บทที่ 467 – วังวนลึกลับ “ถ้าวัดเทพไฟนั้นจริง ๆ มาจากอีกโลกหนึ่ง มันคงต้องมีอาเรย์ส่งสัญญาณที่ทรงพลังพอที่จะเคลื่อนย้ายทั้งวัดเทพไฟไปพร้อมกับมังกรได้” เชินเซียงหยิบประตูลัวเทียนออกมาและสั่งหลงซุ่ยให้ใช้เทคนิครูน “เทพเดินทางสู่สวรรค์เก้าสิบ” เพื่อตั้งจุดเป้าหมายใกล้ทะเลอิงศิลาอิสระ จากนั้นเขาก็เริ่มหมุนแหวนบนจาน หลังจากประตูอวกาศเปิดออก เชินเซียงก้าวผ่านเข้าไปและมาถึงสถานที่ที่ได้ยินเสียงคลื่นทะเลและกลิ่นอาณาจักรของมหาสมุทร ทำให้หัวใจที่เคยถูกกดดันอยู่ก่อนหน้านี้ผ่อนคลายไปมาก เขามาถึงทะเลที่เต็มไปด้วยหินกระจัดกระจาย เขานั่งบนหินมองทะเลอันไม่มีที่สิ้นสุดและท้องฟ้ากว้างไกล ลมทะเลพัดเย็นบนใบหน้า เขาไม่ได้ไปทะเลอิงศิลาอิสระ แต่รอหลิวเม็งเจอร์อยู่ เขาถามตัวเองว่าหญิงสาวจะมาจับเขาได้หรือไม่ “วัดเทพไฟเคยมีอยู่ตั้งแต่อายุร้อยพันปีหรือไม่?” เชินเซียงถาม หากวัดเทพไฟในโลกมนุษย์เคยแสวงหาแย่งชิงวิญญาณไฟของผู้อื่น เชินเซียงจะไม่ยอมให้พลังอำนาจเช่นนั้นคงอยู่ในโลกมนุษย์ มิฉะนั้นเขาก็จะเป็นเป้าหมายของวัดนี้ในไม่ช้า เช่น ถ้าวัดเทพไฟทราบว่าเขามี “การฝึกรบมังกรแห่งไทชิ” เขาก็จะตกอยู่ในความลำบากอย่างใหญ่หลวง “ไม่เลย วัดเทพไฟก่อตั้งขึ้นหลังสงครามใหญ่ของสามอาณาจักร อย่างไรก็ดีสำนักงานใหญ่ตั้งอยู่ในอาณาจักรสวรรค์ ดังนั้นแม้พลังของมนุษย์จะโบราณเพียงใดก็เอาชนะไม่ได้” ไบ่โยโยกล่าว เชินเซียงยกหินหนึ่งและเสียบใส่ทะเลที่คลื่นพุ่งแรง “ถ้าวัดเทพไฟกล้าจะมาหาฉัน ฉันจะไม่ให้มันผ่านไปได้!” เมื่อซูเมียโยเห็นเชินเซียงมีความมุ่งมั่นเช่นนั้น เธอประหลาดใจเล็กน้อย “อะ? เจ้ากล้าจะโจมตีวัดเทพไฟ? ถ้าสาขาวัดเทพไฟที่นี่ถูกทำลาย วัดอื่น ๆ จะถูกส่งมาที่นี่” ไบ่โยโยก็พูดด้วยความตกตะลึง “ถ้าเจ้าจริงจังทำลายวัดเทพไฟในโลกมนุษย์ แล้วข่าวลือดังสู่สวรรค์ เจ้าก็จะต้องเผชิญกับวัดเทพไฟในสวรรค์ ซึ่งหมายถึงเจอปัญหาใหญ่เมื่อลงสวรรค์” เชินเซียงยิ้มอ่อนๆ “ไม่มีอะไรต้องกังวล เพราะสงครามใหญ่ของสามอาณาจักรกำลังใกล้จะปะทุ ยิ่งมีวัดเทพไฟมาที่นี่ ยิ่งดี!” สงครามใหญ่ของสามอาณาจักรจะเป็นความยุ่งเหยิงครั้งยิ่งใหญ่ในอนาคต หากวัดเทพไฟมอบรวมตัวมากเกินไปที่โลกนี้ จะกลายเป็นเป้าหมายของการโจมตี และนั่นคือโอกาสของเราในการกำจัดมัน “ฉันแค่พูดไว้ตอนนี้ เมื่อเวลามาถึงเจ้าจะรู้เอง” เชินเซียงถอดเสื้อผ้าและกระโดดลงสู่ทะเล รอหลิวเม็งเจอร์มาถึง เขารอจนรุ่งเช้าแต่หลิวเม็งเจอร์ไม่มา ทำให้ต้องเดินทางไปทะเลอิงศิลาอิสระคนเดียว ทะเลอิงศิลาอิสระประกอบด้วยเกาะหลายขนาด พึ่งพาทะเลในการพัฒนา ซึ่งหมายความว่ามีความสามารถสำรวจมหาสมุทร เชินเซียงแปลงร่างเป็นปลาและรีบมุ่งหน้าไปทะเลอิงศิลาอิสระ เขาคุ้นเคยกับภูมิประเทศนี้มานานแล้ว “วังวนปรากฏเป็นครั้งคราว บางทีอาจเป็นทางเข้าสู่อาณาจักรลึก? อยากรู้ไหมว่ามีใครเคยเข้าไปก่อนหรือไม่” เชินเซียงกังวลเล็กน้อย กลัวว่าอาวุธเทพเสือขาวจะถูกขโมย เพียงสามวันเขาก็ว่ายมาถึงเกาะของทะเลอิงศิลาอิสระ เขาลงไปบนเกาะหนึ่งและสอบถามเวลาที่วังวนจะโผล่ ที่นี่มีเกาะเล็กๆ จำนวนมาก แต่ละเกาะอยู่ห่างกันไม่ไกล กระจายทั่วพื้นที่กว้าง เชินเซียงประเมินว่ามีอย่างน้อยหนึ่งเกาะขนาดเท่าบรรดาบริเวณใหญ่ของราชอาณาจักร และแต่ละเกาะมีเมืองหนึ่งเมือง คนต่างแดนมาถึงทะเลอิงศิลาอิสระทุกวัน และคนทั้งหมดมาจากทวีปเฉินอู การสันนิษฐานของเชินเซียงคือคนเหล่านี้ถูกชาวเสี่ยวจิเหลียงชักจูงด้วยวิธีใดวิธีหนึ่ง จึงทำให้พื้นที่นี้เจริญรุ่งเรืองหลังการสร้างหลายพันปี ทะเลอิงศิลาอิสระต้องมีทรัพยากรพิเศษ ไม่เช่นนั้นคงจะไม่สามารถเพาะพันธุ์พลังอำนาจอันแรงกล้าได้ในเวลาอันสั้น หลังถามเกี่ยวกับเกาะเล็กๆ มาเป็นเวลานาน เชินเซียงจึงสอบถามเรื่องวังวน ชาวบ้านตอบด้วยความกลัวส่วนใหญ่ไม่พูดอะไร “อาจเป็นว่าวังวนอันน่าสะพรึงกลัวนั้นซ่อนความลับอะไรไว้บ้าง? ทำไมทุกคนจึงเหมือนเห็นผีเมื่อฉันถาม?” เชินเซียงรู้สึกหมดกำลังใจ เขาจึงหาที่พักและขอห้องพัก พร็อพเตอร์พาเชินเซียงเข้าห้องแล้วกำลังจะออกไป เชินเซียงรีบเรียก “รอแป๊บ” พร็อพเตอร์ยิ้มด้วยความดีใจ เขารู้ว่าบางคนใจดีมักให้ทิปบ่อย เขาหันกลับมาหยอกยิ้มและโค้งคำนับเชินเซียง “คุณต้องการอะไรบ้างครับ?” พร็อพเตอร์ถามอย่างอ่อนโยน เชินเซียงหยิบคริสตัลสิบก้อนมาเล่นในมือ แล้วกระซิบ “ขอถามคุณเรื่องหนึ่ง ถ้าคุณบอกได้ก็เป็นของคุณ!” พร็อพเตอร์พยักหน้า “ฉันจะบอกทุกอย่างที่รู้!” “ก่อนอื่น อยากรู้เรื่องวังวนใกล้เคียง ทำไมคนอื่นถึงกลัวเมื่อตอนที่ฉันถาม?” เชินเซียงทันทีจับมือพร็อพเตอร์ เพราะเมื่อพูดถึงวังวน ใบหน้าพร็อพเตอร์ซีดขาว “ผม…ผม…” พร็อพเตอร์อยากอุทานแต่รู้ว่าเชินเซียงเป็นนักสู้ที่แข็งแรง เชินเซียงเอาคริสตัลกองใหญ่จำนวนหลายร้อยก้อนวางบนเตียงและพูดด้วยเสียงลึก “ไม่ต้องกังวล ฉันแค่อยากรู้เรื่องวังวนนั้น บอกมา แล้วมันก็เป็นของคุณ ไม่มีใครรู้ว่าคุณบอกอะไรให้ฉัน!” พร็อพเตอร์มองคริสตัลแล้วพยักหน้า เชินเซียงปล่อยมือออกแล้วกระซิบ “ราชาอิสระห้ามเราเปิดเผยเรื่องนี้ มันถูกสั่งห้ามพูดเป็นหลายปี หากราชวังอิสระรู้เรื่อง พวกเขาจะส่งคนไปบังคับการสังหาร มีครั้งหนึ่งที่หลายคนพูดเรื่องนี้ในที่สาธารณะ ทั้งเมืองถูกทำลายหมด!” เมื่อเชินเซียงได้ยินเช่นนั้น เขาก็เข้าใจเลยว่าทำไมไม่มีใครตอบและหลีกเลี่ยงเขา ดังนั้นการพูดถึงวังวนจะทำให้เมืองทั้งเมืองถูกสังหาร! ราชาอิสระก็คือเสี่ยวจิเหลียง และราชวังอิสระคือแกนกลางของทะเลอิงศิลาอิสระ วังวนต้องมีความลับอันใหญ่ที่เสี่ยวจิเหลียงต้องใช้วิธีรุนแรงขัดขวางไม่ให้เรื่องราวนี้รั่วไหล “วังวนใหญ่ตั้งอยู่ที่ไหน?” เชินเซียงรีบถาม “อยู่ติดกับเกาะเล็กหนึ่ง แต่วังวนยังไม่ปรากฏ มันโผล่ทุกสองเดือน และเมื่อจะโผล่ เกาะนั้นจะถูกตั้งข้อบังคับเข้มงวด ไม่ให้ใครออกสู่ทะเล!” พร็อพเตอร์บอกชื่อและตำแหน่งของเกาะ และรีบออกจากโรงแรมหลังได้รู้ตำแหน่งของวังวนใหญ่ ใช้เวลาหลายวันจึงถึงเกาะนั้น มีคนอยู่อย่างคับคั่งและรุ่งเรือง มีศิลปินหลายคนที่แข็งแกร่ง แน่นอนว่าเชินเซียงไม่รอให้วังวนโผล่ก่อนจะถึง มิฉะนั้นเขาจะต้องเผชิญกับศิลปินระดับนิรวันทร์ ตอนนี้เขาแปลงร่างเป็นปลาและว่ายไปยังตำแหน่งของวังวน.