บทที่ 1337: ผู้มาเยือนที่น่ารังเกียจ ภายใต้การควบคุมของสัมผัสวิญญาณจากฮั่นลี่ สายฟ้าที่ถักทอเข้าด้วยกันยังคงก่อตัวเป็นลวดลายตามกิ่งไม้นั้น ทว่า การควบคุมระดับนี้ยากเย็นแสนเข็ญ แม้จะมีสัมผัสวิญญาณที่กว้างไกลและเนตรวิญญาณส่องสว่าง แต่เขาก็ยังประสบความล้มเหลวติดต่อกันจนส่งผลให้เกิดการระเบิดขึ้นหลายครั้ง หลังผ่านไปแปดครั้ง ในที่สุดผ้าสายฟ้าสีทองก็ก่อตัวสำเร็จ ลอยนิ่งสงบอยู่ในอากาศ ผ้าผืนนั้นมีขนาดเท่าฝ่ามือ ถักทอเป็นลวดลายสายฟ้าที่โดดเด่นสะดุดตา มันดูลึกลับอย่างยิ่ง เมื่อฮั่นลี่เห็นผลงานที่เสร็จสมบูรณ์ สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย เขาโบกมือเรียกผ้าผืนนั้นมาอยู่ในมือ มันให้สัมผัสที่นุ่มนวลอย่างยิ่งพร้อมกับพื้นผิวที่เรียบลื่น ยิ่งไปกว่านั้น มันยังดูประณีตกว่าผ้าไหมทั่วไปเสียอีก แม้แต่เนตรวิญญาณส่องสว่างของเขาก็ไม่สามารถตรวจพบสิ่งผิดปกติใดๆ ได้ ฮั่นลี่ลูบผ้าสีทองนั้นเบาๆ และตรวจสอบมันอยู่ครู่หนึ่ง สายตาของเขาเป็นประกายก่อนจะโยนมันขึ้นไปในอากาศพร้อมกับผนึกมนตราใส่ลงไป ผ้าผืนนั้นเปลี่ยนเป็นลำแสงสีทองและเริ่มโคจรวนรอบมือของเขา เกิดเสียงฟ้าร้องเบาๆ ดังกังวาน ผ้าค่อยๆ สลายตัวออกทีละนิ้ว เผยให้เห็นภาพโฮโลแกรมของลวดลายสายฟ้าที่เปล่งแสงสีทองจางๆ เมื่อลวดลายโปร่งใสนั้นปรากฏขึ้น แรงกดดันทางวิญญาณมหาศาลก็พุ่งทะลักออกมา นี่คือพลังลึกลับแบบเดียวกับที่เขาสัมผัสได้จากกิ่งไม้นั่นก่อนหน้านี้ ฮั่นลี่หรี่ตาลงและจ้องมองลวดลายสีทองอย่างตั้งใจ หัวใจของเขาเต้นรัวด้วยความตื่นเต้น ถึงแม้ว่าเขาจะยังไม่สามารถควบคุมลวดลายสายฟ้าได้อย่างสมบูรณ์ แต่พลังวิญญาณที่แฝงอยู่นั้นมากกว่าพลังเดิมที่อยู่ในผ้าที่ถักทอจากสายฟ้าพิฆาตมารกว่าสิบเท่า หากนำมันมาใช้ในการโจมตี เกรงว่าค่ายกลป้องกันในห้องหินนี้คงไม่อาจต้านทานได้ เมื่อคิดได้ดังนั้น ฮั่นลี่จึงกวักมือเรียกให้ลวดลายสายฟ้านั้นกลับมา เสียงฟ้าร้องดังสนั่น ลวดลายสายฟ้าสั่นไหวและกลับคืนรูปเป็นผืนผ้าตกลงมาอยู่ในมือของเขาอีกครั้ง หลังจากนั้นไม่นาน เขาพ่นสายฟ้าออกมามากขึ้นและใช้มันถักทอวัตถุสายฟ้าขึ้นมาอีกชิ้น หลังผ่านความล้มเหลวไปอีกหลายครั้ง ในที่สุดเขาก็สร้างมันขึ้นมาได้สำเร็จ ครั้งนี้ไม่ใช่ผ้า แต่เป็นลูกบอลสีทองสุกสกาว ลวดลายสายฟ้าเปล่งประกายจางๆ อยู่บนพื้นผิวของมัน ฮั่นลี่คว้ามันไว้และใช้สัมผัสวิญญาณตรวจสอบวัตถุทั้งสองชิ้นอย่างละเอียด ครู่ต่อมา เขานึกอะไรบางอย่างขึ้นได้จึงพ่นเปลวไฟสีเงินออกมาลูกหนึ่ง จากนั้นเขาก็ใช้นิ้วร่ายมนตราไปยังเปลวไฟ ปัง! เปลวไฟแตกกระจายออกเป็นดอกไม้สีเงินนับไม่ถ้วน ฮั่นลี่สวดมนต์และใช้สัมผัสวิญญาณเปลี่ยนรูปเปลวไฟให้กลายเป็นเส้นสายบางๆ เหตุการณ์คล้ายกันเกิดขึ้น แต่เมื่อเขาถักทอมันได้ครึ่งทาง เปลวไฟก็เกิดการระเบิดและกลายเป็นลูกไฟสีเงินแทน เมื่อเห็นดังนั้น สีหน้าของเขาก็เต็มไปด้วยความคิดคำนึง ด้วยคำสั่งอีกครั้ง ลูกไฟก็เปลี่ยนรูปเป็นนกและบินกลับเข้าสู่ร่างกายของเขา หลังจากนั้น เขาใช้พลังเวทพยายามควบแน่นเส้นสายสีฟ้า แต่ผลลัพธ์ก็คล้ายกับเปลวไฟกลืนวิญญาณ ความพยายามของเขาจบลงด้วยความล้มเหลว ฮั่นลี่ไม่ได้ทดลองต่อและจมลงสู่ห้วงความคิด แม้ว่าวัตถุสายฟ้าทั้งสองจะมีที่มาตามหลักการเดียวกัน แต่รายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ กลับแตกต่างกัน สายฟ้าในผืนผ้านั้นมั่นคงและบริสุทธิ์ แต่สายฟ้าในลูกบอลสีทองกลับกระวนกระวายและอันตราย ราวกับว่ามันพร้อมจะระเบิดออกมาได้ทุกเมื่อ ขณะที่ฮั่นลี่ขยับวัตถุทั้งสองชิ้นไปมาในมือ ในที่สุดเขาก็ยิ้มออกมาหลังจากการพิจารณาอย่างถี่ถ้วน ตามการคาดเดาของเขา ลวดลายสายฟ้าเหล่านี้เป็นอักขระยันต์ที่ก่อตัวขึ้นตามธรรมชาติ ลวดลายแต่ละแบบน่าจะมีคุณสมบัติเฉพาะตัวคล้ายกับอักขระยันต์ที่เกิดจากอักษรรูนสีเงินของเผ่าอมตะ ผลลัพธ์และการใช้ลวดลายสายฟ้าเหล่านี้อย่างชำนาญไม่ใช่สิ่งที่เขาจะทำความเข้าใจได้ในเวลาสั้นๆ ด้วยเหตุนี้ ฮั่นลี่จึงวางวัตถุสายฟ้าทั้งสองชิ้นไว้ในกล่องหยกและปิดผนึกอย่างระมัดระวังด้วยยันต์กักขังหลายใบ ก่อนจะเก็บมันลงในกำไลเก็บของ เวลาที่เหลือจนกว่าจะถึงงานประมูล ฮั่นลี่ถอนสัมผัสวิญญาณออกและหลับตานั่งสมาธิ ในเช้าวันที่สาม ฮั่นลี่ลืมตาขึ้นและปลดค่ายกลออกจากห้องเก็บตัวก่อนจะเดินออกไป เมื่อเขาก้าวออกจากห้อง เขาใช้สัมผัสวิญญาณตรวจสอบทั่วทั้งโถงทางเดินโดยสัญชาตญาณ และผลที่ได้คือ เขาได้ยินเสียงของใครบางคน เขามองไปทางด้านข้างและขมวดคิ้ว โดยไม่ส่งเสียงแม้แต่น้อย เขาเดินออกจากโถงหลัก ก่อนจะก้าวพ้นออกมาเต็มตัว เขาได้ยินเสียงผู้ชายหัวเราะลั่น “ท่านเซียนหญิงสวี่ หากท่านไม่อาจยอมรับความพ่ายแพ้ได้ ก็อย่ารับคำท้าตั้งแต่แรกสิ! ท่านลืมไปแล้วหรือว่าตกลงที่จะมาเป็นภรรยาของลูกศิษย์ข้า?” เสียงหัวเราะฟังดูแปลกหูอย่างยิ่ง ราวกับเสียงมาจากฆ้องที่แตกหัก ฮั่นลี่เดินออกมาอย่างใจเย็นและกวาดสายตามองไปทั่วโถง เขาเห็นคนสองคู่กำลังเผชิญหน้ากัน คู่หนึ่งคือชายและหญิง ฝ่ายหญิงคือเซียนหญิงสวี่ ทว่าใบหน้าของนางกลับซีดเผือด ส่วนฝ่ายชายคือชายร่างใหญ่ตาสีเขียวซึ่งมีสีหน้าดูไม่ได้ พวกเขากำลังเผชิญหน้ากับชายในชุดคลุมสีดำสองคน คนหนึ่งมีใบหน้าเรียวและดวงตาเรียวแหลม สวมชุดเกราะสีน้ำเงินเข้ม ส่วนอีกคนเป็นคนแคระวัยกลางคนที่มีใบหน้าเต็มไปด้วยรอยแผลและผมเผ้ายุ่งเหยิง เสียงหัวเราะนั้นมาจากชายชราผู้นี้ “ท่านอาวุโสฮั่น!” ทันทีที่ฮั่นลี่ปรากฏตัว ชายร่างใหญ่ก็เหลือบมองฮั่นลี่และรีบทำความเคารพด้วยสีหน้าโล่งอก เซียนหญิงสวี่เองก็ดูดีใจอย่างยิ่งเมื่อเห็นฮั่นลี่ ฮั่นลี่หยุดฝีเท้าและมีความคิดหลายอย่างแล่นผ่านเข้ามาในหัว แต่สีหน้าของเขายังคงนิ่งเฉย เสียงหัวเราะลั่นของชายชราหยุดลงกะทันหัน เขาพิจารณาฮั่นลี่ด้วยความประหลาดใจ “เช่นนั้นท่านผู้มีเกียรติก็คงเป็นสหายเต๋าฮั่นที่เพิ่งมาถึงสินะ” ในเวลาเดียวกันนั้น ฮั่นลี่ได้กวาดสัมผัสวิญญาณผ่านชายชราคนนั้นและพบว่าเขาเป็นผู้ฝึกตนระดับแปลงเทพขั้นกลาง อดไม่ได้ที่เขาจะเลิกคิ้วขึ้น “พวกท่านเป็นใคร และเหตุใดจึงมาสร้างความวุ่นวายที่นี่?” ฮั่นลี่ถามด้วยน้ำเสียงเย็นชา ชายชราโกรธจัดจากท่าทีที่ดูถูกของฮั่นลี่ เนื่องจากระดับการฝึกตนของเขาเหนือกว่าอีกฝ่ายหนึ่งขั้น แต่เมื่อนึกได้ว่าฮั่นลี่เป็นผู้ฝึกตนที่ก้าวข้ามขึ้นมาจากโลกเบื้องล่าง เขาจึงข่มความโกรธไว้และฝืนยิ้ม “ข้าชื่อหวงเป่า หัวหน้าหน่วยที่ยี่สิบเจ็ด ข้ามาที่นี่เพราะมีธุระต้องปรึกษากับเซียนหญิงสวี่ เห็นทีท่านไม่ควรเข้ามาแทรกแซงจะดีกว่า” “ข้าไม่มีอะไรจะคุยกับท่าน” เซียนหญิงสวี่กัดฟันพูด “เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับลูกศิษย์ของท่านเท่านั้น ท่านอาวุโสไม่ควรเข้ามายุ่งเกี่ยวกับเรื่องนี้และทำให้มันกลายเป็นเรื่องใหญ่ไม่ใช่หรือ?” “ว่าอย่างไรนะ? เซียนหญิงสวี่ไม่นัดหมายกับลูกศิษย์ข้าหรืออย่างไร? ในเมื่อเจ้าไม่พูดอะไร เขาก็ได้ขอให้คนอื่นมาช่วยจัดการ หากเจ้ามีความสามารถ ก็ไปหาคนมาช่วยสิ ไม่อย่างนั้นหายนะจะมาเยือนตระกูลสวี่ของเจ้า” น้ำเสียงของชายชราเปลี่ยนเป็นเย็นชาและจ้องมองหญิงสาวด้วยแววตาดุร้าย “ธุระของข้าไม่เกี่ยวข้องกับตระกูลสวี่ ท่านอาวุโสจะเอาคนที่ไม่เกี่ยวข้องเข้ามาเกี่ยวไม่ได้!” เซียนหญิงสวี่ไม่อาจปิดบังความโกรธของนางได้อีกต่อไป ชายชราหัวเราะ “จะไม่เกี่ยวข้องได้อย่างไร ในเมื่อตอนที่เจ้าทำข้อตกลงกับลูกศิษย์ข้า ตระกูลสวี่ต่างก็เป็นพยาน หากเจ้าไม่รักษาสัจจะ ข้าก็คงต้องไปหาพยานเหล่านั้น” ใบหน้าของเซียนหญิงสวี่ซีดเผือดลงกว่าเดิมและเหลือบมองไปยังฮั่นลี่ แม้นางจะไม่ได้พูดอะไร แต่การขอความช่วยเหลือของนางนั้นชัดเจนยิ่งกว่าสิ่งใด ส่วนชายตาสีเขียวนั้นมีสีหน้าจนใจ ฮั่นลี่ลูบจมูกตัวเองแล้วถามอย่างใจเย็น “ข้อตกลงนั้นว่าอย่างไร?” พูดตามตรง หากไม่ใช่เพราะหญิงสาวคนนี้เป็นทายาทของเซียนหญิงวิญญาณน้ำแข็ง หรือเพราะพวกเขามีมิตรภาพต่อกันบ้าง เขาก็คงไม่ถาม ด้วยสถานะของเขา การถามคำถามนั้นย่อมแสดงเจตนาชัดเจนว่าเขาจะเข้ามายุ่งเรื่องนี้ สีหน้าของชายชราเปลี่ยนไปเล็กน้อย คนแคระกรอกตาและหัวเราะคิกคัก “มันง่ายมาก ข้าต้องการแต่งงานกับเซียนหญิงสวี่ และกระบี่น้ำแข็งนิรันดร์ของนางก็มีความเย็นจัด ข้านางตกลงว่าหากสมบัติของข้าสามารถต้านทานการโจมตีจากกระบี่ของนางได้โดยไม่ถูกแช่แข็ง นางจะยอมแต่งงานกับข้า ข้าทำสำเร็จไปแล้ว แต่นางกลับคิดจะเบี้ยวคำพูดและหลบอยู่ที่นี่มาตลอด” “เป็นความจริงหรือไม่?” ฮั่นลี่ถามนาง “เป็นความจริง แต่มีการทำอะไรบางอย่างกับสมบัติเวทของข้า! มิเช่นนั้น ผู้ฝึกตนระดับต้นเช่นเขาไม่มีทางต้านทานการโจมตีของข้าได้แน่!” นางแสดงสีหน้าโกรธจัดและอดไม่ได้ที่จะมองไปยังชายชรา แม้ชายชราจะไม่ได้พูดอะไร แต่ดวงตาของเขากลับเผยแววเจ้าเล่ห์ออกมา “ไม่ว่าจะเป็นอย่างไร เจ้าก็ไม่อาจแช่แข็งกระบี่คลื่นเขียวของข้าได้! ตอนนี้เจ้าต้องยอมรับได้แล้ว!” คนแคระหัวเราะคิกคัก เซียนหญิงสวี่ยังคงนิ่งเงียบด้วยสีหน้าที่เย็นชาดุจน้ำแข็ง ประกายเย็นเยียบปรากฏขึ้นในดวงตาของฮั่นลี่ เขาพูดด้วยน้ำเสียงทรงพลังว่า “เป็นอย่างนั้นสินะ แต่ข้าไม่เชื่อว่าสมบัติเวทของเจ้าจะต้านทานกระบี่น้ำแข็งนิรันดร์ของนางได้ จงแสดงให้ข้าดูเดี๋ยวนี้ หากเป็นเรื่องจริงข้าจะปล่อยผ่านเรื่องนี้ไป แต่ถ้าไม่...ข้าจะขอให้พวกเจ้าทั้งสองคนออกไปเสีย ที่นี่เป็นที่พักของหน่วยที่ห้าสิบหก ไม่ใช่หน่วยที่เจ็ดสิบเจ็ด” “ท่านอาวุโส ข้า...” “ดี เช่นนั้นก็ตามนั้น ข้าหวังว่าสหายเต๋าฮั่นจะจำคำพูดของตนเองไว้” เมื่อเซียนหญิงสวี่ได้ยินเช่นนั้น นางก็ตกใจมาก นางคิดจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ชายชรากลับตอบตกลงด้วยความยินดี เนื่องจากฮั่นลี่เป็นผู้ฝึกตนที่ก้าวข้ามขึ้นมา ชายชราจึงไม่อยากก่อศัตรูในเรื่องนี้ คนแคระพ่นกระบี่บินสีเขียวออกมาอย่างคล่องแคล่วและให้มันหมุนวนอยู่ตรงหน้าด้วยรอยยิ้มชั่วร้าย กระบี่บินเปล่งแสงเจิดจ้าดูไม่ธรรมดา ฮั่นลี่หรี่ตาลงและแสงสีฟ้าก็แล่นผ่านดวงตาของเขา ทำให้เขาเห็นทะลุพื้นผิวของกระบี่นั้นได้อย่างชัดเจน สิ่งที่เรียกว่ากระบี่คลื่นเขียวนี้มีพลังวิญญาณสองระดับที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง ระดับหนึ่งอ่อนแอ ในขณะที่อีกระดับหนึ่งแข็งแกร่งอย่างมหาศาล เห็นได้ชัดว่ามีบางอย่างถูกทำลงไปบนสมบัติชิ้นนี้