บทที่ 672: รุดหน้าอย่างต่อเนื่อง จนถึงตอนนี้ กลุ่มอัจฉริยะรุ่นเยาว์ที่เข้าร่วมการประลองยุทธระดับราชวงศ์ ต่างฝ่ายต่างก็มีทั้งผู้ที่บดขยี้คู่ต่อสู้โดยตรง หรือไม่ก็ถูกคู่ต่อสู้บดขยี้อย่างราบคาบ แน่นอนว่ายังมีบางคู่ที่มีฝีมือสูสีกัน และการต่อสู้ระหว่างอัจฉริยะรุ่นเยาว์เหล่านี้จำต้องพึ่งพาประสบการณ์การต่อสู้และทักษะของตนเองเป็นหลัก... ทักษะในที่นี้มักหมายถึงทักษะยุทธ์ "แต่ในแง่ของระดับทักษะยุทธ์ อัจฉริยะรุ่นเยาว์ที่อยู่ที่นี่แทบจะอยู่ในระดับเดียวกัน พวกเขาล้วนฝึกฝนทักษะยุทธ์ระดับปฐพีขั้นสูงจนถึงขั้นสมบูรณ์แล้ว!" นี่คือสิ่งที่ดวนหลิงเทียนสังเกตเห็นมานานแล้ว สำหรับนักยุทธ์ในขอบเขตหยั่งรู้อวกาศ ทักษะยุทธ์ระดับปฐพีจะเชื่อมโยงกับขุมพลังที่พวกเขาทำความเข้าใจได้ ตราบใดที่ขุมพลังของพวกเขาบรรลุถึงขั้นก้าวหน้า ทักษะยุทธ์ระดับปฐพีขั้นสูงของพวกเขาก็จะก้าวเข้าสู่ขั้นสมบูรณ์ ซึ่งเรื่องนี้ทำให้นักยุทธ์ในขอบเขตปฐมว่างเปล่าตกอยู่ในสถานการณ์ที่น่ากระอักกระอ่วนใจอย่างยิ่ง เว้นแต่พวกเขาจะทำความเข้าใจเจตจำนงระดับตีความว่างเปล่าให้เร็วที่สุดและฝึกฝนทักษะยุทธ์ระดับนภา มิฉะนั้นเมื่อต้องเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ พวกเขาจะพบว่าคู่ต่อสู้มักจะมีความสำเร็จในทักษะยุทธ์ที่สูสีกับตนเอง ดังนั้น การต่อสู้ระหว่างคนทั้งสองจึงขึ้นอยู่กับพลังต้นกำเนิดและเจตจำนงเป็นส่วนใหญ่ หากพลังต้นกำเนิดและเจตจำนงสูสีกัน มันก็จะกลายเป็นการทดสอบประสบการณ์การต่อสู้ของแต่ละฝ่าย และความแตกต่างระหว่างทักษะยุทธ์ระดับปฐพีขั้นสูงที่คล้ายคลึงกันสองทักษะ ฝ่ายที่มีความเหลื่อมล้ำด้อยกว่าคู่ต่อสู้อย่างชัดเจนย่อมเป็นฝ่ายปราชัย! "ในส่วนของทักษะยุทธ์ มีช่องว่างที่ไม่อาจก้าวข้ามได้ระหว่างทักษะยุทธ์ระดับนภากับทักษะยุทธ์ระดับปฐพี" จากความทรงจำของจักรพรรดิยุทธ์กลับชาติมาเกิด ดวนหลิงเทียนมีความเข้าใจในระดับหนึ่งเกี่ยวกับทักษะยุทธ์ระดับนภา ทักษะยุทธ์ระดับนภานั้นแตกต่างจากทักษะยุทธ์ระดับปฐพี ทักษะยุทธ์ระดับปฐพีพึ่งพาระดับขุมพลังของคนผู้นั้นโดยสิ้นเชิง ในขณะที่ทักษะยุทธ์ระดับนภาแม้จะมีเกณฑ์ที่ต้องการขอบเขตตีความว่างเปล่าเพื่อทำความเข้าใจ หรืออีกนัยหนึ่งคือต้องมีเจตจำนงระดับกลางเพื่อฝึกฝน แต่มันก็ไม่ได้ยึดติดกับระดับของเจตจำนงเพียงอย่างเดียว มันเป็นเสมือนแนวทางในการใช้เจตจำนงและพลังต้นกำเนิดของตนเองให้ไร้ที่ติยิ่งขึ้น เพื่อที่จะปลดปล่อยการโจมตี การป้องกัน และความเร็วที่มีประสิทธิภาพมากกว่าเดิมมาก ตัวอย่างเช่น ในการต่อสู้ระหว่างนักยุทธ์ขอบเขตตีความว่างเปล่าระดับที่หนึ่งสองคน ความเข้าใจในเจตจำนงของพวกเขานั้นเท่ากัน ทว่าอาวุธวิญญาณของฝ่ายแรกมีระดับต่ำกว่าฝ่ายหลังหนึ่งระดับ นั่นหมายความว่าความแข็งแกร่งจะด้อยกว่าฝ่ายหลังถึงสองมังกรเขาโบราณ ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ หากความสำเร็จในทักษะยุทธ์ระดับนภาของฝ่ายแรกเหนือกว่าฝ่ายหลังอย่างมาก มันก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ที่ฝ่ายแรกจะได้รับชัยชนะ ในเวลานั้น ความลึกล้ำของทักษะยุทธ์ระดับนภาก็เพียงพอที่จะมองข้ามความแตกต่างของมังกรเขาโบราณเพียงสองตัวได้ "ตัวอย่างเช่น พละกำลังดิบของฝ่ายหลังเหนือกว่าฝ่ายแรก แต่ฝ่ายแรกมีความเชี่ยวชาญในทักษะมากกว่าฝ่ายหลัง... ดังนั้น จึงไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ที่ฝ่ายแรกจะได้รับชัยชนะ" หัวใจของดวนหลิงเทียนกระตุกเมื่อเขาคิดมาถึงตรงนี้ "แน่นอน แม้จะเป็นพละกำลังดิบ แต่ความแตกต่างก็ต้องไม่มากเกินไป... ตัวอย่างเช่น เมื่อเปรียบเทียบผู้ใหญ่กับเด็ก แม้ว่าผู้ใหญ่จะไม่รู้ทักษะใดๆ เลย แต่เด็กนั้นมีทักษะถึงขั้นสมบูรณ์ มันก็ยังเป็นไปไม่ได้ที่เด็กจะเอาชนะผู้ใหญ่ได้" "เมื่อความแตกต่างของความแข็งแกร่งมาถึงระดับหนึ่ง ผู้ที่มีความแข็งแกร่งมากกว่าย่อมบดขยี้ผู้ที่อ่อนแอกว่าได้อย่างสิ้นเชิง" นี่คือสิ่งที่ดวนหลิงเทียนชัดเจนอย่างยิ่ง "ในบรรดาทักษะยุทธ์ระดับนภา... ทักษะยุทธ์ระดับนภาขั้นต่ำยังถือว่าพอใช้ได้เพราะไม่ได้มีข้อกำหนดอะไรมากนัก หากเป็นทักษะยุทธ์ระดับนภาขั้นสูง ก็ไม่ใช่ว่าทุกคนจะสามารถฝึกฝนได้" ดวนหลิงเทียนอดไม่ได้ที่จะส่ายหัวเมื่อนึกถึงเคล็ดวิชาควบคุมกระบี่เก้าภัยพิบัติที่เขาได้รับในขุมทรัพย์จักรพรรดิกะบี่ เคล็ดวิชาควบคุมกระบี่เก้าภัยพิบัตินั้นต้องการพลังจิตวิญญาณในการใช้งาน เว้นแต่คนผู้นั้นจะเป็นผู้จารึกอาคม มิฉะนั้นต่อเมื่อกลายเป็นจักรพรรดิยุทธ์แล้วเท่านั้นจึงจะสามารถใช้พลังจิตวิญญาณเพื่อใช้งานเคล็ดวิชาควบคุมกระบี่เก้าภัยพิบัติได้ "เมื่อเทียบกับเคล็ดวิชาควบคุมกระบี่เก้าภัยพิบัติ แม้ว่าประกายแสงเก้ามังกรที่อยู่ในรูปแบบที่เจ็ดของทักษะจักรพรรดิสงครามเก้ามังกรจะเป็นทักษะยุทธ์ระดับนภาขั้นสูง แต่มันไม่ได้ต้องการการพึ่งพาพลังจิตวิญญาณ แต่มันพึ่งพา..." ในขณะเดียวกัน ดวนหลิงเทียนเริ่มนึกย้อนถึงความทรงจำที่เกี่ยวข้องกับทักษะจักรพรรดิสงครามเก้ามังกรที่ทิ้งไว้โดยจักรพรรดิยุทธ์กลับชาติมาเกิด "เจตจำนงแห่งกระบี่?" ดวนหลิงเทียนไม่เคยคาดคิดเลยว่านอกจากวิธีการฝึกจิตแล้ว รูปแบบที่เจ็ดของทักษะจักรพรรดิสงครามเก้ามังกรยังสอนวิธีทำความเข้าใจเจตจำนงแห่งกระบี่ในระยะเวลาที่สั้นที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ด้วย "ปรากฏว่าประกายแสงเก้ามังกรนี้เป็นทักษะกระบี่! มันเป็นทักษะกระบี่ใหม่ล่าสุดที่จักรพรรดิยุทธ์กลับชาติมาเกิดได้รวมทักษะกระบี่ระดับนภาขั้นสูงอย่างประกายแสงเก้ามังกรและกระบี่รัศมีเข้าด้วยกันจนเกิดเป็นทักษะนี้" ดวนหลิงเทียนเข้าใจขึ้นมาทันที "ทักษะกระบี่... เจตจำนงแห่งกระบี่... หากข้าสามารถทำความเข้าใจเจตจำนงแห่งกระบี่ได้ โดยอาศัยเศษเสี้ยวเจตจำนงแห่งกระบี่ที่ข้ามีอยู่ ความก้าวหน้าในเจตจำนงแห่งกระบี่ของข้าก็จะไม่คล้ายกับเจตจำนงแห่งลมและรุดหน้าไปอย่างรวดเร็วหรอกหรือ?" เมื่อคิดถึงจุดนี้ อารมณ์ของดวนหลิงเทียนก็พลุ่งพล่าน ความประหลาดใจที่น่ายินดีนี้มาถึงเร็วเกินไป ก่อนหน้านี้เมื่อเขาได้รับเศษเสี้ยวเจตจำนงแห่งกระบี่ ดวนหลิงเทียนเคยคิดที่จะทำความเข้าใจขุมพลังกระบี่และปล่อยให้ขุมพลังกระบี่ของเขาเปลี่ยนเป็นเจตจำนงแห่งกระบี่ ด้วยวิธีนี้ เศษเสี้ยวเจตจำนงแห่งกระบี่จะสามารถนำมาใช้ได้และไม่สูญเปล่า ยิ่งไปกว่านั้นหากเขาทำความเข้าใจเจตจำนงแห่งกระบี่ได้ มันจะส่งผลต่ออนาคตของเขาอย่างมาก... เมื่อเขาอยู่ในขุมทรัพย์จักรพรรดิกะบี่วันก่อน เขาเคยได้รับเศษเสี้ยวความลึกล้ำสามชิ้น หนึ่งในเศษเสี้ยวเหล่านั้นคือเศษเสี้ยวความลึกล้ำแห่งกระบี่ หากเขาต้องการให้เศษเสี้ยวความลึกล้ำแห่งกระบี่มีประโยชน์ เขาต้องทำความเข้าใจเจตจำนงระดับก้าวหน้าขั้นที่เก้าให้ได้เสียก่อน และหลังจากนั้นเขาจึงจะสามารถเริ่มแตะต้องความลึกล้ำแห่งกระบี่ได้ ไม่ว่าอย่างไร รูปแบบที่เจ็ดของทักษะจักรพรรดิสงครามเก้ามังกรอาจกล่าวได้ว่าเป็นการช่วยเหลือที่ทันเวลาในครั้งนี้ และมันได้ชี้เส้นทางแห่งความก้าวหน้าให้กับดวนหลิงเทียนและทำให้เขาไม่ต้องเดินหลงทาง "ดวนหลิงเทียน... ดวนหลิงเทียน! ดวนหลิงเทียน!!" ทันใดนั้น ในขณะที่เขากำลังเหม่อลอย เขาได้ยินเสียงตะโกนเรียกชื่อเขาดังขึ้นมา เขาตัวสั่นและได้สติกลับมาก่อนจะมองไปที่ซูหลี่ซึ่งอยู่ข้างกาย "มีอะไรหรือ?" ก่อนหน้านี้ เป็นซูหลี่นั่นเองที่เรียกเขา "อย่ามัวแต่เหม่อ ถึงตาเจ้าเข้าสู่สนามประลองแล้ว" ซูหลี่ยิ้มขื่น ดวนหลิงเทียนชะงักไปเมื่อได้ยินเช่นนี้ จากนั้นเขาก็เงยหน้าขึ้นมองและเห็นว่าหลงอวิ๋นได้พุ่งไปยังท้องฟ้าเหนือสนามประลองแล้ว นอกจากนี้ยังมีอัจฉริยะรุ่นเยาว์อีก 18 คนพุ่งออกไปเช่นกัน "รอบที่สามเริ่มแล้วหรือ?" ดวนหลิงเทียนตอบสนองต่อสิ่งที่เกิดขึ้น จากนั้นเขาก็พุ่งออกไปเพื่อตามคนอื่นๆ ไป คนกลุ่มแรกที่เข้าสู่สนามประลองหลังจากเริ่มการคัดเลือกรอบที่สามคืออัจฉริยะรุ่นเยาว์ที่ถือป้ายหมายเลข 1 ถึงหมายเลข 80 ที่ชนะการต่อสู้มาได้ คู่ต่อสู้ของดวนหลิงเทียนคือชายหนุ่มในชุดสีเขียว "ขอบเขตปฐมว่างเปล่าระดับที่สี่?" หลังจากที่เขาสัมผัสได้ถึงระดับพลังของคู่ต่อสู้ ดวนหลิงเทียนก็อดไม่ได้ที่จะชะงักไป หลังจากอัจฉริยะรุ่นเยาว์ทั้ง 20 คนเข้าประจำตำแหน่ง เสียงของชายหนุ่มในชุดขาวก็ดังขึ้น "เริ่มได้!" "ข้ายอมแพ้!" ทันทีที่ชายหนุ่มชุดขาวพูดจบ เสียงที่ตื่นตระหนกก็ดังขึ้นตามมาทันที และมันเป็นน้ำเสียงที่ร้อนรนอย่างยิ่ง เป็นคู่ต่อสู้ของดวนหลิงเทียน ชายหนุ่มชุดเขียวนั่นเองที่ยอมแพ้ "หืม?" มันอยู่นอกเหนือความคาดหมายของดวนหลิงเทียนเล็กน้อยที่คู่ต่อสู้ของเขาจะยอมแพ้อย่างรวดเร็วเช่นนี้ และเขาอดไม่ได้ที่จะแปลกใจ "แม้แต่นักยุทธ์ขอบเขตปฐมว่างเปล่าระดับที่ห้ายังถูกเจ้าสังหารด้วยกระบวนท่าเดียว ข้าคิดว่าข้ายังห่างไกลจากการเป็นคู่ต่อสู้ของเจ้ามาก... ขอให้เจ้าได้รับสิทธิ์เข้าร่วมการประลองยุทธแห่งสิบราชวงศ์ในท้ายที่สุด" ก่อนที่ชายหนุ่มชุดเขียวจะจากไป เขาพยักหน้าให้ดวนหลิงเทียน เท่าที่เขามอง เห็นได้ว่าด้วยความแข็งแกร่งของชายหนุ่มชุดม่วงตรงหน้านี้ มันไม่ใช่เรื่องยากที่จะผ่านเข้าสู่รอบต่อไปในการประลองยุทธวันนี้ ดังนั้น เขาจึงหวังให้ดวนหลิงเทียนประสบความสำเร็จในการได้รับสิทธิ์เข้าร่วมการประลองยุทธแห่งสิบราชวงศ์ "ขอบคุณ" ดวนหลิงเทียนยิ้มบางๆ และตอบกลับไป ต่อมา ดวนหลิงเทียนกลายเป็นคนแรกที่ผ่านเข้าสู่รอบที่สาม "ข้ายอมแพ้" ในเวลาต่อมาไม่นาน อีกเสียงหนึ่งก็ดังขึ้น เป็นคู่ต่อสู้ของหลงอวิ๋นที่ยอมแพ้ หลงอวิ๋นเป็นคนที่สองที่ผ่านเข้ารอบ ต่อจากนั้น ดวนหลิงเทียนและหลงอวิ๋นก็มุ่งหน้าไปยังที่เดียวกันและกลับไปที่อัฒจันทร์ชั้นสองซึ่งเป็นที่นั่งของทุกคนจากจักรวรรดิศิลาดำ "ยินดีด้วย" รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้าของอ๋องหยง ในขณะนี้เขาสามารถสังเกตได้ว่าเมื่อตัวแทนจากจักรวรรดิต่างๆ มองมาที่เขา ดวงตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความอิจฉาและริษยา และมันทำให้เขารู้สึกเหมือนกำลังลอยได้ นอกเหนือจากผู้คนที่ยอมแพ้ไปบางส่วนในรอบที่สามแล้ว การต่อสู้คู่อื่นๆ ก็นับว่าดุเดือดมากยิ่งขึ้น "ถึงตาข้าแล้ว" หลังจากนั้นไม่นาน ก็ถึงตาของซูหลี่ ทว่าซูหลี่เพียงแค่เดินไปตามพิธีการเท่านั้น เพราะคู่ต่อสู้ของเขาได้ยอมแพ้โดยตรงโดยไม่มีการลังเลแม้แต่น้อย ซูหลี่ ผ่านเข้ารอบ ทางด้านจักรวรรดิศิลาดำ อัจฉริยะรุ่นเยาว์ทั้งสามคนที่ได้รับสิทธิ์เข้าร่วมการคัดเลือกรอบที่สามต่างก็ผ่านเข้ารอบทั้งหมด ในขณะที่อัจฉริยะรุ่นเยาว์สองคนของจักรวรรดิโฮลด์วินนั้นโชคดี เพราะพวกเขาไม่ได้เผชิญหน้ากับตัวตนที่อยู่เหนือขอบเขตปฐมว่างเปล่าระดับที่หก ทำให้ทั้งคู่สามารถผ่านเข้ารอบได้ มีอัจฉริยะรุ่นเยาว์เพียง 45 คนเท่านั้นที่สามารถผ่านเข้ารอบที่สามมาได้ หลังจากพักผ่อนอีก 15 นาที รอบที่สี่ก็ดำเนินต่อไป เป้าหมายของรอบที่สี่คือการตัดสินอัจฉริยะรุ่นเยาว์ 30 คน ดวนหลิงเทียน หลงอวิ๋น และซูหลี่ ไม่ได้เผชิญหน้ากับอัจฉริยะรุ่นเยาว์ระดับขอบเขตปฐมว่างเปล่าระดับที่เจ็ดคนอื่นๆ และผ่านเข้ารอบไปอย่างง่ายดายอีกครั้ง แต่หลังจากที่พวกเขาผ่านเข้ารอบในครั้งนี้ ชายวัยกลางคนที่รับหน้าที่บันทึกผลการประลองได้ขอให้พวกเขาอยู่รอก่อน "ดูเหมือนว่าผลการประลองของวันนี้กำลังจะถูกประกาศแล้ว" เสียงส่งผ่านพลังจิตของซูหลี่ดังเข้าสู่หูของดวนหลิงเทียนอย่างชัดเจน ดวนหลิงเทียนพยักหน้า "ยังหัวค่ำอยู่เลย?" ต่อมา ดวนหลิงเทียนมองไปที่ท้องฟ้า และเขาสังเกตเห็นว่ายามโพล้เพล้ยังไม่มาเยือน ในเวลาไม่นาน อัจฉริยะรุ่นเยาว์อีก 27 คนก็ผ่านเข้ารอบมาเช่นกัน "การคัดเลือกรอบที่สี่สิ้นสุดลงแล้ว... ตอนนี้ การคัดเลือกรอบที่ห้าจะเริ่มต้นขึ้น! ไม่ว่าจะเป็นใคร ตราบใดที่เป็นผู้ที่ถูกคัดออกไปก่อนหน้านี้ เจ้ามีโอกาสเดียวที่จะทำการท้าประลอง" เสียงของชายหนุ่มชุดขาวดังขึ้นไปทั่วทั้งสนามประลองกรงเหล็ก และเสียงของเขากึกก้องอยู่ในหูของทุกคนราวกับเสียงฟ้าร้อง "ผู้ที่รู้สึกว่าดวงของตนเองไม่ดีก่อนหน้านี้ สามารถขึ้นมาที่นี่และทำการท้าประลองกับอัจฉริยะรุ่นเยาว์ทั้งสามสิบคนที่นี่... จำไว้ว่าทุกคนมีโอกาสเพียงครั้งเดียว เมื่อเจ้าพ่ายแพ้ เจ้าจะสูญเสียโอกาสในการเข้าร่วมการประลองยุทธระดับราชวงศ์ในรอบถัดไป" ชายหนุ่มชุดขาวกล่าวเสริม ทันใดนั้น เสียงลมหายใจหนักๆ ที่ดังขึ้นเป็นจังหวะก็ดังมาจากอัฒจันทร์ชั้นสองที่ล้อมรอบสนามประลองกรงเหล็ก ในขณะที่ทุกคนบนอัฒจันทร์ชั้นสามต่างมองไปยังท้องฟ้าเหนือสนามประลองด้วยความคาดหวัง พวกเขาทั้งหมดรู้ดีว่านี่คือโอกาสสุดท้ายสำหรับกลุ่มอัจฉริยะรุ่นเยาว์ที่ถูกคัดออกไปก่อนหน้านี้ ตราบเท่าที่พวกเขามีพละกำลังและความมั่นใจ อัจฉริยะรุ่นเยาว์เหล่านั้นย่อมไม่ปล่อยให้โอกาสนี้หลุดลอยไปอย่างแน่นอน