Chapter 1326: ถิ่นพำนักในถ้ำ "ข้าต้องขออภัยที่ทำให้ท่านผิดหวังครับท่านอาจารย์ ชายผู้นั้นมีพลังฝีมือที่หยั่งไม่ถึงเหลือเกิน ข้าพ่ายแพ้ให้กับเขา หากไม่ใช่เพราะการแทรกแซงของเหล่าองครักษ์สวรรค์ในตอนท้าย ข้าคงต้องสิ้นชีพด้วยกระบี่ของเขาไปแล้ว" ทันทีที่มังกรเขียวปรากฏตัว ชายผู้นั้นก็รีบก้มศีรษะลงด้วยท่าทีเคารพนบนอบ "คู่ต่อสู้ของเจ้าเป็นเพียงผู้บำเพ็ญเพียรระดับเปลี่ยนเทพช่วงต้นเท่านั้น แถมข้ายังให้เจ้าหยิบยืมกระดิ่งหมื่นวิญญาณไปใช้ แล้วเจ้ายังจะพ่ายแพ้กลับมาได้อย่างไร? เจ้ากลายเป็นคนไร้ประโยชน์เช่นนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?" สีหน้าของมังกรเขียวมืดครึ้มลงอย่างเห็นได้ชัด เหงื่อเย็นเริ่มไหลอาบใบหน้าของชายผู้นั้นขณะอธิบาย "ข้าทำสุดความสามารถแล้วครับท่านอาจารย์ แต่ดูเหมือนว่าคู่ต่อสู้ของข้าจะมีเล่ห์เหลี่ยมซ่อนอยู่ในแขนเสื้อไม่สิ้นสุด เขามีสมบัติวิญญาณประเภทเตาหลอม แถมยังบรรลุวิชาวัชระขั้นสมบูรณ์อีกด้วย" "เขามีสมบัติวิญญาณด้วยงั้นหรือ? และยังบรรลุวิชาวัชระขั้นสมบูรณ์?" มังกรเขียวรู้สึกประหลาดใจไม่น้อยเมื่อได้ยินเช่นนั้น "เป็นความจริงครับท่านอาจารย์ ข้าพูดแต่ความสัตย์จริง" ชายผู้นั้นรู้สึกโล่งใจขึ้นเล็กน้อยเมื่อได้ยินน้ำเสียงที่แฝงไปด้วยความสนใจของมังกร สีหน้าครุ่นคิดปรากฏขึ้นบนใบหน้าของมังกรเขียว ก่อนที่มันจะยื่นกรงเล็บออกไปหาชายผู้นั้น กลุ่มแสงสีดำพุ่งออกมาจากร่างของชายคนนั้น นำเอากระดิ่งหมื่นวิญญาณมาส่งถึงมือกรงเล็บของมังกร มันตรวจสอบกระดิ่งอย่างละเอียดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นสีหน้าของมันก็มืดครึ้มลงอีกครั้ง ชายผู้นั้นรู้สึกกระวนกระวายใจอย่างยิ่งเมื่อเห็นท่าทีเช่นนั้น มังกรเขียวหัวเราะในลำคออย่างเย็นชาแล้วแค่นเสียง "เช่นนั้นก็หมายความว่าชายผู้นี้กำลังเดินอยู่บนเส้นทางแห่งการบำเพ็ญเพียรสองทางพร้อมกัน หึๆ วิถีการบำเพ็ญเพียรเช่นนี้เคยได้รับความนิยมในยุคโบราณ แต่ในปัจจุบันแทบไม่มีใครเลือกเดินเส้นทางนี้อีกแล้ว การขัดเกลาร่างกายและการฝึกพลังเวทมนตร์ต่างต้องใช้เวลาอันยาวนานมหาศาล หากทำทั้งสองอย่างพร้อมกันย่อมส่งผลในระดับต่ำ แต่ในระยะยาว พลังบำเพ็ญเพียรของผู้นั้นย่อมตามหลังผู้อื่นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้หากยังฝืนเดินต่อไป ยิ่งไปกว่านั้น การขัดเกลาร่างกายยังต้องอาศัยพรสวรรค์เฉพาะทาง เท่าที่ข้ารู้ มีเพียงหยิบมือเท่านั้นที่บรรลุถึงขั้นรวมกายได้ขณะที่เดินบนเส้นทางนี้ รวมถึงองค์จักรพรรดิหยวนสวรรค์ด้วย คนเหล่านี้ต่างเป็นนักรบขัดเกลาร่างกายมาตั้งแต่ต้น และกลายเป็นผู้บำเพ็ญเพียรหลังจากดื่มกินโอสถวิญญาณบางชนิดเท่านั้น มิเช่นนั้นการเดินเส้นทางนี้ก็มีแต่จะทำลายอนาคตการบำเพ็ญเพียรของตนเอง" "ชายผู้นี้บรรลุวิชาวัชระขั้นสมบูรณ์ไปแล้ว ยังจะมีวิชาขัดเกลาร่างกายอื่นใดที่ทำให้เขาเสริมความแข็งแกร่งให้ร่างกายได้อีกหรือครับ?" ชายผู้นั้นถามพลางขมวดคิ้ว "การบรรลุวิชาวัชระขั้นสมบูรณ์นับเป็นจุดสูงสุดของนักรบขัดเกลาร่างกายในโลกมนุษย์แล้ว ขั้นถัดไปสำหรับการก้าวหน้าคือการใช้เคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรสายมารมาขัดเกลาร่างกายให้ล้ำลึกยิ่งขึ้น อย่างไรก็ตาม เคล็ดวิชาเหล่านั้นไม่ได้ถูกสร้างมาเพื่อมนุษย์ ดังนั้นการฝึกฝนย่อมเต็มไปด้วยอันตราย สำหรับการที่เขาจะบำเพ็ญเพียรทั้งพลังเวทและร่างกายมาได้ถึงขั้นนี้ จึงไม่น่าแปลกใจที่เจ้าจะรับมือเขาไม่ได้ แต่นั่นก็ไม่ได้อธิบายว่าเหตุใดเขาถึงหลุดรอดจากกระดิ่งหมื่นวิญญาณของข้าออกมาได้ ไม่เพียงแต่วิญญาณหลักในกระดิ่งจะถูกทำลาย แต่วิญญาณหยินที่เหลืออยู่กว่า 60 ถึง 70 เปอร์เซ็นต์ก็หายไปเช่นกัน" น้ำเสียงของมังกรเย็นเยียบลงอย่างกะทันหันขณะที่กล่าว "ข้าเองก็ไม่ทราบว่าเขาทำได้อย่างไรครับ ข้าขังเขาไว้ในพื้นที่นั้น แต่ไม่นานเขาก็หลุดรอดออกมาได้ ข้าจึงไม่เห็นว่าเขาทำอะไรลงไปบ้าง" ชายผู้นั้นรีบอธิบาย มังกรจ้องมองชายผู้นั้นอยู่นานก่อนจะเบนสายตาออกด้วยการแค่นเสียงเย็น "หึ กระดิ่งหมื่นวิญญาณอาจไม่ใช่สมบัติที่ทรงพลังพอจะติดอันดับในทำเนียบสมบัติวิญญาณวุ่นวาย แต่ก็มีพลังเหลือเฟือที่จะบดขยี้ผู้บำเพ็ญเพียรระดับเปลี่ยนเทพช่วงปลายได้ ดูเหมือนว่าชายผู้นี้จะมีสมบัติที่เป็นศัตรูกับวิญญาณหยินทั้งปวง หรือไม่ก็บรรลุเคล็ดวิชาสายหยางที่ทรงพลังมาก ช่างเถอะ ข้าคงต้องไปจับวิญญาณอสูรมาเติมเต็มส่วนที่ขาดหายไป อย่างไรก็ตาม เราจะยอมแพ้ต่อสมบัติที่บุคคลผู้นั้นทิ้งไว้ไม่ได้" ชายผู้นั้นรู้สึกยินดีที่มังกรไม่ได้ตำหนิเขาเพิ่มเติม แต่สีหน้าลังเลก็ปรากฏขึ้นขณะครุ่นคิด "ขอบคุณท่านอาจารย์ที่ละเว้นโทษครับ แต่ปัญหาคือที่ดินวิญญาณแห่งนั้นตกเป็นของชายผู้นั้นไปแล้ว หากเขาวางค่ายกลป้องกันรอบพื้นที่ การที่เราจะเข้าไปค้นหาสมบัติคงทำได้ยากลำบาก" "นั่นก็นับว่าเป็นปัญหาอยู่บ้าง แต่พื้นที่ที่ดินวิญญาณแห่งนั้นกว้างขวางนัก เขาไม่อาจตั้งค่ายกลอันทรงพลังได้มากมายในเวลาอันสั้นหรอก เจ้าจงไปที่ที่ร่างจริงของข้ากำลังบำเพ็ญเพียรสันโดษอยู่ ข้าจะมีบางอย่างให้เจ้าเอาไปมอบให้สหายรักของข้า กงหยางกุย เขาครอบครองธงห้าสีสวรรค์ที่มีความสามารถในการอำพรางตัวเป็นเลิศ จงหยิบยืมมันมาจากเขา แล้วเราจะลอบเข้าไปในที่ดินวิญญาณในจังหวะที่เหมาะสม การทำเช่นนั้นเท่ากับว่าเราจะติดค้างบุญคุณใหญ่หลวงกับมารเฒ่ากงหยาง" มังกรเขียวพึมพำ ชายผู้นั้นไม่กล้ากล่าวสิ่งใดตอบโต้ ทำได้เพียงพยักหน้าอย่างหนักแน่นด้วยท่าทีเคารพ ในขณะเดียวกัน หานลี่เพิ่งบินออกจากเมืองเทพลึกลับ และกำลังเดินทางมุ่งหน้าไปยังที่ราบภายนอกเมือง หลังจากเสร็จสิ้นการต่อสู้ครั้งนั้น เขาก็ตรงดิ่งไปยังที่ดินวิญญาณที่เขาเลือกไว้ แทนที่จะกลับไปยังวังวิญญาณบิน ด้วยความสามารถในปัจจุบันของหานลี่ เขาสามารถบินได้อย่างรวดเร็วยิ่ง และใช้เวลาเดินทางเพียงสามถึงสี่วันโดยไม่มีเหตุร้ายใดๆ ก่อนจะมาถึงแนวเทือกเขาเขียวขจีอันกว้างใหญ่ ที่นี่คือภูเขาเสียงรุ่งโรจน์ หานลี่หยุดลอยตัวอยู่เหนือภูเขาแห่งหนึ่งในแนวเทือกเขานั้น เขาใช้สายตากวาดมองภูเขาขนาดมหึมาที่กินพื้นที่หลายแสนกิโลเมตรแห่งนี้ ดวงตาของเขาหรี่ลงด้วยความครุ่นคิด แม้ว่าที่นี่จะเป็นแนวเทือกเขาที่ด้อยที่สุดในบรรดาสามแห่งที่หอหยกสวรรค์เสนอให้ แต่มันก็ยังเป็นแนวเทือกเขาที่ผู้บำเพ็ญเพียรระดับเปลี่ยนเทพสามารถใช้บำเพ็ญเพียรได้ จึงมีความหนาแน่นของปราณวิญญาณสูงตามธรรมชาติ เมื่อเทียบกับดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งการบำเพ็ญเพียรในโลกมนุษย์แล้ว ความแตกต่างนั้นราวกับฟ้ากับเหว หลังจากตรวจสอบภูเขาอยู่ครู่หนึ่ง หานลี่ก็พยักหน้าอย่างพึงพอใจก่อนจะร่อนลงสู่แนวเทือกเขาดั่งประกายแสงสีคราม ไม่นานหลังจากนั้น เขาก็เดินทางเป็นระยะทางกว่า 50,000 กิโลเมตร แม้ว่าเขาจะทะยานไปข้างหน้าด้วยความเร็วที่น่าทึ่ง แต่สัมผัสวิญญาณอันทรงพลังก็ช่วยให้เขาสามารถตรวจพบทุกสิ่งภายในรัศมีกว่า 5,000 กิโลเมตร ระหว่างทาง เขาผ่านแนวค่ายกลที่ส่องประกายสี่ถึงห้าแห่ง ซึ่งเห็นได้ชัดว่าเป็นที่ตั้งของถิ่นพำนักในถ้ำของผู้บำเพ็ญเพียรท่านอื่น หานลี่ไม่สนใจเพื่อนบ้านเหล่านี้และยังคงบินต่อไปข้างหน้า หลังจากผ่านแนวเทือกเขาเกือบทั้งหมด ในที่สุดหานลี่ก็พบที่ดินวิญญาณบนแผนที่ที่เป็นของเขา ที่ดินผืนนี้ทอดยาวกว่า 10,000 กิโลเมตรและมองไม่เห็นจุดสิ้นสุด ยิ่งไปกว่านั้น ไม่มีผู้บำเพ็ญเพียรคนอื่นอยู่เลยนอกจากตัวเขาเอง หานลี่รู้สึกยินดีไม่น้อย แต่เขาไม่ได้รีบร้อนที่จะสร้างถิ่นพำนักในถ้ำ แทนที่จะเป็นเช่นนั้น เขาบินเป็นวงกลมรอบแนวเขตที่ระบุไว้ในแผนที่ซึ่งแสดงอาณาเขตของที่ดินวิญญาณ ในระหว่างนั้น เขาจะโยนธงค่ายกลสีขาวออกมาเป็นระยะ ซึ่งทั้งหมดจะมุดลงสู่พื้นดินและหายไป ธงค่ายกลเหล่านี้เป็นเพียงสมบัติชั้นต่ำสุดและมีผลในการสร้างภาพลวงตาเพียงเล็กน้อยเท่านั้น มันอยู่ที่นั่นเพียงเพื่อเป็นสัญลักษณ์ เพื่อแจ้งให้ผู้บำเพ็ญเพียรใกล้เคียงทราบว่าที่ดินผืนนี้มีเจ้าของแล้ว และเป็นการเตือนไม่ให้ผู้ใดบุกรุกไม่ว่าจะโดยตั้งใจหรือไม่ก็ตาม หลังจากนั้น หานลี่เริ่มสำรวจพื้นที่นี้อย่างสบายอารมณ์ ผ่านไปกว่าครึ่งวัน เขาค้นพบเหมืองวิญญาณขนาดเล็กและแหล่งสมุนไพรวิญญาณที่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติไม่กี่แห่ง แน่นอนว่าศิลาวิญญาณและสมุนไพรวิญญาณที่พบในสถานที่เหล่านั้นล้วนอยู่ในระดับต่ำมาก และมีความเป็นไปได้สูงที่เจ้าของคนก่อนไม่แม้แต่จะสนใจขุดหรือเก็บเกี่ยวสิ่งเหล่านี้ สถานที่เหล่านี้ไม่ได้อยู่ในสายตาของหานลี่เช่นกัน แต่มันก็นับเป็นเรื่องเซอร์ไพรส์เล็กๆ ที่น่าพึงพอใจสำหรับเขา หลังจากตรวจสอบพื้นที่ทั้งหมด หานลี่ลอยตัวอยู่สูงเหนือใจกลางที่ดินวิญญาณด้วยสีหน้าครุ่นคิด รู้สึกฉงนใจอยู่บ้าง เขาไม่พบสิ่งพิเศษใดๆ ในที่แห่งนี้ แต่คู่ต่อสู้ของเขากลับทุ่มเทอย่างหนักหน่วงในการต่อสู้ครั้งนั้น เป็นไปได้หรือไม่ว่าเขาเพียงแค่ต้องการที่แห่งนี้เพราะมันเป็นประโยชน์ต่อการบำเพ็ญเพียรเคล็ดวิชาลับบางอย่างของเขา? หานลี่ส่ายหัวเพื่อปฏิเสธความคิดนั้นทันทีที่มันผุดขึ้นในใจ ปฏิกิริยาของคู่ต่อสู้ต่อความพ่ายแพ้บ่งบอกว่าทุกอย่างไม่ใช่ง่ายดายเช่นนั้น ยิ่งไปกว่านั้น ที่ดินวิญญาณแห่งนี้กว้างขวางนัก เหตุใดเขาถึงยอมลงทุนลงแรงมากมายเพียงเพื่อที่ดินผืนนี้ ถึงขั้นที่พร้อมจะสังหารหานลี่? ดูเหมือนว่าที่แห่งนี้คงต้องได้รับการตรวจค้นอย่างละเอียดอีกครั้ง มิเช่นนั้นหานลี่คงรู้สึกเหมือนมีอะไรค้างคาใจอยู่ตลอดเวลา และเขาคงไม่สามารถบำเพ็ญเพียรด้วยจิตใจที่สงบได้ หลังจากตัดสินใจได้แล้ว หานลี่ก็เริ่มพิจารณาการสร้างถิ่นพำนักในถ้ำ แม้ว่าพื้นที่ส่วนใหญ่ที่นี่จะคล้ายคลึงกัน แต่ก็ยังมีบางจุดที่ปราณวิญญาณอุดมสมบูรณ์เป็นพิเศษ หลังจากครุ่นคิดอย่างถี่ถ้วน ในที่สุดหานลี่ก็ตัดสินใจได้ ดังนั้นเขาจึงทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าดั่งประกายแสงสีครามและมุ่งหน้าไปยังจุดที่เขาเลือกไว้ ไม่นานหลังจากนั้น หานลี่ก็ปรากฏตัวขึ้นระหว่างภูเขาขนาดมหึมาสองลูก ในสถานที่ที่มีม่านหมอกห้าสีลอยวนเวียน สถานที่แห่งนี้ดูเหมือนจะเป็นหนองน้ำขนาดใหญ่ และม่านหมอกห้าสีที่สดใสซึ่งแผ่ออกมาจากที่นั่นพุ่งสูงขึ้นไปหลายพันฟุต มันไม่มีคุณสมบัติที่เป็นพิษร้ายแรง แต่การสูดดมเข้าไปก็ไม่ใช่เรื่องที่น่าทำ แม้แต่กับผู้บำเพ็ญเพียร ที่สำคัญที่สุดคือ มีองค์ประกอบที่ไม่ทราบแน่ชัดในม่านหมอกนี้ซึ่งจำกัดสัมผัสวิญญาณของหานลี่ในระดับหนึ่ง ทำให้เขาไม่อาจตรวจพบสิ่งที่ซ่อนอยู่ลึกเข้าไปในหมอกได้ หลังจากใช้เนตรวิญญาณมองทะลุ หานลี่ถึงสามารถค้นพบว่าลึกลงไปในหมอกไม่กี่กิโลเมตร มีหุบเขาตามธรรมชาติที่เชื่อมภูเขายักษ์ทั้งสองลูกเข้าด้วยกัน สถานที่ที่ซ่อนเร้นตามธรรมชาตินี้เหมาะสำหรับถิ่นพำนักในถ้ำของหานลี่อย่างยิ่ง ดังนั้น หานลี่จึงบินลึกเข้าไปในหมอกก่อนจะสกัดโพรงเข้าไปในหน้าผาหินธรรมดาแห่งหนึ่งภายในหุบเขา จากนั้นเขาก็ปล่อยกระบี่บินออกมาเพื่อขุดทางเดินยาวสองสายที่นำไปสู่ใจกลางของภูเขายักษ์ทั้งสองลูกโดยตรง เขากำลังวางแผนสร้างถิ่นพำนักในถ้ำสองแห่งพร้อมกัน แห่งหนึ่งเป็นเพียงของปลอมที่ใช้เพื่อเบี่ยงเบนความสนใจ ส่วนอีกแห่งคือถิ่นพำนักจริงที่เขาจะใช้บำเพ็ญเพียร รวมทั้งเลี้ยงแมลงวิญญาณ อสูรวิญญาณ และสมุนไพรวิญญาณ สำหรับที่พำนักโชคลาภซ่อนเร้นนั้น มันเล็กเกินไป จึงไม่มีความจำเป็นต้องใช้ในตอนนี้ หลังจากสร้างถิ่นพำนักเสร็จ หานลี่ก็ย้ายสมุนไพรและโอสถวิญญาณที่เขานำมาจากโลกมนุษย์เข้าสู่สวนสมุนไพรทันที รวมถึงด้วงกลืนทองที่ถูกนำไปใส่ไว้ในกรงเลี้ยง หลังจากได้รับการเลี้ยงดูมานานหลายปี ด้วงกลืนทองทั้งหมดก็มีขนาดใหญ่อย่างน่าตกใจ และดูคุกคามอย่างยิ่ง เห็นได้ชัดว่าพวกมันใกล้จะโตเต็มที่แล้ว สำหรับอสูรกิเลนเสือดาว หานลี่ก็เตรียมรังที่สะดวกสบายไว้ให้มันเพื่อให้มันสามารถบำเพ็ญเพียรได้ด้วยตัวเอง อย่างไรก็ตาม หลังจากเดินเข้าไปในห้องเก็บอสูรที่ว่างเปล่าและดูแปลกตาสถานที่หนึ่ง สีหน้าเคร่งขรึมก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของหานลี่ เขาโบกมือไปยังกำไลอสูรวิญญาณเบาๆ มุ่งหน้าสู่ห้องอสูร จากนั้นกลุ่มแสงสีดำก็กวาดผ่าน และวัตถุสีดำที่มีความสูงราว 10 ฟุตก็ปรากฏขึ้นอย่างฉับพลัน