ตอนที่ 2972: ราชาปีศาจ คิ คุโรคาว่า ม่อฟานชูนิ้วโป้งให้โอซาวะ โอซาวะยิ้มขื่นๆ มีดสั้นยังปักอยู่ที่ท้องของเขา ทำให้เขาแสดงความรู้สึกออกมาได้ลำบาก อย่างไรก็ตาม โอซาวะทำหน้าที่ได้ยอดเยี่ยมมาก! เขาประสบความสำเร็จในการทำให้ผู้ที่อาศัยอยู่ในความฝันเริ่มหันมาทบทวนและตั้งคำถาม อย่างที่หลิงหลิงเคยกล่าวไว้ ท้ายที่สุดแล้วความฝันก็คือความฝัน มันเต็มไปด้วยสิ่งเหลวไหลไร้สาระ ผู้คนจะรู้สึกว่าทุกอย่างเป็นความจริงเมื่อจมดิ่งอยู่ในนั้น แต่เมื่อพวกเขาพยายามคิดและตั้งคำถาม พวกเขาจะตระหนักได้ว่าความฝันนี้เต็มไปด้วยช่องโหว่! เหล่าปีศาจโลหิตได้ควบคุมหอคอยคู่พิทักษ์ไว้ ดังนั้นมันจึงเต็มไปด้วยความคลุมเครือ ปีศาจโลหิตสามารถขโมยความทรงจำส่วนหนึ่งของบุคคลที่เกี่ยวข้องไปได้ แต่พวกมันไม่สามารถสวมบทบาทได้อย่างสมบูรณ์แบบ แม้จะมีการแสดงที่ยอดเยี่ยมเพียงใด แต่มนุษย์จริงๆ มักจะมีจุดบกพร่องของตัวเองเสมอ “อิคุโกะ อิชิดะ เธอจะไปไหน?” วาตานิ โช ถามขึ้นกะทันหัน “ฉันรู้สึกไม่ค่อยสบาย เลยอยากกลับไปพักผ่อนค่ะ” อิคุโกะ อิชิดะ กล่าว “โอ้ ทำไมพอพูดถึงปีศาจโลหิตแล้วเธอถึงดูไม่สบายใจขนาดนั้นล่ะ หรือว่า...” วาตานิ โช จ้องมองไปที่อิคุโกะ อิชิดะ อิคุโกะ อิชิดะ ตื่นตระหนกและวิ่งหนีไป วาตานิ โช ไล่ตามเธอไป เชือกที่ทำจากไหมแสงถักทอปรากฏขึ้นบนฝ่ามือของเขา และเขาก็ขว้างมันออกไป เชือกนั้นมัดตัวอิคุโกะ อิชิดะ ไว้ทันที! “วาตานิ โช คุณกำลังทำอะไร? ทำไมถึงทำร้ายนักเรียน?” เทกามิ ฟูจิกาตะ ถามด้วยความโกรธ วาตานิ โช ลากอิคุโกะ อิชิดะ กลับมา “ในระหว่างการฝึกซ้อม อิคุโกะ อิชิดะ ได้รับบาดเจ็บที่แขนขวา ผมขอให้เจ้าหน้าที่พยาบาลช่วยทำแผลให้เธอ แต่แผลของเธอกลับหายไปอย่างปาฏิหาริย์ แผลนั้นเกิดจากเวทมนตร์ธาตุพิษ แม้แต่จอมเวทสายรักษาก็ยังยากที่จะรักษาให้หายเร็วขนาดนั้น ตอนนั้นผมก็เริ่มสงสัยในตัวเธอแล้ว” “ใช้เวทมนตร์ธาตุแสงแผดเผาดวงตาของเธอ” หลิงหลิงบอกกับวาตานิ โช “ทำแบบนั้นไม่ได้นะ!” เทกามิ ฟูจิกาตะ ตะโกน แต่วาตานิ โช เมินเฉยต่อคำพูดของเธอ เขารู้เรื่องอื่นๆ เกี่ยวกับอิคุโกะ อิชิดะ ที่ทำให้เขายิ่งสงสัยมากขึ้น เขาจึงร่ายเวทมนตร์ธาตุแสงใส่ดวงตาของอิคุโกะ อิชิดะ อิคุโกะ อิชิดะ ปิดตาและกรีดร้อง ควันสีดำพวยพุ่งออกมาจากร่างของเธอราวกับว่าเธอกำลังถูกเผาไหม้ ควันสีดำหนาขึ้นเรื่อยๆ ผิวหนังของเธอละลายเหมือนปูนพลาสเตอร์สีดำ หนองสีดำไหลลงมาตามร่างกายของเธอ สิ่งที่ปรากฏออกมาหลังจากหนองไหลผ่านไปไม่ใช่เนื้อหนังปกติ แต่เป็นสะเก็ดเลือดสีเข้ม ร่างกายของเธอเต็มไปด้วยสะเก็ดเลือดที่ดูน่าสยดสยอง “อา!” นักเรียนที่อยู่ข้างๆ อิคุโกะ อิชิดะ กรีดร้องด้วยความตกใจ ปีศาจโลหิต! ปีศาจโลหิตสะเก็ดดำ! สิ่งที่น่าสะพรึงกลัวนั้นมีอยู่จริง ลานประลองเกิดความโกลาหลขึ้นอีกครั้ง ผู้คนไม่อยากเชื่อเลยว่าคนคนหนึ่งจะกลายเป็นสิ่งแบบนี้ไปได้ในทันที เทกามิ ฟูจิกาตะ ลุกขึ้นยืนแล้ว อย่างไรก็ตาม เธอต้องทำท่าทีประหลาดใจกับรูปลักษณ์ของอิคุโกะ อิชิดะ “เหลือเชื่อ! ไม่น่าเชื่อเลย...” เทกามิ ฟูจิกาตะ ไม่กล้าปกป้องเธออีกต่อไป “เจ้าหอคอย!” โอซาวะตะโกน “จ... เจ้ายังอยากจะพูดอะไรอีก?” เจ้าหอคอยสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เขาตระหนักได้ในตอนนี้ว่าเขาไร้อำนาจที่จะช่วยปีศาจโลหิตสะเก็ดดำ พวกมันไม่สามารถเผยตัวออกมาได้เพราะคืนเดือนดับยังมาไม่ถึง หากคนอื่นๆ จับพวกมันได้ในที่สาธารณะ พวกมันก็จะตายภายใต้แสงอาทิตย์เท่านั้น “อิคุโกะ อิชิดะ ตัวจริงถูกขังอยู่ในทางเดินของคุกใต้ดินหอพิทักษ์ตะวันออก ท่านอาจสงสัยว่าทำไมผมถึงบุกเข้าไปในหอพิทักษ์ตะวันออก นี่คือเหตุผล! อิคุโกะ อิชิดะ ไม่ใช่คนเดียวที่ถูกขังอยู่ที่นั่น ผมเห็นผู้คนมากมายที่นั่น และผมบอกพวกคุณได้เลยว่า—” โอซาวะรู้ว่านี่คือช่วงเวลาที่เหมาะสมในการเปิดเผยความจริง ในขณะนั้นเอง ผู้คุมคนหนึ่งที่เฝ้าดูโอซาวะอยู่ก็พุ่งเข้าใส่เขา เขาวางแผนจะฆ่าโอซาวะ จึงดึงมีดสั้นออกจากท้องของเขา เมื่อชายคนนั้นขยับตัว เสื้อผ้าของเขาดูเหมือนจะชุ่มไปด้วยอะไรบางอย่าง หากใครมองดูใกล้ๆ จะพบว่าผู้คุมคนนี้โชกไปด้วยเลือด และชุดเครื่องแบบก็ถูกย้อมจนเป็นสีแดงฉาน เขาไม่สามารถปล่อยให้โอซาวะบอกทุกคนในสิ่งที่เขาเห็นในหอพิทักษ์ตะวันออกได้ เขาต้องฆ่าโอซาวะ! อย่างไรก็ตาม ผู้คุมปีศาจโลหิตไม่ทันสังเกตเห็นม่อฟานที่กำลังเหยียดยิ้มเยาะ โอซาวะและม่อฟานสลับที่กันหลังจากแสงสีเงินเจิดจ้าปะทุขึ้น ผู้คุมปีศาจโลหิตพุ่งเข้าใส่ม่อฟานแทนที่จะเป็นโอซาวะ ซึ่งตอนนี้กำลังยิ้มกว้าง ม่อฟานยื่นมือออกไป สายฟ้าสีม่วงพันรอบแขนของเขาราวกับงู งูนั้นฉกออกไปและกัดเข้าที่ลำคอของผู้คุมปีศาจโลหิต จากระยะไกล ดูเหมือนว่าม่อฟานยกตัวผู้คุมปีศาจโลหิตขึ้นด้วยมือข้างเดียว ผู้คุมปีศาจโลหิตไม่สามารถขยับเขยื้อนได้ในขณะที่งูสายฟ้าปีศาจกำลังกัดมันอยู่ “อีกตัวหนึ่ง!” ม่อฟานยิ้มและโยนผู้คุมปีศาจโลหิตที่บ้าบิ่นตัวนั้นลงไปที่ใจกลางลานประลอง ทุกคนเบิกตากว้าง พวกเขายังคงตกตะลึงกับการกลายร่างของอิคุโกะ อิชิดะ และจู่ๆ ปีศาจโลหิตอีกตนก็ปรากฏตัวขึ้น มนุษย์กลายเป็นปีศาจไปต่อหน้าต่อตา! ม่อฟานค่อยๆ เดินไปเหยียบร่างของผู้คุมปีศาจโลหิต เขาชำเลืองมองทุกคนในลานประลอง พวกเขาทั้งหมดต่างพยายามรักษาความสงบ ดูเหมือนว่ากองทัพปีศาจโลหิตวางแผนที่จะทอดทิ้งปีศาจโลหิตโง่ๆ ที่ถูกจับได้เหล่านี้ ปีศาจโลหิตที่ฉลาดจะไม่เผยช่องโหว่ออกมาง่ายๆ ดูเหมือนว่าพวกมันจะจมดิ่งอยู่กับบทบาทที่ได้รับ เหมือนกับปีศาจโลหิตที่เลียนแบบม่อฟาน “ปีศาจโลหิตก็เหมือนกับหนูในท่อระบายน้ำ ไม่เพียงแต่พวกแกจะไม่สามารถใช้ชีวิตอย่างเปิดเผยได้ แต่พวกแกยังเพิกเฉยเมื่อเห็นพวกพ้องถูกเหยียบย่ำแบบนี้ ฉันอยากรู้จังว่ามีปีศาจโลหิตตัวไหนที่กล้าหาญและรักความยุติธรรมบ้างไหม? พวกแกจะก้าวออกมาประลองกับฉันหน่อยไหมล่ะ?” ม่อฟานเหยียบหน้าของผู้คุมปีศาจโลหิตและกล่าวเยาะเย้ย มีผู้คนนับพันอยู่ในลานประลอง แต่ไม่มีใครก้าวออกมา “พวกแกเคยเป็นปีศาจที่น่าสะพรึงกลัว ทำไมจู่ๆ ถึงเปลี่ยนไปเป็นสุนัขเฝ้าบ้านที่ว่านอนสอนง่ายของหอคอยคู่พิทักษ์ล่ะ? ในเมื่อพวกแกตัดสินใจจะเป็นสุนัขที่ยอมจำนนต่อความอัปยศ แล้วตอนแรกพวกแกจะก่ออาชญากรรมที่เลวร้ายขนาดนั้นไปทำไม? ถ้าพวกแกยอมเป็นสุนัขมาตลอด ก็คงไม่ต้องถูกขังอยู่ในหอพิทักษ์ตะวันออกหรอก” ม่อฟานกล่าวเยาะเย้ยต่อไป ม่อฟานกวาดสายตามองไปรอบๆ อีกครั้ง มีใครบางคนลุกขึ้นยืนตามที่เขาคาดไว้ เขาเป็นชายรูปร่างธรรมดาในชุดเครื่องแบบทหาร ชุดของเขาดูไม่ค่อยเรียบร้อยนัก จึงทำให้เขากลมกลืนไปกับฝูงชนได้ง่าย เขาถอดหมวกออกแล้วยิ้ม ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยวเพราะรอยยิ้มนั้น “สวัสดี ม่อฟาน ฉันได้ยินเรื่องของนายมาเยอะเลย ฉันคือ คิ คุโรคาว่า” ชายในชุดทหารทิ้งหมวกลง กระโดดลงจากที่นั่งและเดินตรงไปหาม่อฟาน ม่อฟานเลิกคิ้ว ‘ช่างเป็นราชาปีศาจที่ใจกล้าจริงๆ’ “อ๋อ นายนี่เอง คนที่ต้องฆ่าคนอื่นเพียงเพื่อให้คนจดจำชื่อได้” ม่อฟานกล่าวอย่างดูแคลน ใบหน้าของ คิ คุโรคาว่า มืดมนลง “คนอย่างฉันไม่จำเป็นต้องฆ่าใคร ผู้คนก็มักจะพูดถึงฉันอยู่เสมอ ฉันเป็นเหมือนดวงดาวที่เจิดจรัสบนท้องฟ้ายามค่ำคืน” ม่อฟานกล่าวต่อ คิ คุโรคาว่า โกรธจัดจนมีควันเลือดพวยพุ่งออกมาจากตัวเขา ใบหน้าของเขาเริ่มหลอมละลายอย่างน่าสยดสยองราวกับถูกกัดกร่อนด้วยกรดที่รุนแรง เขาไม่ชอบการแสดงละคร เขาชอบการเข่นฆ่า! ในเมื่อผลลัพธ์ถูกเปิดเผยออกมาแล้ว ก็ไม่มีประโยชน์ที่จะเสียเวลากับคนพวกนี้อีกต่อไป “แน่นอน มีสิ่งหนึ่งที่ฉันต้องชมเชยนาย นายเหมือนกับผู้ใหญ่ที่ไม่สนใจจะเล่นเกมเด็กๆ แบบนี้กับพวกปีศาจแดง” ม่อฟานกล่าว