บทที่ 1078 — การปรากฏตัวของทาซาน ในระบบดวงดาวแห่งหนึ่งมีอาณาเขตที่แปลกประหลาดอยู่อย่างยิ่ง มันเป็นอาณาเขตที่ไร้ขอบเขตและเป็นหนึ่งในดินแดนต้องห้ามของพันธมิตรการบำเพ็ญเพียร เหตุผลที่มันแปลกประหลาดก็เพราะว่าหากมองจากระยะไกล มันดูเหมือนดินแดนแห่งภาพลวงตา มีต้นไม้พุ่งทะลุขึ้นไปบนฟ้าและมีหญ้าขึ้นปกคลุมสุดลูกหูลูกตา เพียงแค่กวาดตามองก็ดูปลอมอย่างยิ่ง ป่าอันสวยงามที่ควรจะอยู่บนดาวเคราะห์สักดวงกลับลอยเคว้งคว้างอยู่ในอวกาศอันกว้างใหญ่ ยิ่งไปกว่านั้นมันไม่ใช่แค่ป่าธรรมดา แต่เป็นป่าอันกว้างใหญ่ที่ดูเหมือนจะดำรงอยู่มาเนิ่นนาน พลังต้นกำเนิดแห่งพฤกษาอันหนาแน่นอบอวลไปทั่วอาณาเขตดวงดาว มันก่อตัวเป็นหมอกสีเขียวที่ปกคลุมพื้นที่และคงอยู่ยาวนาน... ผู้บำเพ็ญเพียรคนใดก็ตามที่เข้าใกล้จะพบว่าพลังต้นกำเนิดของตนหยุดชะงัก และบางคนอาจพบว่าพลังต้นกำเนิดของตนหายไปโดยไร้ร่องรอย แม้แต่พันธมิตรการบำเพ็ญเพียรยังหวาดเกรงสถานที่แห่งนี้ จึงได้กำหนดให้เป็นเขตต้องห้าม มีเพียงสัตว์ประหลาดเฒ่าไม่กี่ตนที่ดำรงอยู่มาอย่างยาวนานเท่านั้นที่ยังพอมีความทรงจำเลือนลางเกี่ยวกับสถานที่ที่เต็มไปด้วยหมอกสีเขียวแห่งนี้ ถึงแม้ความทรงจำจะเลือนลาง แต่พวกมันก็ไม่ได้ลืม ที่นี่คือที่ตั้งของนิกายเทพมังกรฟ้าแห่งสี่นิกายเทพ! ในขณะนี้ ร่างหนึ่งปรากฏขึ้นในระยะไกลอย่างช้าๆ ร่างนี้ดูเป็นวัยกลางคน และในดวงตาของเขามีร่องรอยของความคะนึงหาและความโศกเศร้า เขาจ้องมองไปยังนิกายเทพมังกรฟ้าแล้วถอนหายใจออกมา จากนั้นเขายกมือขวาขึ้นและชี้ไปข้างหน้า เงาของหงส์เพลิงปรากฏขึ้นและส่งเสียงร้องที่ดังก้องไปทั่วโลกขณะพุ่งเข้าสู่หมอกสีเขียว ครู่ต่อมา ร่างหลายร่างก็บินออกมาจากแสงสีเขียว ทั้งสามคนที่พุ่งออกมาต่างมีผมสีขาวและมีร่องรอยแห่งกาลเวลาบนใบหน้า เบื้องหลังพวกเขามีผู้อาวุโสหกคนติดตามมาอย่างใกล้ชิด “คารวะจักรพรรดิเทพหงส์เพลิง” หลังจากผู้อาวุโสทั้งเก้าคนเดินออกมาจากหมอกสีเขียวและเห็นชายวัยกลางคน พวกเขาก็แสดงท่าทีเคารพพร้อมกับประสานมือคารวะ “ผู้ตื่นรู้แห่งหงส์เพลิงปรากฏตัวแล้ว ข้าจำเป็นต้องยืมสมบัติศักดิ์สิทธิ์ของนิกายเทพมังกรฟ้าของพวกเจ้า และข้าต้องการให้พวกเจ้าทุกคนไปกับข้าด้วย!” ชายวัยกลางคนผู้นี้คือจิตวิญญาณต้นกำเนิดของจักรพรรดิเทพหงส์เพลิง เพื่อให้มั่นใจว่าจะไม่มีอะไรผิดพลาดในการเดินทางครั้งนี้ เขาได้ไปที่นิกายเทพเต่าดำและนิกายเทพพยัคฆ์ขาวมาแล้ว นิกายเทพมังกรฟ้าเป็นที่สุดท้าย ผู้อาวุโสทั้งเก้าคนของนิกายเทพมังกรฟ้ามองหน้ากันและไม่ลังเลมากนัก หนึ่งในสามผู้อาวุโสที่อยู่ด้านหน้าพยักหน้าอย่างเคารพ “พวกเราจะปฏิบัติตามคำสั่งของจักรพรรดิเทพหงส์เพลิง!” สำหรับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในดินแดนวิญญาณปีศาจ ด้วยการยืมพลังจากการระเบิดตัวเองของหนึ่งในหกผู้อาวุโสนิกายเทพหงส์เพลิง หวังหลินจึงสามารถหนีรอดจากผู้หยั่งรู้มาได้ ดวงตาของเขากลายเป็นสีแดงฉานและความเจ็บปวดอย่างรุนแรงแล่นพล่านผ่านหัวใจเนื่องจากอาการบาดเจ็บ ในระยะไกล ผู้อาวุโสทั้งห้าที่เหลือของนิกายเทพหงส์เพลิงมาช่วยไม่ทัน ทั้งห้าคนไม่ใช่ผู้บำเพ็ญเพียรระดับทำลายสัจธรรมขั้นสูงสุด ส่วนใหญ่อยู่ในขั้นต้นและขั้นกลาง และพวกเขาก็เริ่มพบว่าการรับมือกับปีศาจโบราณทาเจียนั้นทำได้ยาก หากเสียสมาธิเพียงชั่วครู่ พวกเขาก็อาจได้รับบาดเจ็บสาหัส ผู้อาวุโสทั้งห้าคนนี้ถูกล้อมรอบด้วยเปลวเพลิงและมีสมบัติวิเศษล้อมรอบกาย สมบัติเหล่านี้ไม่ใช่ของธรรมดา แต่เป็นสมบัติระดับความว่างเปล่าที่นิกายเทพหงส์เพลิงเก็บรักษามาเนิ่นนานนับไม่ถ้วน แม้จะไม่ดีเท่าสมบัติระดับกึ่งนิพพานว่างเปล่า แต่ด้วยวิธีการที่พวกเขาทั้งห้าใช้ร่วมกับยักษ์เพลิงและเพิ่มพลังจากนางสนมจักรพรรดิบุปผาที่เอาชนะร่างคล้ายมนุษย์ได้ พวกเขาก็สามารถเผชิญหน้ากับปีศาจโบราณได้ อย่างไรก็ตาม เมื่อปีศาจโบราณใช้คาถา เห็นได้ชัดว่าพวกเขาเสียเปรียบ สีหน้าของผู้หยั่งรู้สงบนิ่ง หลังจากฉีกเครื่องหมายระหว่างคิ้วออก เขาก็มีออร่าที่ทรงพลังล้อมรอบกาย เขาก้าวเข้าหาหวังหลินอย่างช้าๆ “การถูกสังหารโดยข้าในขณะที่ข้าอยู่ในขั้นภัยพิบัติสวรรค์ครั้งที่หนึ่ง เจ้าสามารถหัวเราะในนรกได้เลย” ผู้หยั่งรู้เดินก้าวหนึ่งก็เกิดพายุโหมกระหน่ำ ก่อนที่เขาจะเข้าใกล้ พายุก็ซัดกระหน่ำใส่หวังหลิน ราวกับมีดนับพันเล่มกรีดลงบนร่างของเขา ทำให้เกิดเสียงดังปังๆ จากนั้นหวังหลินก็ถูกกระแทกถอยหลังไป หวังหลินกระอักเลือดออกมาคำโตและเผยสีหน้าดุร้ายตลอดช่วงชีวิตการบำเพ็ญเพียรของเขา หากไม่ใช่เพราะการดิ้นรนและความอดทน เขาคงตายไปนานแล้ว ยังคงมีเลือดอยู่ที่มุมปากขณะที่เขาตบถุงเก็บสมบัติ ทำให้กระบี่บินนับสิบเล่มปรากฏขึ้น พร้อมกับคำราม เขาชี้ไปที่ผู้หยั่งรู้และกระบี่ทั้งหมดก็พุ่งออกไป ในเวลาเดียวกัน หวังหลินได้นำรถศึกสังหารเทพเล่มที่สามออกมา! เมื่อรถศึกเล่มที่สามปรากฏขึ้น มันกลายเป็นผีเสื้อ และเมื่อมันกระพือปีก กฎเกณฑ์ต่างก็ปรากฏขึ้น สีหน้าของผู้หยั่งรู้ยังคงสงบนิ่ง และเท้าของเขาก็ไม่หยุดนิ่งแม้แต่น้อย เมื่อเผชิญกับกระบี่นับสิบเล่ม มีเพียงปากของเขาเท่านั้นที่ขยับเบาๆ ราวกับกำลังร่ายคาถา กระบี่นับสิบเล่มหยุดชะงักกลางอากาศกะทันหัน จากนั้นก็เกิดเสียงคำรามดังกึกก้อง กระบี่ทั้งหมดแตกเป็นเสี่ยงๆ และเศษเหล็กเหล่านั้นก็พุ่งเข้าใส่หวังหลิน ในขณะที่เศษกระบี่พุ่งกลับมาเนื่องจากคาถาไม่ทราบชื่อที่ผู้หยั่งใช้ มันก็ก่อตัวเป็นมังกร มังกรตัวนี้ปกคลุมไปด้วยเศษใบมีดที่แหลมคมและพุ่งตรงไปที่หวังหลิน แต่มันกลับพุ่งชนเข้ากับผีเสื้อ ผีเสื้อกระพือปีกและเกิดเสียงแตกดังจากมังกร เสียงนี้รุนแรงมาก ราวกับชิ้นส่วนโลหะนับไม่ถ้วนกำลังเสียดสีกัน ในชั่วพริบตา มังกรก็แตกสลายอีกครั้งกลายเป็นผงที่ปลิวไปกับสายลม ภาพนี้ทำให้หนังศีรษะของหวังหลินชาหนึบ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาตกอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่รู้แม้กระทั่งว่าคู่ต่อสู้ใช้คาถาอะไรและเขาเกือบตาย หากไม่ใช่เพราะเขานำรถศึกสังหารเทพออกมาเร็วพอ เขาคงถูกจับได้โดยไม่ทันตั้งตัว ผีเสื้อกระพือปีกและสายลมที่มองไม่เห็นซึ่งบรรจุไว้ด้วยกฎเกณฑ์ได้พัดไปยังผู้หยั่งรู้ อย่างไรก็ตาม สีหน้าของผู้หยั่งรู้ไม่ได้เปลี่ยนไปเมื่อผีเสื้อปรากฏตัว เขาเพียงร่ายคาถาอีกครั้ง การระเบิดที่สั่นสะเทือนปฐพีดังขึ้นก่อนจะถึงตัวผีเสื้อ และระลอกคลื่นก็กระจายออกเป็นชั้นๆ มันทำให้ผีเสื้อสั่นสะเทือนและแสดงสัญญาณของการพังทลาย สีหน้าของหวังหลินเผยให้เห็นถึงความดิ้นรนอย่างลึกซึ้งขณะที่มือของเขาประสานตราและกระอักเลือดคำโตใส่ผีเสื้อ จากนั้นเขาตะโกน “เปิดใช้งานผนึกที่สาม!” ผีเสื้อสั่นสะเทือนและกระพือปีกอีกครั้ง กลีบดอกไม้ที่ไม่สมบูรณ์สี่กลีบปรากฏขึ้นเหนือผีเสื้อ และขณะที่มันกระพือปีก กลีบดอกไม้ที่ไม่สมบูรณ์ทั้งสี่ก็ลอยไปข้างหน้า ผู้หยั่งรู้อุทานออกมาเล็กน้อยขณะยกมือขวาขึ้นและสะบัด เศษซากจำนวนมากปรากฏขึ้นในความว่างเปล่าเบื้องหน้าเขา ราวกับว่าเขาได้ทำลายท้องฟ้าด้วยการสะบัดมือ เศษซากเหล่านั้นทั้งหมดบินเข้าหาหวังหลิน ผีเสื้อยังคงมีกลีบดอกไม้ทั้งสี่กางออก แต่พวกมันยังไม่มีเวลาแสดงพลังที่แท้จริง ก่อนที่เศษซากจะกวาดผ่านหวังหลินไปและมันก็หายไป และในขณะนี้ ผู้หยั่งรู้ก็เข้าใกล้ เขาทำสีหน้าสงบนิ่งขณะยกนิ้วชี้ขวาขึ้นและชี้ไปที่ระหว่างคิ้วของหวังหลินอย่างโหดเหี้ยม! ถ้านิ้วนี้สัมผัสโดน แม้แต่ร่างเทพโบราณของหวังหลินก็จะพังทลายลงทันที และจิตวิญญาณต้นกำเนิดที่อ่อนแอของเขาก็จะหายไปในทันที นับแต่วันนั้นเป็นต้นไป จะไม่มีใครชื่อหวังหลินอีกต่อไป! พลังของผู้หยั่งรู้นั้นเปรียบเสมือนภูเขายักษ์ที่ขวางอยู่ตรงหน้าหวังหลิน หวังหลินรู้สึกโดยสัญชาตญาณว่าเขาไม่สามารถต้านทานได้ และแม้ว่าเขาจะต้านทาน เขาก็ไม่สามารถข้ามภูเขาลูกนี้ไปได้ อย่างไรก็ตาม ความรู้สึกนี้ถูกกดทับโดยหวังหลินทันทีที่มันปรากฏขึ้น! “ข้าไม่ยอม!!” เสียงของหวังหลินดังก้องไปทั่วพร้อมกับคำรามแห่งความบ้าคลั่ง ขณะที่นิ้วของผู้หยั่งรู้ตกลงมา หวังหลินได้นำฝักกระบี่ออกจากถุงเก็บสมบัติและถือมันไว้ตรงหน้า ในชั่วพริบตา นิ้วชี้ของผู้หยั่งรู้ปะทะเข้ากับฝักกระบี่นั้น เกิดเสียงดังสนั่นหวั่นไหวและรอยร้าวปรากฏบนฝักกระบี่ แม้ว่ามันจะไม่แตกสลาย แต่แรงปะทะนั้นก็ซัดหวังหลินกระเด็นไปไกล เขากระอักเลือดคำโตออกมา วิสัยทัศน์ของหวังหลินพร่ามัวและจิตวิญญาณต้นกำเนิดของเขาเกือบจะถูกฉีกกระชาก เขารู้สึกเหมือนกำลังจะแตกสลาย และในขณะนี้ สิ่งเดียวที่ยึดเหนี่ยวเขาไว้คือความไม่เต็มใจที่จะยอมจำนนและเจตจำนงที่จะท้าทายสวรรค์! ผู้หยั่งรู้หยุดชะงัก แม้ว่าเขาจะดูสงบระหว่างการโจมตีนั้น แต่แรงสะท้อนจากฝักกระบี่ทำให้เขาตกใจ เจตนาฆ่าฉายผ่านดวงตาของเขาขณะที่เขาก้าวเดินและดูเหมือนจะเคลื่อนย้ายร่างมาอยู่ตรงหน้าหวังหลิน เขายกมือขวาขึ้นและกำลังจะฟาดลงมาอย่างโหดเหี้ยม ในทันทีนี้เอง เจตนาฆ่าอันเข้มข้นได้มาจากส่วนลึกของดินแดนวิญญาณปีศาจ พื้นดินปะทุขึ้นและเงาร่างที่เต็มไปด้วยรอยสักปรากฏขึ้นจากใต้พิภพ เงาร่างนี้เร็วกว่าผู้หยั่งรู้หลายเท่า มันพุ่งเข้าใกล้ราวกับสายฟ้า และเสียงคำรามอันมืดมนดังก้องไปทั่วโลก “ใครก็ตามที่ทำร้ายนายท่านของข้า จะเป็นศัตรูคู่อาฆาตของทาซาน!” ในขณะที่ฝ่ามือของผู้หยั่งรู้ลงมา เงาร่างนั้นได้ขว้างยันต์ที่ทำจากหนังสัตว์ออกมา และมันก็ลุกไหม้กลายเป็นควัน ควันนี้ทำให้เงาร่างนี้เร็วขึ้นหลายเท่า และในชั่วพริบตา เขาก็มาถึงตรงหน้าหวังหลินเพื่อขวางฝ่ามือนั้น เสียงคำรามดังกึกก้องดังขึ้นขณะที่ร่างที่เต็มไปด้วยรอยสักล่าถอยพร้อมกับหวังหลินในอ้อมแขนและกระอักเลือด รอยสักบนร่างกายจำนวนมากพังทลายลง แต่เขากลับเผยสีหน้าดุร้าย ควันรอบร่างกายของเขาซึมเข้าสู่ร่างอย่างรวดเร็วเพื่อรักษาเขา และส่วนหนึ่งซึมเข้าสู่ร่างของหวังหลิน ในทันทีนี้เอง เสียงกรีดร้องอันน่าสังเวชของหัวโตก็ดังขึ้น ร่างของเขาถูกทำลายโดยร่างแยกของผู้หยั่งรู้และจิตวิญญาณต้นกำเนิดได้รับบาดเจ็บสาหัส เขากำลังจะถูกทำลายโดยร่างแยกของผู้หยั่งรู้ ในขณะนี้เอง เล่ยจีที่ได้รับบาดเจ็บสาหัสได้ส่งเสียงคำราม เขาอยู่ใกล้มาก และเขารีบพุ่งออกมาขวางหน้าหัวโตและปะทะกับการโจมตีของร่างแยกผู้หยั่งรู้ ตู้ม! ร่างของเล่ยจีพังทลายลงและจิตวิญญาณต้นกำเนิดเกือบจะสลายไป ปรมาจารย์ลมกลวงสะบัดแขนเสื้อและเก็บจิตวิญญาณต้นกำเนิดของเล่ยจีไว้ อย่างไรก็ตาม ราคาที่ต้องจ่ายคือหน้าอกของเขาถูกแทงทะลุด้วยกระบี่จากร่างแยกหนึ่งของผู้หยั่งรู้ ปรมาจารย์ลมกลวงกระอักเลือดและล่าถอยด้วยรอยยิ้มอันน่าสังเวช จากนั้นเขาก็เคลื่อนเข้าหาพี่น้องเฉินทั้งสองที่ได้รับบาดเจ็บสาหัสเช่นกัน