บทที่ 98: ราชาสมุนไพรร้อยปี ยิ่งคุณภาพของหยกดีเท่าไหร่ ประสิทธิภาพของเครื่องรางก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น ด้วยเหตุนี้ ฉินอวี่จึงตั้งใจแน่วแน่ว่าจะต้องครอบครองหยกชิ้นนี้ให้ได้ "เจ็ดล้าน!" ในไม่ช้า ก็มีคนขยับราคาประมูลขึ้นไปอีก ฉินอวี่ตะโกนออกไปโดยไม่ต้องเสียเวลาคิด "แปดล้าน!" "เก้าล้าน!" ในตอนนั้นเอง ชายหนุ่มที่นั่งอยู่แถวหน้าก็เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเย็นชา ฉินอวี่มองไปตามเสียงและเห็นว่าชายหนุ่มคนนี้มีรูปลักษณ์ที่หล่อเหลาและใบหน้าที่เย็นชาราวกับน้ำแข็ง ข้างกายเขามีชายชราและชายวัยกลางคนยืนขนาบข้างอยู่ ฉินอวี่ต้องการจะหยั่งเชิงความแข็งแกร่งของคนทั้งสอง จึงได้ปล่อยปราณภายในออกมา ทว่าในขณะที่ปราณภายในของฉินอวี่กำลังจะสัมผัสตัวชายหนุ่มคนนั้น ปราณของเขาก็ขาดสะบั้นลงทันที ราวกับถูกอะไรบางอย่างตัดขาด! สีหน้าของฉินอวี่เปลี่ยนไปในทันที! เขารีบหันไปมองชายชราคนนั้น และพบว่าชายชราเองก็กำลังจ้องมองเขาอยู่เช่นกัน มุมปากของชายชราหยักขึ้นเป็นรอยยิ้มเยาะเย้ย และสายตาของเขาก็ยิ่งเย็นชามากขึ้นไปอีก 'ชายชราคนนี้ต้องเป็นผู้ฝึกยุทธ์แน่นอน' ฉินอวี่คิดในใจ นี่เป็นครั้งแรกที่ฉินอวี่พบว่าปราณภายในของเขาถูกตัดขาดโดยตรงเช่นนี้! ความแข็งแกร่งของอีกฝ่ายน่าจะเกินกว่าที่ฉินอวี่จะจินตนาการได้! "มีอะไรหรือเปล่าคะ?" เหยียนรัวเสวี่ยถามขึ้นเบาๆ เมื่อเห็นท่าทางของเขา ฉินอวี่ส่ายหน้าแล้วตอบว่า "ไม่มีอะไรครับ" จากนั้น ฉินอวี่ก็ชูป้ายหมายเลขของเขาขึ้นแล้วตะโกนต่อ "สิบล้าน!" ชายหนุ่มในแถวหน้าขมวดคิ้วเล็กน้อย ราวกับไม่พอใจในการกระทำของฉินอวี่ เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะชูป้ายขึ้นอีกครั้งแล้วพูดว่า "ยี่สิบล้าน!" ทันทีที่เขากล่าวจบ ทุกคนในงานต่างก็พากันสูดหายใจด้วยความตกตะลึง! แม้ว่าหยกน้ำแข็งชิ้นนี้จะถือว่าเป็นเกรดพรีเมียม แต่มันก็ไม่ได้มีค่าถึงราคานี้แน่นอน! การใช้เงินยี่สิบล้านเพื่อซื้อก้อนหินขนาดใหญ่เช่นนี้มันช่างบ้าบิ่นสิ้นดี! "สามสิบล้าน!" ในขณะที่ฉินอวี่กำลังลังเล เหยียนรัวเสวี่ยก็ชูป้ายขึ้นอย่างกะทันหัน "คุณเหยียน คุณ..." ขณะที่ฉินอวี่กำลังจะทักท้วง เหยียนรัวเสวี่ยก็ยื่นมือมาปิดปากเขาไว้ "ไม่เป็นไรหรอกค่ะ ใครจะเป็นคนจ่ายเงินก็ไม่สำคัญ คุณต้องคืนเงินฉันอยู่ดี ใช้มันให้คุ้มค่าเถอะค่ะ" เหยียนรัวเสวี่ยขยิบตาแล้วกล่าว เมื่อพูดถึงตรงนี้ เหยียนรัวเสวี่ยก็หยุดชั่วครู่ เธอโน้มตัวไปที่หูของฉินอวี่แล้วกระซิบว่า "ฉันแอบเก็บเงินค่าขนมไว้เยอะเลยล่ะ มีตั้งห้าร้อยล้านแน่ะ!" ฉินอวี่อดไม่ได้ที่จะรู้สึกอึ้ง จากนั้นเขาก็หลุดหัวเราะออกมา การที่สามารถเก็บเงินค่าขนมได้ถึงห้าร้อยล้าน... ตระกูลเหยียนจะร่ำรวยมหาศาลขนาดไหนกันแน่... ทางด้านหน้า ชายหนุ่มคนนั้นมีสีหน้าไม่พอใจอย่างยิ่ง เห็นได้ชัดว่าเขาสนใจหยกชิ้นนี้มากเช่นกัน ในขณะที่ชายหนุ่มกำลังจะชูป้ายประมูลอีกครั้ง ชายชราที่อยู่ข้างกายเขากลับส่ายหน้าแล้วพูดว่า "นายน้อยหลิว เป้าหมายของเราไม่ใช่หยกชิ้นนี้ เราต้องรักษาเงินทุนเอาไว้ก่อนครับ" ชายหนุ่มที่ถูกเรียกว่านายน้อยหลิวสูดลมหายใจเข้าลึกๆ และพยายามระงับความโกรธของเขาเอาไว้ก่อนจะพยักหน้า "ขอแสดงความยินดีกับคุณฉินที่ประมูลจี้หยกน้ำแข็งไปได้ในราคา 30 ล้านบาทครับ!" พิธีกรตะโกนก้อง หลังจากประมูลหยกได้สำเร็จ ฉินอวี่ยังคงจ้องมองไปยังนายน้อยหลิวที่อยู่ไม่ไกล เขารู้สึกว่าชายหนุ่มคนนี้ไม่ธรรมดา โดยเฉพาะชายชราที่อยู่ข้างกายซึ่งดูยิ่งลึกลับกว่ามาก "คุณเหยียน คุณรู้จักชายหนุ่มคนนั้นไหมครับ?" ฉินอวี่ชี้ไปทางนายน้อยหลิวแล้วถาม เหยียนรัวเสวี่ยชายตามองไปข้างหน้าแล้วส่ายหัว "ไม่ค่ะ ทำไมหรือคะ?" "ผมมีความรู้สึกว่าเขาไม่ธรรมดา" ฉินอวี่พึมพำ "บางทีผมอาจจะคิดมากไปเอง" จากนั้นฉินอวี่ก็โบกมือปัดไป การประมูลยังคงดำเนินต่อไป รายการถัดมาส่วนใหญ่เป็นของเก่า ซึ่งฉินอวี่ไม่ได้สนใจเลยแม้แต่น้อย ในที่สุด เมื่อถึงรายการประมูลที่สิบหก พิธีกรก็นำตู้กระจกออกมาใบหนึ่ง ภายในนั้นมีโสมอยู่เล่มหนึ่ง มันดูมันวาวและเรียบเนียน คุณภาพถือว่าค่อนข้างดีทีเดียว "รายการต่อไปที่จะทำการประมูลคือ ราชาโสมร้อยปี ราคาเริ่มต้นที่ 30 ล้าน และการเสนอราคาเพิ่มในแต่ละครั้งต้องไม่น้อยกว่าหนึ่งล้านครับ!" พิธีกรประกาศ ทันทีที่ไอเทมชิ้นนี้ปรากฏขึ้น ความตื่นเต้นในงานก็พุ่งสูงถึงขีดสุด "31 ล้าน!" "36 ล้าน!" "40 ล้าน!" "..." บรรดาเศรษฐีเหล่านี้ต่างต้องการโสมเล่มนี้ สำหรับพวกเขาแล้ว สุขภาพคือสิ่งที่สำคัญที่สุด และโสมร้อยปีก็อาจจะช่วยต่อชีวิตพวกเขาได้ในยามวิกฤต "นี่ไม่ใช่สิ่งที่คุณต้องการหรอกเหรอคะ? ทำไมไม่ประมูลล่ะ?" เหยียนรัวเสวี่ยถามด้วยความประหลาดใจ ฉินอวี่ส่ายหน้าแล้วพูดด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม "แม้ว่าโสมนี้จะเป็นถึงราชาสมุนไพรร้อยปี แต่ที่จริงแล้ว สรรพคุณทางยานั้นเหือดแห้งไปนานแล้ว ส่วนพลังวิญญาณ... มันก็น้อยจนน่าใจหาย แย่ยิ่งกว่าสมุนไพรทั่วไปเสียอีก" ขณะที่พูด ฉินอวี่จับจ้องไปที่นายน้อยหลิวซึ่งนั่งอยู่แถวหน้า นอกเหนือจากการประมูลหยกชิ้นนั้นแล้ว นายน้อยหลิวก็ไม่เอ่ยปากประมูลอะไรเลย จุดประสงค์ของเขาชัดเจนมาก มีความเป็นไปได้สูงที่เขาจะมาเพื่อสมุนไพร และสิ่งที่ทำให้ฉินอวี่กังวลยิ่งกว่าเดิมคือ นายน้อยหลิวไม่ได้เสนอราคาประมูลโสมร้อยปีเล่มนี้เลย 'ดูเหมือนว่าหมอนี่จะมีความรู้ไม่เบาเลย' ฉินอวี่คิดในใจ สิ่งนี้ทำให้ฉินอวี่รู้สึกปวดหัว เพราะเมื่อเขามีคู่แข่งที่ตาถึง นั่นหมายความว่าเขาจะต้องเสียเงินเพิ่มขึ้นอีกมหาศาล "ขอแสดงความยินดีกับคุณหวัง ที่ประมูลราชาโสมร้อยปีไปได้ในราคา 180 ล้านครับ!" ในตอนนั้นเอง พิธีกรบนเวทีก็ตะโกนขึ้น ฉินอวี่อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วเล็กน้อย โสมที่สรรพคุณทางยาเหือดแห้งไปแล้วยังถูกประมูลไปในราคาเกือบ 200 ล้าน แล้วราคาของราชาสมุนไพรของจริงจะพุ่งไปสูงขนาดไหนกัน? "การบ่มเพาะเป็นเรื่องที่ต้องใช้เงินมหาศาลจริงๆ" ฉินอวี่อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ "ต่อไปคือรายการสุดท้ายของเราในวันนี้ครับ" พิธีกรกล่าวด้วยน้ำเสียงสงบนิ่งบนเวที เขาโบกมือเรียกพนักงานสองคนให้เดินถือกล่องไม้ฮิบิสคัสขึ้นมาอย่างระมัดระวัง จากนั้น พิธีกรก็กล่าวพร้อมรอยยิ้มจางๆ "ของชิ้นนี้เพื่อนร่วมงานประมูลได้มาจากบนภูเขา คาดว่าเป็นสมุนไพรเหอโส่วอูป่า ราคาเริ่มต้นที่ 100 ล้าน และการเสนอราคาเพิ่มแต่ละครั้งต้องไม่น้อยกว่า 10 ล้านครับ!" เมื่อกล่าวจบ พิธีกรก็ค่อยๆ เปิดกล่องออก ในกล่องนั้นมีต้นเหอโส่วอูที่ดูเกือบจะแห้งเหี่ยววางอยู่ เหอโส่วอูต้นนี้ดูไม่น่าดึงดูดเอาเสียเลย มันดูเหมือนหญ้าป่ารกๆ ริมทางไม่มีผิด "บ้าไปแล้ว เขาถังแตกขนาดนั้นเลยเหรอ? เอาหญ้าเน่าๆ มาขายในราคา 200 ล้านเนี่ยนะ?" "มีแต่คนโง่เท่านั้นแหละที่จะซื้อ ขนาดหัวไชเท้าที่ผมถอนจากหลังบ้านยังดูดีกว่าหญ้านี่เลย!" "เหอะ ไม่ต้องพูดถึง 20 ล้านหรอก ต่อให้ขาย 2 หมื่นผมยังไม่เอาเลย!" ทุกคนในที่นั้นต่างพากันเยาะเย้ยและแสดงความไม่พอใจออกมาอย่างชัดเจน ในขณะเดียวกัน ฉินอวี่กลับจ้องมองเหอโส่วอูต้นนี้เขม็ง! ลูกตาของเขาแทบจะถลนออกมาจากเบ้า! นอกจากฉินอวี่แล้ว นายน้อยหลิวที่นั่งอยู่แถวหน้าก็ดูตื่นเต้นอย่างที่สุดเช่นกัน! "นายน้อยหลิว เหอโส่วอูต้นนี้มีอายุอย่างน้อยสองร้อยปีครับ" ชายชราที่อยู่ข้างๆ กระซิบเตือน นายน้อยหลิวหรี่ตาลงแล้วพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "ฉันต้องครอบครองเหอโส่วอูต้นนี้ให้ได้!"