บทที่ 2995 คำลวงของจ้าวหมานเหยียน ความกระตือรือร้นของไป๋เหมี่ยวอิงยังคงมากเกินกว่าจะรับมือไหวหลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง บางทีอาจเป็นเพราะนางสะกดกลั้นอารมณ์ของตนเองมานานแสนนาน นางอยากจะระเบิดน้ำตาออกมา แต่ดวงตาของนางกลับแห้งผากจนรู้สึกเจ็บปวด “เข้าไปคุยข้างในกันเถอะ” ไป๋เหมี่ยวอิงกล่าวกับจ้าวหมานเหยียนขณะที่พยายามทำใจให้สงบ “ไม่เป็นไรครับ คุยกันตรงนี้แหละ ผมรู้ว่าแม่กังวลเรื่องอะไร” จ้าวหมานเหยียนกล่าว “ขอแม่ดูเจ้าให้ชัดๆ หน่อย” ไป๋เหมี่ยวอิงมองจ้าวหมานเหยียน นางยื่นมือไปสัมผัสใบหน้าของเขา จ้าวหมานเหยียนไม่ได้ดูขาวสะอาดเหมือนเมื่อก่อนอีกแล้ว และผิวพรรณของเขาก็ไม่ได้นุ่มนวลและเต่งตึงเหมือนแต่ก่อน เขาดูแลรูปลักษณ์ของตัวเองมานานมาก เขาเคยย้อมผมด้วยสีสันฉูดฉาด มันทำให้เขาดูโอ่อ่าและนำสมัยเกินไป วันนี้ เค้าโครงใบหน้าของเขาดูเหมือนจะแสดงถึงบุคลิกของเขา เขาดูสง่างามและกล้าหาญมากขึ้น เขาเคยมีดวงตาที่ดูไร้เดียงสา แต่ในขณะนั้น ดวงตาเหล่านั้นกลับดูลึกซึ้งและเต็มไปด้วยอารมณ์ที่ซับซ้อน แม้ว่าเขาจะดูเสเพลเหมือนเมื่อก่อน แต่ไป๋เหมี่ยวอิงก็สังเกตเห็นว่านี่เป็นเพียงรูปลักษณ์ภายนอกเท่านั้น ซึ่งเป็นสภาพจิตใจที่เขาพยายามรักษาไว้มานานมากแล้ว เขาผ่านอะไรมามากมาย เขาเปลี่ยนไปมาก เขาเคยประสบกับความโศกเศร้าและความทรมาน กระนั้นเขาก็ไม่ได้สูญเสียความเป็นตัวเองไป เขาเติบโตขึ้นจนเป็นตัวของตัวเองอย่างแท้จริง บางทีเขาอาจจะดูเป็นผู้ใหญ่มากขึ้น แต่ไป๋เหมี่ยวอิงเชื่อว่าจ้าวหมานเหยียนเป็นมากกว่าแค่ชายที่โตเป็นผู้ใหญ่ “ตอนนี้เจ้าดูเหมือนพ่อของเจ้ามากขึ้นนะ” ไป๋เหมี่ยวอิงปล่อยมือจากใบหน้าของเขา นางดูโล่งใจ “อาจจะครับ” จ้าวหมานเหยียนพยายามนึกถึงใบหน้าของพ่อ “เจ้ากับพี่ชายของเจ้ามีบุคลิกที่แตกต่างกันมาก โหย่วเฉียนเชื่อฟังพ่อของเจ้าตั้งแต่ยังเด็ก เขาทำทุกอย่างตามคำสั่งของพ่อ เขาแทบไม่เคยขัดขืนเลย หลังจากที่เขาโตขึ้น เขาก็อยากจะสืบทอดธุรกิจของครอบครัว ส่วนเจ้านั้นไม่ได้แสดงความสนใจในธุรกิจของครอบครัวเลย เจ้าทำในสิ่งที่ตรงกันข้ามกับที่พ่อบอกเสมอ แต่ตอนนี้โหย่วเฉียนเปลี่ยนไปแล้ว และเจ้า... เจ้ากลับเติบโตมาเหมือนพ่อของเจ้า” ไป๋เหมี่ยวอิงถอนหายใจ จ้าวหมานเหยียนไม่ได้พูดอะไร เขานั่งลงข้างกายนาและรับฟังอย่างตั้งใจ ไป๋เหมี่ยวอิงสามารถพูดได้ไม่รู้จบ เมื่อก่อนนางมักจะบ่นจ้าวหมานเหยียนบ่อยๆ เขาจะเล่นเกมในขณะที่ฟังนางบ่น ความจริงแล้วเขาไม่ได้ใส่ใจกับคำพูดของนางเลย ครั้งนี้ เป็นเรื่องน่าประหลาดใจที่เห็นจ้าวหมานเหยียนนั่งนิ่งๆ และฟังแม่ของเขา เขาตั้งใจฟังทุกคำที่นางพูด ในอดีตเขาคงจะหงุดหงิดไปแล้ว แต่ในขณะนั้นเขากลับพบว่าเขาสนุกกับการฟังนางพูดไปเรื่อยๆ “มีเรื่องหนึ่งที่แม่ต้องบอกเจ้า” ใบหน้าของไป๋เหมี่ยวอิงเปลี่ยนไป นางดูขมขื่น “เรื่องอะไรครับ?” “พ่อของเจ้าควรจะอยู่ได้นานกว่านี้ แต่โหย่วเฉียน...” ไป๋เหมี่ยวอิงรู้สึกเหมือนมีอะไรบางอย่างจุกอยู่ที่อก นางไม่ได้ตั้งใจจะบอกจ้าวหมานเหยียนเรื่องนี้ นางเพิ่งจะได้เขากลับมา อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาถึงความปลอดภัยของลูกชายคนเล็ก รวมถึงการเปลี่ยนแปลงนิสัยของจ้าวโหย่วเฉียนในช่วงหลายปีที่ผ่านมา นางจึงต้องเตือนจ้าวหมานเหยียนให้ระวังพี่ชายคนโตของเขา ในตอนนี้ที่จ้าวหมานเหยียนยังมีชีวิตอยู่ การสืบทอดตระกูลที่ยืดเยื้อมานานแสนนานจะตกอยู่ในมือของเขา นางไม่สามารถรับประกันได้ว่าจ้าวโหย่วเฉียนจะไม่ทำอะไรที่บ้าบิ่น ไป๋เหมี่ยวอิงบอกลูกชายคนเล็กของนางเกี่ยวกับสิ่งที่นางได้เรียนรู้มาจากผู้ดูแลเก่า จ้าวโหย่วเฉียนเป็นคนถอดปลั๊กอุปกรณ์การแพทย์ของพ่อ เพื่อให้พ่อของเขาเสียชีวิตเร็วขึ้น “แม่ครับ แม่ไปฟังคำพูดของผู้ดูแลเก่าได้ยังไง? ไม่ว่าจ้าวโหย่วเฉียนจะเลวทรามแค่ไหน เขาก็ไม่มีวันใช้ชีวิตของพ่อเป็นเครื่องต่อรองในการแข่งขันในตระกูลหรอก อย่าไร้สาระเลยครับแม่” จ้าวหมานเหยียนปฏิเสธที่จะเชื่อ “หลายปีมานี้โหย่วเฉียนหลงทางไปแล้ว แม่รู้สึกว่าแม่ไม่รู้จักเขาอีกต่อไป เขาควบคุมอารมณ์ตัวเองไม่ได้ เสี่ยวหมานหมาน ถึงแม้เขาจะเป็นพี่ชายของเจ้า แต่พวกเราเป็นครอบครัวใหญ่ และมีหลายอย่างที่ไม่สามารถรักษาไว้ได้เพียงแค่ความสัมพันธ์ทางสายเลือด ไม่ว่ายังไงเจ้าต้องระวังตัวนะ!” ไป๋เหมี่ยวอิงเชื่อใจผู้ดูแลเก่า “มีเรื่องหนึ่งที่ผมยังไม่ได้บอกแม่” จ้าวหมานเหยียนกล่าว “ผมอยู่ในห้องพักฟื้นตอนที่พ่อเสียชีวิต” จ้าวหมานเหยียนเล่าเรื่องราวบางส่วนตอนที่เขาแอบเข้าไปในห้องพักฟื้นให้ไป๋เหมี่ยวอิงฟัง จ้าวหมานเหยียนเล่าเพียงส่วนที่แม่ของเขาจะรับได้และสบายใจเท่านั้น เขาไม่ได้บอกนางเรื่องที่พี่ชายเป็นคนสั่งให้ถอดปลั๊กอุปกรณ์การแพทย์ “จริงหรือ?” ไป๋เหมี่ยวอิงร้องออกมาด้วยความตกใจ จ้าวหมานเหยียนพูดอย่างละเอียด ไป๋เหมี่ยวอิงอยากจะเชื่อเขา แต่ก็นังคงกังวล “แน่นอนครับว่าเป็นเรื่องจริง พวกภาคีทมิฬจับตาดูผมอยู่ ผมถึงไม่ได้ปรากฏตัวมาตลอดเพราะไม่อยากให้แม่เดือดร้อน แม่ครับไม่ต้องกังวลหรอก โหย่วเฉียนไม่ได้เลวร้ายอย่างที่แม่คิด บางทีคนจากตระกูลอื่นอาจจะจงใจอยากทำลายพวกเราหลังจากรู้ว่ามีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในตระกูลของเรา พวกเขาก็เลยกุเรื่องขึ้นมาเฉยๆ” จ้าวหมานเหยียนกล่าว “ง...งั้นก็ดีเลย! แม่เกือบจะเชื่อพวกเขาแล้ว! เจ้ารู้ไหมว่าแม่เสียใจแค่ไหนตอนที่ได้ยินเรื่องนี้? แม่ถึงขั้นอยากจะฆ่าตัวตายเลย ครอบครัวของเราเคยไปได้สวย แม่ตกใจมากที่เห็นมันกลายเป็นแบบนี้” น้ำตาของไป๋เหมี่ยวอิงไหลอาบแก้ม นางถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก หลังจากได้รู้ “ความจริง” จากจ้าวหมานเหยียน ไป๋เหมี่ยวอิงรู้สึกราวกับว่าในที่สุดนางก็หลุดพ้นจากความสิ้นหวังและความเจ็บปวด อากาศดูสดชื่นขึ้น แม้แต่ค่ำคืนในเวนิสก็ดูน่าทึ่งยิ่งกว่าเดิม ไป๋เหมี่ยวอิงไม่สามารถยอมรับความจริงเรื่องการตายของจ้าวหมานเหยียนได้ นางรู้ว่าเขาป่วยหนัก และรู้ว่าเขาคงอยู่ได้ไม่นาน อาการป่วยของเขาได้จุดชนวนความขัดแย้งภายในตระกูล ผลที่ตามมาคือไป๋เหมี่ยวอิงหดหู่มากจนไม่มีความกล้าที่จะมีชีวิตอยู่ต่อไป ในที่สุด ไป๋เหมี่ยวอิงก็วางใจได้ว่าลูกชายทั้งสองของนางสบายดีและเป็นคนดี! “เลิกคิดเรื่องไร้สาระเถอะครับ ดูแลสุขภาพตัวเองให้ดี ทานอาหารให้อร่อย ใครจะไปรู้ แมู่อาจจะอยู่ยืนยาวพอที่จะเห็นหลานของตัวเองในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ถึงตอนนั้น เราอาจต้องการให้แม่ช่วยดูแลเด็กๆ ถ้าไม่มีแม่ ผมก็ไม่อยากมีลูกหรอก” จ้าวหมานเหยียนพูดพร้อมรอยยิ้มที่อบอุ่น ไป๋เหมี่ยวอิงตบหัวจ้าวหมานเหยียนเบาๆ อย่างนึกสนุก “อย่ามาพูดจาเลอะเทอะนะ! เจ้าต้องมีลูกอย่างน้อยเจ็ดหรือแปดคนเพื่อช่วยขยายตระกูลของเรา ไม่อย่างนั้นเจ้าจะรู้สึกผิดต่อเด็กสาวพวกนั้นที่เจ้าไปหว่านเสน่ห์ใส่!”