บทที่ 2755: การไถ่บาปที่แท้จริง “นั่นซ่งเฟยเหยา! นางกลับมาตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?!” ปู่เชวี่ยอี้และคนอื่นๆ ต่างตกตะลึง ซ่งเฟยเหยาคือคนทรยศที่หนีออกไปจากเกาะ นางสวมชุดหงส์ดำและยืนอยู่บนหลังของเทพเจ้ามังกรเขียวทะเลตะวันออก นางมองเห็นเกาะแสงสายัณห์หลีเฉิงเบื้องล่างได้อย่างชัดเจน โซ่สายฟ้าที่ใช้พันธนาการเทพเจ้ามังกรเขียวเริ่มคลายออกและร่วงหล่นลงมา โซ่สายฟ้าอันหนักอึ้งกระแทกเข้ากับถนนบนเกาะ ประกายสายฟ้าแลบแปลบปลาบอย่างน่าสยดสยอง หลังจากที่เทพเจ้ามังกรเขียวทะเลตะวันออกหลุดพ้นจากโซ่ตรวน มันก็กลับมามีกลิ่นอายอันยิ่งใหญ่สมกับเป็นสัตว์พิทักษ์โทเทม มันโบยบินอยู่บนท้องฟ้าและมองลงมายังชาวเกาะราวกับสัตว์ศักดิ์สิทธิ์โบราณที่จ้องมองฝูงชนที่อ่อนแอและต่ำต้อย แสงเย็นยะเยือกในดวงตาของมันทำให้ชาวเกาะต่างสั่นสะท้าน มู่ฟานจ้องมองไปที่สตรีในชุดหงส์ดำ เขารู้สึกคุ้นหน้าเธอ เธอคือผู้หญิงที่เขาเคยเจอในวิหารนั่นเอง 'หรือว่าผู้หญิงคนนี้จะเป็นผู้อาวุโสคนสุดท้ายที่หายสาบสูญไป?' มู่ฟานไม่เคยคาดคิดว่าผู้อาวุโสของเกาะจะยังสาวและสวยงามขนาดนี้ เธอแตกต่างจากผู้อาวุโสที่ชั่วร้ายและแก่ชราคนอื่นๆ ที่เขาเพิ่งสู้มาอย่างสิ้นเชิง สตรีผู้นั้นแต่งกายด้วยสีดำสนิท โดยปกติแล้วสีดำมักสื่อถึงความตาย ความเงียบงัน และความเคร่งขรึม มู่ฟานสงสัยถึงความหมายเบื้องหลังเครื่องแต่งกายของเธอ "ในกรณีนี้ สีดำไม่ได้แสดงถึงฐานะของผู้อาวุโส ผู้หญิงทุกคนบนเกาะนี้ รวมถึงผู้หญิงบางคนในเมืองหลีเฉิงต่างสืบทอดธรรมเนียมการสวมชุดดำ อย่างไรก็ตาม พวกเขามักจะสวมชุดดำในวันสำคัญโดยเฉพาะ เช่น เทศกาลบูชา" อาพาสอธิบายให้มู่ฟานฟัง เธอเรียนรู้เรื่องชุดดำมาจากความทรงจำของเฟยเหยียน ในขณะเดียวกัน มู่ฟานไม่ได้สนใจเรื่องขนบธรรมเนียมเท่าไหร่นัก เขากำลังจ้องมองศัตรูที่น่าเกรงขามอย่างเทพเจ้ามังกรเขียวทะเลตะวันออกและสตรีในชุดหงส์ดำ มู่ฟานคาดว่าทั้งสองจะมาล้างแค้นแทนเกาะแสงสายัณห์หลีเฉิง เมื่อเทพเจ้ามังกรเขียวบินผ่านไป กระแสลมแรงปะทะเข้ากับตัวเขา จากนั้นมันก็บินมุ่งหน้าไปยังทะเลสาบและออกห่างจากเกาะแสงสายัณห์หลีเฉิงไป มู่ฟานรู้สึกสับสน 'สรุปคือนางไม่ได้มาที่นี่เพื่อสู้กับข้าอย่างนั้นหรือ?' เขาสงสัยว่าทำไมพวกเขาถึงบินจากไปเฉยๆ ทั้งที่เห็นเขาถล่มเกาะจนพินาศย่อยยับขนาดนี้ ในฐานะผู้อาวุโสที่แข็งแกร่งจนสามารถสั่งการเทพเจ้ามังกรเขียวได้ นางควรจะต่อสู้เพื่อปกป้องบ้านเกิดของตัวเองไม่ใช่หรือ? มู่ฟานถึงกับคิดจะหนีหากสถานการณ์เลวร้ายเกินรับมือ แต่เขากลับไม่ได้คาดคิดว่านางจะแค่... จากไป ... "จบสิ้นแล้ว! พวกเราจบสิ้นแล้ว! เทพเจ้ามังกรเขียวทิ้งพวกเราไปแล้ว ซ่งเฟยเหยาเอาตัวท่านเทพเจ้าไปแล้ว..." ยายเจ็ดร่ำไห้ออกมาอย่างหมดหนทาง คนที่เหลือต่างก็รู้สึกเช่นเดียวกับยายเจ็ด เทพเจ้ามังกรเขียวคือความหวังสุดท้ายของพวกเขา แต่ท่านเทพเจ้ากลับไม่ช่วยพวกเขาในช่วงวิกฤตที่ยิ่งใหญ่นี้ ซ้ำร้ายยังทิ้งเกาะไปพร้อมกับซ่งเฟยเหยาอีกด้วย หากปราศจากเทพเจ้ามังกรเขียวทะเลตะวันออก ม่านพลังพิทักษ์อันเงียบสงบของเกาะแสงสายัณห์หลีเฉิงจะอ่อนแอลงไปกึ่งหนึ่ง แม้จะใช้รูปปั้นแมวสายฟ้าและรูปปั้นโบราณอื่นๆ รวมกัน พลังของพวกมันก็ยังด้อยกว่าเทพเจ้ามังกรเขียว ไม่ช้าก็เร็ว พวกอสูรทะเลจะค้นพบเกาะแสงสายัณห์หลีเฉิงและเริ่มเปิดฉากโจมตีชาวเกาะอย่างหนักหน่วง ปู่เชวี่ยอี้และคนอื่นๆ ยืนเหม่อลอยราวกับวิญญาณถูกสูบหายไป แม้ว่าความโกรธแค้นจะผลักดันให้พวกเขาไล่มู่ฟานออกไปจากเกาะ แต่พวกเขาก็ไม่สามารถรับประกันความปลอดภัยของเกาะได้อีกต่อไปแล้ว ในขณะที่พวกเขากำลังต่อสู้เพื่อรักษาเกาะเอาไว้ ซ่งเฟยเหยากลับอาศัยจังหวะนี้ปลดโซ่ตรวนแห่งการไถ่บาปของเทพเจ้ามังกรเขียวออก นางทำตามจุดประสงค์ของนางได้สำเร็จแล้ว "ชุดหงส์ดำสื่อถึงการไถ่บาป เมื่อบรรพบุรุษของชาวเกาะทำให้เทพเจ้าพิโรธจนเกิดพิบัติภัยสายฟ้าในอดีต พวกเขาโยนความผิดทั้งหมดไปที่เทพเจ้ามังกรเขียวทะเลตะวันออก เพื่อเป็นการไถ่บาป พวกเขาจึงต้องสวมชุดหงส์ดำ ในตอนนั้น ยอดฝีมือจากเมืองหลีเฉิงจำนวนมากพากันมาล้างแค้นเทพเจ้ามังกรเขียว และมันก็ได้รับบาดเจ็บสาหัส เมื่อพวกเขากำลังจะฆ่ามัน สตรีในชุดหงส์ดำคนหนึ่งก็ได้บอกกับพวกเขาว่านางจะมีวิธีควบคุมเทพเจ้ามังกรเขียวเอง" "บรรพบุรุษของเกาะใช้โซ่สายฟ้าพันธนาการเทพเจ้ามังกรเขียวเอาไว้ มันอาศัยอยู่ในที่แห่งหนึ่งใกล้กับเกาะ พวกเขามอบหมายให้หญิงสาวจากตระกูลเร้นลับคอยดูแลเทพเจ้ามังกรเขียวทุกๆ ปี ผู้ที่ถูกเลือกจะต้องสวมชุดหงส์ดำ ชาวเกาะจะจัดเทศกาลไถ่บาปตามประเพณีเป็นประจำทุกปีในวันที่เกิดพิบัติภัยสายฟ้า เพื่อเป็นการไถ่บาปในสิ่งที่พวกเขาทำลงไป" อาพาสอธิบาย พวกเขาจัดเทศกาลชุดหงส์ดำเพื่อการไถ่บาปประจำปี แม้คนนอกจะคิดว่าพวกเขาทำไปเพื่อขอขมาต่อพระเจ้าในนามของเทพเจ้ามังกรเขียว แต่ในความเป็นจริง พวกเขาแค่ต้องการหาที่พึ่งทางใจจากการกระทำที่น่ารังเกียจ โลภมาก และอัปลักษณ์ของบรรพบุรุษตัวเอง ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังพยายามควบคุมเทพเจ้ามังกรเขียวโดยที่มันไม่เต็มใจอีกด้วย ผู้อาวุโสคนสุดท้ายไม่ได้มีความคิดเหมือนกับชาวเกาะคนอื่นๆ มู่ฟานสงสัยว่านางอาจจะล่วงรู้ความจริงในขณะที่ดูแลเทพเจ้ามังกรเขียว จึงตัดสินใจหันหลังให้กับคนของตัวเองในที่สุด อย่างน้อยที่สุด เกาะแสงสายัณห์หลีเฉิงก็ยังมีคนที่มีสามัญสำนึกอยู่บ้าง "พวกแกทั้งคู่ร่วมมือกัน! พวกแกวางแผนกันมา! นังแพศยานั่นไปสมสู่กับแกตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?!" ยายคนโตพุ่งเข้าหามู่ฟานและแผดเสียงใส่เขา มู่ฟานเหวี่ยงหมัดใส่ยายเฒ่านั่นโดยไม่ลังเล จากนั้นนางก็เห็นสายน้ำลาวาที่น่าสะพรึงกลัวไหลผ่านร่างไปไม่ถึงครึ่งเมตร ยายคนโตยืนนิ่งสนิทอยู่ตรงนั้น "ข้าไม่รังเกียจที่จะส่งเจ้าไปลงนรก หากเจ้าต้องการนัก แต่ข้าคิดว่าการฆ่าเจ้าที่นี่มันเป็นบทลงโทษที่เบาเกินไปสำหรับทุกสิ่งที่พวกเจ้าทำลงไป" มู่ฟานกล่าวด้วยความรังเกียจ "เจ้าต้องการอะไรกันแน่?!" หากไม่มีน้ำพุศักดิ์สิทธิ์ใต้ดินและเทพเจ้ามังกรเขียวทะเลตะวันออก อุดมคติของเกาะในฝันก็พังทลายลงเป็นชิ้นๆ เกาะแสงสายัณห์หลีเฉิงจะไม่มีวันเหมือนเดิมอีกต่อไป ชาวเกาะไม่เคยคิดเลยว่าในยามสิ้นแสงตะวัน พวกเขาจะไม่ได้เห็นดวงอาทิตย์ลับขอบฟ้าที่สวยงาม แต่กลับต้องเผชิญกับความมืดมิดที่ไร้ที่สิ้นสุดแทน "ข้าจะแจ้งให้คนในป้อมปราการทราบว่า ชาวเมืองและขุนนางที่แท้จริงของเมืองหลีเฉิงคือกลุ่มคนที่ยอมสู้กับอสูรทะเลแทนที่จะอพยพไปยังเมืองฐานทัพที่ปลอดภัยที่สุด จากนั้นข้าจะปล่อยให้พวกเขาจัดการกับพวกเจ้าเอง คำแนะนำเล็กๆ น้อยๆ นะ ก่อนที่คนจากป้อมปราการจะมาตั้งข้อหา พวกเจ้าควรเริ่มคืนรูปปั้นของเมืองโบราณหมิงอู่อย่างจริงจังเสียดีกว่า บอกความจริงกับพวกเขาเกี่ยวกับเรื่องที่เทพพิโรธในวันนี้และในอดีต คืนเทพเจ้ามังกรเขียวกลับไปยังที่ที่มันควรอยู่" มู่ฟานบอกกับเหล่าผู้อาวุโส มู่ฟานจากไปพร้อมกับแก่นแท้น้ำพุศักดิ์สิทธิ์ในมือ เทพเจ้ามังกรเขียวคือสัตว์พิทักษ์โทเทม มันคือสัตว์พิทักษ์โทเทมสายเลือดบริสุทธิ์ที่บรรพบุรุษของเกาะแสงสายัณห์หลีเฉิงกักขังเอาไว้หลายปี เพื่อรับบาปจากการกระทำที่ผิดพลาดของพวกเขา มู่ฟานต้องตามหาซ่งเฟยเหยาให้พบเพื่อยุติการตามหาสัตว์พิทักษ์โทเทมตนนี้ ส่วนชาวเกาะแสงสายัณห์หลีเฉิง ไม่ว่าพวกเขาจะต้องการอยู่บนเกาะต่อไปหรือจะไปที่ป้อมปราการเพื่อไถ่บาป ก็ขึ้นอยู่กับพวกเขาเอง มู่ฟานได้ทำลายอุดมคติของพวกเขาไปแล้ว แม้ว่าชาวเกาะจะยังปลอดภัย แต่ความเย่อหยิ่งจองหองของพวกเขาก็ถูกบดขยี้จนสิ้น นอกจากนี้ ไม่ใช่ทุกคนบนเกาะที่รู้ความจริง ตอนนี้พวกเขาได้เห็นแล้วว่าเหล่าผู้อาวุโสไม่ได้มีคุณธรรมและแข็งแกร่งอย่างที่จินตนาการไว้ แต่กลับเต็มไปด้วยความโลภและชั่วร้าย แล้วเกาะแสงสายัณห์หลีเฉิงจะยังอยู่รอดต่อไปได้จริงหรือ?