บทที่ 2225 - การกรรโชก นอกระบบไอซ์บลู ราชาไนท์ริเวอร์กำลังอยู่ในระหว่างการสังหารฝูงซีโนจีนิกที่วางแผนจะบุกรุกเข้ามา ไม่นานนักใบหน้าของเขาก็เริ่มซีดเซียวและหอบหายใจอย่างหนัก หลังจากที่เขาถูกบังคับให้เข้าร่วมกับเหล่าอัศวินไอซ์บลู ราชาไนท์ริเวอร์ก็ถูกส่งตัวไปยังแนวหน้าเพื่อทำหน้าที่เป็นกองหน้าเผชิญหน้ากับเหล่าซีโนจีนิกที่คิดจะรุกรานระบบ อย่างไรก็ตาม การปะทะในครั้งนี้มีซีโนจีนิกจำนวนมากเกินไปที่จะรับมือไหว แม้แต่ราชาเช่นเขาก็ยังตกอยู่ในสภาพเหนื่อยล้าหลังจากการต่อสู้ และเมื่อเหตุการณ์เป็นเช่นนี้ในทุกวัน เขาจึงไม่อาจทนรับกับสิ่งที่กำลังเผชิญอยู่ได้ "หานเซิ่น ไอ้สารเลว! ถ้าข้ามีโอกาสเมื่อไหร่ ข้าจะฆ่าแกให้ได้" ราชาไนท์ริเวอร์พึมพำสาปแช่งศัตรูคู่อาฆาตของเขาเบาๆ "นั่นใคร!" ราชาไนท์ริเวอร์มองไปตามโถงทางเดินด้วยความตื่นตัว "เจ้าอยากจะฆ่าหานเซิ่นงั้นหรือ? ข้าจะมอบโอกาสที่เจ้าตามหาให้เอง" ชายคนหนึ่งเดินเข้ามาหาเขาพร้อมกับรอยยิ้ม "ท่านผู้ตรวจการ ท่านหมายความว่าอย่างไร?" ราชาไนท์ริเวอร์ประหลาดใจเมื่อเห็นเอ็ดเวิร์ด มันทำให้เขาขมวดคิ้วมุ่น เอ็ดเวิร์ดเดินมาหยุดตรงหน้าราชาไนท์ริเวอร์แล้วกล่าวว่า "หานเซิ่นเอาของบางอย่างที่เป็นของข้าไป แต่ราชาอัศวินไอซ์บลูและคุณไวท์วนเวียนอยู่แถวนั้น ด้วยเหตุนี้ข้าจึงไม่สามารถไปฆ่าเขาด้วยตัวเองได้ หากเจ้าคิดจะฆ่าหานเซิ่นเช่นกัน เราก็สามารถร่วมมือกันได้ ข้าจะมอบโอกาสที่เหมาะสมที่สุดในการสังหารเขาให้แก่เจ้า" ราชาไนท์ริเวอร์กระตุกยิ้มที่มุมปากแล้วพูดว่า "ท่านต้องล้อเล่นแน่ๆ ที่นี่คือถิ่นของเหล่าอัศวินไอซ์บลู หากมีใครบางคนที่ท่านยังไม่กล้าฆ่า แล้วทำไมข้าต้องไปเสี่ยงขนาดนั้นด้วย? และที่สำคัญกว่านั้น ข้าเป็นเพียงอัศวินที่ถูกเกณฑ์มาเท่านั้น" เอ็ดเวิร์ดยิ้มและกล่าวว่า "ในอีกสองวันข้างหน้า ข้าจะออกไปสำรวจระบบใหม่พร้อมกับคุณไวท์และราชาอัศวินไอซ์บลู ข้าสามารถส่งเจ้าไปยังดาวไอซ์บลูได้ และหากเจ้าสังหารเขาได้แนบเนียนพอ ข้าจะรับรองว่าไม่มีใครรู้ว่าเจ้าเคยอยู่ในพื้นที่นั้น แต่เจ้าต้องชิงไอเทมชิ้นหนึ่งกลับมาให้ข้า หลังจากนั้น ข้าจะให้เจ้ามาทำงานอยู่ข้างกายข้า เจ้าก็รู้ว่าราชาอัศวินไอซ์บลูส่งเจ้าออกมาที่นี่เพื่อเอาใจหานเซิ่น แต่เจ้าไม่สมควรได้รับการปฏิบัติเช่นนี้เลยแม้แต่น้อย" สีหน้าของราชาไนท์ริเวอร์เปลี่ยนไปมาอย่างหลากหลาย เขาจ้องมองเอ็ดเวิร์ดด้วยความไม่แน่ใจว่าตนเองจะถูกใช้งานแล้วเขี่ยทิ้งหลังจากที่เอ็ดเวิร์ดได้สิ่งที่ต้องการแล้วหรือไม่ เอ็ดเวิร์ดถอนหายใจและมองไปที่ราชาไนท์ริเวอร์ "เจ้าไม่จำเป็นต้องทำก็ได้ แต่ตอนนี้เจ้าก็อยู่ในบัญชีดำของคุณไวท์และราชาอัศวินไอซ์บลูไปแล้ว และตอนนี้เจ้ายังจะปฏิเสธความช่วยเหลือจากข้าอีกงั้นหรือ? โอ้ ชะตากรรมของเจ้าน่าเป็นห่วงเหลือเกิน" หัวใจของราชาไนท์ริเวอร์เต้นรัว เหล่าอัศวินไอซ์บลูมีบุคคลสำคัญอยู่สามคน คือราชาอัศวินไอซ์บลู เอ็ดเวิร์ด และคุณไวท์ ราชาอัศวินไอซ์บลูและคุณไวท์อยู่ฝ่ายเดียวกับหานเซิ่น หากราชาไนท์ริเวอร์ทำให้เอ็ดเวิร์ดขุ่นเคืองอีกคน มันคงเป็นเรื่องยากที่เขาจะมองเห็นทางรอดในช่วงเวลาที่เหลือของการรับใช้ในหน่วยอัศวินไอซ์บลู เขาจะถูกปฏิบัติเป็นเพียงเบี้ยที่ใช้แล้วทิ้งและไร้ค่า "ท่านผู้ตรวจการ ไม่ใช่ว่าข้าไม่อยากฆ่าหานเซิ่น ความจริงข้าอยากจะถลกหนังเขาทั้งเป็นด้วยซ้ำ แต่ประเด็นคือข้าไม่สามารถฆ่าเขาได้จริงๆ เขามีสมบัติประเภทโล่ที่ทรงพลังมาก แม้แต่พลังของข้าก็ไม่อาจทำลายมันได้" ราชาไนท์ริเวอร์กล่าวพร้อมกับก้มศีรษะลง "ใช่ ข้าเคยได้ยินเรื่องนั้นมาบ้าง แต่เจ้าไม่ต้องกังวลไป ข้าได้เตรียมบางอย่างไว้ให้เจ้าแล้ว" หลังจากพูดจบ เอ็ดเวิร์ดก็มอบบางสิ่งให้ราชาไนท์ริเวอร์ "เอาสิ่งนี้ไป ข้ารับรองว่ามันจะทำให้เจ้าทำลายสมบัติประเภทโล่ของหานเซิ่นได้ เมื่อไม่มีโล่ เจ้าจะสามารถฆ่าเขาได้อย่างง่ายดายแน่นอน แต่จงจำไว้ว่าการลงมือต้องแนบเนียน หากไม่เป็นเช่นนั้น ข้าก็ไม่มีทางรับรองความปลอดภัยของเจ้าได้" ราชาไนท์ริเวอร์ถือหุ่นโลหะที่มีขนาดประมาณฝ่ามือเอาไว้ เขายังคงสงสัยว่าเอ็ดเวิร์ดกำลังหลอกใช้เขาและจะฆ่าปิดปากหลังจากทุกอย่างเสร็จสิ้นหรือไม่ ดูเหมือนเอ็ดเวิร์ดจะรู้ว่าราชาไนท์ริเวอร์กำลังคิดอะไรอยู่ เขาจึงกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า "หากไม่ใช่เพราะราชาอัศวินไอซ์บลูและคุณไวท์คอยจับตาดูคนของข้า ข้าคงไม่ขอให้เจ้าทำเรื่องนี้หรอก แต่การที่ข้าดึงความสนใจของพวกเขาออกไปพร้อมกับข้า นั่นคือการเปิดหน้าต่างโอกาสเพียงบานเดียวที่เจ้าจะได้ เจ้าแค่ต้องจำไว้ว่าต้องนำไอเทมชิ้นนั้นมาให้ข้าให้ได้ หากเจ้าทำไม่ได้ ข้าจะเป็นคนฆ่าเจ้าเอง" ราชาไนท์ริเวอร์กัดฟันและโค้งคำนับ "ไม่ต้องห่วงครับท่านผู้ตรวจการ หากหานเซิ่นมีไอเทมชิ้นนั้นอยู่กับตัว ข้าจะนำมันกลับมาให้ท่านอย่างแน่นอน" "เตรียมตัวให้พร้อม อีกไม่กี่วันจะมีคนมารับเจ้า จำไว้ว่าเจ้ามีโอกาสเพียงครั้งเดียวเท่านั้น จงทำให้รวดเร็วและสะอาดสะอ้าน และที่สำคัญที่สุด อย่าทิ้งร่องรอยเอาไว้! หากเจ้าทิ้งหลักฐานมัดตัว จะไม่มีใครช่วยเจ้าได้" เอ็ดเวิร์ดตบบ่าราชาไนท์ริเวอร์และเตรียมตัวไปจัดการงานป้องกันของเขา "ท่านเอ็ดเวิร์ด ทำไมท่านถึงให้คนนอกทำเรื่องนี้ให้ล่ะครับ? จะเกิดอะไรขึ้นถ้าเขาฮุบไอเทมชิ้นนั้นไว้เอง?" นักบินของยานถามขึ้นหลังจากที่เอ็ดเวิร์ดกลับมาที่ยานของเขาแล้ว เอ็ดเวิร์ดหัวเราะและตอบว่า "ราชาไนท์ริเวอร์น่ะฉลาด เขาจะเก็บไอเทมชิ้นนั้นไว้เป็นไพ่ตายเพื่อให้ตัวเองมีชีวิตรอด เขาอาจจะเอามันไปมอบให้กับราชาอัศวินไอซ์บลูและคุณไวท์ด้วยความหวังว่าจะรอดชีวิต" "แล้วท่านยังจะใช้เขาอยู่อีกหรือครับ?" อัศวินไอซ์บลูถามด้วยความสับสนอย่างเห็นได้ชัด "มันไม่สำคัญหรอก เขาไม่มีทางเลือก" เอ็ดเวิร์ดหรี่ตาลงขณะพูด "ด้วยนิสัยที่ขี้ระแวงของราชาไนท์ริเวอร์ เขาจะสังหารได้อย่างงดงาม ทุกคนในทีมของหานเซิ่นจะตายหมด รวมถึงองค์หญิงไป๋เวยด้วย" "องค์หญิงไป๋เวยอยู่ในทีมของหานเซิ่นงั้นหรือ?" สีหน้าของอัศวินไอซ์บลูเปลี่ยนไป แล้วเขาก็เข้าใจเจตนาของเอ็ดเวิร์ดในทันที "ราชาไนท์ริเวอร์รู้ตัวหรือเปล่าว่าเขากำลังจะฆ่าองค์หญิง? เขารู้ว่าการไปหาราชาอัศวินไอซ์บลูจะไม่ได้ผลใช่ไหม? การยอมรับผิดหมายถึงความตาย ดังนั้นเขาจึงต้องวิ่งโร่มาหาท่าน? และราชาอัศวินไอซ์บลูรวมถึงคุณไวท์ก็จะเดือดร้อนเพราะการตายขององค์หญิงไป๋เวย? พวกเขาจะไม่สามารถจัดการอะไรได้เลย" ทีมของหานเซิ่นเดินทางผ่านหุบเขาลาวา พวกเขาเคยทำความสะอาดพื้นที่ในช่วงแรกไปแล้วครั้งหนึ่ง ดังนั้นการเดินทางจึงเป็นไปอย่างรวดเร็วและไร้อุปสรรค ไป๋เวยเดินตามหานเซิ่นไป แต่เธอยังคงเงียบขรึม เธอเฝ้าสังเกตหานเซิ่นและหานเมิ่งเอ๋อร์อย่างช้าๆ ด้วยความอยากรู้ถึงพลังของพวกเขา แต่ในเส้นทางนั้นไม่มีโอกาสให้พวกเขาได้ต่อสู้เลย ซึ่งนั่นทำให้ความปรารถนาที่เฝ้ารอของเธอต้องผิดหวัง เมื่อเห็นหานเซิ่นยังคงเคลื่อนที่ต่อไป ไป๋เวยดูลังเลที่จะพูด แต่หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เธอก็จำต้องกล่าวออกมาว่า "กัปตัน ข้าขอแยกตัวออกจากกลุ่มสักพัก" "ไม่ เจ้าอยู่ในทีมของฉัน ฟังนะ ฉันไม่อนุญาตให้เจ้าไปไหนมาไหนตามลำพัง" หานเซิ่นกล่าวอย่างตรงไปตรงมา หากไป๋เวยแยกตัวไปเองและมีเรื่องร้ายแรงเกิดขึ้นกับเธอ หานเซิ่นและราชาอัศวินไอซ์บลูคงถึงคราวพินาศ ไม่มีทางที่เขาจะยอมปล่อยให้เธอไปไหนมาไหนคนเดียวแน่นอน "ถ้าอย่างนั้น ทำไมพวกเจ้าไม่ไปกับข้าล่ะ?" ไป๋เวยกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ฉันบอกแล้วไงว่าฉันเป็นกัปตัน เราจะไปในที่ที่ฉันบอกให้ไปเท่านั้น" หานเซิ่นขมวดคิ้ว "จะไปพร้อมกัน หรือจะให้ข้าไปคนเดียว เลือกเอาเอง" ไป๋เวยดูไม่สะทกสะท้านและแสดงท่าทีหยาบคายเหมือนเช่นเคย "เจ้าอยากจะไปที่ไหน?" เมื่อเห็นว่าไป๋เวยยืนกรานที่จะไปที่ไหนสักแห่ง หานเซิ่นจึงต้องเอ่ยถามเธอ "รังของนกอมตะ" ไป๋เวยกล่าวอย่างเย็นชา