ไลท์โนเวล: เล่ม 3 ตอนที่ 3 มันฮวา: บทที่ 33 หากเดินทางลงใต้จากนครเฉิงตูเป็นเวลาสามวันสามคืน ก็จะบรรลุถึงเทือกเขาง้อไบ๊ ทิวทัศน์อันงดงามตระการตาซึ่งทอดตัวสูงกว่าพันเมตรนั้น คู่ควรอย่างยิ่งที่จะเป็นส่วนหนึ่งของมณฑลเสฉวน เมื่อผู้คนแห่งเสฉวนนึกถึงเขาง้อไบ๊ ห้าสิ่งมหัศจรรย์จะปรากฏขึ้นในห้วงคำนึง สิ่งแรกคือ **ทะเลเมฆา** ผู้ใดก็ตามที่ได้เห็นภาพทะเลเมฆาอันกว้างใหญ่ที่ปกคลุมทั่วทั้งเทือกเขา เหลือเพียงยอดเขาสูงตระหง่าน ย่อมต้องตกตะลึงในความยิ่งใหญ่อลังการนั้น สิ่งทีสองคือ **อรุณรุ่ง** โดยเฉพาะอย่างยิ่ง แสงอรุณที่ทอจับจากที่ราบเฉิงตูทางฟากตะวันออกของเขาง้อไบ๊ ไม่ว่าผู้คนจะมองดูกี่ครั้งกี่หน พวกเขาก็มิเคยเบื่อหน่ายต่อทิวทัศน์ที่ถูกย้อมด้วยสีทองอร่ามจับตานั้นเลย สิ่งที่สามคือ **พุทธรัศมี** ปรากฏการณ์รุ้งเจ็ดสีที่จะปรากฏขึ้นในช่วงฤดูร้อนจนถึงต้นฤดูใบไม้ร่วงใกล้กับยอดเขาจินติ่ง และเมื่อแสงรุ้งนี้สาดส่องต้องร่างของผู้ใด ปรากฏการณ์ดุจดั่งรัศมีแห่งพระพุทธองค์ก็จะบังเกิด ผู้คนต่างยอมรับสิ่งนี้ว่าเป็นพรจากองค์พระสัมมาสัมพุทธเจ้า สิ่งที่สี่คือ **โคมศักดิ์สิทธิ์** ในฤดูร้อน เหล่าหิ่งห้อยนับสิบนับร้อยล้านตัวจะโบยบินพร้อมเพรียงกันและส่องแสงสว่างไสว ภาพที่ปรากฏนั้นศักดิ์สิทธิ์ยิ่งนัก จนได้รับการยอมรับในพุทธศาสนาว่าเป็นดั่งพระโพธิสัตว์ที่กำลังส่องแสงนำทางแก่โลกหล้า และสิ่งสุดท้าย สิ่งที่ห้า ก็คือ **สำนักง้อไบ๊** สำนักง้อไบ๊ ซึ่งตั้งอยู่ ณ ตีนยอดเขาจินติ่งแห่งเทือกเขาง้อไบ๊ ได้รับการขนานนามว่าเป็นความภาคภูมิใจของชาวเสฉวนมาอย่างยาวนาน แม้ว่าพวกเขาจะเสื่อมถอยลงไปบ้าง เมื่อเทียบกับช่วงเวลาที่เคยรุ่งเรืองในฐานะส่วนหนึ่งของสุดยอดสำนักใหญ่ในอดีต แต่บารมีและเกียรติภูมิของพวกเขาก็ยังคงยิ่งใหญ่มิเสื่อมคลาย ก่อนที่จะเป็นสำนักยุทธภพ สำนักง้อไบ๊เคยเป็นวัดพุทธขนาดใหญ่มาก่อน ด้วยเหตุนี้ ผู้คนจำนวนมากจึงเดินทางมายังง้อไบ๊เพื่อถวายเครื่องสักการะแด่พระพุทธองค์ แต่ทว่าในช่วงหลังมานี้ ผู้คนกลับหยุดเดินทางมาเสียแล้ว ที่เป็นเช่นนี้ ก็เพราะเมื่อการเผชิญหน้าระหว่างสำนักง้อไบ๊และสำนักชิงเฉิงทวีความรุนแรงขึ้น ทางสำนักจึงมิได้รับเครื่องหอมหรือของเซ่นไหว้จากผู้มาเยือนอีกต่อไป กลับกัน มีเพียงเหล่าจอมยุทธที่เป็นสมาชิกของสำนักในเครือที่เกี่ยวข้องกับสำนักง้อไบ๊เท่านั้นที่มาเยือนเขาง้อไบ๊ ด่านตรวจการณ์มากมายถูกตั้งขึ้นบนเส้นทางภูเขาที่ทอดตัวสู่สำนักง้อไบ๊ และเหล่านักรบแห่งง้อไบ๊ก็ยืนเฝ้าระวังอย่างแข็งขัน การจะเข้าสู่เขตแดนของสำนักง้อไบ๊ได้นั้น บุคคลผู้นั้นจำต้องผ่านด่านตรวจที่ซ้อนกันอยู่หลายชั้น ซางหยวน ศิษย์รุ่นที่สามแห่งสำนักง้อไบ๊ จ้องมองบุรุษและสตรีที่ยืนอยู่เบื้องหน้าด้วยสายตาอันเฉียบคม สตรีผู้มีรูปโฉมเย้ายวนในอาภรณ์ที่เปิดเผย และบุรุษร่างยักษ์ใหญ่ กำลังสบตากับนางด้วยท่าทีสบายๆ "เช่นนั้น พวกเจ้ากำลังจะบอกว่า กองกำลังเมฆาดำมาที่นี่เพื่อขอพบเจ้าสำนักอย่างนั้นรึ?" "ถูกต้อง พวกเรามาเพื่อขอเข้าพบเจ้าสำนักง้อไบ๊ภายใต้คำสั่งของหัวหน้าหน่วยเรา" สตรีผู้เย้ายวนที่ตอบกลับพร้อมรอยยิ้มคือ ฮ่อรันจู นางมาพร้อมกับโอยุกพโย "เรื่องนี้ข้าตัดสินใจเองไม่ได้ ข้าจะรายงานเรื่องนี้ให้เบื้องบนทราบก่อน ดังนั้นโปรดรออยู่ที่นี่" "โฮะๆๆ! พวกเรารอได้อยู่แล้ว" ซางหยวนมองไปยังฮ่อรันจูด้วยสายตาที่ไม่ชอบใจนัก อาภรณ์ที่เปิดเผยเช่นนั้นช่างไม่คู่ควรกับวัดพุทธสถานอันศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้เลย ‘นะโม อมิตาภพุทธ! ได้ยินว่าสมญานามของนางคือแมงมุมโลหิต (血蜘妹) ช่างดูเหมือนปีศาจแมงมุมโดยแท้’ หากนางอยู่ในสถานการณ์ที่สามารถตัดสินใจได้ด้วยตนเอง นางจะไม่มีวันยอมรับสตรีเช่นฮ่อรันจูเข้ามาในเขตแดนของง้อไบ๊เป็นอันขาด แต่บัดนี้ พวกเขากำลังอยู่ในภาวะสงคราม และสำนักง้อไบ๊ต้องการทุกสิ่งทุกอย่างที่สามารถเพิ่มพูนกำลังรบของพวกเขาได้ นางไม่อาจทำผิดพลาดเพียงเพราะความรู้สึกส่วนตัวได้ ชื่อเสียงในการปราบศัตรูที่เข้าโจมตีขบวนข้าวสารของนางนั้นได้ถูกส่งมาถึงสำนักง้อไบ๊แล้ว ดังนั้นซางหยวนจึงรู้ดีว่าฮ่อรันจูเป็นยอดฝีมือคนหนึ่ง ซางหยวนนำนกพิราบสื่อสารออกมาและรอคอยคำตอบ เพียงไม่นาน คำตอบก็กลับมา ข้อความในสาส์นที่ผูกติดมากับนกพิราบนั้นแจ้งให้นางส่งพวกเขาเข้าไป ซางหยวนจึงยื่นแผ่นป้ายทองสัมฤทธิ์ให้กับฮ่อรันจูและโอยุกพโยพลางกล่าวว่า, "หากพวกเจ้าปีนไปตามเส้นทางภูเขาสายนี้ จะพบกับด่านตรวจทั้งหมดห้าแห่ง พวกเจ้าสามารถเข้าสู่ตัวภูเขาหลักได้โดยการแสดงแผ่นป้ายทองสัมฤทธิ์นี้ทุกครั้งที่ผ่านด่าน" "โฮะๆๆ! ขอบคุณสำหรับความเอาใจใส่ของท่าน ข้าจะแวะมาทักทายอีกครั้งตอนขากลับลงมา" หลังจากขยิบตาให้ซางหยวนอย่างยั่วเย้า ฮ่อรันจูก็เดินผ่านด่านเข้าไปพร้อมกับโอยุกพโย สายตาที่ไม่พอใจของซางหยวนยังคงรู้สึกได้ที่ด้านหลังศีรษะของนาง แต่นางก็หาได้ใส่ใจไม่ นางไม่ใช่ศิษย์ใหญ่ อีกทั้งศักดิ์ศรีของนางก็ไม่อนุญาตให้ต้องมาเกรงกลัวศิษย์รุ่นที่สาม "ว่ากันว่าเขาง้อไบ๊นั้นงดงามที่สุดในใต้หล้า ช่างเป็นภาพที่น่าภาคภูมิใจโดยแท้" โอยุกพโยมองไปรอบๆ และชื่นชมทิวทัศน์ของเขาง้อไบ๊ ทิวทัศน์อันงดงามเลิศล้ำของเขาง้อไบ๊นั้นยิ่งใหญ่เสียจนสามารถสั่นคลอนหัวใจของโอยุกพโย ผู้ซึ่งปกติแล้วไม่เคยแยแสต่อภาพภายนอกเหล่านี้ได้ "แต่มันก็ไร้ความหมายหากพวกเขาพ่ายแพ้สงครามต่อสำนักชิงเฉิง ข้ามั่นใจว่าตัวพวกเขาเองย่อมรู้ดีที่สุดว่าจุดจบของพวกเขาจะน่าสังเวชเพียงใดหากถูกขับไล่ออกจากเขาง้อไบ๊" "แต่เหตุใดพวกเขาจึงสู้รบกับสำนักชิงเฉิงเล่า? มิใช่ว่าพวกเขาเคยมีความสัมพันธ์อันดีต่อกันหรอกหรือ?" "ข้าไม่รู้! เจ็ดปีที่แล้ว ความสัมพันธ์ของพวกเขาก็เลวร้ายลงและเริ่มสู้รบกัน" "หืม! เราไม่รู้แน่ชัดว่าเหตุใดพวกเขาจึงสู้กันเอง แต่ถึงกระนั้น สำหรับพวกเราแล้ว นี่คือโอกาสอันดีที่จะทำเงินก้อนโต" "มันเป็นการจับคู่ที่หัวหน้าของเราส่งเสริม และไม่มีสิ่งใดที่ไม่ต้องใช้เงิน เราเชื่อมั่นในตัวหัวหน้าได้เท่านั้น" "โฮะโฮะ แน่นอน ข้าไม่เชื่อในตัวใครอื่นนอกจากหัวหน้าของเรา" ฮ่อรันจูพยักหน้าเห็นด้วยกับคำพูดของโอยุกพโย มันก็เหมือนกันกับนาง คนทั้งโลกล้วนน่าสงสัย ยกเว้นเพียงหัวหน้าของพวกเขา ขณะที่นางนึกถึงหัวหน้าของตน ภาพของคนผู้หนึ่งก็ผุดขึ้นมาในใจ ‘พยอล!’ นางไม่รู้ว่าเหตุใดเขาจึงปรากฏขึ้นในความคิดของนางในตอนนี้ อาจเป็นเพราะเขาหล่อเหลาเกินไป ภาพของพยอลยังคงสลักลึกอยู่ในใจของนางอย่างชัดเจน "เจ้ากำลังคิดอะไรอยู่? กำลังคิดถึงเจ้าหนุ่มรูปงามคนนั้นอยู่รึ?" "หุบปาก!" "หึ! ข้าก็อยากเจอเขาเหมือนกัน" "อย่าได้หมายตาคนที่ข้าหมายหัวไว้ก่อน เขาไม่ใช่คนที่เจ้าจะอาจเอื้อมได้" "อย่าพูดจาน่าหัวเราะหน่อยเลย ไม่มีบุรุษหน้าโง่คนไหนที่ไม่ยอมสยบเมื่อพวกเราห้าคนตัดสินใจลงมือ" เสียงหัวเราะของโอยุกพโยทำให้อารมณ์ของฮ่อรันจูย่ำแย่ลงไปอีก ทำไมนางต้องมากับเจ้าโง่นี่ด้วยนะ? นางไม่รู้จริงๆ ว่าหัวหน้ากำลังคิดอะไรอยู่ "หึ! ทั้งหมดเป็นเพราะสายตาของท่านหัวหน้าสูงส่งนัก หากไม่ใช่ข้า แล้วใครจะคุมเจ้าได้กัน?" "ใครคุมใคร? ไอ้บ้า!" ทั้งสองหันหน้าหนีจากกันและกัน หลังจากทะเลาะกันเช่นนั้น ในที่สุดก็มาถึงยอดเขาจินติ่งที่ตั้งของสำนักง้อไบ๊ "ฮิ้ววว!" โอยุกพโยที่ได้เห็นสำนักง้อไบ๊ก็ผิวปากออกมา โอยุกพโยเป็นบุรุษที่มั่นใจในตนเองและไม่เคยเกรงกลัวสิ่งใดในโลก แต่บัดนี้ใบหน้าของเขากลับเต็มไปด้วยความตึงเครียด มันก็เหมือนกันกับฮ่อรันจู พวกเขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากจะรู้สึกเช่นนั้น เหล่าอาคารสถานที่อันโอ่อ่าที่บ่งบอกถึงพลังอำนาจอันไพศาลของสำนักแผ่กว้างสุดลูกหูลูกตาอยู่เบื้องหน้า หากเพียงแค่อาคารใหญ่โตเท่านั้น คงไม่มีเหตุผลใดที่ทั้งสองจะต้องประหม่า ทว่า...กลับมีพลังกดดันอันยิ่งใหญ่แผ่ซ่านออกมาจากทั่วทุกอณูของสถานที่แห่งนี้ สมกับน้ำหนักของนาม 'สำนักง้อไบ๊' โดยแท้ แม้ว่ากองกำลังเมฆาดำจะกำลังเรืองอำนาจขึ้นมาในช่วงหลัง แต่ก็ไม่อาจเทียบได้กับบารมีและรากฐานที่สำนักง้อไบ๊ได้สร้างสมมาในเสฉวนนานนับร้อยปี รัศมีที่แผ่ออกมาโดยธรรมชาติจากการเป็นส่วนหนึ่งของวงศ์ตระกูลอันสูงส่งแห่งสำนักที่มีชื่อเสียง ทำให้แม้แต่คนสองคนที่ใช้ชีวิตอย่างโชกโชนเยี่ยงนักสู้พเนจรยังต้องรู้สึกหวั่นเกรง หญิงวัยกลางคนผู้หนึ่งเดินเข้ามาหาพวกเขา สตรีที่เดินเข้ามาด้วยแผ่นหลังตั้งตรงนั้น มีพลังอำนาจที่ไม่ธรรมดา "ข้าชื่อชอลชิม พวกเจ้าสองคนมาจากกองกำลังเมฆาดำใช่หรือไม่?" นางคือชอลชิม ศิษย์เอกคนปัจจุบันของเจ้าสำนักเก้าหายนะ เจ็ดปีที่ผ่านมาทำให้นางแข็งแกร่งขึ้น วรยุทธ์ของนางก้าวหน้าไปอย่างก้าวกระโดด ยึดตำแหน่งบุคคลที่สามรองจากจองฮวาได้สำเร็จ ฮ่อรันจูตอบอย่างสุภาพ "ถูกต้อง" "ท่านอาจารย์กำลังรออยู่ ตามข้ามา" ชอลชิมนำทั้งสองไปยังตำหนักใหญ่แห่งง้อไบ๊ จอมยุทธนับสิบคนยืนเฝ้าระวังอยู่นอกตำหนักใหญ่ พวกเขาจ้องมองมายังฮ่อรันจูและโอยุกพโยด้วยสายตาคมปลาบราวกับจะฉีกร่างของพวกเขาเป็นชิ้นๆ นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้เห็นคนนอก จึงเกิดความระแวดระวังเป็นพิเศษ ‘สมแล้วกับที่เป็นสำนักใหญ่เลื่องชื่อ แม้แต่ทหารยามที่ยืนเฝ้าอยู่ชายขอบยังมีระดับถึงเพียงนี้’ ฮ่อรันจูรู้สึกได้ถึงเหงื่อเย็นที่ไหลซึมไปทั่วแผ่นหลัง นางสามารถบอกได้ทันทีที่มองพวกเขาว่าพลังของทหารยามเหล่านี้อยู่ในระดับใด ปริมาณและคุณภาพของวรยุทธ์ที่ได้รับการถ่ายทอดอย่างเป็นระบบมาตั้งแต่เยาว์วัยนั้น ไม่ใช่สิ่งที่กลุ่มนักรบพเนจรอย่างกองกำลังเมฆาดำจะเทียบได้เลย ช่องว่างนั้นใหญ่หลวงนัก ไม่ว่าเวลาจะผ่านไปนานเท่าใด ก็ไม่มีทางที่จะถมให้เต็มได้ ‘อย่างไรเสีย เราก็แค่มาทำเงิน’ ทั้งสองกลุ่มถูกสร้างขึ้นมาเพื่อวัตถุประสงค์ที่แตกต่างกัน ดังนั้นหากนางพยายามที่จะเปรียบเทียบทั้งสองกลุ่ม นางก็จะรู้สึกด้อยค่าไปเสียเปล่าๆ นางควรจะมุ่งเน้นไปที่วัตถุประสงค์ของการมาที่นี่ตั้งแต่แรกจะดีกว่า ประตูตำหนักใหญ่เปิดออก และทั้งสองก็ก้าวเข้าไปพร้อมกับชอลชิม ภายในตำหนักใหญ่ มีเก้าอี้ขนาดใหญ่ตั้งตระหง่านอยู่ และทางซ้ายและขวาของมันคือเหล่าศิษย์แห่งง้อไบ๊ ศิษย์ส่วนใหญ่เป็นสตรี และมีตำแหน่งสูงในสำนัก ในหมู่พวกนาง มีสามคนที่โดดเด่นเป็นพิเศษ หญิงชราที่นั่งอยู่ตรงกลาง, หญิงวัยกลางคนตาเดียวที่นั่งถัดไป, และสตรีงดงามในวัยยี่สิบเศษที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้าม พวกนางล้วนมีความพิเศษในรูปแบบที่แตกต่างกัน หญิงชราที่นั่งอยู่คือกูฮวาซาไถ้ สมาชิกที่อาวุโสที่สุดแห่งสำนักง้อไบ๊ ด้วยรูปลักษณ์และดวงตาที่คล้ายอีกาของนาง มีพลังกดดันที่เอ่อล้นออกมาจนทำให้แม้แต่ฮ่อรันจูและโอยุกพโยต้องกลืนน้ำลายแห้งๆ หญิงตาเดียวที่สวมผ้าปิดตา คือศิษย์พี่ใหญ่ จองฮวา รัศมีอันดุร้ายแผ่ออกมาจากนางไม่น้อยไปกว่ากูฮวาซาไถ้ นางกำลังจ้องมองพวกเขาด้วยตาข้างเดียว ราวกับจะกินพวกเขาเข้าไปทั้งเป็น สตรีที่งดงามราวเทพธิดาคือยงซอลรัน ศิษย์น้องเล็กของกูฮวาซาไถ้ กาลเวลาเจ็ดปีทำให้ยงซอลรันงดงามยิ่งขึ้นไปอีก แม้ว่าจะเป็นสตรีด้วยกัน ฮ่อรันจูก็ยังตกหลุมรักในความงามของยงซอลรัน ‘อันตราย’ ฮ่อรันจูที่ดึงสติกลับมาได้ กัดริมฝีปากของตนเอง ในตอนนั้น กูฮวาซาไถ้ก็เอ่ยปากขึ้น "หัวหน้ากองกำลังเมฆาดำส่งพวกเจ้ามางั้นรึ?" "ถูกต้อง" "เหตุใดเขาจึงส่งเพียงผู้ส่งสารมา?" มีร่องรอยของความไม่พอใจในน้ำเสียงของกูฮวาซาไถ้ ในยามปกติ กลุ่มทหารรับจ้างเช่นนี้จะไม่มีวันถูกนำเข้ามาในสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ของพวกเขา แต่บัดนี้ สำนักง้อไบ๊กำลังเผชิญกับวิกฤตที่เลวร้ายที่สุดเท่าที่เคยมีมา เนื่องจากการเผชิญหน้ากับสำนักชิงเฉิง ฮ่อรันจูที่สูดลมหายใจเข้าลึกๆ ชั่วครู่ ก็กล่าวถึงธุระของตน "หัวหน้าหน่วยของเราปรารถนาที่จะเสนอบริการของกองกำลังเมฆาดำเพื่อช่วยเหลือสำนักง้อไบ๊" "เช่นนั้น เจ้าต้องการที่จะเข้าร่วมในการต่อสู้กับสำนักชิงเฉิง?" "ถูกต้อง" "ไม่มีทางที่กลุ่มทหารรับจ้างจะยอมหลั่งเลือดโดยไม่หวังผลตอบแทน ดังนั้นเจ้าคงต้องการบางสิ่งเป็นการแลกเปลี่ยน" "ท่านกล่าวถูก พวกเราไม่อาจทำงานจนขาดทุนได้" "พวกเจ้าต้องการเท่าไหร่?" "พวกเราเชื่อว่า ห้าแสนตำลึงทองก็เพียงพอแล้ว" ทันทีที่ฮ่อรันจูเอ่ยปาก บรรยากาศในห้องโถงก็เปลี่ยนไปในบัดดล "พวกบ้าไปแล้ว!" "กล้าดียังไงมาเรียกเงินจำนวนมหาศาลเช่นนี้?" "ไม่จำเป็นต้องฟังพวกเขาอีกต่อไปแล้ว ท่านอาจารย์! หากเรายอมรับข้อเรียกร้องเช่นนี้ สำนักของเราจะกลายเป็นตัวตลกในยุทธภพ!" หากเป็นเงินห้าแสนตำลึงทอง เพียงพอที่จะบริหารสำนักง้อไบ๊ได้นานหลายปี นั่นคือจำนวนเงินที่กลุ่มทหารรับจ้างกำลังเรียกร้องในวันเดียว มันเป็นจำนวนเงินที่ศิษย์แห่งง้อไบ๊ไม่อาจยอมรับได้อย่างเด็ดขาด ดวงตาของกูฮวาซาไถ้หรี่ลง ในการลอบสังหารอู๋กุนซางแห่งสำนักชิงเฉิง จำนวนเงินที่กลุ่มเงาโลหิตเรียกร้องคือห้าแสนตำลึงทองเช่นกัน อย่างไรก็ตาม แทบไม่มีความสูญเสียใดๆ ในการทวงคืนทองคำที่มอบให้ไป พร้อมกับทำลายกลุ่มเงาโลหิตและยึดทรัพย์สมบัติที่ซุกซ่อนไว้ แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่านางจะสามารถมอบเงินจำนวนมหาศาลเช่นนี้ให้กับกองกำลังเมฆาดำได้ "เจ้าคงไม่คิดว่าเราจะยอมรับข้อเรียกร้องของเจ้าหรอกนะ? ด้วยเงินจำนวนนั้น เราสามารถจ้างกลุ่มอื่นอย่างพวกเจ้าได้อีกหลายกลุ่ม" "อย่างไรก็ตาม ไม่มีกลุ่มใดที่จะแข็งแกร่งเท่ากับกองกำลังเมฆาดำของเรา" "แล้วถ้าข้ายังคงปฏิเสธล่ะ?" "ป่านนี้ สมาชิกคนหนึ่งของกองกำลังเมฆาดำคงจะไปถึงเขายี่สิบสี่แล้ว" "เจ้าพยายามจะเล่นสองหน้าอย่างนั้นรึ? ช่างอวดดีนัก!" ตูม! ระลอกคลื่นพลังอันเกรี้ยวกราดพลันระเบิดออกจากร่างของเจ้าสำนักเก้าหายนะ! "อั่ก!" "เฮือก!" สีหน้าของฮ่อรันจูและโอยุกพโยซีดขาว เลือดสีแดงเข้มไหลซึมออกมาจากริมฝีปากของพวกเขา ทั้งสองพลันได้รับบาดเจ็บภายในจากรัศมีพลังที่เจ้าสำนักง้อไบ๊ปลดปล่อยออกมา ‘นี่คือความน่าเกรงขามของเจ้าสำนักง้อไบ๊รึ?’ ‘น่ากลัวนัก... ที่จะมีพลังกดดันเช่นนี้ออกมาจากหญิงชราเช่นนี้ได้’ ทั้งสองต้องโคจรพลังภายในเพื่อควบคุมร่างที่สั่นเทาของตน ไม่ใช่เรื่องไร้เหตุผลที่กูฮวาซาไถ้สามารถขึ้นเป็นเจ้าสำนักง้อไบ๊ได้ เป็นเพราะวรยุทธ์และความเป็นผู้นำของนางที่ทำให้สำนักง้อไบ๊ซึ่งด้อยกว่าสำนักชิงเฉิงยังคงอยู่รอดมาได้ นักรบแห่งสำนักง้อไบ๊ทุกคนเคารพและปฏิบัติตามนาง แม้ว่าจะได้รับคำสั่งให้ไปฆ่าคนจากสำนักชิงเฉิงก็ตาม แม้ว่าจะมีเลือดอาบริมฝีปาก ฮ่อรันจูและโอยุกพโยก็พยายามอย่างสุดความสามารถที่จะรักษาสีหน้าให้สงบนิ่ง นี่คือการต่อสู้ทางพลังกดดัน ทันทีที่พวกเขาแสดงความอ่อนแอออกมา ก็จะถูกพลังของเจ้าสำนักเก้าหายนะบดขยี้จนไม่เหลือซาก เจ้าสำนักเก้าหายนะเอ่ยปาก "พูดตามตรง ไม่มีทางที่เจ้าจะคิดว่าข้าจะยอมจ่ายเงินห้าแสนตำลึงทองให้เจ้าจริงๆ บอกมาว่าจริงๆ แล้วเจ้าต้องการเท่าไหร่" "เราคือทหารรับจ้างที่ขายพละกำลัง ดังนั้นเราจึงติดตามลูกค้าที่สามารถจ่ายได้มากกว่า หากท่านให้เงินเรามากกว่า แม้เพียงหนึ่งหยาง ท่านก็จะกลายเป็นนายของเรา" "เช่นนั้นเจ้าจะไม่ยอมบอกข้าจนถึงที่สุดสินะ? สมาชิกหน่วยของเจ้าคงจะกำลังพูดแบบเดียวกันกับสำนักชิงเฉิงอยู่" ฮ่อรันจูไม่ตอบ แต่กูฮวาซาไถ้ยอมรับคำตอบของนางเป็นที่เรียบร้อยแล้ว "เจ้าช่างกล้านัก ทำให้ข้าอยากจะเห็นหน้าหัวหน้าของเจ้าด้วยตนเองเสียจริง" "หากท่านร้องขอ มันก็จะเป็นเช่นนั้น" "หึ!" ดวงตาของกูฮวาซาไถ้อ่อนลงเล็กน้อย นางอยากจะสั่งสอนหัวหน้ากองกำลังเมฆาดำด้วยการสังหารคนทั้งสองที่อยู่ตรงหน้านางเสียเดี๋ยวนี้ หากเป็นช่วงเวลาปกติที่ไม่ใช่ภาวะสงคราม สำนักง้อไบ๊จะไม่มีวันเจรจากับกองกำลังเมฆาดำเป็นอันขาด ปัญหาคือ การเผชิญหน้ากับสำนักชิงเฉิงได้มาถึงจุดสูงสุดแล้ว ความขัดแย้งครั้งใหญ่กำลังจะเกิดขึ้นในไม่ช้า ว่ากันว่าเพื่อที่จะเอาชนะสำนักชิงเฉิงได้ แม้แต่มือของแมวก็ต้องยืม มันก็คงจะเหมือนกันสำหรับสำนักชิงเฉิง พวกเขาเหนือกว่าสำนักง้อไบ๊ แต่ก็ไม่มีอะไรรับประกันว่าพวกเขาจะไม่จ้างกองกำลังเมฆาดำเพื่อชัยชนะ ‘เจ้าเล่ห์นัก เจ้าเล่ห์จริงๆ’ กูฮวาซาไถ้เคาะที่วางแขนบนเก้าอี้ของนางด้วยนิ้วเป็นเวลานาน --- หมายเหตุจากผู้แปล: เพลิดเพลินกับการอ่านครับ