บทที่ 432 — กะโหลกรอยสักบรรพชน หลังจากหมออาคมหกใบที่หวังหลินแอบสะกดรอยตามมาถึงที่หมาย มันก็กลับคืนร่างเป็นมนุษย์ และในขณะนั้นเองหวังหลินก็ได้ซ่อนกายลง ด้วยระดับบำเพ็ญเพียรของเขา ไม่มีใครที่นี่สามารถตรวจพบเขาได้ มีเพียงหมออาคมแปดใบที่อยู่บนต้นไม้เท่านั้นที่แข็งแกร่งพอจะตรวจพบหวังหลิน หวังหลินสามารถมองเห็นได้ในแวบเดียวว่าหมออาคมแปดใบผู้นั้นได้รับบาดเจ็บสาหัสและอ่อนแออย่างมาก ในจังหวะนั้นเอง หมออาคมทั้งหมดรอบต้นวัฏสงสารต่างก็นั่งลงในท่าขัดสมาธิและเริ่มร่ายมนตร์ตราที่ซับซ้อน ไม่นานนัก รอยสักก็เริ่มปรากฏขึ้นที่เบื้องหน้าของหมออาคมแต่ละคนและลอยคว้างอยู่ตรงหน้าพวกเขา ขณะนี้ บรรดาผู้บำเพ็ญเพียรที่อยู่ด้านหลังเหล่าหมออาคมต่างเดินเข้าไปที่โคนต้นวัฏสงสารแล้วนั่งลง มีผู้บำเพ็ญเพียรเกือบ 100 คนที่เติมเต็มพื้นที่แห่งนั้น หวังหลินรู้ดีว่าผู้บำเพ็ญเพียรเหล่านี้ต่างมีระดับบำเพ็ญเพียรที่ใกล้เคียงกัน ทั้งหมดอยู่ในขอบเขตสร้างแกนกลาง ทันทีที่ผู้บำเพ็ญเพียรกว่า 100 คนเหล่านั้นนั่งลง หมออาคมหกใบทุกคนต่างก็แผดเสียงคำราม เสียงคำรามนั้นดังสนั่นและแปลกประหลาด มันทำให้รอยสักทั้งหมดพุ่งเข้าหาต้นวัฏสงสาร เพียงพริบตาเดียว รอยสักเหล่านั้นก็หายลับเข้าไปในต้นวัฏสงสาร ทว่าต้นวัฏสงสารกลับสั่นสะเทือนในทันที จากนั้นกิ่งก้านที่อ่อนนุ่มก็เริ่มงอกออกมา กิ่งก้านเหล่านั้นเคลื่อนไหวราวกับอสรพิษขณะที่มันเติบโต และไม่นานก็เริ่มพันธนาการรอบตัวผู้บำเพ็ญเพียร ชั่วพริบตาเดียว ผู้บำเพ็ญเพียรเกือบทั้งหมดถูกกิ่งก้านพันรอบกายและถูกลากขึ้นไปบนอากาศ ฉากนี้ดูแปลกประหลาดมากสำหรับหวังหลิน กิ่งก้านนับไม่ถ้วนงอกออกมาจากต้นวัฏสงสารและโอบรัดผู้บำเพ็ญเพียรไว้ ด้วยการเคลื่อนไหวของกิ่งก้านเหล่านี้ ต้นวัฏสงสารเกือบจะดูเหมือนมีชีวิตขึ้นมา “มันกำลังรักษาตัว!” ดวงตาของหวังหลินเป็นประกาย รอยสักนับไม่ถ้วนปรากฏขึ้น และหลังจากแสงวาบผ่านไป ร่างกายของผู้บำเพ็ญเพียรทุกคนก็เริ่มสั่นเทา สารอาหารทั้งหมดจากร่างกายของพวกเขาถูกสูบออกไปอย่างรวดเร็ว ในเวลาเดียวกัน พลังปราณทั้งหมดก็พุ่งออกจากร่างของพวกเขาไปยังกิ่งไม้ราวกับม้าป่าที่ควบคุมไม่ได้ หลังจากสารอาหารและพลังปราณถูกดูดซับโดยต้นไม้ พวกมันก็ถูกเปลี่ยนเป็นพลังงานลึกลับบางอย่างที่หมออาคมแปดใบสามารถใช้ในการรักษาเยียวยา บาดแผลบนหน้าอกของคนผู้นี้ค่อยๆ ปิดตัวลง และกลิ่นอายของเขาก็เริ่มฟื้นตัวขึ้นอย่างช้าๆ ดวงตาของหวังหลินเย็นเยียบลงและทันใดนั้นเขาก็เคลื่อนไหว ด้วยความเร็วที่หมออาคมหกใบไม่มีทางตรวจพบ หวังหลินพุ่งทะยานขึ้นไปและปรากฏตัวข้างๆ หมออาคมแปดใบ ความเร็วของเขารวดเร็วราวกับสายฟ้าแลบ ในวินาทีที่เขาปรากฏตัว ฝ่ามือของเขาก็ฟาดลงบนแสงที่ล้อมรอบหมออาคมแปดใบ มือขวาของหวังหลินปลดปล่อยแสงสีขาวนวลออกมา นี่หมายความว่าเขากำลังใช้พลังปราณเซียน ทางเลือกของเขาคือจะลงมือหรือไม่ และหากเขาลงมือ เขาก็จะไม่แสดงความเมตตาใดๆ และจะสังหารศัตรูในหนึ่งกระบวนท่า! หมออาคมแปดใบภายในแสงสีขาวลืมตาขึ้นด้วยความหวาดกลัวสุดขีด ฝ่ามือของหวังหลินกระแทกลงบนแสงสีขาว จากนั้นเสียงสั่นสะเทือนปฐพีก็ดังก้องไปทั่วชั้นที่สี่ แรงปะทะอันทรงพลังส่งผลให้คลื่นกระแทกกระจายออกไป ผลักให้หมออาคมหกใบโดยรอบกระเด็นถอยหลังไปกว่า 1,000 ฟุต แต่ละคนกระอักเลือดออกมา และรอยสักบนร่างกายของพวกเขาก็เริ่มไม่มั่นคง หากก้าวพลาดแม้เพียงครั้งเดียวก็อาจหมายถึงความตาย หมออาคมหกใบคนหนึ่งตะโกนขึ้นหลังจากกระอักเลือด “ผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตตัดวิญญาณ!!!” ทันทีที่คนผู้นั้นตะโกน หมออาคมหกใบคนอื่นๆ ก็ตัวสั่นเทาแล้วเริ่มหลบหนี หากเป็นก่อนที่หวังหลินจะบรรลุขอบเขตตัดวิญญาณ เขาคงไม่สามารถใช้พลังทำลายล้างเช่นนี้ได้โดยไม่ใช้สมบัติ พลังของฝ่ามือนั้นเมื่อครู่รุนแรงเท่ากับหมัดจากร่างจริงของเขาที่เป็นเทพโบราณสามดาว นั่นเป็นเพราะฝ่ามือนั้นบรรจุพลังปราณเซียนเอาไว้! เหตุผลที่ผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตตัดวิญญาณทรงพลังและได้รับความเคารพในดาวเคราะห์ดวงใดก็ตาม เป็นเพราะการดำรงอยู่ของพลังปราณเซียน แสงรอบตัวหมออาคมแปดใบแตกกระจาย ทำให้ชายชราสั่นสะเทือนและกระอักเลือดออกมา จากนั้นรอยสักโบราณเหนือศีรษะของเขาก็รีบลงมาขวางกั้นพลังปราณเซียนเอาไว้ พลังอันมหาศาลพุ่งออกมาจากรอยสัก ทำให้ฝ่ามือของหวังหลินช้าลงเพียงชั่วครู่ ด้วยการชะงักนี้ หมออาคมแปดใบก็แผดเสียงคำรามและรีบถอยฉากออกไป เขาเคลื่อนที่เร็วราวกับดาวตกเพื่อหลบหนี “เจ้าหนีไม่พ้นหรอก!” ดวงตาของหวังหลินเย็นชาและเขาก็กดฝ่ามือลงบนต้นวัฏสงสาร พลังปราณเซียนพุ่งเข้าสู่ต้นวัฏสงสาร และตามมาด้วยเสียงแตกเปรี้ยงปร้าง ต้นวัฏสงสารทั้งต้นก็แตกละเอียดเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย กิ่งก้านที่ยื่นออกมาจากต้นไม้ทั้งหมดแตกสลาย และผู้บำเพ็ญเพียรกว่า 100 คนก็ร่วงหล่นลงมา ทันทีที่พวกเขาลงถึงพื้น ดวงตาของพวกเขาก็เริ่มแจ่มใสและความสับสนก็หายไป “ออกไปจากที่นี่ซะ!” หวังหลินพูดเพียงประโยคเดียวขณะที่เขาพุ่งตามหมออาคมแปดใบไป เขาตบกระเป๋าเก็บของและสัตว์ร้ายยุงก็ปรากฏตัวขึ้น ยุงตัวนี้อยู่กับหวังหลินมานานและมันได้รับสติปัญญามานานแล้ว โดยที่หวังหลินไม่ต้องออกคำสั่ง ยุงก็รู้ว่าเจ้านายของมันต้องการอะไร หลังจากปรากฏตัว สัตว์ร้ายยุงก็ส่งเสียงคำรามและกลายเป็นลำแสงสีดำไล่ล่าหมออาคมหกใบคนหนึ่งที่กำลังหลบหนี งวงขนาดใหญ่ของมันแทงเข้าไปในศีรษะของหมออาคมหกใบคนนั้น หมออาคมผู้นั้นแผดเสียงร้องอย่างโหยหวนขณะที่อวัยวะภายในถูกสูบจนแห้งเหี่ยวเหลือเพียงถุงหนังหุ้มกระดูกและสิ้นใจตาย หลังจากฆ่าไปหนึ่งตัว ยุงก็โยนศพที่แห้งเหี่ยวทิ้งไปและพุ่งเข้าหาเหยื่อรายต่อไป ด้วยความเร็วของมัน ไม่ว่าหมออาคมหกใบเหล่านั้นจะวิ่งเร็วแค่ไหน พวกเขาก็ไม่มีทางเร็วกว่ายุง บรรดาผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตสร้างแกนกลางที่รอดชีวิตต่างพากันลุกขึ้น หนึ่งในนั้นจำหวังหลินได้ทันทีและตะโกนออกมาด้วยความตื่นเต้น “ท่านบรรพบุรุษ!” หวังหลินหันไปมองคนที่เรียกเขาว่าบรรพบุรุษ คนผู้นี้ดูไม่คุ้นหน้าและเขาไม่ได้เอ่ยถามขณะที่ไล่ตามหมออาคมแปดใบไป แม้ว่าเรื่องราวทั้งหมดนี้ฟังดูเหมือนใช้เวลานานมาก แต่มันเกิดขึ้นเพียงไม่กี่วินาทีเท่านั้น หวังหลินบินไปราวกับสายฟ้า เบื้องหน้าของเขา ใบหน้าของหมออาคมแปดใบซีดเผือดขณะที่เขาขบฟันแน่นและพยายามหลบหนี เดิมทีเขาเป็นหมออาคมแปดใบภายใต้บรรพชนคนที่ห้า แม้แต่ในเผ่าเซียนทอดทิ้ง เขาก็มีตำแหน่งที่สูงส่งมาก ในช่วงสงครามนี้ ผู้บำเพ็ญเพียรนับไม่ถ้วนต้องตายด้วยน้ำมือของเขา เมื่อหนึ่งเดือนก่อน เขาได้รับบาดเจ็บสาหัสจากผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตตัดวิญญาณขั้นปลาย หลังจากเกือบตาย เขาถูกส่งกลับมาที่นี่เพื่อรักษาตัว ทว่าเขาไม่คาดคิดว่าจะมีผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตตัดวิญญาณปรากฏตัวขึ้นในขณะที่เขากำลังฟื้นตัว “ตราบใดที่ข้าสามารถหนีไปถึงชั้นที่สิบเอ็ดได้ ข้าก็จะรอด บรรพชนคนที่สามได้รับบาดเจ็บจากจูเชว่จื่อขณะปกป้องจิตวิญญาณบรรพชน ตราบใดที่ข้าไปถึงชั้นที่สิบเอ็ด บรรพชนคนที่สามจะช่วยข้าแน่นอน” หมออาคมแปดใบขบฟันแน่นและพุ่งตรงไปยังทางเข้าชั้นที่ห้า หวังหลินไล่ตามชายชราไปอย่างกระชั้นชิด ดวงตาของเขาเย็นเยียบขณะที่เขาตบกระเป๋าเก็บของและหยิบกระบี่เซียนออกมา เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ จากนั้นก็ถ่ายเทพลังปราณเซียนเข้าไปในกระบี่เซียน หวังหลินกระซิบ “จงยอมรับความตายซะ!” จากนั้นเขาก็ยกมือขวาขึ้น กระบี่เซียนเริ่มเปล่งแสงสีขาว และเขาก็ฟาดฟันลงมา มีแสงสว่างจ้าที่ดูเหมือนจะสว่างไปทั่วชั้นที่สี่ขณะที่ปราณกระบี่จากกระบี่เซียนพุ่งออกไป สีหน้าของหมออาคมแปดใบเปลี่ยนไปอย่างมาก โดยไม่ต้องหันกลับไปมอง เขาก็สามารถสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันทรงพลังที่อยู่เบื้องหลังซึ่งทำให้ขนหัวลุก หากเขาไม่ได้รับบาดเจ็บ เขาคงรับมือกับมันได้ แต่ตอนนี้เขาบาดเจ็บสาหัสและแทบไม่มีพลังงานเหลืออยู่เลย ชายชราแผดเสียงคำรามอย่างขมขื่นขณะที่เขากลับตัวกะทันหัน ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความบ้าคลั่ง เขามองไปที่ปราณกระบี่ที่พุ่งเข้ามาและใช้ฝ่ามือตบที่หน้าผากของตนพร้อมกับตะโกนว่า “รอยสักบรรพชน!” รอยสักที่ลอยอยู่เหนือหัวเขาระหว่างที่เขากำลังรักษาตัวและช่วยขวางฝ่ามือนั้นของหวังหลินปรากฏขึ้น รอยสักนี้ซับซ้อนมากและเต็มไปด้วยกลิ่นอายโบราณ ดวงตาของหวังหลินเย็นชาขณะที่เขาหยุดลงห่างออกไป 1,000 ฟุต ในวินาทีที่เขาหยุดลง ปราณกระบี่ก็เข้าปะทะกับรอยสัก ตูม! เสียงระเบิดดังสนั่นสร้างคลื่นกระแทกสูง 30 ฟุตที่กระจายออกไปอย่างรวดเร็วและถากหน้าดินหายไปสามนิ้ว เสียงแตกเปรี้ยงดังออกมาจากรอยสักและจากนั้นมันก็แตกสลาย ดวงตาของหมออาคมแปดใบค่อยๆ หม่นแสงลงและชีวิตของเขาก็ดับสูญไปอย่างรวดเร็ว เลือดจำนวนมากไหลออกมาจากบาดแผลบนหน้าอกของชายชรา แม้ว่าดวงตาของเขาจะขุ่นมัว แต่เขาก็มองหวังหลินด้วยสายตาที่ดุร้ายและถามว่า “เจ้าเป็นใคร?!” “ข้าจะไม่บอกเจ้าว่าข้าเป็นใคร!” หวังหลินเคลื่อนที่ไปข้างหน้าและปรากฏตัวข้างๆ ชายชรา มือของเขาประสานอินและวางผนึกอาคมลงบนตัวเขา จากนั้นเขาก็สะบัดกระบี่เซียนและศีรษะของชายชราก็หลุดออกจากร่าง ร่างกายของชายชราร่วงหล่นลงสู่พื้น มือขวาของหวังหลินชี้ไปที่ศีรษะ หลังจากนั้นครู่หนึ่งเขาก็ขมวดคิ้วและพึมพำ “ไม่มีวิญญาณ?” ในจังหวะที่เขาตัดศีรษะของชายชรา เขาได้กระตุ้นวิชาสำนักหลอมวิญญาณที่สามารถรับประกันได้ว่าวิญญาณจะสถิตอยู่ในกะโหลกและไม่สลายไป เขาครุ่นคิดเล็กน้อยขณะมองไปที่หัวกะโหลก จากนั้นเขาก็โบกมือและเพลิงวิญญาณก็ล้อมรอบหัวกะโหลก ด้วยเสียงฉ่าๆ ศีรษะของชายชราก็ถูกหลอมอย่างรวดเร็ว ทว่าหัวกะโหลกของคนผู้นี้กลับไม่มีวี่แววของการหลอมละลายภายใต้เปลวเพลิงนี้ ดูเหมือนจะมีสัญลักษณ์สีดำที่แตกหักสลักอยู่ในกะโหลก สัญลักษณ์นี้เหมือนกับรอยสักบรรพชนที่ชายชราเพิ่งใช้ไปไม่มีผิดเพี้ยน หลังจากครุ่นคิดเล็กน้อย หวังหลินก็เก็บหัวกะโหลกไว้ในกระเป๋าเก็บของแล้วบินจากไป ขณะที่เขาบิน เขาได้ยินเสียงระเบิดจากอากาศดังเข้ามาใกล้เขา สัตว์ร้ายยุงปรากฏตัวขึ้นอย่างรวดเร็ว ปากของมันเปื้อนไปด้วยเลือดและดวงตาของมันเปล่งประกายด้วยความพึงพอใจ หลังจากเก็บสัตว์ร้ายยุงไปแล้ว หวังหลินก็สำรวจชั้นที่สี่อีกครั้ง หลังจากไม่พบต้นวัฏสงสารอีก เขาก็เข้าสู่ชั้นที่ห้า