บทที่ 1599: แม่น้ำเรืองแสง ราชาหนูทรายหยุดลงที่หน้าปากโพรงในผืนทราย จากนั้นมันก็ส่งเสียงเรียกฝูงหนูที่ตามมาข้างหลัง ฝูงหนูทรายจึงพากันวิ่งมุดเข้าไปในโพรงเหล่านั้นทันที ไม่มีใครรู้ว่าโพรงเหล่านั้นลึกเท่าไหร่ แต่มันดูราวกับก้นบึ้งที่ไร้จุดสิ้นสุด หนูทรายจำนวนมหาศาลมุดเข้าไปแล้ว แต่มันก็ยังไม่เต็มเสียที “ฉันคงเข้าไปในรูแบบนั้นไม่ได้หรอก” จิ่งจี้อู่มองดูรูที่มีขนาดเพียงกำปั้นแล้วส่ายหัว “เราลองขุดเข้าไปดูไหมว่าข้างในมีอะไร?” สวี่หมี่เสนอ จิ่งจี้อู่ส่ายหัวแล้วกล่าวว่า “ถ้าเราแค่ขุดเข้าไปดูได้ง่ายๆ ราชาหนูคงไม่อยู่ข้างนอกหรอก ฉันค่อนข้างมั่นใจว่าเรื่องขุดโพรงมันต้องถนัดกว่าเรามาก” สวี่หมี่เห็นว่าก็จริงอย่างที่ว่า พวกหนูทรายยังคงทยอยมุดเข้าไปในโพรง หลินเฟิงพินิจดูราชาหนูทรายแล้วพูดว่า “คุณคิดว่าราชาหนูตัวนั้นกลายเป็นสิ่งมีชีวิตระดับสูงเพราะของที่อยู่ในโพรงพวกนั้นหรือเปล่า?” ดวงตาของจิ่งจี้อู่เป็นประกาย “ถ้าเป็นอย่างนั้น มันก็น่าจะพาพวกพ้องทั้งหมดมาที่นี่ เพื่อให้แน่ใจว่าลูกหลานของมันจะวิวัฒนาการได้เหมือนกับมัน” “ใช่ ต้องเป็นแบบนั้นแน่! เราลองขุดเข้าไปดูเถอะ” สวี่หมี่ตื่นเต้น “ไม่ต้องลำบากขนาดนั้นหรอก” ฮั่นเซินกล่าวกับสวี่หมี่ก่อนจะกระโดดขึ้นหลังเจ้าดาวน้อย “ขึ้นมาบนหลังดาวน้อยกันทุกคนเลย” แม้หลินเฟิงและจิ่งจี้อู่จะไม่รู้ถึงพลังของเจ้าดาวน้อย แต่ทั้งคู่ก็คาดเดาว่ามันอาจจะเก่งเรื่องการขุดดิน ทุกคนปีนขึ้นไปบนหลังเจ้าดาวน้อย แสงดาราระยิบระยับปรากฏขึ้นรอบกายของมัน ปกคลุมฮั่นเซินและคนอื่นๆ เอาไว้ จากนั้นพวกเขาก็มุดเข้าไปในโพรงหนึ่ง หลินเฟิงและจิ่งจี้อู่คิดว่าเจ้าดาวน้อยคงมีพลังในการขุดเจาะ แต่กลายเป็นว่ามันเดินทางทะลุผ่านชั้นหินทรายเข้าไปตรงๆ เลย “มันผ่านทะลุวัตถุได้งั้นเหรอ?” หลินเฟิงถามด้วยความประหลาดใจ ฮั่นเซินพยักหน้า ยิ่งทำให้หลินเฟิงและจิ่งจี้อู่ประหลาดใจมากขึ้นไปอีกเมื่อได้รับการยืนยันจากฮั่นเซิน ความสามารถนี้หายากและน่าทึ่งมาก หลังจากเห็นฮั่นเซินสังหารมารกระดูกโลหิต เห็นเจ้าเงินใช้พลังรักษาอันเหลือเชื่อ และเห็นเจ้าดาวน้อยทะลุผ่านวัตถุแข็ง หลินเฟิงและจิ่งจี้อู่ก็ตกตะลึงอยู่ตลอดเวลา “ฮั่นเซิน นายมันเป็นลูกรักของพระเจ้าชัดๆ มีของดีทุกอย่างในโลก นายจะให้พวกเราไล่ตามทันได้ยังไง?” จิ่งจี้อู่ถามพลางยิ้ม ฮั่นเซินยิ้มตอบ “ในเขตปลอดภัยมีของดีตั้งเยอะ ฉันก็แค่โชคดีนิดหน่อยน่ะ” ทั้งหลินเฟิงและจิ่งจี้อู่ต่างเงียบกริบ หากฮั่นเซินเรียกว่า "โชคดีนิดหน่อย" พวกเขาก็ไม่รู้แล้วว่าโชคจริงๆ มันหมายถึงอะไร โพรงทรายนั้นลึกมาก หลังจากผ่านไปหลายไมล์ โพรงทรายเล็กๆ ก็เริ่มรวมตัวกันกลายเป็นเส้นทางหินยักษ์ ฮั่นเซินเห็นแม่น้ำเรืองแสงไหลไปตามเส้นทางหินใต้ดินขณะที่ฝูงหนูไล่ตามมันไป ราชาหนูทรายไม่ได้ตามเข้ามาด้วย ดังนั้นจึงมีเพียงหนูทรายตัวเล็กๆ เท่านั้นที่ไล่ตามแม่น้ำไป หนูทรายธรรมดาจำนวนมากไม่สามารถวิ่งตามแม่น้ำได้ทัน แต่พวกมันก็ยังฝืนวิ่งต่อไปจนร่างกายกระตุกและมีฟองพุ่งออกมาจากปาก น่าเสียดายที่พวกมันไม่สามารถตามแม่น้ำได้อีกต่อไป ขณะที่ฮั่นเซินเห็นหนูทรายร่วงหล่นลงเรื่อยๆ ตัวที่เหลือก็เร่งความเร็วขึ้นเพื่อพยายามตามแม่น้ำให้ทัน เส้นทางหินใต้ดินเปรียบเสมือนใยแมงมุมที่แผ่ขยายไปทุกทิศทาง แม่น้ำไม่ได้ทิ้งร่องรอยใดๆ ไว้ขณะไหลผ่าน หากพวกเขาไม่ตามแม่น้ำไป พวกเขาหลงทางในเขาวงกตใต้ดินนี้อย่างแน่นอน ฮั่นเซินและคนอื่นๆ ไล่ตามแม่น้ำใต้ดินมานานกว่าสี่สิบชั่วโมง และเห็นหนูทรายค่อยๆ ทยอยร่วงลงไปเรื่อยๆ มีเพียงไม่ถึงหนึ่งเปอร์เซ็นต์ของฝูงหนูเท่านั้นที่ยังสามารถตามทัน อย่างไรก็ตาม แม้จะเป็นแค่หนึ่งเปอร์เซ็นต์ของฝูงหนู ก็ยังเหลือไม่ต่ำกว่าหมื่นตัว ส่วนใหญ่เป็นสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์ ในขณะที่บางส่วนเป็นสิ่งมีชีวิตดั้งเดิม ตอนนี้ หลายตัวหมดแรงไปแล้ว หนูทรายดั้งเดิมจำนวนมากไม่สามารถวิ่งต่อได้อีกต่อไปและมีฟองฟอดเต็มปาก ในขณะนี้ แม่น้ำที่อยู่ตรงหน้าพวกเขาก็หยุดไหลกะทันหัน เช่นเดียวกับฮั่นเซินและคนอื่นๆ พวกเขาไม่รีบร้อนที่จะตามไป เส้นทางหินข้างหน้ากว้างขวางขึ้น ก่อตัวเป็นพื้นที่ใต้ดินขนาดมหึมา แม่น้ำเรืองแสงไหลเข้าสู่ถ้ำและก่อตัวเป็นทะเลสาบใต้ดิน ก่อนจะหยุดอยู่ที่นั่น ฮั่นเซินและคนอื่นๆ ตามฝูงหนูทรายไปยังทะเลสาบ และเห็นว่าที่ใจกลางทะเลสาบมีเกาะเล็กๆ ที่มีต้นไม้ต้นหนึ่งขึ้นอยู่บนนั้น บนต้นไม้มีผลไม้ที่ดูคล้ายลูกแพร์ “มีของวิเศษอยู่ที่นี่จริงๆ ด้วย เราเลือกถูกแล้วที่มาที่นี่” สวี่หมี่รู้สึกเบิกบานใจ เขาต้องการจะบินข้ามทะเลสาบไปยังเกาะนั้นทันที ฮั่นเซินคว้าตัวสวี่หมี่ไว้แล้วส่ายหัวกล่าวว่า “รอดูก่อนเถอะ ถ้ามันล้ำค่าขนาดนั้น มันคงไม่เอาง่ายๆ หรอก” หลังจากผ่านไปไม่นาน ฝูงหนูทรายก็พุ่งลงสู่ทะเลสาบ พวกมันพยายามว่ายไปยังเกาะเพราะต้องการกินผลไม้นั้น หนูทรายเริ่มว่ายข้ามไปและไม่มีอะไรเกิดขึ้นในตอนแรก ทว่าเมื่อถึงกลางทะเลสาบ พวกหนูทรายกลับจมลงราวกับถูกอะไรบางอย่างในน้ำกระชากไว้ พวกมันหายวับไปใต้ผิวน้ำ ฮั่นเซินและคนอื่นๆ ต่างตกตะลึง พวกเขาเฝ้ามองดูผิวน้ำอยู่ครู่หนึ่งแต่ไม่เห็นว่าสิ่งใดที่ลากหนูทรายเหล่านั้นลงไป แม้แม่น้ำเรืองแสงจะสว่างจ้า แต่มันกลับไม่ค่อยใสเท่าไหร่นัก และเพราะความสว่างที่มากเกินไป ทำให้ยากที่จะเห็นสิ่งที่อยู่เบื้องล่าง หนูทรายจมลงไปทีละตัวราวกับถูกผีน้ำลากลงไป แต่ฝูงหนูก็ไม่ยอมแพ้ ตรงกันข้าม พวกมันยังคงว่ายต่อไปยังเกาะโดยไม่กลัวตาย หนูทรายหลายตัวถูกลากจมหายไปในทะเลสาบ แต่หนูทรายส่วนน้อยที่โชคดีก็ค่อยๆ เข้าใกล้เกาะเข้าไปทุกที “ไม่ใช่หนูทรายทุกตัวที่จมลงไป ฉันไม่คิดว่าน้ำนั่นหรอกที่ดูดพวกมันลงไป แต่น่าจะเป็นอะไรบางอย่างที่อยู่ในน้ำ” จิ่งจี้อู่กล่าวขณะจ้องมองไปยังทะเลสาบ “เราบินข้ามทะเลสาบไปก็น่าจะโอเคใช่ไหม?” สวี่หมี่กล่าว “เราลองดูได้ แต่ก็ยังต้องระวังไว้ก่อน” ฮั่นเซินพยักหน้า ทุกคนเห็นว่าหนูทรายบางตัวกำลังจะถึงเกาะแล้ว พวกเขาจึงเลิกลังเลและบินขึ้นสู่ท้องฟ้า พยายามบินให้สูงที่สุดเท่าที่จะทำได้ ไม่มีอะไรเกิดขึ้นในตอนแรก แต่เมื่อพวกเขาไปถึงครึ่งทาง ฮั่นเซินรู้สึกถึงพลังอำนาจมหาศาลที่จู่โจมเข้ามาและพยายามลากเขาลงสู่ทะเลสาบ ฮั่นเซินก้มมองพยายามจะดูว่ามีอะไรอยู่ข้างล่าง แต่เขากลับไม่เห็นสิ่งใดเลยใต้น้ำนั้น ตูม! ตูม! ตูม! ฮั่นเซินเรียกปีกผีเสื้อและราชามดกระหายเลือดออกมาเพื่อหยุดการร่วงหล่น แต่ในขณะเดียวกัน ราชันนักปรุง สวี่หมี่ หลินเฟิง และจิ่งจี้อู่ ต่างก็ตกลงไปในทะเลสาบ และพวกเขาก็กำลังจมลงอย่างรวดเร็ว