บทที่ 1446: เงาสีเขียว อสูรวิญญาณร่ำไห้บรรลุถึงระดับที่มีสติปัญญาแล้ว หลังจากสื่อสารกับมัน ฮันหลี่จึงทราบว่ามีพลังงานวิญญาณหยินที่น่าสะพรึงกลัวแฝงตัวอยู่ลึกเข้าไปในเทือกเขานั้น ดูเหมือนว่าจะมีตัวตนภูตผีตนหนึ่งอยู่ที่นั่น ซึ่งทรงพลังมากจนแม้แต่อสูรวิญญาณร่ำไห้ยังรู้สึกถูกคุกคามจากการดำรงอยู่ของมัน อสูรวิญญาณร่ำไห้คือศัตรูตามธรรมชาติของเหล่าวิญญาณภูตผี ดังนั้นการที่อสูรตนนี้รู้สึกถูกคุกคาม ย่อมหมายความว่าตัวตนภูตผีที่ครอบครองพลังงานวิญญาณหยินมหาศาลนั้นต้องเป็นสิ่งที่น่าหวาดหวั่นอย่างยิ่ง ไม่ได้หมายความว่าอสูรวิญญาณร่ำไห้ไม่มีโอกาสชนะ แต่ฮันหลี่ไม่ต้องการเสี่ยงด้วยประการทั้งปวง ดังนั้น เขาจึงตัดสินใจทันทีว่าจะไม่เข้าไปในเทือกเขาเหล่านั้น โดยเลือกที่จะใช้เส้นทางอ้อมแทน ถึงแม้ว่าจะต้องใช้เวลาในการเดินทางนานขึ้นก็ตาม เนื่องจากเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับความลับของอสูรวิญญาณร่ำไห้ ฮันหลี่จึงไม่ได้อธิบายรายละเอียดทั้งหมดให้เหลยหลานและไป๋ปี้ฟัง เขาเพียงแค่ใช้ข้ออ้างที่ไม่ค่อยน่าเชื่อถือเท่าไหร่นักในการบ่ายเบี่ยงพวกเขา ด้วยเหตุนี้ ศิษย์ศักดิ์สิทธิ์ทั้งสองแห่งเผ่าเทียนเผิงจึงรู้สึกไม่พอใจเล็กน้อย ฮันหลี่เพียงแค่หัวเราะอย่างเย็นชาในใจและไม่ได้ใส่ใจศิษย์ศักดิ์สิทธิ์ทั้งสองคนนั้น อย่างไรเสียเขาก็ไม่ได้วางแผนจะอยู่ที่เผ่าเทียนเผิงนานอยู่แล้ว จึงไม่จำเป็นต้องแคร์ว่าคนทั้งสองคิดอย่างไรกับเขา ขอเพียงแค่พวกเขาไม่มาเป็นตัวถ่วงในการทดสอบครั้งนี้ก็พอ เมื่อคิดได้ดังนั้น ฮันหลี่จึงไม่ให้คำอธิบายเพิ่มเติมแก่ไป๋ปี้และเหลยหลาน และศิษย์ศักดิ์สิทธิ์ทั้งสองก็ไม่ได้สนใจที่จะพูดคุยเรื่องนี้ต่อเช่นกัน บรรยากาศภายในรถม้าจึงเงียบสงัดลง ในบรรดาทั้งสามคน ฮันหลี่ยืนอยู่ที่ด้านหน้ารถม้าและทอดสายตามองออกไปในระยะไกล ไป๋ปี้ก้มหน้าลงครุ่นคิดอย่างลึกซึ้ง ส่วนเหลยหลานหลับตาลงและเข้าสู่สภาวะทำสมาธิ ฮันหลี่เร่งความเร็วรถม้าจนถึงขีดสุด มันเคลื่อนที่ออกจากแนวเทือกเขาในชั่วพริบตา และบินเข้าสู่ภูมิประเทศที่แห้งแล้งอีกครั้ง หลังจากนั้นครู่หนึ่ง สีหน้าของฮันหลี่ก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย เขาถอนสายตากลับมาแล้วหันไปมองด้านหลังรถม้าด้วยดวงตาที่หรี่ลง การกระทำของฮันหลี่ดึงดูดความสนใจของเหลยหลานและไป๋ปี้ได้ในทันที ทั้งสองเงยหน้าขึ้นพร้อมกัน และเหลยหลานก็ลืมตาขึ้นเพื่อประเมินสถานการณ์ พวกเขาทอดสายตามองไปยังทิศทางที่ฮันหลี่จ้องมองอยู่ แต่กลับพบเพียงความเวิ้งว้างมืดมัวไปทั่วทุกทิศทาง เนื่องจากข้อจำกัดด้านสัมผัสทางจิตวิญญาณของทุกคนที่อยู่ในขุมนรกพิภพ ทั้งสองจึงไม่สามารถปล่อยสัมผัสทางจิตวิญญาณออกไปสำรวจสถานการณ์ได้ ทำได้เพียงหันไปมองฮันหลี่ด้วยความสงสัย ฮันหลี่ยืนนิ่งไร้ความรู้สึกอยู่ที่ด้านหน้ารถม้าโดยไม่กล่าวสิ่งใด แต่มีแสงสีครามสั่นไหวอยู่ภายในดวงตาของเขา "พี่ฮัน..." ในที่สุดไป๋ปี้ก็ไม่อาจข่มความสงสัยเอาไว้ได้อีกต่อไป แต่ในวินาทีที่เขาอ้าปากเพื่อจะซักถาม ฮันหลี่ก็สะบัดนิ้วสองนิ้วผ่านอากาศเบาๆ ลำแสงสีทองพุ่งออกไปประหนึ่งสายฟ้า และเหตุการณ์ที่ตามมาก็ทำให้ไป๋ปี้และเหลยหลานตกใจจนขวัญหาย ในขณะที่แสงสีทองวาบผ่านอากาศ ปราณสีเขียวก็พลันปรากฏขึ้น หมอกสีเขียวกลุ่มหนึ่งก่อตัวขึ้นจากความว่างเปล่าเพียงเพื่อจะถูกแสงสีทองฟันขาดเป็นสองท่อน เสียงคำรามด้วยความตกใจและเกรี้ยวกราดดังขึ้นจากภายในหมอก เมื่อหมอกสีเขียวทั้งสองส่วนรวมกลับเป็นหนึ่งเดียวอีกครั้ง จากนั้นหมอกสีเขียวก็ปั่นป่วนและเปลี่ยนรูปร่างกลายเป็นลิงปีศาจประหลาดที่มีขนสีเหลืองปกคลุมทั่วทั้งตัว มันไม่ใช่ใครอื่นนอกจากอสูรวานรอาฆาตที่เพิ่งสังหารศิษย์ศักดิ์สิทธิ์แห่งเผ่าวิญญาณโบยบินไปก่อนหน้านี้ มันเพิ่งจะไล่ตามรถม้ามาได้ไม่นาน และด้วยความลำพองใจ มันจึงพยายามย่องเข้าใกล้รถม้าเพื่อปกคลุมด้วยหมอกพิษหวังจะสังหารทั้งสามคน ทว่ามันคงนึกไม่ถึงว่า สัมผัสทางจิตวิญญาณของฮันหลี่นั้นเหนือกว่าผู้ฝึกตนระดับแปลงเทพทั่วไปมาก อีกทั้งดวงตาจิตวิญญาณแห่งการมองเห็นของเขายังสามารถมองทะลุภาพลวงตาและเทคนิคการอำพรางได้อย่างง่ายดาย ทำให้เขาสามารถล่วงรู้ถึงการมีอยู่ของลิงปีศาจตนนี้ได้ทันที หัวใจของเหลยหลานและไป๋ปี้เต้นระรัวด้วยความตกใจเมื่อเห็นลิงปีศาจ และทั้งสองก็รีบลุกขึ้นยืนก่อนจะทะยานออกไปด้านข้างของรถม้า แม้ว่าพวกเขาจะไม่สามารถปลดปล่อยสัมผัสทางจิตวิญญาณได้ แต่นี่ก็เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความสามารถในการอำพรางและสร้างภาพลวงตาของลิงปีศาจตนนี้ที่สามารถเข้าใกล้พวกเขาได้โดยไม่ถูกตรวจพบ อย่างไรก็ตาม นั่นก็ทำให้เกิดคำถามว่าฮันหลี่ตรวจพบพวกมันได้อย่างไรในเมื่อเขาเองก็เป็นเพียงแม่ทัพวิญญาณเช่นกัน ทั้งสองจดจ้องไปที่ลิงปีศาจด้วยสีหน้าที่ระแวดระวังและมีความสับสนอยู่ในใจ ในขณะนี้ รถม้าเหาะได้หยุดลงอย่างช้าๆ ตามคำสั่งของฮันหลี่ และเขาก็ประเมินลิงปีศาจด้วยท่าทีที่ไร้อารมณ์ "พวกเจ้าสามคนใช่ไหมที่ทำลายพิธีบูชายัญของนายหญิงข้า?" อสูรวานรอาฆาตถามด้วยน้ำเสียงเย็นชา หัวใจของไป๋ปี้เต้นเร้าเมื่อได้ยินเช่นนั้น แต่เขาก็ฝืนยิ้มแล้วถามกลับว่า "พิธีบูชายัญ? พิธีอะไรกัน? พวกเราทำเรื่องเช่นนั้นตอนไหน?" "พวกเจ้าทำลายดอกไม้จิตวิญญาณยักษ์ในทะเลทรายใช่หรือไม่? ดอกไม้นั้นถูกใช้เป็นส่วนหนึ่งในพิธีบูชายัญของนายหญิงข้า!" ลิงปีศาจกล่าวต่อด้วยน้ำเสียงคุกคาม "ไม่ใช่" ฮันหลี่ตอบทันทีโดยไม่แม้แต่จะกระพริบตา น้ำเสียงที่สงบและกระชับของเขาทำเอาลิงปีศาจถึงกับชะงักไปชั่วขณะ มันเริ่มลังเลว่าตนอาจจะตามล่าผิดเป้าหมาย อย่างไรก็ตาม เมื่อมันหันไปมองเหลยหลานและไป๋ปี้ สีหน้าของทั้งสองก็ทรยศต่อคำปฏิเสธของฮันหลี่อย่างชัดเจน ด้วยเหตุนี้ลิงปีศาจจึงโกรธจนควันออกหู "พวกเจ้ามีกลิ่นอายของดอกไม้จิตวิญญาณยักษ์ติดอยู่ทั่วตัว แต่ยังกล้าบังอาจมาหลอกข้าอย่างนั้นรึ? ข้าจะกินพวกเจ้าให้หมดเพื่อเอาไปรายงานนายหญิง!" ลิงปีศาจคำรามขณะที่เปลี่ยนร่างเป็นกลุ่มหมอกสีเขียวขนาดกว่าหนึ่งร้อยฟุต พุ่งตรงเข้าหาคนทั้งสาม "อสูรสามหาว!" รอยยิ้มของไป๋ปี้เลือนหายไปขณะที่เขากระพือปีกเข้าใส่กลุ่มหมอกด้วยท่าร่างที่ทรงพลัง เส้นด้ายสีทองนับไม่ถ้วนพุ่งออกมา ทะลุทะลวงกลุ่มหมอกจนเป็นรูพรุนในทันที ทว่าแสงสีเขียวหมุนวนอยู่รอบกลุ่มหมอก และมันก็กลับคืนสภาพเดิมได้อย่างสมบูรณ์ในชั่วพริบตา ในอีกด้านหนึ่ง เหลยหลานสัมผัสได้ว่าคู่ต่อสู้ตนนี้รับมือได้ยาก เธอจึงทำสัญลักษณ์ด้วยมือทันที สายฟ้าสีเงินสองสายพุ่งออกมาจากแขนเสื้อของเธอ เข้าปะทะกับหมอกสีเขียวจนระเบิดออกด้วยเสียงดังกึกก้อง หลังจากสายฟ้าทั้งสองจางหายไป หมอกสีเขียวก็สั่นคลอนกลางอากาศ โดยมีรูโหว่ขนาดใหญ่ประมาณสิบฟุตปรากฏขึ้นสองรู ทว่าก่อนที่เหลยหลานจะมีโอกาสยินดี เสียงหัวเราะเยาะเย้ยของลิงปีศาจก็ดังออกมาจากภายในกลุ่มหมอก หมอกสีเขียวรีบฟื้นฟูตัวเองอีกครั้งก่อนจะขยายขนาดขึ้นและเข้าโอบล้อมด้วยพลังอันดุร้าย สีหน้าของไป๋ปี้และเหลยหลานเปลี่ยนไปพร้อมกัน พวกเขาสัมผัสได้ว่าลิงปีศาจตนนี้เป็นสิ่งที่ต้องระวัง แต่พวกเขาไม่คิดเลยว่าอสูรวานรอาฆาตธรรมดาๆ จะสร้างความลำบากให้ได้ถึงเพียงนี้ ทั้งสองเริ่มลงมืออีกครั้ง คนหนึ่งพลิกมือสร้างหวีไม้สีเขียวขึ้นมา ส่วนอีกคนทำสัญลักษณ์ด้วยมือ ประกายสายฟ้าเริ่มปะทุในอากาศเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการโจมตีระลอกถัดไป อย่างไรก็ตาม ฮันหลี่เพียงแค่ส่งเสียงแค่นในลำคอด้วยความเย็นชาในขณะนี้ และในที่สุดเขาก็เข้าร่วมการต่อสู้ แสงสีครามสั่นไหวอยู่ด้านหลังเขาขณะที่ร่างจำลองนกสีครามขนาดมหึมาปรากฏขึ้น จากนั้นมันก็อ้าจะงอยปากกว้าง ลำแสงสีครามพุ่งออกมาจากจะงอยปากของมันท่ามกลางเสียงทึบ เจาะทะลุใจกลางหมอกสีเขียวในชั่วพริบตา ลำแสงนั้นแยกออกเป็นเส้นด้ายสีครามจำนวนนับไม่ถ้วนก่อนจะระเบิดออกไปทั่วทุกทิศทาง สายลมพายุถูกกวาดขึ้นมาในขณะที่พายุเฮอริเคนรุนแรงทำลายล้างกลุ่มหมอก หมอกสีเขียวทั้งหมดถูกพัดพาไปโดยกระแสลมก่อนจะสลายหายไปกับที่ ราวกับว่าหมอกสีเขียวถูกพายุพัดหายไปจนสิ้นซาก ทั้งเหลยหลานและไป๋ปี้ต่างชะงักเมื่อเห็นเหตุการณ์นี้ เป็นไปได้หรือไม่ว่าอสูรปีศาจที่พวกเขาคิดว่ารับมือยากนักหนากลับถูกฮันหลี่ทำลายด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว? อย่างไรก็ตาม ฮันหลี่ไม่มีท่าทีว่าจะหยุด สีหน้าที่ดูประหลาดปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขาในขณะที่เขาเรียกปราณกระบี่สีทองแปดสายออกมา ซึ่งพุ่งเข้าโจมตีจุดต่างๆ ในอากาศด้านหลังเขาทั้งแปดจุด เสียงร้องโหยหวนอันน่าขนลุกดังขึ้นพร้อมกันตามมาด้วยกลุ่มหมอกสีเขียวแปดกลุ่มที่ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า หลังจากเพิ่งจะหลบเลี่ยงปราณกระบี่ไปได้อย่างฉิวเฉียด เงาร่างแสงสีเขียวที่ไม่ชัดเจนแปดร่างซึ่งดูเล็กกว่าลิงปีศาจตนก่อนหน้านี้ปรากฏขึ้นกลางอากาศ และหนึ่งในนั้นก็อุทานออกมาว่า "เจ้าสามารถตรวจพบการมีอยู่ของพวกเราได้จริงๆ ด้วย!" ร่างของฮันหลี่เลือนรางลงและในวินาทีถัดมา เขาก็หันไปเผชิญหน้ากับเงาร่างสีเขียวเหล่านั้นพร้อมกับถามว่า "คงไม่แปลกอะไรที่ข้าจะมองทะลุเทคนิคการอำพรางตื้นๆ เช่นนี้ได้ เจ้าเป็นอสูรปีศาจประเภทใดกัน? พวกเจ้าไม่ใช่อสูรวานรอาฆาตใช่หรือไม่? เป็นไปไม่ได้ที่อสูรวานรอาฆาตจะมีความสามารถเช่นนี้" ถึงตอนนี้เหลยหลานและไป๋ปี้จึงตระหนักได้ว่ามีศัตรูอยู่ด้านหลังพวกเขา และรีบหันกลับมาด้วยความตกใจและงุนงง เห็นได้ชัดว่าแม้ทั้งสองจะมีฐานการบ่มเพาะและความสามารถที่แข็งแกร่ง แต่พวกเขากลับขาดประสบการณ์การต่อสู้จริงอย่างยิ่ง ไม่น่าแปลกใจเลยที่เหล่าผู้อาวุโสแห่งเผ่าเทียนเผิงจะไม่เชื่อมั่นในโอกาสที่พวกเขาจะผ่านการทดสอบด้วยตัวเอง "หึหึ อย่าได้คิดจะยั่วยุให้ข้าบอกต้นกำเนิดของพวกข้าเลย! ข้าอาจจะทำอะไรพวกเจ้าไม่ได้ในโลกภายนอก แต่ที่นี่ในขุมนรกพิภพนี้ ต่อให้ฐานการบ่มเพาะของพวกเจ้าจะเหนือกว่าข้ามากแค่ไหน พวกเจ้าก็ไม่มีทางเป็นคู่ต่อสู้ของข้าได้อย่างแน่นอน!" เงาร่างสีเขียวอีกร่างหนึ่งกล่าวขึ้นในคราวนี้ และเงาร่างทั้งแปดก็เงยหน้าขึ้นและหัวเราะร่าออกมาพร้อมกัน ทันใดนั้นแสงสีเขียวก็ส่องประกายและลิงปีศาจหน้าตาเหมือนกันเปี๊ยบทั้งแปดตนก็ปรากฏร่างขึ้น แสงสีเขียววาบขึ้นจากมือของลิงเหล่านี้ ทั้งหมดเรียกดาบสั้นสีเขียวออกมาในขณะที่พุ่งเข้าใส่คนทั้งสามของฮันหลี่ ฮันหลี่เลิกคิ้วขึ้นขณะที่เขายกมือขึ้นฉับพลัน มือของเขาเปลี่ยนเป็นสีขาวบริสุทธิ์ และเขาก็แบมือออกเพื่อระเบิดเปลวเพลิงห้าสีออกไป เปลวเพลิงพุ่งไปข้างหน้าด้วยความเร็วเหลือเชื่อ กวาดล้างลิงปีศาจทั้งแปดตนในชั่วพริบตา แสงสว่างทางจิตวิญญาณห้าสีที่งดงามปะทุออกมาจากเปลวเพลิง และลิงปีศาจทั้งแปดก็เคลื่อนที่ช้าลงเหลือไม่ถึงหนึ่งในสิบของความเร็วเดิม ฮันหลี่ฉวยโอกาสนี้พ่นลูกไฟเปลวเพลิงสีเงินส่องประกายออกจากปากของเขา เปลวเพลิงสีเงินระเบิดออกตามคำสั่งของเขา แยกตัวออกเป็นลูกธนูเพลิงสีเงินแปดดอกที่พุ่งออกไปในพริบตา ลูกธนูสีเงินทั้งแปดพุ่งทะลุร่างของลิงปีศาจที่ถูกจำกัดการเคลื่อนไหวในทันที ลิงปีศาจเหล่านี้ทรงพลังอย่างยิ่งในขุมนรกพิภพ แต่พวกมันคงนึกไม่ถึงว่าเขาจะมีความสามารถประหลาดที่สามารถทำให้พวกมันเชื่องช้าลงได้มากถึงเพียงนี้ ดังนั้นพวกมันจึงตั้งตัวไม่ติด และแม้ว่าลิงปีศาจทุกตัวจะเห็นลูกธนูเพลิงพุ่งเข้ามา แต่พวกมันก็เชื่องช้าเกินกว่าจะหลบพ้น พวกมันทำได้เพียงส่งเสียงคำรามด้วยความตกใจและโกรธเกรี้ยวพร้อมกัน ก่อนที่รูขนาดเท่ากำปั้นจะถูกเจาะเข้าที่หน้าอกตามด้วยเปลวเพลิงสีเงินที่ระเบิดออกเพื่อกลืนกินร่างของพวกมัน ลิงปีศาจทั้งหมดถูกเผาผลาญจนกลายเป็นกลุ่มควันด้วยเปลวเพลิงสีเงินเหล่านี้ในชั่วพริบตา พวกมันยังไม่ได้ใช้ความสามารถส่วนใหญ่ที่มีเลยก่อนจะถูกสังหาร และแม้แต่เศษเสี้ยวของวิญญาณก็ไม่มีทางหลบหนีไปได้ เปลวเพลิงสีเงินรวมตัวกันก่อรูปเป็นกาเพลิงที่กลับเข้าไปในร่างของฮันหลี่ และถึงจุดนั้น เหลยหลานและไป๋ปี้ต่างตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก แม้ว่าพวกเขาจะได้ปะทะกับลิงปีศาจเพียงครู่เดียว แต่พวกเขาก็รู้ดีว่าอสูรปีศาจเหล่านี้เป็นสิ่งมีชีวิตที่น่าสะพรึงกลัว และคงต้องอาศัยการต่อสู้ที่ยืดเยื้อและยากลำบากกว่าจะกำจัดพวกมันได้ ทว่าฮันหลี่กลับสังหารลิงปีศาจเหล่านี้ได้ในเวลาเพียงไม่กี่อึดใจ ความแตกต่างอย่างสุดขั้วระหว่างสิ่งที่คาดไว้กับความเป็นจริงทำให้พวกเขาตกอยู่ในอาการช็อกอย่างสมบูรณ์ ถึงตอนนั้นเองที่พวกเขาเข้าใจถึงช่องว่างระหว่างฮันหลี่กับตนเองอย่างแท้จริง และสีหน้าของพวกเขาก็ดูเกร็งอย่างเห็นได้ชัดในขณะที่มองไปยังเขา "ไปกันเถอะ ลิงพวกนั้นกล่าวถึงนายหญิงมาก่อนหน้านี้ และนางคงจะไม่ใช่ตัวที่รับมือได้ง่ายนัก" ฮันหลี่กล่าวด้วยน้ำเสียงเฉยเมยก่อนจะก้าวขึ้นรถม้าเหาะอีกครั้ง