ตอนที่ 2249 - หน้ากากกระดูกผี “สมบัติเช่นนี้ไม่ใช่ใครก็จะใช้ได้ อย่างแรก ข้าไม่ใช่เผ่ากระดูก และอย่างที่สอง ข้าไม่รู้วิชากระดูกผี ข้าจะควบคุมหน้ากากกระดูกผีเหล่านี้ได้อย่างไร?” หานเซินถามอย่างสงสัยขณะจ้องมองหน้ากากกระดูกผีที่อยู่บนผนัง การใช้พลังที่อยู่เหนือการควบคุมไม่ใช่ความคิดที่ดีนัก และสิ่งสุดท้ายที่หานเซินต้องการทำคือการเสี่ยงอันตรายเพิ่ม “ไม่ต้องกังวล ข้าสอนวิชากระดูกผีให้เจ้าได้ ในฐานะระดับดยุค เจ้าควรจะควบคุมหน้ากากพวกนี้ได้” ราชินีจิ้งจอกเงียบไปครู่หนึ่งแล้วกล่าวต่อ “แต่วิชาเหล่านั้นเป็นทักษะที่แข็งแกร่งที่สุดที่กระดูกผีสร้างขึ้น มันฝึกฝนยากมาก ข้าไม่รู้ว่าเจ้าจะฝึกเสร็จก่อนที่ซีโนจีนิกตัวนั้นจะแข็งแกร่งเกินไปจนเอาชนะไม่ได้หรือไม่ หากเจ้าใช้เวลานานเกินไป มันอาจจะกลายเป็นสิ่งมีชีวิตระดับกึ่งเทวะ ถึงตอนนั้นการสู้กับมันก็ไร้ความหมาย ต่อให้เจ้ามีวิชากระดูกผีก็ตาม แม้ว่าหน้ากากจะเป็นระดับกึ่งเทวะ แต่มันก็ด้อยกว่าสัตว์ประหลาดตัวนั้นมาก เพราะมันคือทายาทของนรกกระดูกขาวโดยตรง มันไม่ใช่สิ่งมีชีวิตธรรมดา” “สรุปว่าวิชากระดูกผีสามารถฝึกได้โดยคนที่ไม่ใช่เผ่ากระดูกงั้นรึ?” หานเซินถามพลางขมวดคิ้ว “เผ่าพันธุ์ใดก็ตามที่มีกระดูกอยู่ในร่างกายสามารถฝึกวิชานี้ได้ หลังจากเปลี่ยนกระดูกให้เป็นกระดูกผี พลังของพวกเขาจะเพิ่มขึ้น นอกจากนี้ยังมีความต้านทานต่อธาตุมืดด้วย แต่...” ราชินีจิ้งจอกเว้นจังหวะไป “แต่อะไร?” หานเซินถาม “แต่เมื่อกระดูกของผู้ฝึกกลายเป็นกระดูกผี พลังยีนธาตุแสงของพวกเขาจะถูกกัดกร่อน” ราชินีจิ้งจอกส่ายหัวช้าๆ “แต่เจ้าไม่มีทางเลือก ถ้าเจ้าไม่อยากตาย นี่เป็นสิ่งเดียวที่เจ้าทำได้ ปัญหาใดๆ ที่จะเกิดกับพลังศักดิ์สิทธิ์ค่อยไปกังวลทีหลัง” หานเซินมองไปที่หน้ากากกระดูกผีแต่ไม่ได้พูดอะไร เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะหยิบหน้ากากอันหนึ่งขึ้นมา “อย่าแตะต้องมัน!” ราชินีจิ้งจอกร้องเตือน แต่เธอก็ไม่ได้ขยับเข้าไปขัดขวางเขาจริงๆ หานเซินเพิกเฉยต่อเธอขณะรวบรวมพลัง เขาคว้าหน้ากากกระดูกผีและสัมผัสได้ถึงพลังที่เย็นเยียบแผ่ออกมา ทันใดนั้นมีแรงปะทะส่งร่างหานเซินลอยกระเด็น เขาชนเข้ากับผนังด้านหลังอย่างแรงจนถึงกับหอบหายใจติดขัด “ข้าบอกแล้วว่าอย่าแตะต้องมัน จนกว่าเจ้าจะฝึกวิชากระดูกผี ไม่มีทางที่หน้ากากกระดูกผีจะยอมรับเจ้า เจ้าโชคดีแล้วที่มันไม่ฆ่าเจ้าในทันที” ราชินีจิ้งจอกบ่นอย่างหัวเสีย “ของพวกนี้แข็งแกร่งอย่างน่าเหลือเชื่อ” หานเซินลุกขึ้นยืนและมองกลับไปที่หน้ากากกระดูกผีด้วยความยำเกรงยิ่งกว่าเดิม “แน่นอน หน้ากากที่ประสิทธิภาพต่ำถูกทำลายไปนานแล้ว ที่เหลืออยู่นี่คือที่สุดของที่สุด” ราชินีจิ้งจอกถอนหายใจ “ข้าหวังว่าเจ้าจะได้รับการยอมรับจากหน้ากากอย่างน้อยหนึ่งอันก่อนที่ซีโนจีนิกตัวนั้นจะก้าวเข้าสู่ระดับเทวะ หากทำไม่ได้ ก็เตรียมใจตายที่นี่พร้อมกับข้าได้เลย” “ข้าจะลองดู” หานเซินกล่าวเสียงเรียบ เมื่อหานเซินตกลง ราชินีจิ้งจอกก็เริ่มสอนวิชากระดูกผีให้เขา เธอเป็นภรรยาของขุนพลกระดูกผี ดังนั้นเธอจึงเชี่ยวชาญในเทคนิคของเขาเป็นอย่างดี เธอเห็นเขาใช้วิชาเหล่านี้มานานแสนนาน แม้ว่าเธอจะไม่ได้ฝึกฝนด้วยตัวเอง แต่เธอก็คุ้นเคยกับมันมากพอที่จะสอนหานเซินได้ อย่างไรก็ตาม หานเซินไม่ได้รีบร้อนที่จะฝึกเทคนิคใหม่ หลังจากราชินีจิ้งจอกอธิบายทักษะให้ฟัง เขาก็ใช้เวลาตรวจสอบมันด้วยตัวเอง เขาไม่ได้เชื่อใจราชินีจิ้งจอกทั้งหมด และเขากังวลว่าการฝึกวิชากระดูกผีอาจแฝงอันตรายที่เธอไม่ได้บอกเขาไว้ ขณะที่หานเซินศึกษาทักษะนี้ เขาก็พบว่ามันจะทำให้ความต้านทานต่อพลังแสงอ่อนแอลงจริงๆ แต่นั่นเป็นความเสี่ยงเพียงอย่างเดียวที่มี และมันช่วยทำให้ร่างกายแข็งแกร่งขึ้นมากจริงๆ ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมขุนพลกระดูกผีถึงสร้างวิชานี้ขึ้นมาและเก็บมันไว้เป็นความลับ หานเซินไม่คิดว่าวิชานี้จะเป็นอันตรายต่อเขา แต่ถึงอย่างนั้นเขาก็ไม่ได้วางแผนจะฝึกมัน แต่เขาได้คิดวิธีอื่นที่จะสยบหน้ากากกระดูกผีแทน พลังของหน้ากากสอดคล้องกับพลังของวิชากระดูกผี หากหานเซินสามารถใช้กลิ่นอายตงสวนเพื่อเลียนแบบพลังของหน้ากากกระดูกผีได้ เขาอาจจะหลอกให้หน้ากากเชื่อว่าเขาฝึกวิชากระดูกผีมา การได้รับการยอมรับด้วยวิธีอ้อมๆ แบบนี้อาจช่วยปกป้องเขาจากราชินีจิ้งจอก หากนางวางแผนจะใช้วิชากระดูกผีเล่นงานเขาไม่ว่าทางใด การใช้กลิ่นอายตงสวนจำลองเทคนิคขึ้นมาน่าจะทำให้เขาตกเป็นรองน้อยกว่า หานเซินยังคงอยู่ในห้องโถงด้านข้างและแสร้งทำเป็นฝึกวิชากระดูกผีตามวิธีที่นางสอน แต่ในความเป็นจริง เขาใช้กลิ่นอายตงสวนและผีเสื้อเนตรม่วงเพื่อเฝ้าสังเกตหน้ากากกระดูกผี ขณะที่หานเซินตรวจสอบพลังของหน้ากาก เขาก็พิจารณาว่าจะสยบกิเลนเลือดตัวนั้นได้อย่างไร เขาต้องการครอบครองมันเป็นของตัวเอง หากราชินีจิ้งจอกพูดความจริง การสยบกิเลนเลือดก็น่าจะเป็นเรื่องง่ายเมื่อเขาได้รับพลังจากหน้ากากกระดูกผี ดังนั้นหานเซินจึงไม่รีบร้อน กุญแจที่เปิดประตูสู่นรกกระดูกขาวอยู่ที่คอของราชินีจิ้งจอก หากนางไม่เปิดประตูด้วยตัวเอง ก็ไม่มีใครเข้าไปได้ ... ณ ฐานทัพของอัศวินน้ำแข็งน้ำเงิน เอ็ดเวิร์ดมีสีหน้ามืดมน หานเซินหายตัวไปต่อหน้าต่อตาเขา เอ็ดเวิร์ดพยายามหาตัวหานเซินด้วยทุกวิธีที่นึกออกแต่ก็ไม่เป็นผล สำหรับเขานี่คือความล้มเหลวครั้งใหญ่ “เขาเป็นแค่ระดับมาร์ควิส ต่อให้เขากลายเป็นดยุค โอกาสที่จะรอดชีวิตในป่าของดาวไอซ์บลูก็น้อยมาก บางทีเขาอาจถูกซีโนจีนิกฆ่าตายไปแล้ว?” อัศวินน้ำแข็งน้ำเงินคนหนึ่งออกความเห็นพร้อมขมวดคิ้ว เอ็ดเวิร์ดส่ายหัว “ไม่ ถ้าเขาถูกซีโนจีนิกกิน มันต้องมีร่องรอยหลงเหลือให้ข้าตรวจพบ ราชาอัศวินน้ำแข็งน้ำเงินใช้กำลังทั้งหมดของกลุ่มอัศวินเพื่อตามหาเขา แต่หานเซินก็หลบหลีกได้ทั้งหมด ชายคนนี้มีอะไรมากกว่าที่เราคิด” “ไม่มีวิธีอื่นที่จะหาตัวเขาเลยหรือ?” อัศวินถามด้วยความกังวลใจ “บางที...” เอ็ดเวิร์ดใช้นิ้วเคาะริมฝีปากล่างและพูดช้าๆ “หากมิสเตอร์ไวท์เข้าร่วมการตามล่าด้วย บางทีเขาอาจจะหาตัวหานเซินพบ” “พลังของเขาถูกจำกัดไม่ใช่หรือ? เขาใช้พลังได้เพียงสิบครั้งตลอดชีวิต และเขาใช้ไปแล้วแปดครั้ง เหลืออีกเพียงสองครั้งเท่านั้น เจ้าคิดว่าเขาจะยอมเสียหนึ่งในนั้นเพื่อตามหาแค่มาร์ควิสตัวเล็กๆ งั้นรึ?” อัศวินมองเอ็ดเวิร์ดอย่างไม่เชื่อสายตา “เขาต้องการสิ่งเดียวกับที่เราต้องการ ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่มาที่ระบบดาราศาสตร์แห่งความโกลาหลตั้งแต่แรกหรอก” “แต่ถ้าเราบอกมิสเตอร์ไวท์ว่าเรากำลังตามหาอะไร เรื่องราวมันจะซับซ้อนยิ่งขึ้นนะ” “เจ้าคิดว่าเขาไม่รู้รึ? ตอนที่ราชาอัศวินน้ำแข็งน้ำเงินพยายามจับหานเซิน มิสเตอร์ไวท์ต้องรู้ถึงเป้าหมายของเราในทันที เขาแค่ไม่พูดออกมาเท่านั้น” เอ็ดเวิร์ดตอบอย่างเหยียดหยาม “เจ้าคิดว่าเขาจะลองตามหาหานเซินด้วยตัวเองไหม?” อัศวินรู้สึกตกใจ “เขาคงไปคนเดียวถ้าทำได้ แต่พลังของเขาไม่เหมาะกับการต่อสู้ เขาทำอะไรไม่ได้มากนัก ดังนั้นเขาจึงต้องพึ่งพาไครม์ ถึงเขาจะรู้ว่าหานเซินอยู่ที่ไหน เขาก็ยังต้องการราชาอัศวินน้ำแข็งน้ำเงินหรือพวกเราเพื่อไปสู้แทนอยู่ดี” เอ็ดเวิร์ดคร่ำครวญและกล่าวว่า “เรารอได้ ในที่สุดราชาอัศวินน้ำแข็งน้ำเงินก็จะหมดความอดทนและไปหามิสเตอร์ไวท์เอง เมื่อถึงตอนนั้น เราแค่ต้องตามพวกเขาไป” ... ภายในพระราชวัง หานเซินดูเหมือนภูตผีขึ้นเรื่อยๆ เนื้อหนังของเขาเริ่มโปร่งใสและกระดูกเริ่มกลายเป็นสีดำ แกรก! ขณะที่หานเซินกำลังฝึกฝน เขาได้ยินเสียงผนังสั่นสะเทือน เขาเงยหน้าขึ้นและเห็นหน้ากากกระดูกผีอันหนึ่งสั่นไหวอย่างรุนแรงเป็นจังหวะสั้นๆ “เจ้าเก่งกว่าที่ข้าคิดไว้เสียอีก ยังไม่ถึงเดือน เจ้าก็ชำนาญในพลังของกระดูกผีแล้ว และยิ่งไปกว่านั้น เจ้ายังได้เริ่มกระบวนการยอมรับของหน้ากากกระดูกผีอีกด้วย” ราชินีจิ้งจอกมองหานเซินด้วยความตกตะลึง