บทที่ 1604: ศัตรูร่วม เนินทรายสายน้ำไหลเป็นพื้นที่ขนาดสามร้อยตารางไมล์ และถือเป็นเขตต้องห้ามในทะเลทรายลมพยับ แม้แต่พายุทรายก็ยังไม่ย่างกรายเข้ามาในที่แห่งนี้ มังกรเขามืดกำลังนอนเอกเขนกอยู่บนเนินทราย เพลิดเพลินกับแสงแดดและงีบหลับ มังกรเขามืดท่องเที่ยวไปในทะเลทรายแห่งนี้มาเป็นเวลานาน สัตว์ร้ายตัวอื่นๆ ในละแวกใกล้เคียงต่างก็หวาดกลัวมัน ไม่มีสิ่งมีชีวิตใดกล้าที่จะมารบกวนการนอนอาบแดดของมันเลยสักตัว แม้จะกำลังหลับใหล แต่มังกรเขามืดก็ยังคงมีสัมผัสรับรู้ ดังนั้นมันจึงรับรู้ได้ว่ามีใครบางคนเข้ามาในเขตเนินทรายสายน้ำไหล อย่างไรก็ตาม มังกรเขามืดกลับไม่อยากแม้แต่จะลืมตา มันยังคงนอนหลับและครุ่นคิดอยู่ในจิตใต้สำนึกว่า "เอาจริงดิ? มีเจ้าโง่ตัวไหนวิ่งผ่านเนินทรายสายน้ำไหลอีกแล้วเรอะ? ช่างเถอะ เดี๋ยวข้าขอรับแสงแดดต่ออีกหน่อย แล้วค่อยกินมันเป็นของหวานหลังจากตื่นก็แล้วกัน" มังกรเขามืดที่ขี้เกียจยังคงนอนอยู่อย่างนั้น แต่แล้วมันก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ สิ่งมีชีวิตที่เข้ามาในเนินทรายสายน้ำไหลตัวนั้นมีความเร็วมากเกินไป และมันกำลังพุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว มังกรเขามืดลืมตาขึ้นทันที มันตัดสินใจลุกขึ้นเพื่อดูว่าผู้บุกรุกที่บังอาจตัวนี้เป็นใคร ในจังหวะที่มังกรเขามืดลืมตา ส้นรองเท้าแวววาวข้างหนึ่งก็ร่วงหล่นลงมาจากฟ้าเหยียบเข้าที่ใบหน้าของมัน ก่อนจะวิ่งผ่านร่างของมันไปและมุ่งหน้าต่อไปยังเนินทรายไกลออกไป "เจ้ากล้าดีอย่างไรถึงทำกับข้าแบบนี้? เจ้าตายแน่!" มังกรเขามืดกระโจนขึ้น ดวงตาของมันเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยว ร่างกายมหึมาของมันกระโดดขึ้นไปบนฟ้ากะทันหัน และมันก็พ่นคลื่นลมหายใจมังกรออกมา พลังที่น่าสะพรึงกลัวซัดเข้าใส่ฮั่นเซิ่นที่ยังคงวิ่งต่อไปข้างหน้า ฮั่นเซิ่นรู้สึกหงุดหงิดใจมาก แม้ว่าเขาจะอยากฆ่าสัตว์ร้ายระดับซูเปอร์ แต่เขาก็ไม่เคยคาดคิดว่าจะต้องมาสู้กับสัตว์ร้ายระดับซูเปอร์ในสถานการณ์เช่นนี้ โชคดีที่ฮั่นเซิ่นวิ่งด้วยรองเท้านั่นได้เร็วมาก ฮั่นเซิ่นหยุดไม่ได้ แต่เขาเร่งความเร็วได้ การอาศัยการเปลี่ยนความเร็วของเขา ทำให้เขาหลบหลีกลมหายใจมังกรจากมังกรเขามืดได้ครั้งแล้วครั้งเล่า เนินทรายเต็มไปด้วยเสียงคำรามดังกึกก้องของมังกร และทรายที่ไหลลื่นก็ม้วนตัวดุจคลื่นภายใต้แรงกระแทกจากลมหายใจของมัน ฮั่นเซิ่นหลบการโจมตีของมังกรเขามืดได้ครั้งแล้วครั้งเล่า ซึ่งนั่นยิ่งทำให้มันโกรธแค้นหนักขึ้นไปอีก มันยังคงไล่ล่าฮั่นเซิ่นด้วยความต้องการที่จะกินเขา ฮั่นเซิ่นวิ่งเร็วเกินไป และเขาก็ข้ามผ่านเนินทรายสายน้ำไหลทั้งหมดไปในพริบตา ฮั่นเซิ่นเคยคิดว่ารองเท้าคริสตัลต้องการยั่วโมโหมังกรเขามืดให้มาฆ่าเขา แต่ดูเหมือนว่าจะไม่ใช่เช่นนั้น เขาข้ามผ่านเนินทรายสายน้ำไหลมาแล้ว แต่รองเท้าคริสตัลก็ยังคงขับเคลื่อนเขาให้พุ่งต่อไปข้างหน้า เห็นได้ชัดว่าเป้าหมายของมันไม่ใช่มังกรเขามืด ฮั่นเซิ่นยังคงอยู่ห่างจากมังกรเขามืดที่กำลังโกรธเกรี้ยวไม่มากนัก แต่เขาก็ไม่สามารถทิ้งระยะห่างให้มากขึ้นได้ ซึ่งนั่นไม่ใช่เรื่องดีสำหรับฮั่นเซิ่นเลย ฮั่นเซิ่นวิ่งเข้าสู่อาณาเขตโอเอซิส ปัง! ฮั่นเซิ่นวิ่งผ่านรังนกในโอเอซิส และเผลอเหยียบจนไข่แตกเป็นรูขณะที่เขาวิ่งผ่าน "ขอโทษที ข้าไม่ได้ตั้งใจ!" ฮั่นเซิ่นดูผิดหวังมาก อย่างไรก็ตาม นกสีทองสองตัวบินออกมาจากรัง และพวกมันพุ่งเข้าหาฮั่นเซิ่นพร้อมกับร้องเสียงแหลมด้วยความโกรธ ฮั่นเซิ่นวิ่งผ่านฝูงหมาป่าขนาดใหญ่ และเขาชนเข้ากับหมาป่าตัวเล็กตัวหนึ่ง เขาจับหมาป่าตัวนั้นไว้ ในขณะที่ฝูงหมาป่าเหล็กที่น่าสะพรึงกลัวพากันคำรามและพุ่งเข้าหาเขา เขาจึงรีบโยนลูกหมาป่ากลับคืนไปทางฝูง "ขอโทษที ข้าคืนให้แล้วนะ!" อย่างไรก็ตาม ฝูงหมาป่าไม่ยอมปล่อยเขาไปง่ายๆ พวกมันยังคงไล่ล่าฮั่นเซิ่นต่อไป พร้อมกับหอนด้วยความแค้นขณะวิ่งตาม "ข้าไม่เห็นอะไรทั้งนั้น! ข้าสาบานต่อพระเจ้า!" ฮั่นเซิ่นวิ่งผ่านแหล่งน้ำในโอเอซิส และเขาเห็นหญิงสาวที่มีผิวขาวราวหิมะและผมเป็นงูกำลังอาบน้ำอยู่ในบ่อ ฮั่นเซิ่นก่อความวุ่นวายไปทั่วทั้งทะเลทรายลมพยับ และเขาก็เริ่มรู้สึกหวาดกลัวมากขึ้นเรื่อยๆ เขาวิ่งตะบึงข้ามผ่านทะเลทราย และสัตว์ร้ายที่น่าสะพรึงกลัวนับไม่ถ้วนก็ไล่ล่าเขามา ฮั่นเซิ่นมั่นใจว่าหากเขาหยุดในตอนนี้ เขาจะต้องถูกฉีกเป็นชิ้นๆ ภายในเสี้ยววินาทีแน่ "วิ่งให้เร็วขึ้นอีก... ได้โปรด วิ่งให้เร็วกว่านี้ที..." ฮั่นเซิ่นอ้อนวอนขอความเร็วจากส้นรองเท้าคริสตัล การหนีจากสิ่งมีชีวิตที่น่าสะพรึงกลัวเหล่านั้นกลายเป็นสิ่งสำคัญอันดับแรกของเขา ส้นรองเท้าคริสตัลดูเหมือนจะถึงขีดจำกัดแล้ว และมันไม่ได้เร่งความเร็วขึ้นอีก ทั้งยังไม่สามารถสลัดฝูงสัตว์ร้ายทิ้งไปได้ อย่างไรก็ตาม สัตว์ร้ายที่น่าสะพรึงกลัวเหล่านั้นก็ไม่สามารถไล่ตามฮั่นเซิ่นได้ทัน พวกมันจึงยังฆ่าเขาไม่ได้ ฮั่นเซิ่นไม่รู้ว่าส้นรองเท้าคริสตัลต้องการอะไร มันไม่แสดงท่าทีว่าจะหยุดเลย และยังคงพุ่งไปในทิศทางเดียวโดยไม่เปลี่ยนเส้นทางเลยแม้แต่น้อย ตอนนี้ฮั่นเซิ่นมั่นใจได้แล้วว่ามันไม่ได้มีเป้าหมายที่เขา มิฉะนั้นมันคงบังคับให้เขาหันไปทางพวกสัตว์ร้ายที่กำลังโกรธเกรี้ยวเหล่านั้นแล้ว หากทำเช่นนั้น ฮั่นเซิ่นคงถูกฆ่าตายทันที ถึงกระนั้น มันก็ไม่มีทีท่าว่าจะหยุด ตอนนี้ฮั่นเซิ่นสังเกตเห็นสิ่งแปลกประหลาดบางอย่าง รองเท้าคริสตัลดูเหมือนกำลังมองหาบางสิ่ง หรือบางทีมันอาจพยายามไปในที่ที่มันต้องการ ฮั่นเซิ่นมองไปรอบๆ และตระหนักว่าทะเลทรายรอบตัวเขามีต้นไม้กระจัดกระจายอยู่บ้างแล้ว เขากำลังออกจากทะเลทรายลมพยับอย่างแน่นอน เขาไม่เคยคาดคิดว่าจะสามารถข้ามผ่านทะเลทรายลมพยับมาได้ทั้งหมดในสถานการณ์เช่นนี้ อย่างไรก็ตาม เขาไม่รู้สึกยินดีเลยสักนิดเมื่อมองไปยังเหล่าสัตว์ร้ายกระหายเลือดที่ไล่ล่าเขาอยู่ ไม่มีตัวไหนยอมเลิกรา และพวกมันทั้งหมดต่างก็ต้องการจะฆ่าฮั่นเซิ่น ในหุบเขาแห่งผู้ลาลับ สิ่งมีชีวิตที่ดูเหมือนปีศาจกำลังหลับใหลอยู่ในความมืด ทันใดนั้น มันก็ลืมตาขึ้นและจ้องมองไปยังความมืดมิดนั้น มนุษย์ร่างเล็กเดินเข้ามาตรงหน้าสิ่งมีชีวิตคล้ายปีศาจ และสิ่งมีชีวิตนั้นก็กล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา "เจ้ากล้าดียังไงถึงมาที่หุบเขาแห่งผู้ลาลับของข้า? เจ้าคิดว่าเจ้ามีชีวิตอยู่มานานเกินไปแล้วหรือไง?" "ฟอลเลน สลอเทอร์ (ผู้สังหารที่ล่วงลับ) ดูนี่สิ" มนุษย์ร่างเล็กไม่ได้หวาดกลัวเลยแม้แต่น้อยเมื่อเห็นสิ่งมีชีวิตที่ดูเหมือนฝันร้ายนั้น เขาชูกล่องใบเล็กขึ้นมา แล้วโยนมันไปทางสิ่งมีชีวิตที่น่าสะพรึงกลัวนั้น สิ่งมีชีวิตในความมืดรับกล่องนั้นไว้ และทันใดนั้น มันก็ดูประหลาดใจอย่างยินดี จากนั้นมันก็เปิดกล่องออก และดูเหมือนจะประหลาดใจยิ่งกว่าเดิม "มนุษย์ ทำไมเขาถึงขอให้เจ้ามาที่นี่?" ฟอลเลน สลอเทอร์ เดินออกมาจากความมืดพร้อมกับถือกล่องนั้นไว้ในมือ มันมีร่างเป็นโลหะสีดำที่แข็งแกร่งและมีปีกโลหะสีดำหนึ่งคู่ที่ดูเหมือนปีกปีศาจ มันมีเขาสองข้างที่ดูเหมือนใบมีดบนหัว และมีเปลวไฟสีดำล้อมรอบกะโหลกศีรษะ พลังระเบิดที่น่าสะพรึงกลัวของสัตว์ประหลาดนั้นชัดเจนในทุกการเคลื่อนไหว ราวกับว่ามันสามารถทำลายขุมนรกได้ด้วยการต่อยเพียงครั้งเดียว "เขาต้องการให้เจ้าฆ่าใครบางคน" ชิงหยา กล่าวอย่างนุ่มนวล "ฆ่าใคร?" ฟอลเลน สลอเทอร์ ถาม "มนุษย์ที่ชื่อ ฮั่นเซิ่น" ชิงหยา กล่าว "ตอนนี้เขาอยู่ที่ไหน? พาข้าไปที่นั่น" ฟอลเลน สลอเทอร์ กล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ตามใจท่าน" ชิงหยาย้ายร่างของเขาไปปรากฏตัวข้างๆ ฟอลเลน สลอเทอร์ เขาวางมือบนไหล่ของสิ่งมีชีวิตนั้น แล้วทั้งสองก็หายตัวไปจากหุบเขาแห่งผู้ลาลับทันที