บทที่ 129 — คำสรรเสริญที่หนักอึ้ง

สายลมหนาวพัดโชยตัดผ่านทุ่งหญ้าสีเทาอันแห้งแล้งของที่ราบภาคกลางของเอลดราเซีย มันหอบเอาละอองความชื้นและไอหมอกหนาหนักเข้าปกคลุมนครรัฐเวลด์ฮอลม์อย่างรวดเร็วในช่วงพลบค่ำ ทว่าท่ามกลางความเย็นเยือกที่โรยตัวลงมา บรรยากาศภายในย่านการค้าและจัตุรัสกลางเมืองกลับอบอุ่นและคึกคักไปด้วยเปลวเพลิงจากคบไฟและโคมไฟน้ำมันมัสตาร์ดนับร้อยดวงที่ส่องแสงสว่างไสว เสียงหัวเราะและเสียงปรบมือของฝูงชนชาวเมืองและพ่อค้าวานิชดังประสานไปกับเสียงดนตรีจากเครื่องดีดโบราณที่บรรเลงทำนองเร่งเร้า นี่คือช่วงเวลาแห่งการเฉลิมฉลองชัยชนะอันยิ่งใหญ่ที่ไม่มีใครเคยคาดคิดว่าจะเกิดขึ้นได้ในยุคเสื่อมถอยนี้ ชัยชนะของการสยบนครรัฐกบฏทางตอนเหนือที่พย…