บทที่ 1080 ชิ้นส่วนต่อไป แม้จะได้รับคำเตือนอย่างแข็งขันจากเจ้าหญิงมังกร เลียมก็ใช้ประตูเทเลพอร์ตเพื่อไปยังดินแดนที่ 1 ก่อนและเริ่มต้นจากที่นั่น เขากำชิ้นส่วนเมล็ดพันธุ์โลกรวมไว้ในมือ แล้วเริ่มกระโดดข้ามประตูหนึ่งไปยังอีกประตูหนึ่งอีกครั้ง พยายามสัมผัสว่าชิ้นส่วนที่เหลืออยู่ที่ไหน "ข้าหวังว่าเจ้าจะเข้าใจความร้ายแรงของสิ่งที่เจ้ากำลังทำอยู่ การตามหาชิ้นส่วนที่เหลือไม่ใช่ปัญหา ที่เจ้ามีสองชิ้นอยู่ในมือตอนนี้ เจ้าจะสามารถสัมผัสถึงชิ้นส่วนที่เหลือได้อย่างแน่นอน" "ไม่ช้าก็เร็วเจ้าก็จะพบมัน" เจ้าหญิงมังกรถอนหายใจ "ปัญหาที่แท้จริงจะเริ่มขึ้นหลังจากนั้นต่างหาก เมื่อเจ้าพบมันแล้ว เจ้าจะมีพลังพอที่จะรักษามันไว้ได้หรือไม่?" เลียมหยุดกึก เขาก็เคยคิดถึงปัญหานี้เช่นกัน "ถ้าพวกมันเอามันไปจากข้าล่ะ?" ตามหลักการแล้ว ไม่ว่าจะเป็นเขาหรือสัตว์อสูรผู้พิทักษ์ตนใดก็ตาม พวกเขาควรจะพยายามทำสิ่งเดียวกัน ทุกชีวิตล้วนมีส่วนได้ส่วนเสียในเกมนี้ ดังนั้นพวกเขาเองก็ควรจะพยายามหยุดยั้งการแพร่กระจายของเนเธอร์ อย่างไรก็ตาม จากสิ่งที่เลียมเห็น ดูเหมือนจะไม่มีสัตว์อสูรตนใดมีความตั้งใจที่จะทำเช่นนั้นเลย แม้ว่ามันจะสายเกินไปแล้ว แต่พวกมันก็ยังใช้เวลาของตัวเองอย่างสบายใจ เจ้าหญิงมังกรก็ไม่มีคำอธิบายสำหรับเรื่องนี้เช่นกัน นางทำได้เพียงถอนหายใจตอบ ทุกอย่างมันเกินกว่าที่พวกเขาจะควบคุมได้แล้ว เลียมเริ่มค้นหาชิ้นส่วนเมล็ดพันธุ์โลกที่เหลือทันทีโดยใช้ชิ้นส่วนที่อยู่ในความครอบครองของเขา เขาตามหาชิ้นส่วนในหลายเขต แต่ก็ไร้ผล ในที่สุด เขาก็สัมผัสได้ถึงคลื่นสัญญาณเบาๆ ที่กลางดินแดนรกร้างในรัสเซีย "นี่มัน…" เจ้าหญิงมังกรตัวสั่น พื้นที่ทั้งหมดหนาวเย็นผิดปกติ ที่น่าประหลาดใจยิ่งกว่าคือมีโหนดเนเธอร์อยู่ใกล้ๆ แต่เลียมกลับไม่สามารถสัมผัสถึงเนเธอร์จากโหนดนั้นได้เลย ยกเว้นร่องรอยจางๆ เพียงเล็กน้อย มันดูราวกับว่าโหนดนี้ถูกทำให้เป็นโมฆะไปแล้ว ด้วยแรงกระตุ้นจากการสังเกตนี้ เลียมรีบบินไปยังจุดที่เขาสัมผัสได้ถึงคลื่นสัญญาณเบาๆ บางทีชิ้นส่วนเมล็ดพันธุ์โลกอาจจะยุติเรื่องทั้งหมดนี้ได้จริงๆ และในที่สุดก็จะได้รับการปกป้องเสียที ขณะที่เขารีบไปข้างหน้า ทันใดนั้นเขาก็สังเกตเห็นบางอย่างที่แปลกประหลาด ท่ามกลางทิวทัศน์ที่เยือกแข็ง ดวงตาของเลียมเบิกกว้างเมื่อเขาเห็นหย่อมพืชสีเขียวสดใสโผล่พ้นจากผืนดินที่เย็นยะเยือก มันเป็นภาพที่น่าอัศจรรย์ ตัดกับความรกร้างโดยรอบอย่างสิ้นเชิง เขารีบก้าวเท้าไปข้างหน้า ถูกดึงดูดไปยังความผิดปกตินั้น ที่นี่คือที่ที่เขารู้สึกถึงการเต้นของชิ้นส่วนเมล็ดพันธุ์โลกด้วย เมื่อเขาเข้าไปใกล้ ความเขียวขจีก็เด่นชัดขึ้น เขาพบว่าตัวเองกำลังยืนอยู่หน้าดงไม้เล็กๆ ที่ไม่ได้รับผลกระทบจากสภาพแวดล้อมโดยรอบ ราวกับว่ามันได้รับการปกป้องจากความหนาวเย็นที่คืบคลานเข้ามาด้วยกำแพงที่มองไม่เห็น ภายในดงไม้นี้มีต้นไม้ใหญ่ตระหง่านอยู่ กิ่งก้านของมันเต็มไปด้วยดอกไม้ที่กำลังเบ่งบานแผ่ความอบอุ่นอ่อนๆ ออกมา สายตาของเลียมเปลี่ยนไปที่ใจกลางดงไม้อย่างกะทันหัน ที่ซึ่งมีร่างหนึ่งนั่งอยู่ใต้ต้นไม้ เป็นผู้หญิง ผมของเธอสยายเหมือนมรกตที่ลดหลั่นกัน และดวงตาของเธอเป็นประกายระยิบระยับด้วยแสงอันสงบนิ่ง แต่ในวินาทีต่อมา ผู้หญิงคนนั้นก็หายไปจากสายตา "เอ๊ะ? เธอหายไปไหน?" "ใคร?" เจ้าหญิงมังกรดูสับสน "เจ้ากำลังพูดถึงใคร?" เธอมองเลียมอย่างมีความหมายและตอบว่า "ข้าไม่เห็นใครเลยนะ เจ้าแน่ใจหรือว่าเห็นใคร?" เลียมพยักหน้าเงียบๆ เขามองไปที่จุดเดิมสักครู่ก่อนจะดึงสติกลับมาและมุ่งความสนใจไปที่เหตุผลหลักที่เขามาที่นี่ เขากำชิ้นส่วนเมล็ดพันธุ์โลกรวมไว้แน่นแล้วก้าวเข้าไปในดงไม้ รู้สึกถึงพลังงานที่สดใสซึ่งเต้นระรัวอยู่ในอากาศ อาจเป็นเพราะเขาอยู่ใกล้มากขนาดนี้ ทำให้เขาใช้เวลาเพียงวินาทีเดียวในการค้นหาว่าชิ้นส่วนนั้นอยู่ที่ไหน สายตาของเขาจับจ้องไปที่ต้นไม้ยักษ์ ชิ้นส่วนเมล็ดพันธุ์อยู่ที่นั่น ให้พูดให้ชัดเจนกว่านั้น มันเป็นส่วนหนึ่งของต้นไม้ เลียมชักดาบออกมาฟันไปที่ต้นไม้ แต่ทันใดนั้นเขาก็ถูกกลืนหายไปในแสงสว่างจ้า แรงปะทะทำให้เลียมเซถอยหลัง ดาบของเขากระทบพื้นเสียงดัง เมื่อแสงค่อยๆ จางลง ดวงตาของเลียมก็เบิกกว้างด้วยความประหลาดใจ ต้นไม้ยังคงไม่บุบสลาย ไม่มีแม้แต่รอยขีดข่วนบนพื้นผิวของมัน ราวกับว่าการโจมตีของเขาไม่เคยเกิดขึ้น เลียมยิ้มขมขื่น การพ่ายแพ้ให้กับสัตว์ประหลาดตัวยักษ์ก็เรื่องหนึ่ง แต่เขาไม่แข็งแกร่งไปกว่าต้นไม้เลยงั้นหรือ? นี่มันบ้าบอไร้สาระสิ้นดี เขายังไม่ยอมแพ้ พยายามโจมตีต้นไม้อีกสองสามครั้งแต่ก็ไม่ได้ผล ในท้ายที่สุด เขาสงสัยว่าต้นไม้นี้ทำจากไม้จริงหรือโลหะพิเศษบางชนิดที่ดูเหมือนไม้กันแน่ ส่วนที่แย่ที่สุดคือเขาไม่สามารถใช้เนเธอร์ที่นี่ได้เลย ไม่มีแม้แต่เศษเสี้ยวของเนเธอร์อยู่ในบริเวณใกล้เคียง "ข้าไม่มีทางเลือกอื่น ข้าต้องใช้สิ่งนั้น" เลียมพึมพำ สายตาเย็นชาของเขาจับจ้องไปที่ต้นไม้ เขาไม่อยากใช้การโจมตีนี้ที่นี่เพราะถึงแม้ว่าการโจมตีจะใช้มานาเป็นหลัก แต่ทุกครั้งที่เขาใช้ เขาจะรู้สึกหมดแรงและเหนื่อยล้าอย่างมาก อย่างไรก็ตาม เขามาไกลเกินกว่าจะหยุดตอนนี้ได้แล้ว เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องใช้ไพ่ตายที่เขาเก็บไว้ เลียมถอยกลับไปและเริ่มรวบรวมมานาให้ได้มากที่สุด ในขณะที่สถานที่นี้ขาดแม้แต่เนเธอร์เพียงน้อยนิด แต่มันกลับเปี่ยมไปด้วยมานา กระแสมานาที่ปั่นป่วนรวมตัวกันรอบตัวเขาและไหลเวียนไปทั่วร่างกาย โดยปกติแล้วสิ่งนี้จะช่วยปลอบประโลมร่างกายและเพิ่มพลังให้กับเขา แต่ตอนนี้ส่วนหนึ่งของร่างกายกลับร้องครวญครางด้วยความเจ็บปวด ไม่สามารถทนต่อการมีอยู่ของมานาได้ เลียมรู้สึกว่าสิ่งนี้จะต้องเกิดขึ้น นี่เป็นผลมาจากการที่เขาเผาผลาญเส้นทางมานาของตัวเอง แต่เขาก็ไม่ได้หยุดและยังคงร่ายการโจมตีต่อไป ซึ่งเป็นการโจมตีที่ทรงพลังและอันตรายอีกอย่างที่เขามี [ลมหายใจมังกร] กระแสมานาที่ปั่นป่วนรอบตัวเขารุนแรงขึ้นและอากาศก็แตกเป็นประกายด้วยพลังงาน เมื่อการโจมตีมีพลังเต็มที่ เขาก็พร้อมที่จะปลดปล่อยขุมนรกใส่ต้นไม้ยักษ์ซึ่งยังคงยืนนิ่งราวกับรูปปั้น ไม่แม้แต่ใบไม้บนยอดจะขยับ อ๊ากกกก! เลียมคำราม เสียงของเขาดังก้องไปทั่วดงไม้ ทว่า… แทนที่จะปลดปล่อยการโจมตีออกไป เขากลับหยุดมันไว้ในวินาทีสุดท้าย