Chapter 1246 – หลินหมิง ปะทะ เนเธอร์ไร้ขีดจำกัด “เกิดอะไรขึ้นกับเพอเพิลเบลด?” “เขากำลังคลานไปมาอย่างไร้ทิศทาง ไม่ได้เดินเป็นเส้นตรงเลยสักนิด!” ในหมู่ผู้ชม หลายคนสังเกตเห็นความผิดปกติที่เกิดขึ้นกับเพอเพิลเบลด เขาถูกอีกสี่คนที่เหลือทิ้งห่างไปไกลแล้ว “ศิษย์พี่ใหญ่ ท่านทำได้ ท่านต้องกัดฟันสู้เข้าไว้!” “ศิษย์พี่ใหญ่ อย่าเพิ่งยอมแพ้นะ!” เหล่าศิษย์จากดินแดนศักดิ์สิทธิ์ของเพอเพิลเบลดต่างพากันส่งเสียงเชียร์ แต่เขากลับไม่ได้ยินเสียงเหล่านั้นเลยแม้แต่น้อย เหงื่อกาฬไหลเข้าตาจนพร่ามัว สติสัมปชัญญะของเขาเลือนรางจนแทบดับสูญ “เลือด... มือของข้ากำลังกำเลือดอยู่อย่างนั้นหรือ? หรือว่าข้ากำลังคลานอยู่ในทะเลเลือด... จุดหมายปลายทาง ข้าไม่เห็นจุดหมายปลายทางเลย...” ทุกครั้งที่เพอเพิลเบลดขยับก้าวขึ้นไป เขาให้ความรู้สึกราวกับว่ากำลังปีนป่ายอยู่บนภูเขาดาบ ฝ่ามือและขาของเขาปวดร้าวราวกับถูกฉีกกระชาก ความเหนื่อยล้าของเขาถึงขีดจำกัดแล้ว เขารู้สึกเหมือนร่างกายหนักอึ้งนับหมื่นชั่ง และความเจ็บปวดก็รุนแรงเสียจนเขารู้สึกว่าตนเองอาจขาดใจตายได้ทุกเมื่อ ด้วยแรงเฮือกสุดท้ายแห่งเจตจำนงที่หลงเหลืออยู่ เขาพยายามคว้าสิ่งที่พอจะยึดเหนี่ยวได้ แต่เขาก็ไม่มีแรงเหลือพอที่จะก้าวต่อไปอีกแล้ว เพอเพิลเบลดหมดสติไปแล้ว ในวินาทีที่การไหลเวียนพลังงานภายในร่างกายหยุดชะงัก เขาก็ไม่สามารถต้านทานแรงกดดันบนขั้นที่ 31 ได้อีกต่อไป ร่างกายของผู้ฝึกตนสายรวบรวมแก่นแท้โดยเนื้อแท้แล้วนั้นเปราะบาง หากปราศจากการปกป้องของพลังงานรอบกาย เขาก็ไม่สามารถทนทานต่อแรงกระแทกได้ เลือดสาดกระเซ็นและเพอเพิลเบลดก็ร่วงหล่นลงจากหน้าผา ทว่าก็มีออร่าพลังงานสายหนึ่งพุ่งเข้ามารับร่างของเขาไว้ เขาพ่ายแพ้แล้ว! “เพอเพิลเบลดแพ้แล้ว! เขาเป็นคนที่สามที่ไปถึงขั้นที่ 22 แต่กลับไม่สามารถไปถึงขั้นที่ 30 ได้!” “สวรรค์ นี่มันยากเกินไปแล้ว! จะมีใครสามารถไปถึงขั้นที่ 32 หรือ 33 ได้อีกหรือ?” เดิมทีหลายคนคิดว่าเพอเพิลเบลดด้อยกว่าเนเธอร์ไร้ขีดจำกัด แต่ยังสูสีกับดราก้อนแฟงและหลินหมิง ทว่าตอนนี้พวกเขาต่างตระหนักแล้วว่าความห่างชั้นนั้นมีมหาศาลเพียงใด “อีกสี่คนที่เหลือใกล้ถึงยอดแล้ว!” “หลินหมิง, ดราก้อนแฟง และเนเธอร์ไร้ขีดจำกัดกำลังนำหน้าอยู่ ส่วนบลัดเลสซอร์ดถูกทิ้งห่างไปเล็กน้อย นี่แสดงถึงความแตกต่างของพลังฝีมือพวกเขาสินะ?” “อาจจะไม่ใช่ก็ได้ การจะวัดความต่างของพลังที่แท้จริงต้องผ่านการต่อสู้จริงเท่านั้น แท่นบูชาตราประทับเทพเป็นเพียงแพลตฟอร์มที่ใช้ทดสอบการผสมผสานระหว่างระดับพลังและพรสวรรค์ของแต่ละคนเท่านั้น” “ดูเหมือนว่าทั้งสี่คนจะสามารถขึ้นไปถึงยอดได้ ถ้าเป็นเช่นนั้น พวกเขาก็จะต้องสู้กัน!” “ข้าตั้งตารอเลยล่ะ ไม่ว่าใครจะสู้กับใคร มันจะต้องเป็นการปะทะกันของยอดฝีมืออย่างแน่นอน!” “ไอ้เจ้าพวกนี้!” เนเธอร์ไร้ขีดจำกัดมองไปยังหลินหมิงและดราก้อนแฟงด้วยสายตาไม่อยากจะเชื่อ “พวกมันทำอะไรกันถึงได้ปีนขึ้นมาได้รวดเร็วขนาดนั้น? ข้าต้องทุ่มสุดตัวถึงจะพอไล่ตามความเร็วของพวกมันได้ทัน!” “เป็นไปได้ไหมว่าพวกมันมีภูมิคุ้มกันพิเศษต่อแรงกดดันทางจิตวิญญาณ?” เมื่อนึกถึงคำพูดของเซียวเต้าจื่อที่บอกว่าแท่นบูชาตราประทับเทพไม่ใช่แค่การทดสอบระดับพลังและความหนาแน่นของแก่นแท้จริง แต่มันยังเป็นการทดสอบเจตจำนง ศักยภาพ และปัจจัยอื่นๆ อีกมากมายรวมกัน เนเธอร์ไร้ขีดจำกัดก็นึกขุ่นเคืองในใจ เขามั่นใจว่าพลังฝีมือและความลุ่มลึกของแก่นแท้จริงของเขานั้นเหนือกว่าหลินหมิงและดราก้อนแฟงมากนัก หรือจะเป็นไปได้ว่าศักยภาพของเขาด้อยกว่าพวกเขา จนทำให้ทุกอย่างสมดุลกันและทั้งสามคนสามารถรักษาความเร็วที่ใกล้เคียงกันได้? “ศักยภาพของข้าจะด้อยกว่าสองคนนั้นจริงหรือ?” เนเธอร์ไร้ขีดจำกัดรับเรื่องนี้ไม่ได้ ในมุมมองของเขา เขาพอจะยอมรับได้หากทายาทของจักรพรรดิเทพจะเหนือกว่าเขา เพราะคนที่มีพื้นเพมาจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์ระดับราชาโลกผู้ยิ่งใหญ่นั้นย่อมไม่อาจเทียบกับพรสวรรค์ มรดก และทรัพยากรของวังเทพสวรรค์ได้ แต่สำหรับพวกมาจากอิทธิพลเล็กๆ ต่อให้จะเป็นม้ามืดที่พุ่งออกมาจากฝูงชนมากมาย เขาก็ยอมรับไม่ได้ว่าพวกมันจะอยู่ในระดับเดียวกับเขา! ต้องรู้ไว้ว่าตลอดเกือบ 40 ปีในชีวิตของเนเธอร์ไร้ขีดจำกัด เขาใช้ทรัพยากรมหาศาลไปมากเพียงใด ทรัพยากรทั้งหมดที่รวบรวมมาได้นั้นไม่ได้ประเมินค่าเป็นหินสุริยะสีม่วงอีกต่อไป แต่เป็นหยกเก้าสุริยะ หยกเก้าสุริยะถูกขัดเกลาโดยยอดฝีมือระดับกึ่งจักรพรรดิเทพขึ้นไป โดยการรวมผลึกสุริยะสีม่วงเข้ากับพลังหยางเก้าชนิด หยกเก้าสุริยะเพียงชิ้นเดียวมีค่าเทียบเท่ากับผลึกสุริยะสีม่วงเกือบ 100 ล้านชิ้น หรือหินสุริยะสีม่วงนับล้านล้านก้อน เนเธอร์ไร้ขีดจำกัดใช้ทรัพยากรมากมายขนาดนั้นและยังฝึกฝนวิชาศักดิ์สิทธิ์ที่เหนือชั้น แต่เขากลับไม่เหนือไปกว่าผู้ฝึกตนทั่วไปเท่าไหร่นัก เนเธอร์ไร้ขีดจำกัดจะรับเรื่องนี้ได้อย่างไร? มันทำให้เขารู้สึกราวกับว่าทรัพยากรทั้งหมดที่ใช้ไปกับเขานั้นสูญเปล่า เหมือนเอาไปใช้กับสุนัขตัวหนึ่ง “เป็นไปไม่ได้ที่พวกมันจะเก่งกว่าข้า ข้าไม่เชื่อหรอก พวกมันต้องมีวิชาลับบางอย่างที่ต้านทานแรงกดดันทางจิตวิญญาณได้ หรือไม่ก็พลังจิตวิญญาณของพวกมันแข็งแกร่งจนน่าเหลือเชื่อ เลยทำให้มีความเร็วระดับนี้ได้...” เนเธอร์ไร้ขีดจำกัดคาดเดา ซึ่งในความเป็นจริง การคาดเดาของเขานั้นถูกไปครึ่งหนึ่ง หลินหมิงและดราก้อนแฟงต่างก็มีความต้านทานต่อแรงกดดันทางจิตวิญญาณที่แข็งแกร่งมาก คนหนึ่งฝึกฝนด้านจิตวิญญาณและอีกคนหนึ่งมีกายวิญญาณรูปแบบพิเศษ หนึ่งชั่วโมงต่อมา ดราก้อนแฟงเป็นคนแรกที่ไปถึงขั้นที่ 31 ของแท่นบูชาตราประทับเทพ และถัดจากดราก้อนแฟงเพียง 20 ลมหายใจ เนเธอร์ไร้ขีดจำกัดก็ตามมาถึงแทบจะพร้อมกับหลินหมิง ในเวลานี้ รูม่านตาของดราก้อนแฟงกลับมาเป็นปกติ ใบหน้าของเขาดูซีดเซียวลงกว่าเดิมเล็กน้อยและดูเปราะบางอย่างยิ่ง ยากจะจินตนาการได้ว่ามีพลังที่น่าสะพรึงกลัวซ่อนอยู่ภายในตัวเขา “คนสองคนนี้ไม่ได้สูญเสียพลังไปมากนัก... พวกมันต้องมีวิชาพิเศษในการต้านทานแรงกดดันทางจิตวิญญาณแน่ๆ” ทันทีที่เนเธอร์ไร้ขีดจำกัดเห็นท่าทางของหลินหมิงและดราก้อนแฟง เขาก็ยิ่งมั่นใจในความคิดของตัวเองมากขึ้น “ถ้าอย่างนั้น ข้าก็จะใช้พลังที่แท้จริงของข้าบดขยี้พวกเจ้าทุกคนซะ!” ผ่านไปอีกหนึ่งในสี่ของชั่วโมง บลัดเลสซอร์ดก็คลานขึ้นมาบนขั้นที่ 31 อย่างยากลำบาก ทั้งสี่คนปีนขึ้นมาได้สำเร็จ ไม่ต้องสงสัยเลยว่านอกจากพวกเขาทั้งสี่แล้ว คงไม่มีใครสามารถขึ้นมาได้สูงขนาดนี้อีก การต่อสู้ตัดสินจะปะทุขึ้นในไม่ช้าในหมู่คนทั้งสี่นี้! “นี่มันเข้มข้นเกินไปแล้ว! ทั้งสี่คนต่างก็เป็นยอดฝีมือระดับสูง ใครจะสู้กับใครกัน?” “ข้ารู้สึกว่าบลัดเลสซอร์ดอ่อนแอที่สุด หลินหมิงกับดราก้อนแฟงน่าจะสูสีกัน และเนเธอร์ไร้ขีดจำกัดแข็งแกร่งที่สุด!” จากผลงานตั้งแต่ขั้นที่ 21 เป็นต้นมา บลัดเลสซอร์ดดูจะด้อยกว่าเล็กน้อย ส่วนอีกสามคนนั้นพอๆ กัน แต่ในสายตาผู้ชม เนเธอร์ไร้ขีดจำกัดอยู่ในระดับทะเลศักดิ์สิทธิ์ขั้นปลาย ดังนั้นระดับพลังและแก่นแท้จริงของเขาจึงลุ่มลึกที่สุดในสี่คน หลินหมิงและดราก้อนแฟงอาจมีศักยภาพเหนือกว่า แต่หากต้องสู้กันจริงๆ เนเธอร์ไร้ขีดจำกัดก็น่าจะมีภาษีดีกว่า “ไอ้เจ้าหลินหมิงนี่มันสัตว์ประหลาดชัดๆ ระดับพลังแค่ช่วงปลายของทะเลศักดิ์สิทธิ์ขั้นต้น แต่กลับแข็งแกร่งได้ถึงเพียงนี้ ข้านึกไม่ออกเลยจริงๆ ว่ามันฝึกฝนมาอย่างไร” ………….. ในเวลานี้ ห่างจากแท่นบูชาตราประทับเทพไปหลายร้อยไมล์ มีเรือวิญญาณลอยลำอยู่สูงบนท้องฟ้า บนเรือวิญญาณนั้น ชายร่างสูงในชุดคลุมสีดำนั่งอยู่บนบัลลังก์หินสีดำอันโอ่อ่า มองผ่านหน้าต่างไปยังแท่นบูชาตราประทับเทพที่อยู่ไกลออกไป แม้จะอยู่ไกลถึงเพียงนี้ แต่เขาก็ยังสามารถมองเห็นทุกสิ่งที่เกิดขึ้นบนแท่นบูชาได้อย่างชัดเจนแจ่มแจ้ง “ในบรรดาคนสี่คนนั้น มีสองคนที่ลงทะเบียนเข้าร่วมงานประลองยุทธ์ครั้งแรกของข้าที่โลกยุทธ์แท้จริง ทว่าความจริงแล้วพวกมันไม่ใช่คนจากโลกยุทธ์แท้จริงของข้า และไม่ได้สังกัดดินแดนศักดิ์สิทธิ์ยุทธ์แท้จริงของข้าเลย คนหนึ่งเป็นผู้ฝึกตนพเนจรที่ผ่านมาพอดีและตัวตนอาจารย์ของมันก็เป็นปริศนา ส่วนอีกคนหนึ่งก็เป็นเพียงศิษย์ของดินแดนศักดิ์สิทธิ์ปลายแถว แม้จะเป็นเช่นนั้น ทั้งสองคนกลับยืนหยัดอยู่บนขั้นที่ 31 ได้! แต่ศิษย์ที่ข้าฟูมฟักมาอย่างดีตลอดเวลาที่ผ่านมา กลับถูกคัดออกตั้งแต่ขั้นที่ 27! ข้าใช้รายได้ส่วนของข้าจากธนาคารสตาร์ไบน์ดและโรงประมูลจักรวรรดิเป็นทุนสำหรับทรัพยากรของเจ้า และยังมอบมรดกวิชาศักดิ์สิทธิ์ที่เหนือชั้นให้เจ้า แม้ข้าจะทำขนาดนี้ แต่ผลลัพธ์ขยะๆ ที่เจ้ามอบให้ข้ากลับเป็นเช่นนี้หรอกหรือ!” ชายชุดดำผู้นี้เดือดดาลด้วยความโกรธ เขาคือราชาโลกผู้ยิ่งใหญ่แห่งโลกยุทธ์แท้จริง ความจริงแล้วโลกยุทธ์แท้จริงเป็นเพียงสำนักจากโลกอันดับสองเท่านั้น จึงเป็นเรื่องปกติที่จะไม่มีศิษย์คนไหนสามารถไปถึงขั้นที่ 30 ได้ แต่ตอนนี้กลับมีคนสี่คนปรากฏตัวขึ้นและสามารถเหยียบขึ้นไปบนขั้นที่ 31 ได้ ถึงแม้ว่าสองในนั้นจะลงทะเบียนที่โลกยุทธ์แท้จริง แต่พวกมันก็ไม่ได้มาจากที่นั่น นี่เป็นเรื่องที่ทำให้เสียหน้าอย่างที่สุด ขณะที่ชายชุดดำพูด เหล่าผู้ฝึกตนที่อยู่เบื้องหน้าต่างพากันคุกเข่าลงกับพื้นด้วยความหวาดกลัว ไม่มีใครกล้าเอ่ยปากพูดอะไร ชายชุดดำถอนหายใจยาว “ผ่านมากว่าล้านปีแล้ว ข้าใช้ทรัพยากรไปนับไม่ถ้วน แต่ถ้าผ่านไปอีกล้านปีและดินแดนศักดิ์สิทธิ์ยุทธ์แท้จริงของข้ายังไม่สามารถสร้างราชาโลกคนใหม่ได้ นั่นก็คงเป็นโชคชะตา ข้าคงทำอะไรไม่ได้มากกว่านี้แล้ว...” ชายชุดดำส่ายหัว ไม่พูดอะไรอีกต่อไป เขาเป็นเสาหลักเพียงคนเดียวที่ค้ำจุนดินแดนศักดิ์สิทธิ์ยุทธ์แท้จริงเอาไว้ทั้งหมด แต่เขาก็ไม่สามารถทำเช่นนั้นได้ตลอดไป... ในเวลานี้บนแท่นบูชาตราประทับเทพ ผู้เข้าแข่งขันทั้งสี่คนยังไม่ได้ต่อสู้กัน แต่พวกเขากลับพักผ่อนไปครู่หนึ่ง ช่วงเวลาพักสั้นๆ นี้มีประโยชน์ที่สุดสำหรับบลัดเลสซอร์ด เพราะเขาเป็นคนที่สูญเสียพลังงานมากที่สุดในบรรดาทั้งสี่คน แรงกดดันบนขั้นที่ 31 นั้นกดขี่อย่างรุนแรง แม้จะเป็นพื้นที่ราบเรียบสนิท แต่บลัดเลสซอร์ดก็ยังรู้สึกว่าพลังของตนเองถูกกดเหลือไม่ถึง 40% “ไอ้พวกเวรนี่กลับปีนขึ้นมาได้เร็วกว่าข้า แท่นบูชาตราประทับเทพพรรค์นี้ไม่ยอมให้ข้าได้แสดงวิชาดาบเต็มประสิทธิภาพเอาเสียเลย หากวัดกันที่ความแข็งแกร่งในการต่อสู้รวมๆ แล้ว เมื่อมีดาบอยู่ในมือ ข้าไม่เชื่อหรอกว่าข้าจะแพ้เจ้าเด็กทะเลศักดิ์สิทธิ์ขั้นต้นหรือขั้นกลางพวกนี้!” ความจริงก็คือดินแดนศักดิ์สิทธิ์ระดับราชาโลกผู้ยิ่งใหญ่มักจะฝึกฝนศิษย์สายตรงให้เข้าร่วมงานประลองยุทธ์ครั้งแรกของอาณาจักรเทพโดยเฉพาะ เพื่อรับประกันโอกาสชนะสูงสุด พวกเขาจะตรวจสอบให้แน่ใจว่าศิษย์ทุกคนที่เข้าร่วมนั้นอยู่ในระดับทะเลศักดิ์สิทธิ์ขั้นปลาย โดยการใช้มนตราแห่งกาลเวลาก็สามารถบรรลุเป้าหมายนี้ได้ง่ายๆ ด้วยเหตุนี้ คริมสันวิชเจด, อู๋ไฟนอลคลาวด์, เนเธอร์ไร้ขีดจำกัด, บลัดเลสซอร์ด และคนอื่นๆ จึงเป็นผู้ฝึกตนระดับทะเลศักดิ์สิทธิ์ขั้นปลายกันทั้งสิ้น หากใครไม่ได้อยู่ในระดับทะเลศักดิ์สิทธิ์ขั้นปลาย ก็ง่ายที่จะต้องพ่ายแพ้ยับเยิน มีเพียงสำนักเล็กๆ ที่กระจัดกระจายเท่านั้นที่จะส่งกลุ่มศิษย์ระดับทะเลศักดิ์สิทธิ์ขั้นต้นหรือขั้นกลางมาเป็นเหยื่อสังเวยในการต่อสู้ อย่างไรก็ตาม สำหรับพวกเขา แค่ได้ผลลัพธ์ที่ดีก็ถือว่าเป็นไปไม่ได้อยู่แล้ว “จงเลือกคู่ต่อสู้ของเจ้า!” เซียวเต้าจื่อกล่าวอย่างเย็นชา ใบหน้าของเขาดั่งธารน้ำแข็งหมื่นปี ไม่ว่าผู้เข้าแข่งขันบนแท่นบูชาจะน่าทึ่งเพียงใด เขาก็ไม่มีสีหน้าใดๆ เลย ราวกับว่าทุกสิ่งที่เกิดขึ้นเป็นเรื่องธรรมชาติ สำหรับเซียวเต้าจื่อ ขั้นที่ 31 นั้นไม่ได้มีความหมายอะไรเลย! เมื่อเซียวเต้าจื่อพูดจบ ผู้ชมหลายพันล้านคนก็กลั้นหายใจ และบนขั้นที่ 31 ของแท่นบูชาตราประทับเทพ หลินหมิง, เนเธอร์ไร้ขีดจำกัด, ดราก้อนแฟง และบลัดเลสซอร์ด ต่างมองหน้ากัน จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้อันดุเดือดโชติช่วงในดวงตาของพวกเขา ราวกับจะเผาไหม้อากาศรอบข้างให้ลุกเป็นไฟ “พวกเจ้าสองคนมีวิชาลับสนับสนุนพลังจิตวิญญาณที่ดีไม่เบาเลยนะหึ? ไม่นึกเลยว่าจะใช้วิธีถูกๆ อย่างนั้นเพื่อปีนขึ้นมาถึงที่นี่” เนเธอร์ไร้ขีดจำกัดเป็นคนแรกที่เปิดปากพูด “อ้อ? เจ้าจะสื่ออะไร?” หลินหมิงถามพลางเลิกคิ้วขึ้น “ต่อให้เจ้าไม่ยอมรับ ก็ไม่อาจหลบพ้นสายตาข้าได้ แต่ต่อจากนี้ มันจะเป็นการต่อสู้ด้วยพละกำลัง ซึ่งขึ้นอยู่กับฝีมือที่แท้จริงของพวกเจ้า เจ้าอยากเป็นคนเลือกก่อน หรือจะให้ข้าเลือกก่อน?” เนเธอร์ไร้ขีดจำกัดแสดงสีหน้ามั่นใจสุดขีด ราวกับว่าเขาเป็นยอดฝีมืออันดับหนึ่งในสี่คนนี้ ดราก้อนแฟงนิ่งเงียบ แต่หลินหมิงยิ้มแล้วหัวเราะ “ในเมื่อเจ้าให้ข้าเลือกก่อน งั้นข้าก็จะไม่เกรงใจ ข้าเลือก... เจ้า!” หลินหมิงชี้ทวนไปทางเนเธอร์ไร้ขีดจำกัด! การเคลื่อนไหวนี้สร้างความฮือฮาไปทั่ว! ในบรรดาผู้ฝึกตนทั้งสี่ ไม่ว่าจะมองอย่างไร บลัดเลสซอร์ดก็น่าจะอ่อนแอที่สุด ดังนั้นหากได้รับอนุญาตให้เลือกก่อน การเลือกบลัดเลสซอร์ดถือเป็นทางเลือกที่เหมาะสมที่สุด แต่หลินหมิงกลับเลือกเนเธอร์ไร้ขีดจำกัดที่ใครๆ ต่างคิดว่าแข็งแกร่งที่สุด! “ไอ้หลินหมิงนี่มันบ้าเกินไปแล้ว!” “โคตรเจ๋ง!” เมื่อเนเธอร์ไร้ขีดจำกัดเห็นปลายทวนเย็นเฉียบของหลินหมิงชี้มาทางเขา จิตสังหารอันเข้มข้นก็วาบผ่านดวงตาของเขา “เจ้ามันกล้าดีนี่!”