บทที่ 413 — ท่านบรรพชน ขณะที่เขากล่าว เขาก็ชี้มือขวาไปยังรูปแกะสลัก มังกรรอยสักพุ่งทะยานเข้าหารูปแกะสลักไม้ ก่อให้เกิดเสียงกัมปนาทจากการแหวกฝ่าอากาศอย่างรุนแรง เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรแห่งแคว้นจ้าวที่มาชุมนุมกันอยู่ที่นี่ ต่างก็จ้องมองไปยังรูปแกะสลักไม้ รูปแกะสลักนี้เป็นสัญลักษณ์แห่งความหวังและได้รับความเคารพอย่างสูงสุดในแคว้นจ้าว รูปแกะสลักสั่นไหวเล็กน้อยและเปล่งประกายเจิดจ้า จากนั้นวงแหวนแห่งแสงก็ขยายตัวออกมาและเข้าปะทะกับมังกรรอยสักเหล่านั้น ตูม! ตูม! ด้วยเสียงระเบิดที่ดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง รอยสักที่รวมตัวกันเป็นมังกรเริ่มสั่นคลอนและอ่อนกำลังลง ในที่สุดมังกรแปรสภาพจากรอยสักส่วนใหญ่ก็แตกสลายและหายไป มังกรรอยสักที่เหลืออยู่ทั้งหมดมีขนาดเล็กลงไปหนึ่งระดับ เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรแห่งแคว้นจ้าวต่างพากันตื่นเต้นเมื่อได้เห็นภาพนี้ “นี่มันอะไรกัน? รูปแกะสลักนี้ช่างน่าสนใจจริงๆ หากจะทำลายทิ้งก็น่าเสียดายนัก” สมาชิกเผ่าเซียนทอดทิ้งตาเป็นประกายขณะที่เขาโบกมือ และรอยสักหน้าตาโบราณหลายวงก็ปรากฏขึ้น รอยสักเหล่านี้หมุนวนรอบตัวเขาในขณะที่เขาก้าวเดินไปข้างหน้า รูปแกะสลักไม้เปล่งแสงขึ้นมาอีกครั้ง วงแหวนแห่งแสงขยายตัวและสัมผัสกับรอยสักรอบตัวสมาชิกเผ่าเซียนทอดทิ้ง วงแหวนแห่งแสงสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง แต่ไม่สามารถต้านทานได้และสลายไปในที่สุด ด้วยการก้าวเท้าเพียงก้าวเดียว สมาชิกเผ่าเซียนทอดทิ้งก็มาถึงยอดเขาเหิงเยว่ เขาเอื้อมมือออกไปและกำลังจะคว้าเอารูปแกะสลักไม้นั้นมา แต่แสงจากรูปแกะสลักไม้กลับสว่างจ้าจนส่องสว่างไปทั่วบริเวณ ทว่าความดูแคลนในสายตาของสมาชิกเผ่าเซียนทอดทิ้งยังคงอยู่ เขาเอื้อมมือออกไปและกดลงบนรูปแกะสลักไม้ “ต่อให้เจ้าของเจ้ามาด้วยตัวเอง ข้าก็จะเอามันไปเมื่อข้าต้องการ!” ชายผู้นั้นหยิบรูปแกะสลักไม้ขึ้นมา มองดูมันแล้วยิ้ม “นี่เป็นสมบัติล้ำค่าจริงๆ หากมีโอกาสในภายภาคหน้า ข้าอยากจะเห็นหน้าเจ้าเด็กเมื่อวานซืนที่ทิ้งรูปแกะสลักนี้ไว้นัก” ทั่วทั้งเขาเหิงเยว่เงียบสงัด เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรต่างนิ่งเงียบด้วยความครุ่นคิด สัญลักษณ์แห่งความหวังของพวกเขาถูกแย่งชิงไปอย่างง่ายดาย ดูเหมือนว่าการล่มสลายของแคว้นจ้าวนั้นมิอาจหลีกเลี่ยงได้ ความดูแคลนในสายตาของชายชราเผ่าเซียนทอดทิ้งยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นขณะที่เขากล่าวอย่างช้าๆ “เมื่อเห็นแก่ที่ข้าได้รับสมบัตินี้ ข้าจะไม่ใจร้ายกับพวกเจ้านัก จงยอมจำนนและกลายเป็นข้ารับใช้ของเผ่าเซียนทอดทิ้งของข้าเสีย ข้าสัญญาได้ว่ามันดีกว่าการอยู่ภายใต้แคว้นจูเชวี่ยมากนัก” “รูปแกะสลักไม้ของข้า ไม่ใช่สิ่งที่เจ้าจะเอาไปได้” เสียงอันราบเรียบดังมาจากความว่างเปล่า และหลังจากนั้นไม่นาน เงาร่างสองร่างก็ปรากฏขึ้น ชายชราเผ่าเซียนทอดทิ้งหันขวับไปมองด้านหลังด้วยสีหน้าหวาดกลัว สิ่งที่ทำให้เขาหวาดกลัวก็คือการที่มีใครบางคนสามารถลอบเข้ามาข้างหลังเขาได้โดยที่เขาไม่รู้ตัว คนสองคนที่ปรากฏตัวออกมาจากความว่างเปล่าคือ หวางหลิน และ หวางจั๋ว ทันทีที่ทั้งสองปรากฏตัว ผู้บำเพ็ญเพียรแห่งแคว้นจ้าวบางส่วนก็จำหวางหลินได้ “ท่านบรรพชน!!!” “ท่านบรรพชน!!!” เสียงตะโกนด้วยความตื่นเต้นดังขึ้นอย่างต่อเนื่องจากเหล่าผู้บำเพ็ญเพียรด้านล่าง ในไม่ช้า เสียงตะโกนเหล่านี้ก็ดูเหมือนจะเป็นเสียงเดียวที่หลงเหลืออยู่ในโลก “ท่านบรรพชน…” หวางหลินยิ้มออกมาบางๆ และพยักหน้า เสียงตะโกนยิ่งดังขึ้นไปอีก สีหน้าของชายชราเผ่าเซียนทอดทิ้งย่ำแย่อย่างยิ่ง ความดูแคลนในดวงตาหายไปนานแล้ว และถูกแทนที่ด้วยความรู้สึกหวาดกลัวอย่างลึกซึ้ง “ท่าน…” เขาอ้าปากจะกล่าวแต่ก็ถูกหวางหลินขัดจังหวะทันที “ส่งรูปแกะสลักไม้ของข้าคืนมา!” แม้น้ำเสียงของหวางหลินจะราบเรียบ แต่ก็แฝงไปด้วยกลิ่นอายอันทรงพลัง สีหน้าของชายชราเผ่าเซียนทอดทิ้งมืดมนลง เพียงชำเลืองมอง คนผู้นี้ดูเหมือนจะอยู่ที่จุดสูงสุดของขั้นเทวะช่วงปลาย อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาให้ดีขึ้น เขาสัมผัสได้ถึงพลังอันลึกลับภายในตัวคนผู้นี้ เขาเคยได้ยินเรื่องพลังนี้จากผู้อาวุโสในเผ่า พลังนี้คือสัญญาณของระดับขั้นตัดวิญญาณ หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็โยนรูปแกะสลักไม้ไปทางหวางหลินโดยไม่ลังเล ทันทีที่หวางหลินยกมือขึ้นรับรูปแกะสลักไม้ ชายชราก็ตะโกนขึ้น “รอยสัก ระเบิด!” เพียงชั่วพริบตา รอยสักจำนวนมหาศาลก็พุ่งออกมาจากรูปแกะสลักไม้และระเบิดออก ก่อให้เกิดพลังทำลายล้างอันทรงพลัง หวางหลินยังคงสงบนิ่งและชี้มือขวาไปที่การระเบิดนั้น การระเบิดถูกล้อมรอบด้วยพลังอันลึกลับและถูกบีบอัดจนกลายเป็นลูกบอลขนาดเล็ก ลูกบอลนั้นเต็มไปด้วยควันและบรรจุพลังทำลายล้างของรอยสักเหล่านั้นไว้ทั้งหมด สีหน้าของชายชราเผ่าเซียนทอดทิ้งเปลี่ยนไปอย่างมาก เขาไม่เคยคิดเลยว่าการโจมตีของเขาจะถูกสกัดกั้นโดยหวางหลินได้อย่างง่ายดายเช่นนี้ “ขั้นตัดวิญญาณ…” เขาพึมพำกับตัวเองอย่างขมขื่นก่อนจะหันหลังกลับเพื่อหลบหนีโดยไม่ลังเล เขารู้ดีว่าตนเองไม่มีโอกาสชนะเมื่อต้องเผชิญหน้ากับผู้บำเพ็ญเพียรขั้นตัดวิญญาณ “ซวยจริงๆ ข้าไม่อยากจะเชื่อเลยว่าบรรพชนของแคว้นบำเพ็ญเพียรระดับ 3 จะเป็นสัตว์ประหลาดเฒ่าขั้นตัดวิญญาณ ข้าจะซวยขนาดนี้มาเจอคนแบบนี้ได้อย่างไรกัน?!” หัวใจของชายชราเผ่าเซียนทอดทิ้งรู้สึกขมขื่น ขณะที่เขากำลังจะจากไป ท้องฟ้าก็มืดครึ้มลง เสียงฉีกขาดดังสนั่น และรอยแยกมิติขนาดใหญ่ก็ปรากฏขึ้นเพื่อขวางทางหนีของเขา ชายชราหยุดชะงักด้วยความหวาดกลัว “ข้าอนุญาตให้เจ้าไปแล้วหรือ?” หวางหลินจ้องมองคนผู้นั้นอย่างเย็นชาก่อนจะประทับสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ใหม่ลงในรูปแกะสลักไม้ เขาโยนรูปแกะสลักไม้นั้นกลับไปฝังลงในภูเขาเหิงเยว่อีกครั้ง สีหน้าของชายชราเคร่งเครียดขณะกล่าวอย่างช้าๆ “ท่าน ตามข้อตกลง แคว้นจูเชวี่ยได้สละแคว้นบำเพ็ญเพียรระดับ 3 ทั้งหมดให้เรา เพื่อเป็นการแลกกับการที่เราจะชะลอการโจมตีแคว้นบำเพ็ญเพียรระดับ 4 ท่านต้องการจะทำลายข้อตกลงนั้นหรือ?” หวางหลินขมวดคิ้วและถามว่า “ใครเป็นคนทำข้อตกลงกับเจ้า? จูเชวี่ยจื่องั้นหรือ?” ชายชราชะงักไป เขาชำเลืองมองหวางหลินแล้วกล่าวว่า “ในเมื่อท่านเป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับสูง ท่านต้องรู้จักเฉียนเฟิง เขาเป็นตัวแทนของจูเชวี่ยจื่อที่ลงนามในข้อตกลงกับนายน้อยของพวกเรา” “เฉียนเฟิง…” แววตาของหวางหลินจริงจังขึ้น เขาเคยได้ยินชื่อนี้มาสองครั้งแล้ว ครั้งแรกจากหลิวเหมย และครั้งที่สองก็คือตอนนี้ หวางหลินกล่าวอย่างเย็นชา “ไร้สาระ!” เขาชูมือขวาขึ้นและชี้ไปยังลูกบอลที่บรรจุพลังแห่งการระเบิดไว้ ลูกบอลกลายเป็นเงามืดขณะพุ่งตรงไปยังชายชราเผ่าเซียนทอดทิ้ง สีหน้าของชายชราเปลี่ยนไปอย่างมากขณะที่เขาชี้ไปที่หว่างคิ้ว แสงสีเขียวสว่างวาบจากหน้าผาก พืชยักษ์ที่มีใบหกใบงอกออกมาจากแสงและปะทะกับลูกบอล ตูม! ชายชราถูกกระแทกกลับและกระอักเลือดออกมา ไม่เพียงแต่พืชที่งอกออกมาจากหน้าผากของเขาจะไม่ได้รับบาดเจ็บ มันยังส่องแสงเจิดจ้ายิ่งขึ้น อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้ต้องการจะต่อสู้ ขณะที่เขาถอยร่น เขาก็หยิบกิ่งไม้สีม่วงออกมา เขาใช้กิ่งไม้นั้นสร้างระลอกคลื่นในอวกาศเบื้องหน้าและกำลังจะพุ่งเข้าไปในระลอกคลื่นนั้น กิ่งไม้สีม่วงที่เขาใช้นั้นคือกิ่งจากต้นไม้สังสารวัฏ เผ่าเซียนทอดทิ้งมีวิธีการพิเศษในการใช้กิ่งของต้นไม้สังสารวัฏเพื่อเคลื่อนย้ายกลับไปยังต้นไม้สังสารวัฏหลัก แววตาของหวางหลินยังคงสงบนิ่ง เขายกมือขวาขึ้นอย่างสงบและกล่าวว่า “ดูดซับ!” โดยมีชายชราเป็นศูนย์กลาง เมฆทั้งหมดในบริเวณนั้นมารวมตัวกันเป็นวงแหวนและหดตัวอย่างรวดเร็วจนเหลือความกว้างเพียง 30 ฟุต ใบหน้าของชายชราเต็มไปด้วยความหวาดกลัว ระลอกคลื่นที่บรรจุพลังในการเคลื่อนย้ายสูญเสียผลของมันและพังทลายลง ความกดดันอันทรงพลังถาโถมเข้ามาจากทุกทิศทุกทางและตกลงบนร่างกายของเขาในชั่วพริบตา เขารู้สึกถึงความสิ้นหวังอย่างที่ไม่เคยรู้สึกมาก่อน ความตื่นตระหนกในดวงตาของเขาลึกซึ้งขึ้นขณะที่มือของเขาประสานตราประทับประหลาดเหนือหน้าอก เขากดลงบนหน้าอกและข่วนจนเป็นรอยเลือดสิบเส้น เลือดจำนวนมากพุ่งกระฉูดออกมา จากนั้นพืชบนหน้าผากของเขาก็ดูดซับเลือดเข้าไปอย่างบ้าคลั่ง พืชนั้นเติบโตขึ้นอย่างรวดเร็วและแผ่ขยายเต็มวงแหวนนั้น ใบหน้าของชายชราดูดุร้ายขณะตะโกนว่า “หากเจ้าฆ่าข้า จะมีคำสาปรอยสักติดตัวเจ้าไปตลอด หากบรรพชนของเผ่าข้าเห็นมัน พวกเขาจะฆ่าเจ้า!” เส้นเลือดบนหน้าผากของเขาปูดโปน แม้ว่าพืชชีวิตของเขาจะออกมาแล้ว แต่มันก็ยังไม่สามารถต้านทานแรงกดดันที่มาจากวงแหวนได้ เสียงปริแตกดังขึ้นอย่างต่อเนื่องขณะที่วงแหวนกว้าง 30 ฟุตหดเหลือเพียง 10 ฟุต กิ่งก้านของพืชนั้นแตกสลายไปทีละกิ่ง ทุกครั้งที่กิ่งไม้แตกสลาย ชายชราจะกระอักเลือดออกมาและใบหน้าของเขาก็ซีดเผือดลงเรื่อยๆ หวางหลินยังคงสงบนิ่งและถึงกับยิ้มออกมา “ข้าได้ฆ่าสมาชิกเผ่าเซียนทอดทิ้งไปไม่น้อยแล้ว นี่คือคำสาปรอยสักที่เจ้าพูดถึงงั้นหรือ?” หวางหลินชี้ไปที่หน้าอกของเขา และกลุ่มก๊าซสีเทาห้าลูกก็ปรากฏขึ้น ก๊าซทั้งห้านี้กลายเป็นรอยสักห้าวงที่กะพริบแสงอยู่ เมื่อตอนที่เขาพยายามจะก้าวเข้าสู่ขั้นตัดวิญญาณ เขารู้สึกถึงก๊าซสีเทาทั้งห้ากลุ่มนี้ที่ซ่อนอยู่ในร่างกายของเขา ปกติแล้วพวกมันจะไม่ก่ออันตรายใดๆ อันที่จริง พวกมันยังช่วยให้พลังวิญญาณของเขาไหลเวียนได้ราบรื่นขึ้นด้วยซ้ำ ชายชราผู้นั้นจ้องมองกลุ่มก๊าซสีเทาทั้งห้าลูกและใบหน้าของเขาก็ซีดเผือด เขาได้สัมผัสถึงกลิ่นอายของหมอผีใบไม้หกใบจากกลุ่มก๊าซสีเทาทั้งห้าลูกนั้น คนที่ร่ายคำสาปนี้ต้องถูกคนผู้นี้ฆ่าตายอย่างแน่นอน หวางหลินชำเลืองมองชายชราอย่างสงบขณะที่มือขวาเอื้อมออกไปและกำเข้าหากัน วงแหวนหดตัวลงอย่างรวดเร็วและชายชราก็ส่งเสียงร้องโหยหวนอย่างน่าสมเพชออกมาอย่างต่อเนื่อง พืชที่มีใบหกใบถูกบดขยี้ และเมื่อวงแหวนหดตัวลง ชายชราก็ถูกบดขยี้จนกลายเป็นก้อนเนื้อและเลือด วงแหวนหายไปและก้อนเนื้อกับเลือดนั้นก็กลายเป็นหมอกสีเลือดจางหายไป ด้วยระดับการบำเพ็ญเพียรของหวางหลิน การฆ่าคนผู้นี้ง่ายดายราวกับปัดฝุ่น เขาไม่จำเป็นต้องใช้สมบัติวิเศษใดๆ เลยด้วยซ้ำ เพราะท้ายที่สุดแล้ว เขตแดนของเขาก็แตกต่างจากผู้บำเพ็ญเพียรขั้นเทวะคนอื่นๆ และมันมีพลังวิญญาณเซียนอยู่ภายในแล้ว ตัวเขาในตอนนี้ก้าวเท้าเข้าสู่ขั้นตัดวิญญาณไปแล้วครึ่งก้าว ทันทีที่เขาได้รับหยกเซียนเพียงพอ เขาจะเข้าสู่ขั้นตัดวิญญาณได้อย่างสมบูรณ์ อย่างไรก็ตาม หยกเซียนนั้นมีจำนวนน้อยเกินไปจริงๆ หวางหลินมองไปยังจุดที่ชายชราเผ่าเซียนทอดทิ้งตายและเริ่มครุ่นคิด “จูเชวี่ยจื่อไม่น่าจะทำข้อตกลงกับเผ่าเซียนทอดทิ้ง เรื่องนี้มันแปลกนัก… และยังมีเฉียนเฟิงอีก…” แววตาของหวางหลินเป็นประกายขึ้น