ตอนที่ 438 — เหล่ยจี๋ แม้จะได้ยินคำว่า “สมบัติ” หวังหลินยังคงสงบเยือกเย็น เขาเคยสังหารบรรพชนเผ่ายักษ์ปีศาจและผนึกเผ่ายักษ์ปีศาจมาแล้วครั้งหนึ่ง หากบรรพชนผู้ก่อตั้งผู้นี้หลุดพ้นไปได้และล่วงรู้เรื่องนี้เข้า หวังหลินย่อมเป็นคนแรกที่มันจะตามล่า และเขาก็ยังไม่ได้ไปถึงจุดที่ไร้ซึ่งความเกรงกลัวทุกสรรพสิ่ง ยิ่งไปกว่านั้น บรรพชนผู้ก่อตั้งเผ่ายักษ์ปีศาจยังไม่ได้บอกด้วยซ้ำว่าสมบัตินั้นคืออะไร หวังหลินมองไปยังต้นไม้บนหน้าอกของยักษ์ จากนั้นเขาก็ตบถุงเก็บของและธงต้องห้ามก็ปรากฏออกมา เขาไม่ได้ใช้ธงต้องห้ามมาพักใหญ่หลังจากได้ธงวิญญาณมา และตอนนี้คือช่วงเวลาที่เหมาะสมที่สุดที่จะใช้มัน หวังหลินสะบัดธงต้องห้าม ทำให้ปราณต้องห้ามก่อตัวเป็นเส้นเชือกพุ่งออกมา จากนั้นเขาจึงตะโกนว่า “ผนึก!” สิ้นคำ เชือกปราณต้องห้ามทั้งหมดก็แปรเปลี่ยนเป็นอาคมต้องห้ามที่เปล่งแสงสีดำ พวกมันเคลื่อนไหวราวกับภูตพรายและประทับลงบนหน้าอกของยักษ์ อาคมแต่ละตัวเปรียบเสมือนตาข่ายขนาดใหญ่ที่ผนึกต้นไม้บนหน้าอกของยักษ์เอาไว้ ในเวลาเดียวกัน เขาพุ่งตัวออกไปและกระชากกิ่งก้านของต้นไม้นั้นออกมากิ่งหนึ่ง หวังหลินทำอย่างนุ่มนวลในการจัดการกับต้นไม้เหล่านี้เพื่อให้มั่นใจว่าพวกมันจะยังคงสภาพสมบูรณ์ จนถึงตอนนี้เขาหักออกมาได้เพียงสองกิ่งเท่านั้น เมื่อมีกิ่งไม้ในมือ เขาจึงร่อนลงบนลำคอของยักษ์ เขาสัมผัสได้ถึงพลังชีวิตอันมหาศาลที่พุ่งพล่านออกมาเมื่อมือสัมผัสกับลำคอของยักษ์ ดวงตาของเขาเป็นประกายขณะกดกิ่งไม้ลงบนลำคอของยักษ์เพื่อรีดโลหิต “ช่วยข้าด้วย... หากเจ้าเต็มใจช่วยข้า ข้ายอมเป็นข้ารับใช้และพาหนะให้เจ้า ข้าจะมอบสมบัติของเผ่ายักษ์ปีศาจให้เจ้าด้วย มันคือโลหะเบิกฟ้า” เสียงร้องขอความช่วยเหลือดูสมจริงยิ่งขึ้น “พาหนะ?” หวังหลินชะงักไปครู่หนึ่ง กิ่งไม้ในมือหยุดนิ่ง “ถูกต้อง ข้ายอมเป็นพาหนะให้เจ้า ยอดฝีมือผู้ทรงพลังในพันธมิตรเซียนต่างก็ชอบใช้คนในเผ่ายักษ์ปีศาจเป็นพาหนะ หากเจ้าช่วยข้า ข้ายอมเป็นพาหนะให้เจ้า” น้ำเสียงนั้นเต็มไปด้วยความกระวนกระวาย หลังจากครุ่นคิดครู่หนึ่ง ดวงตาของหวังหลินก็สว่างวาบขึ้น เขาทำการกดกิ่งไม้ลงบนลำคอของยักษ์ วงกลมสีดำปรากฏขึ้นบนผิวหนังของมันขณะที่กิ่งไม้ฝังเข้าไปในเส้นเลือดและเลือนหายไป ในเวลาเดียวกัน เลือดพุ่งกระฉูดออกมา หวังหลินรีบกดขวดหยกเข้ากับบาดแผลและเก็บรวบรวมเลือดทุกหยดโดยไม่ให้พลาดแม้แต่น้อย ความเร็วในการเก็บเลือดเมื่อครู่ไม่อาจเทียบได้กับตอนนี้เลย เลือดจำนวนมหาศาลถูกเก็บเข้าไปในขวดหยกจนกระทั่งร่างกายของยักษ์เริ่มสั่นกระตุก พลังชีวิตอันแข็งแกร่งไหลตามเลือดเข้าไปในขวดหยก “ทำไมเจ้าถึงไม่ยอมช่วยข้า ทั้งที่ข้ายอมเป็นพาหนะให้เจ้าแล้ว?! เจ้าต้องการสิ่งใดตอบแทนกันแน่ถึงจะยอมช่วยข้า?!” น้ำเสียงนั้นแปรเปลี่ยนเป็นเสียงคำราม น้ำเสียงของหวังหลินยังคงราบเรียบขณะเก็บเลือดและถามว่า “เจ้าเป็นใคร?” “ข้าคือผู้นำสาขาของเผ่ายักษ์ปีศาจ เหล่ยจี๋!” น้ำเสียงนี้เปี่ยมไปด้วยความทระนงอันแรงกล้า หวังหลินถามต่ออย่างสงบ “เหล่ยจี๋ เจ้าถูกผนึกอยู่ที่นี่ได้อย่างไร?” “เป็นเพราะสำนักศพ ระหว่างการต่อสู้กับเผ่าเซียนทิ้งร้าง ข้าถูกไล่ล่าโดยหมอผีสิบเอ็ดใบไม้สองคนและได้รับบาดเจ็บสาหัสหลังจากหนีรอดมาได้ สำนักศพเห็นว่าเป็นโอกาส จึงไปตามหายอดฝีมือจากดาวดวงอื่นมาจับตัวข้าและผนึกข้าไว้ที่นี่ในขณะที่ข้าบาดเจ็บสาหัส” หวังหลินมองไปที่ขวดหยกในมือ เขาแผ่ซ่านจิตสัมผัสออกไปและพบว่าขวดหยกเก็บเลือดไว้ได้จำนวนมากแล้ว “เจ้าช่วยข้าแล้วข้าจะกลายเป็นพาหนะของเจ้า สมาชิกเผ่ายักษ์ปีศาจของข้าจะไม่ยอมเป็นพาหนะให้ใครโดยง่าย แต่เมื่อใดที่เรายอมแล้ว เราจะไม่มีวันทรยศเจ้านายเด็ดขาด” หวังหลินถามว่า “พาหนะ? การมีสมาชิกเผ่ายักษ์ปีศาจเป็นพาหนะมีประโยชน์อย่างไร?” ในขณะนี้ สายเลือดที่ไหลออกมาจากบาดแผลเริ่มบางเบาลงและแผลดูเหมือนจะสมานตัว หวังหลินชี้นิ้วไปที่คอของยักษ์ ขวดหยกลอยขึ้นไปในอากาศและเขาคว้ามันไว้ ในเวลาเดียวกัน มือขวาที่เปี่ยมด้วยพลังปราณเซียนก็ฟาดลงบนลำคอของยักษ์ เลือดจำนวนมากพุ่งกระฉูดออกมาอีกครั้งและถูกเก็บเข้าขวดหยก “เจ้ารู้จักเข็มทิศดาราหรือไม่? ร่างกายของสมาชิกเผ่ายักษ์ปีศาจคล้ายกับเข็มทิศดาราแต่แข็งแกร่งกว่ามาก ร่างกายของเราเป็นเครื่องมือที่ดีที่สุดสำหรับการเดินทางท่ามกลางหมู่ดาว นอกจากนี้ ร่างกายของเผ่ายักษ์ปีศาจยังไม่ได้รับผลกระทบจากสถานที่บางแห่งที่ผู้บำเพ็ญเซียนไม่อาจย่างกรายเข้าไปได้ นี่คือสาเหตุที่ยอดฝีมือในพันธมิตรเซียนยอมจ่ายราคามหาศาลเพื่อให้ได้คนในเผ่าของข้าไปเป็นพาหนะ” “แปลก!” หวังหลินขมวดคิ้ว แม้เสียงของบรรพชนเผ่ายักษ์ปีศาจผู้นี้จะฟังดูร้อนรนมาก แต่คำตอบกลับละเอียดลออยิ่งนัก จุดนี้แปลกประหลาดมาก มันไม่เหมือนกับคนที่กำลังร้อนรนเลย ราวกับว่าทุกอย่างเป็นเพียงการแสดง คนผู้นี้เริ่มจากการเสนอตัวเป็นพาหนะและมอบสมบัติของเผ่ายักษ์ปีศาจ จากนั้นเขาก็เริ่มตอบคำถามของหวังหลินอย่างละเอียดเพื่อถ่วงเวลา ดวงตาของหวังหลินเป็นประกาย เขาใช้พลังปราณเซียนกดลงบนคอของยักษ์ ทำให้เลือดไหลออกมาเร็วยิ่งขึ้น “และสมบัติของเผ่าข้า โลหะเบิกฟ้า หากเจ้าช่วยข้า ข้าจะมอบมันให้เจ้า นั่นคือสมบัติที่ทรงพลังยิ่งกว่าสมบัติเซียนเสียอีก!” น้ำเสียงนั้นแฝงไปด้วยความยั่วยวน หวังหลินแค่นเสียงเย็นและถามว่า “โลหะเบิกฟ้าคืออะไร?” “มันคือสมบัติที่บรรพชนรุ่นแรกของเผ่ายักษ์ปีศาจทิ้งเอาไว้ มีทั้งหมด 99 ชิ้น หากรวบรวมได้ครบทั้งหมดจะสามารถนำมาสร้างเป็นเกราะสงครามเทพโบราณได้ เมื่อสวมเกราะนี้เจ้าจะมีพลังของเทพโบราณตามตำนาน หากเจ้าช่วยข้า ข้าจะบอกที่ซ่อนของมันหนึ่งชิ้น” ยิ่งเลือดถูกรีดออกมามากเท่าไหร่ น้ำเสียงก็ยิ่งอ่อนแรงลง แต่คำตอบยังคงละเอียดถี่ถ้วน รอยยิ้มของหวังหลินยิ่งเย็นเยียบขึ้น ตอนนี้เขามั่นใจแล้วว่ายักษ์ตนนี้กำลังถ่วงเวลา มันคงกำลังพยายามทำบางอย่าง ยิ่งเขาใช้เวลาในการรีดเลือดนานเท่าไหร่ มันก็ยิ่งเป็นประโยชน์ต่อยักษ์ตนนี้เท่านั้น เมื่อคิดได้ดังนี้ หวังหลินจึงตัดสินใจคว้าขวดหยกและกระโดดลงจากตัวยักษ์ ในเวลาเดียวกัน เขาโบกมือคราหนึ่ง อาคมต้องห้ามที่ผนึกต้นไม้เหล่านั้นก็พุ่งกลับคืนสู่ธงต้องห้าม เมื่อปราศจากอาคมผนึก ต้นไม้เหล่านั้นก็เริ่มเคลื่อนไหวอีกครั้ง สองสามกิ่งเข้าใกล้บาดแผลที่คอของยักษ์ มุดเข้าไปข้างในและเริ่มเลื้อยไปมา “เจ้า... ช่วยข้า! หากเจ้าช่วยข้า ข้าสามารถทำให้สมาชิกเผ่ายักษ์ปีศาจบนดาวซูซาคุยอมรับเจ้าเป็นเจ้านายได้!” หวังหลินลอยตัวอยู่กลางอากาศ ดวงตาของเขาเย็นเยียบและกระซิบว่า “ข้าช่วยเจ้าไม่ได้ การช่วยเจ้าไม่ได้ให้อะไรแก่ข้า ข้าไม่สนใจสมบัติใดๆ ที่เจ้าพูดถึง และการทิ้งเจ้าไว้ที่นี่เพื่อให้ข้ามาเก็บเลือดได้ทุกเมื่อย่อมดีที่สุด” เสียงนั้นรีบบอกว่า “เจ้าต้องอยากใช้เลือดของข้าแน่ๆ ข้ามีแก่นไขกระดูก พลังจากสิ่งนั้นรุนแรงยิ่งกว่าพลังจากเลือดของข้าเสียอีก หากเจ้าต้องการ ข้ามอบให้เจ้าได้ ข้าไม่ต้องการให้เจ้าช่วยด้วยซ้ำ เพียงแค่ส่งข่าวของข้าไปยังเผ่ายักษ์ปีศาจหรือซูซาคุคนปัจจุบันก็พอ เจ้าว่าอย่างไร?” ดวงตาของหวังหลินเป็นประกาย เขาหัวเราะอย่างเย็นชาและไม่ยอมเสียเวลากับคนผู้นี้อีกต่อไป เขากลายเป็นปราณสีเขียวและหายลับไปจากที่นั่น หลังจากหวังหลินจากไป ร่างของยักษ์ก็สั่นสะท้านและแผดเสียงคำรามออกมา “อีกเพียงครึ่งก้านธูปเท่านั้น! หากคนผู้นั้นยังคงรีดเลือดของข้าจนเหลือเพียงหนึ่งในสาม มันจะล่อให้รากหลักในร่างกายของข้าออกมาแน่นอน เมื่อนั้นข้าก็จะมีหนทางให้วิญญาณออกจากร่างนี้ได้!” เสียงคำรามของคนผู้นี้เต็มไปด้วยความแค้นเคือง ดวงตาที่ปิดสนิทพลันลืมโพลงขึ้น แสงสว่างสองสายที่เจิดจ้ายิ่งกว่าสายฟ้าฟาดวาบขึ้นในดวงตาของมัน ขณะที่มันคำราม สีหน้าก็แปรเปลี่ยนเป็นเจ็บปวด ผิวหนังที่ปกคลุมกระดูกสันหลังเริ่มขยับเขยื้อน ครู่ต่อมา หนามแหลมสีม่วงน้ำเงินก็พุ่งออกมาจากกระดูกสันหลัง แถวของหนามที่ดูน่าสยดสยองและเปล่งแสงสีม่วงปรากฏขึ้นบนแผ่นหลังของมัน ที่ส่วนบนสุดของกระดูกสันหลังยักษ์ มีต้นไม้สีม่วงขนาดครึ่งหนึ่งของร่างยักษ์โผล่ออกมา ในเวลาเดียวกัน มันก็แผ่กิ่งก้านนับไม่ถ้วนค่อยๆ ปกคลุมร่างยักษ์เอาไว้ ดอกไม้สีม่วงที่มีขนาดหนึ่งในสามของร่างยักษ์เบ่งบานออก มันค่อยๆ สูบเอาพลังชีวิตจากร่างยักษ์เพื่อเติบโต ยักษ์คำรามอย่างขมขื่น “สำนักศพ! หากวันหนึ่งข้า เหล่ยจี๋ สามารถหลุดพ้นไปได้ ข้าจะไม่มีวันปล่อยเรื่องนี้ไปเด็ดขาด!!!” ร่างของหวังหลินปรากฏขึ้นภายในสำนักศพ เขาชี้ไปในอากาศ ทำให้เศษเสี้ยววิญญาณดวงหนึ่งปรากฏออกมา เศษเสี้ยววิญญาณนี้คือสิ่งที่เขาละทิ้งไว้ในถ้ำหลังจากออกไปตรวจสอบสถานการณ์ ถ้ำนั้นมีพลังลึกลับที่จำกัดจิตสัมผัสอย่างมาก แต่กลับไม่ส่งผลกระทบต่อเศษเสี้ยววิญญาณเท่าใดนัก เมื่อหวังหลินแตะไปที่เศษเสี้ยววิญญาณ ดวงตาของเขาก็เป็นประกายและเผยรอยยิ้มออกมา จากนั้นเขาก็เคลื่อนไหวและหายไปจากสำนักศพ หวังหลินปรากฏตัวบนทุ่งราบเหนือสำนักศพ ทันใดนั้นเขามองไปทางทิศเหนือและเห็นคลื่นปราณสีน้ำเงินขนาดใหญ่พุ่งตรงมาทางเขาราวกับสึนามิ ท่ามกลางสึนามิปราณสีน้ำเงินนั้น มีเด็กชายสวมชุดแดงคนหนึ่งกำลังเดินมาทางนี้ เด็กชายผู้นี้หน้าตางดงามยิ่งนัก ใบหน้าขาวราวกับหยกและดูน่ารักมาก ทว่าดวงตาของเขากลับแฝงไว้ด้วยเปลวเพลิงที่ดุร้ายซึ่งถูกซ่อนไว้เป็นอย่างดี แต่นั่นไม่ได้พุ่งเป้ามาที่หวังหลิน มันเป็นเพียงบุคลิกของเขาเท่านั้น เขาเดินก้าวเข้ามาทีละก้าว แม้แต่สวรรค์และปฐพีก็ดูเหมือนจะสั่นสะเทือนภายใต้เท้าของเขา เมื่อปราณสีน้ำเงินพัดผ่าน ยอดหญ้าและหมู่เมฆทั้งหมดก็แปรเปลี่ยนเป็นสีน้ำเงิน ก่อเกิดเป็นแสงสีน้ำเงินที่เจิดจ้า “ฮ่าฮ่า หวังหลิน เจ้าคิดว่าร่างกายใหม่ของตาเฒ่าคนนี้เป็นอย่างไร?”