าก็เคยได้ยินมาบ้าง แท่นประทับเทพเป็นการทดสอบศักยภาพเป็นหลัก ศักยภาพของหลินหมิงคนนี้จะเหนือกว่าพวกเราได้จริงรึ?” “ไม่มีทางเชื่อหรอก ยังไงซะรอบชิงชนะเลิศก็จะเริ่มขึ้นในไม่ช้า เดี๋ยวข้าจะไปเห็นด้วยตาตัวเองว่าเจ้าหลินหมิงนี่เป็นตัวประหลาดประเภทไหน” “นั่นสิ ไม่ช้าก็เร็วเราก็คงรู้ มาเถอะ พวกเราดื่มกันต่อดีกว่า” ……….. โลกแสงสีชาด สำนักงานใหญ่ตระกูลนกฟีนิกซ์โบราณ ตระกูลนกฟีนิกซ์โบราณเดิมทีเป็นกลุ่มอิทธิพลระดับสูงที่มีฐานอยู่ในโลกแสงสีชาด สำนักงานใหญ่ตระกูลนกฟีนิกซ์โบราณมักจะคึกคักไปด้วยผู้คน ท้องฟ้าจะเต็มไปด้วยสัตว์พาหนะที่ทรงพลัง เรือวิญญาณอันรุ่งโรจน์ รถศึกเทพ และจอมยุทธ์ระดับเจ้าเทพหรือแม้แต่ระดับท่านเทพนับไม่ถ้วน แต่ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมานี้ มีจอมยุทธ์จำนวนมากกว่าเดิมถึงร้อยเท่าแวะเวียนมาเยือนตระกูลนกฟีนิกซ์โบราณ! ทั่วทั้งท้องฟ้าถูกจับจองไปด้วยสัตว์พาหนะและเรือวิญญาณหลากหลายรูปแบบ และจอมยุทธ์ที่มาต่างก็มีพลังในระดับที่สูงกว่าค่าเฉลี่ย เดิมทีส่วนใหญ่จะเป็นระดับเจ้าเทพและระดับท่านเทพบางส่วน แต่ตอนนี้ส่วนใหญ่กลับเป็นระดับท่านเทพ ระดับราชาโลกครึ่งก้าว หรือแม้กระทั่งผู้มีอำนาจระดับราชาโลก! ยังมีระดับท่านเทพที่อ่อนแอกว่าบางคนที่รู้สึกอับอายที่จะเข้าประตูไป เมื่อเห็นบรรดาผู้มีอำนาจระดับท่านเทพชั้นยอดเหล่านี้ แม้แต่เรือวิญญาณของดินแดนศักดิ์สิทธิ์ระดับราชาโลกก็ยังพุ่งผ่านไปมาบนท้องฟ้า ไม่ต้องสงสัยเลยว่าผู้คนทั้งหมดนี้มาที่นี่เพื่อหลินหมิง ระดับท่านเทพส่วนใหญ่เพียงแค่ต้องการมาตีสนิทและสร้างสายสัมพันธ์กับตระกูลนกฟีนิกซ์โบราณ พวกเขารู้สถานะของตนเองดี ว่าตัวตนของหลินหมิงในตอนนี้ พวกเขาจะสามารถเห็นหน้าเขาได้ง่ายๆ ได้อย่างไร? และท่ามกลางฝูงชนนั้น มีกลุ่มเล็กๆ ของผู้ที่มีระดับพลังฝึกตนต่ำมาก โดยผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในกลุ่มอยู่ในขอบเขตเจ้าเทพขั้นปลาย ถึงอย่างนั้นคนเหล่านี้ก็ยังมีที่ยืนในตระกูลนกฟีนิกซ์โบราณและยังได้รับการต้อนรับเป็นอย่างดี พวกเขาคือคนจากลัทธิไม่แตกสลายแห่งโลกใบใหญ่โชคชะตา “อัยยา ขอบคุณพรจากศิษย์หญิงทั้งสองคนนั้นจริงๆ ที่ทำให้พวกเรากลายเป็นแขกผู้มีเกียรติที่นี่” ชายในชุดดำที่เป็นผู้นำกลุ่มกล่าว เขาเป็นผู้ก่อตั้งลัทธิไม่แตกสลาย โดยปกติแล้วเขาถือว่าเป็นคนที่มีสถานะระดับหนึ่ง แต่ที่นี่ท่ามกลางตระกูลนกฟีนิกซ์โบราณในปัจจุบัน เขาไม่ได้มีค่าแม้แต่เศษเสี้ยวของตดด้วยซ้ำ แขกคนอื่นๆ แต่ละคนนั้นน่าทึ่งกว่ากันและกัน อย่าว่าแต่ลูกน้องของคนเหล่านี้เลย แม้แต่ผู้ก่อตั้งลัทธิไม่แตกสลายยังไม่สามารถเทียบเคียงกับผู้ติดตามของคนเหล่านี้ได้ด้วยซ้ำ อย่างไรก็ตาม ผู้ยิ่งใหญ่เหล่านั้นยังไม่สามารถเข้าพบหลินหมิงได้เลย พวกเขาอาจจะไม่มีโอกาสแม้แต่จะเห็นตัวตนระดับสูงของตระกูลนกฟีนิกซ์โบราณด้วยซ้ำ! พวกเขาทำได้เพียงแค่ทักทายทูตกิจการภายใน ผู้อาวุโสฝ่ายวินัย ผู้อาวุโสฝ่ายบุญบารมี และคนอื่นๆ เท่านั้น “ช่างเป็นภาพที่ดูน่าขันเกินไปจริงๆ” “พวกเราเป็นกบในกะลาจริงๆ ครั้งนี้ถือได้ว่าพวกเราได้รับประสบการณ์ที่ยิ่งใหญ่มาก” ผู้อาวุโสหลายคนถอนหายใจด้วยความซาบซึ้งใจ และข้างๆ พวกเขา หยูโย่วหมิงก็นิ่งเงียบ อารมณ์ของเขาสลับซับซ้อนอย่างยิ่ง ไม่นานมานี้เขาถูกมองว่าเป็นผู้หยิ่งทะนงในสวรรค์ ตั้งแต่เกิดจนโต เขาถูกโอบล้อมไปด้วยรัศมีของการถูกเรียกว่าอัจฉริยะ เขาเคยมีความสุขกับการยกย่องจากผู้อื่นนับไม่ถ้วน แต่ตอนนี้ เมื่อเทียบกับหลินหมิงแล้ว เขาก็เป็นเพียงเรื่องตลกเท่านั้น “ข้าจะต้องฝึกฝนให้หนักที่สุดเท่าที่จะทำได้ แม้ข้าอาจจะไปไม่ถึงระดับของเขา แต่สักวันหนึ่ง ข้าจะต้องทำให้ลัทธิไม่แตกสลายคึกคักเพราะตัวข้าเช่นกัน!” หยูโย่วหมิงกำหมัดแน่น ปฏิญาณไว้ในใจ ทว่าความจริงแล้วในอาณาจักรเทพมีจอมยุทธ์รุ่นเยาว์นับไม่ถ้วนที่สาบานเช่นเดียวกัน แต่มีเพียงคนจำนวนน้อยนิดเท่านั้นที่สามารถประสบความสำเร็จในความฝันได้ หลายคนต้องจบชีวิตลงโดยที่ความปรารถนาและความหวังยังไม่สมหวัง เส้นทางแห่งการฝึกยุทธ์นั้นโหดร้ายอย่างเปรียบไม่ได้ ตระกูลนกฟีนิกซ์โบราณถือได้ว่าอยู่ในจุดสูงสุดของความรุ่งโรจน์ในเวลานี้ ผู้อาวุโสสูงสุดหลายคน รวมไปถึงผู้นำตระกูลคนปัจจุบัน ต่างเริ่มเหนื่อยล้าจากการต้อนรับแขกที่หลั่งไหลเข้ามาอย่างไม่ขาดสาย แม้ว่าพวกเขาจะมาที่นี่เพียงเพื่อประจบสอพลอตระกูลนกฟีนิกซ์โบราณ แต่ละคนต่างก็เป็นตัวตนที่ทรงพลัง ดังนั้นจึงไม่อาจปฏิบัติด้วยความเย็นชาได้ อย่างไรก็ตาม ในขณะที่พวกเขากำลังต้อนรับแขกเหล่านี้ พวกเขาก็ยังกังวลเล็กน้อย เพราะตั้งแต่หลินหมิงกลับมา เขายังไม่ยอมตื่นขึ้นเลย จนถึงตอนนี้ เวลาผ่านไปกว่า 10 วันแล้ว ฮั่วไวโอเลนท์สโตนเป็นคนที่กังวลเป็นพิเศษ หลินหมิงหลับยาวนานเกินไป และเหตุผลของเรื่องนี้ก็ยังคงไม่ชัดเจน ตลอดหลายวันนี้เขาพยายามสืบหาสาเหตุของการหลับใหลของหลินหมิง แต่ก็ไม่ได้คำตอบอะไรเลย แม้แต่เซียวเต้าไชลด์ก็ยังมาที่นี่ แต่เขาก็ไม่สามารถหาสาเหตุได้ หากสาเหตุคือความเหนื่อยล้า ก็น่าจะเข้าใจได้ไม่ยาก แต่ด้วยความสามารถในการฟื้นฟูของหลินหมิง เรื่องนั้นถือว่าเป็นไปไม่ได้เลย