บทที่ 716: การสิ้นสุดลง “หรือว่าแผ่นหินผนึกมารนี้จะยอมรับข้าเป็นนายของมันแล้ว?” ความคิดอันบ้าคลั่งผุดขึ้นในหัวของต้วนหลิงเทียน และมันเป็นความคิดที่แม้แต่เขายังรู้สึกว่ามันเหลือเชื่อ ทว่าแผ่นหินผนึกมารนี้ยอมรับเขาเป็นนายตั้งแต่เมื่อใด? นี่เป็นสิ่งที่เขาไม่มีความรู้แม้แต่น้อย ในขณะนี้ แม้ว่าต้วนหลิงเทียนจะกลับไปยังพื้นที่รับชมระดับสองซึ่งทุกคนจากจักรวรรดิหินดำนั่งอยู่แล้ว แต่สายตาจำนวนนับไม่ถ้วนจากทั่วทั้งลานประลองกรงขังก็ยังคงจับจ้องมาที่เขา และจดจ่ออยู่ที่แผ่นหินผนึกมารที่ลอยอยู่ข้างกายเขา แม้ว่าต้วนหลิงเทียนจะได้รับเกียรติยศในฐานะยอดฝีมือรุ่นเยาว์อันดับหนึ่งในการแข่งขันยุทธ์ชิงจ้าวราชวงศ์แล้ว แต่กระบวนการที่ได้มานั้นกลับเป็นสิ่งที่ทำให้ผู้คนที่อยู่ ณ ที่นั้นสับสนอย่างลึกซึ้ง และมันยังดูเหลือเชื่อสำหรับพวกเขาอีกด้วย สำหรับพวกเขา ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้มันประหลาดเกินไป ในตอนแรก วิชาลับของต้วนหลิงเทียนสูญเสียผลลัพธ์ไป และเขาถูกวิชาลับของจื่อซ่างบดขยี้จนตกอยู่ในอันตรายใหญ่หลวง ในขณะที่ทุกคนคิดว่าต้วนหลิงเทียนจะพ่ายแพ้ เหตุการณ์ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้นอย่างกะทันหันในเสี้ยววินาทีสุดท้าย ต้วนหลิงเทียนหยิบแผ่นหินที่ดูธรรมดาสามัญอย่างยิ่งออกมา มันเป็นเพียงแผ่นหินที่แตกหักซึ่งดูราวกับถูกเก็บมาจากข้างทาง ทว่ากลับเป็นแผ่นหินเช่นนี้เองที่ทุบตีจื่อซ่างจนต้องยอมสยบ แม้ว่าจื่อซ่างที่ใช้วิชาลับจะมีความแข็งแกร่งที่น่าเกรงขาม แต่เขากลับไม่มีพละกำลังแม้แต่น้อยที่จะต่อต้านเมื่อต้องเผชิญหน้ากับแผ่นหินนั้น ต่อมา ทุกคนเห็นว่าพร้อมกับการหายไปของรอยเปลวไฟสีดำระหว่างคิ้วของจื่อซ่าง วิชาลับที่จื่อซ่างใช้ก็สูญเสียผลไปเช่นกัน และแผ่นหินที่แตกหักนั้นก็ได้กลับมาอยู่ข้างกายต้วนหลิงเทียนพร้อมกับการหายไปของรอยเปลวไฟสีดำนั้น ในท้ายที่สุด จื่อซ่างซึ่งได้รับบาดเจ็บสาหัสก็ได้แต่ยืนนิ่งอึ้งอยู่กับที่ ในขณะเดียวกัน ต้วนหลิงเทียนก็อ้อมไปด้านหลังของจื่อซ่างอย่างง่ายดาย ก่อนจะสับฝ่ามือที่กรงเป็นดาบลงไปโดยประมาท และทำให้จื่อซ่างสลบไปโดยตรงเพื่อคว้าอันดับหนึ่งในการแข่งขันยุทธ์ชิงจ้าวราชวงศ์ การแข่งขันยุทธ์ของราชวงศ์ต้าฮั่นได้สิ้นสุดลง ณ วินาทีนี้ ไม่ว่าจะเป็นกระบวนการหรือผลลัพธ์ ทั้งหมดล้วนเกินความคาดหมายของทุกคน เดิมที ทุกคนเฝ้ารอว่าการต่อสู้ครั้งสุดท้ายจะน่าสนใจเพียงใด แต่ไม่มีใครจินตนาการได้เลยว่าบทสรุปจะตรงไปตรงมาและรวดเร็วเช่นนี้ ยิ่งไปกว่านั้นมันยังเต็มไปด้วยความดราม่า บางคนถึงกับรู้สึกว่าต้วนหลิงเทียนและจื่อซ่างได้ตกลงกันไว้ก่อนแล้ว และกำลังแสดงละครให้พวกเขาดู วูบ! เมื่อเห็นว่าการกระทำที่ผิดปกติของแผ่นหินผนึกมารกำลังดึงดูดสายตามากขึ้นเรื่อยๆ ต้วนหลิงเทียนจึงสั่งการด้วยความคิดและเก็บแผ่นหินผนึกมารเข้าไปในแหวนมิติของเขา “ต้วนหลิงเทียน ยินดีด้วย!” หยงอ๋องมองต้วนหลิงเทียนด้วยใบหน้าที่ปกคลุมไปด้วยรอยยิ้มตื่นเต้น และเขาก็สูญเสียความสำรวมไปเล็กน้อย แม้ว่าเขาจะเป็นยอดฝีมืออันดับหนึ่งของจักรวรรดิหินดำและปกติจะมีความขรึมอย่างยิ่ง แต่เมื่อเห็นต้วนหลิงเทียนได้รับอันดับหนึ่งในการแข่งขันยุทธ์ชิงจ้าวราชวงศ์และนำเกียรติยศอันยิ่งใหญ่มาสู่จักรวรรดิหินดำ เขาก็ละทิ้งสถานะของตนเองไปจนสิ้น “เจ้าได้พิสูจน์คำกล่าวที่ว่า... ตราบใดที่เป็นทองคำ ไม่ว่าจะไปอยู่ที่ไหนก็จะเปล่งประกายเจิดจ้าและไม่ถูกฝังกลบจริงๆ” ซูหลี่กล่าวกับต้วนหลิงเทียน “น้องหลิงเทียน ดูเหมือนว่าในอดีตข้าจะประเมินเจ้าต่ำเกินไป” เซียงอิ่งถอนหายใจ นอกจากหลงหยุนแล้ว อัจฉริยะรุ่นเยาว์ทุกคนของจักรวรรดิหินดำต่างพากันมาแสดงความยินดีกับต้วนหลิงเทียนในขณะนี้ หลงหยุนจ้องมองต้วนหลิงเทียนด้วยสายตาที่สั่นไหว และไม่รู้ว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่ในใจ “การแข่งขันยุทธ์ของราชวงศ์ต้าฮั่นของเราได้สิ้นสุดลงแล้ว... อัจฉริยะรุ่นเยาว์สิบคนได้รับคุณสมบัติในการเข้าร่วมการแข่งขันยุทธ์สิบราชวงศ์ที่จะจัดขึ้นในอีกหนึ่งปีต่อจากนี้!” บนท้องฟ้าเหนือลานประลองกรงขัง ชายชราคนหนึ่งประกาศด้วยน้ำเสียงที่ทรงพลัง ต่อมา ชายชราอีกคนก็มองไปที่จักรพรรดิ “บัดนี้ ข้าขอเรียนเชิญองค์จักรพรรดิผู้ทรงเกียรติสูงสุดของเรากล่าวสักเล็กน้อย” วูบ! ในพริบตาเดียวกับที่ชายชราพูดจบ จักรพรรดิก็ได้ปรากฏตัวขึ้นข้างกายเขา จากนั้นจักรพรรดิก็มองไปรอบๆ ก่อนจะกล่าวช้าๆ ว่า “การแข่งขันยุทธ์ชิงจ้าวราชวงศ์ในวันนี้ทำให้ข้าประหลาดใจเป็นอย่างยิ่ง! อัจฉริยะรุ่นเยาว์ทั้งสิบคนที่ได้รับคุณสมบัติในการเข้าร่วมการแข่งขันยุทธ์สิบราชวงศ์ โดยเฉพาะอัจฉริยะรุ่นเยาว์ที่อยู่ในอันดับต้นๆ ได้ทำให้ข้ารู้สึกตกตะลึงจนบรรยายไม่ถูก” “ข้าจะไม่พูดอะไรมาก... พวกเจ้าอัจฉริยะรุ่นเยาว์ทั้งสิบคนต้องมารวมตัวกันที่พระราชวังในอีกครึ่งปีข้างหน้า ในตอนนั้นข้าจะนำกลุ่มไปยัง ‘ทะเลทรายเหนือ’ ด้วยตนเองเพื่อชมการแข่งขันระหว่างอัจฉริยะรุ่นเยาว์ทั้งสิบคนของราชวงศ์ต้าฮั่นของข้าและอัจฉริยะรุ่นเยาว์ของอีกเก้าราชวงศ์!” หลังจากพูดจบ เกี้ยวของจักรพรรดิก็ปรากฏขึ้นบนท้องฟ้าเหนือลานประลองกรงขัง ครู่สิบต่อมา จักรพรรดิก็เดินเข้าไปในเกี้ยวที่มีผู้หามแปดคนและหายไปต่อหน้าต่อตาของทุกคน ขณะที่คนอื่นๆ จากราชวงศ์ทยอยจากไปตามหลังเขา “ต้วนหลิงเทียน ให้ข้าดูหน่อยเถิดว่าเจ้าจะสามารถปกป้องมันได้หรือไม่ หลังจากที่ความสนใจของราชวงศ์ที่มีต่อแผ่นหินผนึกมารในความครอบครองของเจ้าถูกปลุกขึ้น” ก่อนจากไป จื่อซ่างชำเลืองมองต้วนหลิงเทียนอย่างเย็นชา ก่อนจะบินไปข้างกายจื่อเหยียนและเดินตามหลังชายชราชุดดำจากไป เมื่อสมาชิกของราชวงศ์จากไป ผู้คนจำนวนมากก็ตามพวกเขาไปเช่นกัน ในขณะเดียวกัน ต้วนหลิงเทียนสังเกตเห็นว่าผู้คนจำนวนมากกำลังมุ่งหน้ามายังพื้นที่รับชมที่เขานั่งอยู่ และเป้าหมายของพวกเขาจดจ่ออยู่ที่กลุ่มคนจากจักรวรรดิหินดำ “ซูหลี่ ข้าไปก่อนนะ” เมื่อเห็นว่าสถานการณ์ดูไม่ดี ต้วนหลิงเทียนจึงกล่าวลาซูหลี่ก่อนจะหลบหนีไป ฟุ่บ! ซูหลี่ยังไม่ทันได้ตอบโต้ ต้วนหลิงเทียนก็ออกจากพื้นที่รับชมระดับสองไปแล้ว และขึ้นไปยังพื้นที่รับชมระดับหนึ่งซึ่งเป็นของตระกูลเฟิงโดยเฉพาะ ในพื้นที่รับชมระดับหนึ่งของตระกูลเฟิง ผู้นำตระกูลเฟิงและผู้บริหารคนอื่นๆ ไม่อยู่แล้ว เหลือเพียงเฟิงอู่เต้า เฟิงเทียนอู่ และผู้อาวุโสข่งเท่านั้น “โชคดีที่ข้าวิ่งเร็ว” เมื่อเห็นทุกคนจากจักรวรรดิหินดำ รวมถึงหยงอ๋อง ถูกห้อมล้อมด้วยผู้คนที่กระตือรือร้นจำนวนมาก ต้วนหลิงเทียนก็รู้สึกยินดีในใจเล็กน้อย แม้ว่าบางคนจะสังเกตเห็นว่าต้วนหลิงเทียนจากไปแล้ว แต่ก็ไม่มีใครกล้าตามเขาไป พื้นที่รับชมระดับหนึ่งไม่ใช่สถานที่ที่ทุกคนจะขึ้นไปได้ “น้องต้วน ข้าไม่เคยคิดเลยว่าจะมีวันที่เจ้าต้องหลบหนีเช่นนี้” ผู้อาวุโสข่งหยอกล้อ ต้วนหลิงเทียนรู้สึกเขินอายเล็กน้อย จากนั้นเขาก็มองไปที่หญิงสาวชุดแดงที่ยืนอยู่ข้างกายเฟิงอู่เต้า และสายตาของเขาก็เป็นประกาย “เทียนอู่ พวกเราได้กำไรเท่าไหร่?” เฟิงเทียนอู่ยิ้ม “พี่ต้วน ท่านควรดูด้วยตนเองเถิด” ขณะที่พูด เฟิงเทียนอู่ก็ส่งแหวนมิติให้ต้วนหลิงเทียน ต้วนหลิงเทียนหยดเลือดเพื่อแสดงความเป็นเจ้าของแหวนมิติก่อนจะมองเข้าไปข้างในด้วยความคิดเดียว และเพียงชำเลืองมอง เขาก็เห็นศิลาต้นกำเนิดระดับต่ำที่กองเป็นภูเขาเลากาอยู่ภายในแหวนวิญญาณ “ศิลาต้นกำเนิดระดับต่ำเหล่านี้น่าจะมีมากกว่าหนึ่งแสนก้อนใช่ไหม?” มันง่ายมากที่ต้วนหลิงเทียนจะเดาสิ่งนี้ เพราะรางวัลสำหรับอันดับหนึ่งในการแข่งขันยุทธ์ชิงจ้าวราชวงศ์คือศิลาต้นกำเนิดระดับต่ำห้าหมื่นก้อน และศิลาต้นกำเนิดตรงหน้าเขาก็มีมากกว่าสองเท่าของจำนวนนั้น “กว่าหนึ่งแสนเจ็ดพันก้อน” เฟิงเทียนอู่กล่าวพร้อมรอยยิ้ม “มากขนาดนั้นเชียว!” ต้วนหลิงเทียนประหลาดใจ จากนั้นดูเหมือนเขาจะนึกอะไรบางอย่างได้ เขาจึงหยิบแหวนมิติที่ได้รับเป็นรางวัลจากการได้อันดับหนึ่งในการแข่งขันยุทธ์ชิงจ้าวราชวงศ์ออกมาส่งให้เฟิงเทียนอู่ “เทียนอู่ ข้าไม่คิดเลยว่าเจ้าจะทำกำไรให้ข้าได้มากขนาดนี้... เก็บศิลาต้นกำเนิดห้าหมื่นก้อนนี้ไว้เถิด” ทว่าเฟิงเทียนอู่ไม่ขยับมารับ และปฏิเสธโดยตรง “พี่ต้วน ข้าบอกตั้งแต่ต้นแล้วว่าไม่ว่าศิลาต้นกำเนิดห้าพันก้อนของท่านจะทำกำไรได้เท่าไหร่ ทั้งหมดล้วนเป็นของท่าน... ข้าจะไม่รับมันไว้” ต้วนหลิงเทียนยิ้มอย่างขมขื่น “แต่ข้าไม่คิดว่ามันจะทำกำไรได้มากขนาดนี้... เก็บไว้เถิด แม้เจ้าจะรับศิลาต้นกำเนิดห้าหมื่นก้อนนี้ไป ข้าก็ยังได้กำไรจากการเดิมพันมากกว่าหนึ่งแสนก้อนศิลาต้นกำเนิดอยู่ดี” เดิมที เมื่อทักษะวิญญาณของเขาไม่สามารถส่งผลต่อจื่อซ่างในการต่อสู้ครั้งสุดท้ายได้ ต้วนหลิงเทียนก็หมดหวังไปแล้ว ในตอนนั้น เขาคิดถึงกองศิลาต้นกำเนิดระดับต่ำที่ฝากไว้กับเฟิงเทียนอู่ และรู้สึกว่าศิลาเหล่านั้นจะต้องสูญเสียไปอย่างแน่นอน แต่เขาไม่เคยจินตนาการเลยว่าโชคชะตาจะเล่นตลกกับเขาได้มากขนาดนี้ ทันทีที่แผ่นหินผนึกมารปรากฏขึ้น มันก็เข้ากดขี่และถึงขั้นทำให้จื่อซ่างบาดเจ็บสาหัสโดยตรง ทำให้เขาสามารถพลิกความพ่ายแพ้ให้เป็นชัยชนะได้ “พี่ต้วน ข้าไม่ได้ขาดแคลนศิลาต้นกำเนิด... ยิ่งไปกว่านั้น ท่านพ่อของข้าก็ได้กำไรมหาศาลเพราะท่านแล้ว” เฟิงเทียนอู่ส่ายหัวอย่างหนักแน่น และอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาเมื่อพูดจบ “หืม?” ต้วนหลิงเทียนมีสีหน้าสงสัย “พี่ต้วน ท่านคงยังไม่รู้... ในระหว่างการต่อสู้ระหว่างท่านกับจื่อซ่าง อัตราต่อรองของท่านคือ 1:3 และท่านพ่อของข้าวางเดิมพันข้างท่านหนึ่งแสนก้อนศิลาต้นกำเนิดระดับต่ำ” เฟิงเทียนอู่หัวเราะ ด้วยอัตรา 1:3 การวางเดิมพันหนึ่งแสนก้อนศิลาต้นกำเนิดย่อมทำให้ได้รับศิลาต้นกำเนิดถึงสามแสนก้อน ใบหน้าของต้วนหลิงเทียนแข็งค้างเมื่อได้ยินเช่นนี้ จากนั้นเขาก็สบถ “ใครเป็นคนตั้งอัตราต่อรองนี้? นี่ไม่ประเมินข้าต่ำเกินไปหน่อยหรือ?” “แม้ข้าจะไม่รู้ว่าใครเป็นคนตั้งอัตรานี้ แต่ข้ามั่นใจว่าตอนนี้เจ้านั่นต้องกำลังเสียใจอย่างแน่นอน” ผู้อาวุโสข่งหัวเราะ จากนั้นเขาก็ส่ายหัวและถอนหายใจ “นายท่านคนโตใจถึงกว่ามาก เขาวางเดิมพันหนึ่งแสนก้อนศิลาต้นกำเนิดข้างน้องต้วนโดยตรง... ข้าวางไปเพียงหนึ่งหมื่นก้อนเท่านั้น หากข้ารู้ก่อนหน้านี้ว่าเจ้าจะชนะ ข้าคงวางศิลาต้นกำเนิดอีกสองหมื่นก้อนที่มีไปแล้ว” เมื่อพูดจบ ผู้อาวุโสข่งก็รู้สึกเสียดายเล็กน้อย “ปู่ข่ง เป็นเพราะท่านไม่เชื่อมั่นในตัวพี่ต้วนไม่ใช่หรือ?” เฟิงเทียนอู่กลอกตาใส่ผู้อาวุโสข่งอย่างงอนๆ จากนั้นนางก็เกาะแขนเฟิงอู่เต้าแล้วเริ่มหัวเราะ “ยังคงเป็นท่านพ่อที่มีความมั่นใจในตัวพี่ต้วนมากกว่า” “เดิมทีข้าเตรียมใจที่จะสูญเสียศิลาต้นกำเนิดหนึ่งแสนก้อนนั้นไปแล้ว” ทว่าคำพูดของเฟิงอู่เต้ากลับทำให้รอยยิ้มบนใบหน้าของเฟิงเทียนอู่แข็งค้างไปโดยสิ้นเชิง ในเวลาต่อมา เฟิงเทียนอู่ก็เปลี่ยนหัวข้อสนทนา และดวงตาที่สวยงามทั้งคู่ของนางก็ส่องประกายด้วยความอยากรู้อยากเห็นขณะที่มองไปยังต้วนหลิงเทียนแล้วถามว่า “พี่ต้วน แผ่นหินที่แตกหักที่ท่านเอาออกมาเมื่อครู่คืออะไรหรือ? ดูเหมือนมันจะไม่ใช่ศัสตราวุธวิญญาณ?” ก่อนที่ต้วนหลิงเทียนจะอ้าปากพูด เฟิงอู่เต้าก็กล่าวว่า “พวกเราค่อยคุยกันหลังจากกลับถึงบ้าน” ในขณะเดียวกัน เฟิงเทียนอู่ก็สังเกตเห็นว่ามีสายตาอันร้อนแรงจำนวนมากจับจ้องมาจากพื้นที่รับชมระดับหนึ่งอีกเจ็ดแห่ง หรือพูดให้เจาะจงกว่านั้นคือพวกเขากำลังจ้องมองต้วนหลิงเทียน ต้วนหลิงเทียนและกลุ่มสามคนของเฟิงอู่เต้าพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าและมุ่งหน้าไปยังคฤหาสน์ตระกูลเฟิง เมื่อเห็นร่างของต้วนหลิงเทียนหายไปต่อหน้าต่อตา บรรยากาศอันเงียบสงบบนพื้นที่รับชมระดับหนึ่งอีกเจ็ดแห่งก็ถูกทำลายลงทันที “ลูกเขยของท่านอู่เต้าคนนี้ช่างไม่ธรรมดาจริงๆ!” “ใช่แล้ว ต้วนหลิงเทียนดูเหมือนจะมีอายุประมาณ 25 ปี และอายุจริงของเขาคงไม่เกิน 30 ปีแน่นอน... เขาสามารถบดขยี้กลุ่มอัจฉริยะรุ่นเยาว์ของราชวงศ์ต้าฮั่นของเราด้วยวัยเพียงเท่านี้เพื่อคว้าอันดับหนึ่งในการแข่งขันยุทธ์ชิงจ้าวราชวงศ์มาได้ มันเป็นความสำเร็จที่หาได้ยากยิ่งจริงๆ!” “ตามความเห็นของข้า อันดับหนึ่งในการแข่งขันยุทธ์ชิงจ้าวราชวงศ์ของเขาได้มาเพราะอาศัยแผ่นหินลึกลับที่แตกหักนั่น... มิฉะนั้นเขาก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของจื่อซ่าง” “ข้าสงสัยว่าแผ่นหินนั่นคืออะไรกันแน่ มันถึงได้น่าสะพรึงกลัวขนาดนั้น” ... ผู้คนจำนวนมากที่อยู่ในระดับสูงของราชวงศ์ต้าฮั่นต่างพากันวิพากษ์วิจารณ์อย่างออกรสออกชาติ