Chapter 1441: ไม่ระบุ เช้าวันที่สอง ไป๋ปี้และเหล่ยหลานลงมาจากชั้นหนึ่งและเข้าร่วมกลุ่มกับผู้อาวุโสของพวกเขาอย่างเงียบเชียบ ซึ่งยืนรออยู่ตรงนั้นอย่างใจเย็นราวกับกำลังเฝ้ารออะไรบางอย่าง ผู้อาวุโสทั้งสองดูมีความหวังขึ้นมาเล็กน้อย ทำให้ศิษย์ศักดิ์สิทธิ์ทั้งสองรู้สึกงุนงงไม่น้อย พวกเขาจึงหันไปมองทางบันไดเช่นกัน เพียงเวลาชั่วเคี้ยวหมากสุก เสียงฝีเท้าก็ดังขึ้นจากด้านบน ร่างของฮั่นลี่ปรากฏขึ้นที่ตีนบันไดในชั่วพริบตาพร้อมกับรอยยิ้มบนใบหน้า ดวงตาของผู้อาวุโสสื่อเป็นประกาย เขารีบถาม “เจ้าทำสำเร็จหรือ?” ฮั่นลี่แย้มยิ้ม “ขอบพระคุณสำหรับความเมตตาของท่านผู้อาวุโส ข้าพอจะเข้าใจมันได้เกือบทั้งหมดแล้ว น่าจะเพียงพอที่จะใช้รับมือกับศัตรูได้” จินเยว่จ้องมองใบหน้าของฮั่นลี่อย่างละเอียดก่อนจะกล่าวว่า “ดีมาก การทดสอบครั้งนี้จะอันตรายกว่าปกติมาก แม้สหายเต๋าฮั่นจะมีระดับการบ่มเพาะเป็นขุนพลวิญญาณชั้นสูง แต่ข้าเกรงว่าเจ้าอาจจะต้องเผชิญหน้ากับศัตรูที่ทรงพลังจนไม่สามารถรับมือได้ ด้วยเหตุนี้ ผู้อาวุโสสื่อและข้าจึงเตรียมมอบสมบัติพิทักษ์เผ่าพันธุ์ให้กับเจ้า หากเจ้าต้องเผชิญกับเหตุการณ์ไม่คาดฝันขึ้นมาจริงๆ เจ้าจะสามารถป้องกันตัวเองได้” “สมบัติพิทักษ์เผ่าพันธุ์?” ฮั่นลี่กล่าวด้วยน้ำเสียงประหลาดใจ “ถูกต้อง นี่คือ กรรไกรอัสนีมังกร รับไปเสีย” นางสะบัดแขนเสื้อส่งแสงสีครามออกมา ฮั่นลี่ยื่นมือออกไปรับสมบัตินั้นมาโดยสัญชาตญาณ เมื่อพิจารณาดูใกล้ๆ เขาพบว่ากรรไกรมีความยาวเพียงครึ่งฟุตและดูเก่าแก่มาก พื้นผิวเป็นสีครามเข้ม แต่ลวดลายอักขระเงินอันลึกลับบ่งบอกว่ามันไม่ใช่ของธรรมดา ฮั่นลี่ลูบไล้ไปบนตัวมันและสัมผัสได้ถึงปราณเย็นยะเยือกที่แฝงอยู่ เขาถามด้วยความดีใจ “ท่านผู้อาวุโส พวกท่านจะให้ข้ายืมมันจริงๆ หรือ?” “ความจริงแล้วยังมีสมบัติชิ้นอื่นในเผ่าที่เหมาะสมกับการใช้ในขุมนรกพิภพมากกว่านี้ แต่ข้าเกรงว่าสมบัติเหล่านั้นจะใช้เวลาขัดเกลานานเกินไป” “กรรไกรอัสนีมังกรนี้ไม่ได้ยุ่งยากขนาดนั้น ตราบใดที่เจ้าถ่ายเทพลังวิญญาณเข้าไป เจ้าก็จะสามารถใช้พลังอันน่าเกรงขามของมันเพื่อฟาดฟันศัตรูได้ แต่ด้วยเหตุนี้ สมบัติชิ้นนี้จึงถูกศัตรูยึดไปได้ง่ายเช่นกัน สหายเต๋าฮั่นต้องใช้มันด้วยความระมัดระวัง” จินเยว่เตือนอย่างจริงจัง “ขอบพระคุณท่านผู้อาวุโส ข้าจะใช้มันด้วยความระมัดระวังอย่างยิ่ง” ฮั่นลี่ไม่ปฏิเสธและรับสมบัติมาด้วยรอยยิ้ม เขารู้ดีว่าสมบัติล้ำค่านี้ถูกมอบให้มาเพื่อช่วยรักษาชีวิตของศิษย์ศักดิ์สิทธิ์ จินเยว่พยักหน้าและหันไปพูดกับไป๋ปี้และเหล่ยหลาน แต่ไม่ได้มอบสิ่งอื่นใดให้ ฮั่นลี่ไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้ คนทั้งสองควรจะได้รับสมบัติก่อนที่จะจากเมืองศักดิ์สิทธิ์มาแล้ว ในระหว่างการต่อสู้ของเหล่ยหลานกับหงซาในลานประลอง น้ำเต้าทองคำที่นางใช้ก็น่าจะเป็นหนึ่งในสมบัติเหล่านั้น ครู่ต่อมา ทั้งห้าคนเดินออกจากอาคารและทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ยังมีกลุ่มคนจากกิ่งสาขาอื่นๆ ที่มารวมตัวกันก่อนหน้านี้แล้ว ครั้งนี้ไม่มีใครขี่นกหรือแมลงบิน ทั้งหมดต่างลอยตัวด้วยปีกของตนเอง นอกจากนี้ ศิษย์ศักดิ์สิทธิ์จากกิ่งสาขาต่างๆ ของเผ่าวิญญาณบินต่างมารวมตัวกัน โดยแยกออกจากกลุ่มผู้อาวุโส เหล่าศิษย์ศักดิ์สิทธิ์ดูแตกต่างจากเมื่อวานมาก พวกเขามีสีหน้าเคร่งขรึมและกระซิบกระซาบกัน ฮั่นลี่กะพริบตา พาเหล่าศิษย์ศักดิ์สิทธิ์ร่วมสำนักไปที่มุมหนึ่งของกลุ่มแล้วยืนนิ่งเงียบ แต่ไม่นานหลังจากนั้น ฮั่นลี่ก็สัมผัสได้ว่ามีคนกำลังจ้องมองเขา เมื่อหัวใจเต้นผิดจังหวะ เขาก็มองย้อนกลับไปในทิศทางนั้น ห่างออกไปสามร้อยเมตร มีเด็กสาวร่างเล็กผอมบางกำลังสำรวจเขาอยู่ ผิวของนางค่อนข้างคล้ำ แต่มีรอยสักสีดำประหลาดวาดอยู่บนลำคอ เมื่อนางเห็นฮั่นลี่มองมา นางก็ยิ้ม เผยให้เห็นฟันขาวสะอาด ฮั่นลี่รู้สึกว่าหัวใจของเขาสั่นสะท้าน! เขารีบกวาดสัมผัสวิญญาณออกไปและพบว่านางก็เป็นขุนพลวิญญาณชั้นสูงเช่นกัน กลิ่นอายประหลาดบนร่างของนางทำให้เขารู้สึกถึงอันตรายอย่างแผ่วเบา ราวกับว่านางฝึกฝนวิชาที่แปลกประหลาด ฮั่นลี่ไม่แสดงอาการใดๆ ออกทางใบหน้า เพียงแค่ขยับริมฝีปาก ไป๋ปี้ที่ยืนอยู่ด้านข้างและหลับตาอยู่จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงส่งผ่านปราณของฮั่นลี่ เขาเปิดตาขึ้นด้วยความตกใจและเหลือบมองเด็กสาวร่างเล็กผอมบางคนนั้น ใบหน้าของเขาเปลี่ยนไปอย่างมากและรีบก้มหน้าลงทันที ด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความยำเกรง ไป๋ปี้ตอบกลับผ่านการส่งเสียง “พี่ฮั่น นั่นคือ อ๋าวชิง จากเผ่าเจ็ดผ่าน นางมีชื่อเสียงยิ่งกว่าจูอินจื่อและเป็นหนึ่งในศิษย์ที่มีความสามารถมากที่สุดในรุ่นของเรา อย่างไรก็ตาม นางโหดเหี้ยมมากและมีอารมณ์แปรปรวน นางสามารถคร่าชีวิตผู้อื่นได้โดยไร้สาเหตุ พี่ฮั่นควรหลีกเลี่ยงความสนใจจากนางให้ดีที่สุด” ฮั่นลี่ขมวดคิ้ว ในขณะที่เขากำลังคิดว่าทำไมหญิงสาวคนนั้นถึงสำรวจเขา จู่ๆ เขาก็สัมผัสได้ถึงสายตาอันมืดมนที่พุ่งตรงมาที่เขา ครั้งนี้เขารู้สึกได้ถึงความเป็นศัตรูอย่างแท้จริง สีหน้าของฮั่นลี่ดำดิ่งลงและมองไปด้านข้าง ที่มุมอื่นของฝูงชน เขาเห็นจูอินจื่อและศิษย์คนอื่นๆ จากเผ่าชื่อหรงกำลังมองมาที่พวกเขาด้วยสีหน้าเป็นศัตรู ฮั่นลี่เหลือบมองกลับไปอย่างเย็นชาและเบือนหน้าหนีด้วยสีหน้าเรียบเฉย เมื่อพิจารณาจากทัศนคติของเผ่าชื่อหรงที่มีต่อเผ่าเทียนเผิง พวกเขาต้องคิดไม่ซื่ออย่างแน่นอน ฮั่นลี่รู้สึกไม่สบายใจกับเรื่องนี้ เนื่องจากฮั่นลี่และพวกมาถึงค่อนข้างช้า จึงไม่ต้องรอนานนัก หนึ่งชั่วโมงต่อมา ผู้อาวุโสสูงสุดสามท่านจากสภาและชายสวมเกราะสีครามก็ปรากฏตัวต่อหน้าฝูงชน จากนั้นทั้งกลุ่มก็เริ่มเคลื่อนขบวนและมาถึงภูเขาลูกเล็กๆ หน้ากำแพงขนาดใหญ่ ด้วยเหตุผลบางประการ กำแพงแห่งนี้ว่างเปล่าโดยสิ้นเชิง ไม่มีเวรยามหรือการตรวจตราอยู่เหนือกำแพงเลย ชายสวมเกราะสีครามเดินไปที่หน้าผู้อาวุโสและกล่าวสองสามคำพร้อมกับชี้ไปที่กำแพง เสียงคำรามดังสนั่นและกำแพงก็สั่นไหว ในประกายแสงสีรุ้งที่วาบขึ้น ค่ายกลสะกดอักขระสีเงินจางๆ ก็ปรากฏออกมา เมื่อชายสวมเกราะสีครามเห็นดังนั้น เขาก็รีบอ้าปากและคายป้ายไม้สีม่วงออกมา ป้ายนั้นส่องสว่างไสวและปล่อยลำแสงสีม่วงออกมา มันกระพริบสองสามครั้งก่อนจะพุ่งเข้าใส่ใจกลางของค่ายกล ทันใดนั้น ค่ายกลสะกดอักขระสีเงินก็ปั่นป่วนและมีแสงพุ่งพล่าน ค่ายกลหายไปทันที แต่มีประตูสีเงินขนาดมหึมาปรากฏขึ้นภายใต้กำแพงนั้น ประตูสูงหนึ่งร้อยเมตร เปล่งประกายด้วยแสงเย็นยะเยือก หากดูจากลักษณะและน้ำหนัก มันดูเหมือนจะถูกสร้างขึ้นจากเงินบริสุทธิ์ ชายสวมเกราะสีครามเก็บป้ายไม้โดยไม่พูดอะไรและสะบัดแขนเสื้อไปยังประตูบานยักษ์ที่อยู่ไกลออกไป ทันใดนั้น หมอกแสงสีม่วงก็กวาดออกไปปะทะกับประตูบานใหญ่ เสียงฆ้องดังขึ้นอย่างกึกก้องเมื่อประตูสีเงินค่อยๆ เปิดออก สายลมปีศาจสีเทาพัดกรูออกมาจากประตูทันที เมื่อมันพัดผ่าน ศิษย์ศักดิ์สิทธิ์ทุกคนต่างสั่นสะท้าน รู้สึกราวกับว่ามีมีดมากรีดลงบนผิวหนัง มันเป็นความรู้สึกที่แปลกประหลาดจริงๆ เมื่อฮั่นลี่สัมผัสได้ว่าสายลมนั้นแปลกประหลาดเพียงใด แสงสีครามก็ส่องประกายจากดวงตาของเขา ประตูบานใหญ่เปิดออก เหล่าศิษย์ศักดิ์สิทธิ์ก็เริ่มเดินผ่านประตูเข้าไปโดยไม่ลังเล เมื่อฮั่นลี่เห็นสิ่งที่อยู่เบื้องหลัง ประสาทสัมผัสของเขาก็เย็นวาบ เท่าที่สายตามองเห็น มีเพียงดินแดนสีดำสนิท ไร้ซึ่งแสงสว่างและแม้แต่ต้นหญ้าเพียงต้นเดียว ไม่ว่าจะเป็นหินหรือทราย ต่างก็เป็นสีดำทั้งสิ้น ท้องฟ้าถูกปกคลุมไปด้วยหมอกสีเทาที่ดูหนาทึบ เป็นไปไม่ได้ที่จะมองทะลุจากด้านล่างและดูเหมือนจะไม่มีที่สิ้นสุด มีรอยแยกท่ามกลางหมอกและพื้นดินสูงประมาณหนึ่งร้อยเมตร แต่สามารถได้ยินเสียงลมหวีดหวิวอย่างรุนแรงไม่ขาดสาย ราวกับว่ารอยแยกเหล่านั้นจะกลืนกินทุกสิ่งทุกอย่างลงไป ทุกคนที่ได้ยินต่างรู้สึกขนลุก ‘นี่คือประตูขุมนรกพิภพสินะ ดูอันตรายสมคำร่ำลือจริงๆ’ ฮั่นลี่พึมพำกับตัวเอง หญิงชราถือไม้เท้ากล่าวขึ้นว่า “เอาล่ะ เรามาถึงแล้ว นอกจากเหล่าศิษย์ศักดิ์สิทธิ์แล้ว ห้ามใครก้าวเข้าไปข้างหน้าอีก ประตูขุมนรกพิภพอยู่ห่างออกไปหลายหมื่นลี้ภายในหมอกนี้” แม้เสียงของนางจะไม่ดังนัก แต่ทุกคนก็สามารถได้ยินได้อย่างชัดเจน ผู้ที่กระวนกระวายต่างสงบลงทันที ชายผมขาวหัวเราะเบาๆ “ในเมื่อมาถึงแล้ว พวกเจ้าคงจะกังวลกันสินะ มาเริ่มทำความเข้าใจรายละเอียดให้ชัดเจนกัน” หญิงชราเหลือบมองชายผมขาวและกล่าวอย่างใจเย็น “สภาผู้อาวุโสต้องการแจ้งให้พวกเจ้าทราบว่า ปีศาจที่ถูกกำหนดให้ใช้ในการทดสอบครั้งนี้จะแตกต่างจากครั้งก่อนๆ หากเจ้ากลับมาพร้อมกับ ผลไฟขุมนรก ถือว่าเจ้าผ่านการทดสอบ ผลไม้จิตวิญญาณชนิดนี้แตกต่างจากชนิดอื่นตรงที่มันพบได้ในพื้นที่ที่มืดมิดที่สุดและเต็มไปด้วยปราณมลทิน ผลไม้ต้องใช้เวลาบ่มเพาะประมาณห้าร้อยปีและต้นหนึ่งจะมีผลเพียงลูกเดียว ความมืดมิดในชั้นแรกอาจไม่เพียงพอที่จะทำให้ผลไม้เติบโต แน่นอนว่าหากพวกเจ้าโชคดีก็อาจจะพบมันได้ในนั้น ส่วนชั้นที่สอง พวกมันอาจเติบโตอยู่บ้างในจำนวนเล็กน้อย แต่เราไม่รับประกันสิ่งใด ชั้นที่สามคือที่ที่รับประกันว่าผลไม้จะเติบโตและมีอยู่เป็นจำนวนมาก จงตัดสินใจตามวิจารณญาณของพวกเจ้า พวกเจ้ามีเวลาสามเดือน หลังจากครบสามเดือนประตูจะเปิดอีกครั้งเพื่อรับพวกเจ้ากลับมา ไม่ว่าพวกเจ้าจะทำสำเร็จหรือไม่ก็ตาม ข้าหวังว่าพวกเจ้าจะตั้งใจฟัง” เสียงของหญิงชราทรงพลังมาก เมื่อทราบถึงโอกาสรอดชีวิตในการทดสอบ ฮั่นลี่จึงตั้งใจฟังทุกถ้อยคำของนางอย่างระมัดระวัง ชายชราที่มีรอยสักสั่งด้วยน้ำเสียงราบเรียบ “ในเมื่อเราบอกรายละเอียดของการทดสอบแล้ว พวกเจ้าก็ออกเดินทางได้ ในอีกสามเดือนข้างหน้า ข้าหวังว่าจะได้เห็นพวกเจ้าส่วนใหญ่กลับมาอีกครั้ง ส่วนคนที่เหลือ พวกเจ้าต้องหันหลังกลับไป ประตูผนึกปีศาจจะปิดลงอีกครั้ง” ด้วยการสะบัดแขนเสื้อ เขาเดินกลับออกไปด้านนอกโดยไม่มีความตั้งใจที่จะหันกลับมามอง ชายผมขาวและหญิงชราสบตากันก่อนจะเดินตามไปติดๆ สมาชิกคนอื่นๆ ในสภาผู้อาวุโสต่างเดินตามพวกเขาไปอย่างเงียบเชียบ ส่วนผู้อาวุโสของแต่ละกิ่งสาขาก็เหลือบมองศิษย์ศักดิ์สิทธิ์ของเผ่าตนเองสองสามครั้งก่อนจะเดินทางกลับ มีเพียงไม่กี่คนที่ส่งเสียงผ่านการส่งผ่านปราณเพื่ออำลา เพียงชั่วพริบตา ประตูขนาดมหึมาก็หายไป ทิ้งให้เหล่าศิษย์ศักดิ์สิทธิ์หลายร้อยคนยืนมองหน้ากันด้วยความโศกเศร้าและวิตกกังวล