บทที่ 250: สถาบันหลวง โม่ฟานถือเป็นคนธรรมดาคนหนึ่ง ในเมื่อเขามาถึงเมืองหลวงแล้ว ก็ควรไปเยี่ยมชมสถานที่ท่องเที่ยวสำคัญๆ เสียหน่อย! ในฐานะชายหนุ่มที่ไม่เคยพอใจจนกว่าจะถึงจุดสูงสุด โม่ฟานยืนอยู่บนสันเขาสูงชัน เมื่อเขายืนอยู่ใกล้กับแนวเขาที่ถูกสร้างขึ้นเป็นกำแพงเมืองจีนอันยิ่งใหญ่ เขาก็มองดูขุนเขาที่สง่างาม เสียงอุทานเบาๆ หลุดออกมาจากปากขณะที่เขามองไปรอบๆ เขารู้สึกเหมือนตัวเองอยู่ในระดับที่แตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง! “กำแพงเมืองจีนสร้างขึ้นโดยจิ๋นซีฮ่องเต้ จักรพรรดิองค์แรก ในตอนเริ่มต้น มันถูกใช้เพื่อป้องกันการรุกรานของสัตว์อสูร อย่างไรก็ตาม หลังจากการขยายดินแดนของจีน แนวป้องกันอันยิ่งใหญ่นี้ก็ได้ค่อยๆ กลายเป็นร่องรอยแห่งอดีตไป ปัจจุบันมันถูกใช้เพื่อการท่องเที่ยวเท่านั้น กำแพงเมืองจีนมีประวัติศาสตร์อันยาวนาน มีเรื่องราวมากมายเกี่ยวกับเวทมนตร์โบราณอันลึกลับที่เกิดขึ้นบนกำแพงเมืองจีนเหล่านี้...” อาจารย์เฒ่าชิวอวี่หัวซึ่งเป็นผู้นำกลุ่มกำลังบรรยายให้นักเรียนฟังขณะที่เขาเริ่มพูดถึงประวัติศาสตร์เวทมนตร์ คนอื่นๆ ดูเหมือนกำลังจะหลับ ไม่มีใครฟังเลย อย่างไรก็ตาม สีหน้าของโม่ฟานกลับต่างออกไป มีคำถามมากมายผุดขึ้นในหัว เขาอดไม่ได้ที่จะเริ่มเย้าอาจารย์ประวัติศาสตร์ชิวอวี่หัวโดยกล่าวว่า “เวทมนตร์ในสมัยก่อนล้าหลังไปหน่อยหรือเปล่าครับอาจารย์? ไม่อย่างนั้น จอมเวทธาตุดินที่ทรงพลังจะสร้างสิ่งก่อสร้างมหึมาแบบนี้ในทุกวันนี้ได้อย่างไร ในขณะที่ในอดีตพวกเขาต้องใช้ทั้งแรงงานคนและงานหนักขนาดนั้น?” “พวกเธอรู้อะไรไหม? จิ๋นซีฮ่องเต้ไม่เพียงแต่เป็นกษัตริย์และนักยุทธศาสตร์ที่ยิ่งใหญ่เท่านั้น แต่เขายังเป็นจอมเวทธาตุดินที่ยอดเยี่ยมที่สุดในประวัติศาสตร์ของเราด้วย พระราชวังอาฝางและกำแพงเมืองจีนดำรงอยู่มาตลอดประวัติศาสตร์! ไม่ว่าเวลาจะผ่านไปนานแค่ไหน สิ่งเหล่านี้ก็ยังคงตั้งตระหง่านอยู่ เธอคิดจริงๆ หรือว่าวัสดุที่ใช้สร้างกำแพงเมืองจีนนั้นเป็นของธรรมดา? ด้วยระดับพลังในปัจจุบันของเธอ ต่อให้เธอต่อสู้ที่นี่เป็นเวลาสิบวัน เธอก็ยังไม่สามารถทำให้ผิวของมันเป็นรอยได้เลย!” อาจารย์เฒ่าชิวอวี่หัวกล่าว โม่ฟานพูดไม่ออก หากเขาขว้างหมัดเพลิงเข้าใส่กำแพงเมืองจีนจริงๆ เขาคงไม่เพียงแต่ทำลายร่องรอยของอารยธรรมโบราณเท่านั้น แต่เขายังต้องควักเงินก้อนโตเพื่อชดเชยค่าเสียหายด้วย “เอาละๆ จิ๋นซีฮ่องเต้คือบรรพบุรุษของธาตุดิน...” โม่ฟานไม่รู้ว่าจะหัวเราะหรือร้องไห้ดี “หึ สุสานของจิ๋นซีฮ่องเต้เป็นสถานที่ที่เราไม่สามารถย่างกรายเข้าไปได้ เธอคิดจริงๆ หรือว่าสุสานนั้นถูกสร้างขึ้นจากความลำบากของประชาชนเพียงอย่างเดียว? ถ้าเป็นเช่นนั้นจริง มันก็คงไม่ตั้งอยู่ในสรวงสวรรค์ของผู้ล่วงลับหรอก!” อาจารย์เฒ่ากล่าว สรวงสวรรค์ของผู้ล่วงลับ เรื่องนี้น่าจะหมายถึงสุสานนอกเมืองโบราณซีอาน มีนักล่าจำนวนมากที่ต้องการไปที่นั่นเพื่อค้นหาอุปกรณ์เวทมนตร์ที่คนโบราณทิ้งไว้ อย่างไรก็ตาม สิ่งมีชีวิตที่ล่วงลับไปแล้วนั้นมีจำนวนมหาศาลราวกับน้ำหลาก ทำให้จอมเวทไม่สามารถก้าวเข้าไปได้แม้แต่ก้าวเดียว “พรุ่งนี้ เราจะไปที่ลานประลองของพระราชวังต้องห้ามเวทมนตร์ ที่นั่นมีสมบัติทางประวัติศาสตร์มากมายถูกเก็บไว้ แม้กระทั่งทุกวันนี้ พวกมันก็ยังน่าสนใจอย่างยิ่ง” ชิวอวี่หัวกล่าว เมื่อพวกเขาออกไปกับอาจารย์เฒ่า หากไม่ได้ไปตามโบราณสถาน พวกเขาก็ต้องไปที่พิพิธภัณฑ์ พระราชวังเก่า สถานที่ที่นักเรียนปกติไม่สนใจเลยแม้แต่น้อย อย่างไรก็ตาม สิ่งเหล่านี้เป็นวิชาที่พวกเขาต้องเข้าเรียน หากคุณต้องการเป็นจอมเวทที่เหมาะสม คุณไม่สามารถแค่ออกไปฆ่าฟันได้ทั้งวัน! ไม่ว่าจะเป็นยุคสมัยใด วิทยาศาสตร์มีประวัติศาสตร์ของมัน ขณะที่เวทมนตร์ก็มีประวัติศาสตร์ของมันเองเช่นกัน ระดับสูงสุดของวิชาใดๆ ไม่อาจละเลยประวัติศาสตร์เบื้องหลังของมันได้ —— หลังจากที่พวกเขาเที่ยวชมร่องรอยอดีตอันโด่งดังเหล่านี้ของเมืองหลวง โม่ฟานเกือบจะคิดว่าอาจารย์เฒ่าจะบังคับให้พวกเขาเขียนความรู้สึกลงไปเสียแล้ว โชคดีที่สิ่งที่อาจารย์เฒ่าต้องการบอกกับทุกคนเป็นเพียงแนวคิดเดียว นั่นคือประวัติศาสตร์เวทมนตร์ของมนุษย์นั้นไม่เรียบง่าย มันถูกสร้างขึ้นบนกองซากศพที่กลายเป็นกำแพงป้องกัน คนรุ่นหลังจำเป็นต้องใช้ความพยายามในการฝึกฝนให้มากขึ้น เพิ่มความแข็งแกร่ง และเมื่อนั้นพวกเขาจึงจะสามารถต่อสู้กับสัตว์อสูรที่มีจำนวนมากกว่ามนุษย์นับล้านตัวได้! หลังจากมหันตภัยเมืองป๋อ ตำแหน่งของมนุษยชาติในหัวใจของโม่ฟานก็เปลี่ยนไป เขาตั้งใจไปดูประวัติศาสตร์ของที่นี่เป็นพิเศษ และตระหนักว่าโลกเดิมของเขาส่วนใหญ่เป็นมนุษย์ที่ฆ่าฟันกันเอง อย่างไรก็ตาม ในสถานที่แห่งนี้ มนุษย์มักจะคอยระวังภัยให้กันและกัน ไม่ค่อยมีการสู้รบหรือสงครามระหว่างมนุษย์ด้วยกัน ส่วนใหญ่จะเป็นระหว่างมนุษย์กับสัตว์อสูร ประวัติศาสตร์ดูเหมือนจะคล้ายกัน วิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีเกือบจะเหมือนกัน และวรรณกรรมก็ไม่ได้คลาดเคลื่อนกันมากนัก สิ่งที่แตกต่างออกไปคือโครงสร้างของโลกจริงๆ การสู้รบระหว่างมนุษย์และสัตว์อสูรไม่เคยหยุดนิ่งตลอดช่วงเวลาของประวัติศาสตร์มนุษย์ กำแพงเมืองจีนเป็นแนวป้องกันที่สำคัญซึ่งสร้างขึ้นโดยจิ๋นซีฮ่องเต้ เพื่อใช้ปกป้องดินแดนของมนุษย์ อย่างไรก็ตาม โรงเรียนคือสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ พวกเขาไม่เคยหยุดยั้งที่จะปลูกฝังหน้าที่ให้กับจอมเวทหน้าใหม่ บางทีนักเรียนคนอื่นๆ อาจยังไม่เข้าใจถึงความสำคัญของการเป็นจอมเวทอย่างแท้จริง หลังจากผ่านมหันตภัยเมืองป๋อมาแล้ว โม่ฟานได้รับประสบการณ์อันลึกซึ้งหลังจากเห็นด้วยตาตัวเองว่าสัตว์อสูรบุกเข้ามาในเมืองและใช้มนุษย์เป็นเหมือนปศุสัตว์ได้อย่างไร สันนิษฐานได้ว่า ตลอดระยะเวลาอันยาวนานของประวัติศาสตร์ จะต้องมีเรื่องราวที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่ามหันตภัยเมืองป๋อเกิดขึ้นระหว่างมนุษย์กับสัตว์อสูรอย่างแน่นอน! —— หลังจากเดินผ่านสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ทางประวัติศาสตร์เวทมนตร์ของจีนมาสองสามแห่ง ในที่สุดพวกเขาก็เข้าสู่สถาบันหลวง โม่ฟานรู้สึกว่าคำชมมากมายที่เขาเคยมอบให้กับสถาบันหลวงนั้นดูหมองไปเลยเมื่อเทียบกับความจริง ในสมองของเขา สิ่งที่เขานึกออกมีเพียงคำบรรยายอย่าง "ชิงหัว" หรือ "มหาวิทยาลัยปักกิ่ง" ทว่าสิ่งเหล่านั้นก็ยังห่างไกลจากความเป็นจริงของที่นี่มากนัก นี่คือมหาวิทยาลัยอันดับหนึ่งในจีน ได้รับความเคารพนับถือจากผู้อื่นเสมอมาและไม่เคยถูกโค่นล้ม ในแต่ละปี มหาวิทยาลัยเวทมนตร์จะมีการแลกเปลี่ยนกัน นี่เป็นเรื่องปกติมาก เดิมทีสถาบันไข่มุกเป็นมหาวิทยาลัยอันดับหนึ่งในเซี่ยงไฮ้ อันดับของมันไม่ใช่เพียงแค่การอวดอ้าง เมื่อพวกเขาไปที่มหาวิทยาลัยอื่น ไม่เพียงแต่ไม่ต้องก้มหัวให้ใคร แต่มันจะไม่เป็นปัญหาเลยหากพวกเขาจะเดินไปรอบๆ ด้วยความรู้สึกเหนือกว่า อย่างไรก็ตาม โชคของกู้ฮั่นนั้นแย่จริงๆ จากโครงการ 985 ที่มีโรงเรียนเกือบ 40 แห่ง เขาจับฉลากไม่ได้อะไรดีๆ เลย เขาดันไปจับได้สถาบันหลวง โรงเรียนที่รั้งอันดับหนึ่ง เมื่อบอร์ดบริหารของโรงเรียนทราบเรื่องนี้ พวกเขาก็เริ่มเดือดดาลด้วยความโกรธ สถาบันไข่มุกเป็นมหาวิทยาลัยที่มีชื่อเสียงในระดับประเทศ อย่างไรก็ตาม มีความเหลื่อมล้ำกันเล็กน้อยเมื่อเทียบกับสถาบันหลวงอันรุ่งโรจน์ ท้ายที่สุดแล้ว ประวัติศาสตร์ของอีกฝ่ายนั้นลึกซึ้งยิ่งนัก! ที่นี่ ลูกหลานของตระกูลขุนนางก็เหมือนกับนักเรียนทั่วไป อัจฉริยะในสถานที่แห่งนี้มีอยู่มากมาย คุณสามารถเจอพวกเขานับสิบได้เพียงแค่โบกมือ หากคุณไม่ได้เกิดมาภายใต้สัญลักษณ์แห่งสวรรค์ คุณก็คงจะอายที่จะบอกคนอื่นว่าคุณเป็นนักเรียนสถาบันหลวง! บอร์ดบริหารของสถาบันไข่มุกมีความกดดันอย่างมาก ในฐานะที่เป็นมหาวิทยาลัยอันดับหนึ่งในเซี่ยงไฮ้ ไม่มีทางที่พวกเขาจะบอกว่าเกรงกลัวสถาบันหลวง ดังนั้น บอร์ดบริหารของสถาบันไข่มุกจึงตัดสินใจเลือกนักเรียนปีหนึ่งที่โดดเด่นที่สุดในวิทยาเขตหลัก เพื่อไปสร้างชื่อให้กับสถาบันไข่มุกที่สถาบันหลวง รายชื่อนักเรียนถูกตัดสินโดยคณบดีเซียว และชื่อแรกที่เขาเขียนลงไปก็คือ โม่ฟาน! โม่ฟานกล้าแม้กระทั่งฆ่าคนจากภาคีทมิฬ และเขาก็กล้าที่จะบ้าบิ่น ไม่ว่าสถาบันหลวงจะดูน่าเกรงขามเพียงใด พวกเขาก็ยังไม่สามารถเกินหน้าเกินตาภาคีทมิฬได้ การให้เจ้าเด็กนี่ไป พวกเขาจะไม่ขาดทุนอย่างแน่นอน! หลังจากนั้น คณบดีเซียวก็ได้ใส่ชื่อของคนอื่นๆ ที่โม่ฟานรู้จักลงไป หนึ่งในนั้นคือ จ้าวหม่านเหยียน เพื่อนร่วมหอพักของเขา อีกคนคือ มู่หนู่เจียว เพื่อนร่วมบ้านของเขา คนหนึ่งคือ ซ่งเสีย เพื่อนร่วมหอพักในอนาคตของเขา... เอ๊ะ ยัยเด็กนี่รุนแรงเกินไปหน่อย ลืมไปเถอะ... เจิ้งปิงเสี่ยว เพื่อนร่วมชั้นธาตุเดียวกันของเขา หลัวซ่ง และ เสิ่นหมิงเสี่ยว ผู้ที่ได้รับซากศพของสัตว์อสูรเงา นักเรียนธาตุเยียวยา ไป๋ถิงถิง และนักเรียนอีกคนที่ชื่อว่า เผิงเลี่ยง เนื่องจากพวกเขาเลือกมาจากนักเรียนปีหนึ่ง นักเรียนเก่าเหล่านั้นที่เข้าสู่วิทยาเขตหลักมาจากวิทยาเขตอาซูร์จึงไม่ติดอันดับ ดังนั้น นักเรียนที่โดดเด่นจึงเป็นกลุ่มคนที่โม่ฟานอย่างน้อยก็เคยเห็นหน้ามาก่อน เมื่อรวมโม่ฟานแล้ว มีนักเรียนแลกเปลี่ยนทั้งหมดเก้าคนในครั้งนี้ กู้ฮั่นเป็นผู้นำกลุ่ม ขณะที่ชิวอวี่หัวรับหน้าที่บรรยาย หากเขาลองนับดู โม่ฟานก็คุ้นเคยกับพวกเขาทุกคน ยกเว้นนักเรียนที่ชื่อเผิงเลี่ยง... แม้ว่าความคุ้นเคยนั้นจะเป็นความแค้นเคืองก็ตาม...