บทที่ 1170 - ศรัทธาอันแรงกล้า ซูผิงตั้งปณิธานแน่วแน่ว่าจะต้องล้างแค้นให้กับทุกชีวิตที่ถูกเผ่าฝนพรากไป ทั้งตัวเขาและจักรพรรดิแห่งมนุษยชาติต่างติดตามเหล่าผู้เชี่ยวชาญจากกลุ่มผู้ฝึกมังกรไปยังภูเขาที่เป็นฐานที่มั่นของพวกเขา ปัง! ในวินาทีนั้นเอง พลังสายหนึ่งก็ระเบิดออกมาอย่างกะทันหัน หนึ่งในผู้เชี่ยวชาญกลุ่มผู้ฝึกมังกรที่คอยคุ้มกันพวกเขาได้ลงมือโจมตีซูผิงด้วยพละกำลังอันรุนแรง สิ่งที่เขาทำสร้างความตื่นตะลึงให้กับทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ ทุกคนต่างมองดูเขาด้วยความไม่อยากจะเชื่อ เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นกะทันหันและไม่คาดฝันจนเกินไป! พวกเขาได้สติกลับมาหลังจากคลื่นพลังงานจางหายไป เมื่อตรวจสอบดูอย่างละเอียดกลับพบว่าอัจฉริยะพิเศษของมนุษยชาติได้ตายไปแล้ว ไม่เหลือร่องรอยใดๆ ของเขาอยู่อีกเลย การโจมตีจากผู้เชี่ยวชาญระดับสูงเช่นนี้ถือเป็นเรื่องถึงตายสำหรับเทพสวรรค์ เพราะช่องว่างระหว่างพลังของพวกเขานั้นมหาศาลมาก เขาอาจสังหารซูผิงได้เพียงแค่ชายตามอง ไม่ต้องพูดถึงว่าเขาได้ทุ่มกำลังโจมตีลงมาอย่างเต็มที่ “กวงหาน เจ้าทำอะไรลงไป?!” ผู้เชี่ยวชาญกลุ่มผู้ฝึกมังกรอีกคนคำรามลั่น จ้องมองชายคนนั้นด้วยความรู้สึกที่ผสมปนเประหว่างความตกใจและความโกรธแค้น จนลำคอของเขาแดงก่ำ “เสียใจด้วยนะ มันเป็นพวกที่น่ารำคาญและปล่อยให้มีชีวิตอยู่ต่อไปไม่ได้” ผู้เชี่ยวชาญคนนั้นดูเหมือนเปลี่ยนไปเป็นคนละคน ความกระตือรือร้นบนใบหน้าหายไปสิ้น แทนที่ด้วยความเย็นชาถึงที่สุด เขาเอ่ยประโยคนั้นจบก็พุ่งตัวออกไปพร้อมกับฉีกกระชากมิติและใช้ศาสตราอาคมปกคลุมร่างเพื่อหลบหนีไปในพริบตา ทุกอย่างเกิดขึ้นเร็วเกินไป ทุกคนตระหนักได้ว่าเกิดอะไรขึ้นหลังจากที่ชายคนนั้นหลบหนีไปได้หลังจากการลอบสังหารซูผิง แต่ก็สายเกินกว่าที่จะไล่ล่า เป็นที่แน่ชัดว่าชายคนนั้นวางแผนไว้ทุกอย่างและรีบหนีไปทันทีหลังจากลงมือ เขาคงวางแผนเรื่องทั้งหมดนี้มาอย่างดีแล้ว ทุกคนมองดูพลังงานที่ค่อยๆ จางหายไปในความว่างเปล่า ซูผิงไม่อยู่ที่นั่นแล้ว เขาถูกลบหายไปทั้งในอดีตและอนาคต เขาตายสนิทเสียยิ่งกว่าใครจะตายได้! ผู้อาวุโสสวมมงกุฎขนนกดูมีสีหน้าย่ำแย่ที่สุด เขากำหมัดแน่นจนเกิดเสียงลั่น เขาไม่คาดคิดเลยว่าจะเกิดเรื่องเช่นนี้ขึ้นในตอนจบของภารกิจคุ้มกัน “อา...!” เขาอดไม่ได้ที่จะควบคุมอารมณ์ไม่อยู่และแผดเสียงร้องออกมา มนุษย์คนอื่นๆ ที่อยู่ตรงนั้นต่างก็สิ้นหวังและรู้สึกอยากจะตะโกนออกมาเช่นกัน ใบหน้าของผู้เชี่ยวชาญกลุ่มผู้ฝึกมังกรบิดเบี้ยว หนึ่งในนั้นกัดฟันกรอดแล้วกล่าวว่า “คนทรยศนั่น! มันต้องร่วมมือกับเผ่าฝนแน่ๆ! มันซ่อนตัวได้แนบเนียนจริงๆ!” “เผ่าฝน เราจะไม่หยุดจนกว่าพวกแกจะถูกทำลาย!” ผู้เชี่ยวชาญกลุ่มผู้ฝึกมังกรต่างโกรธแค้นเช่นกัน เพราะพวกเขาได้ส่งจักรพรรดิมาปกป้องซูผิงโดยยอมเสี่ยงที่จะผิดใจกับเผ่าฝน แต่สุดท้ายซูผิงกลับถูกกำจัดจนสิ้นซาก เผ่าฝนมีสายลับอยู่ในกลุ่มของพวกเขา แถมยังเป็นคนที่มีสถานะสูงส่งเสียด้วย นั่นเป็นเรื่องที่น่าตกใจจริงๆ ร่างหนึ่งค่อยๆ ก่อตัวขึ้นในความว่างเปล่าท่ามกลางความสิ้นหวังที่ทุกคนพยายามระบายความโกรธแค้น ก่อนที่เสียงของซูผิงจะดังขึ้นอีกครั้ง “ท่านผู้อาวุโส ไม่ต้องเสียใจไปครับ ผมยังไม่ตาย” “!!” ดวงตาของทุกคนเบิกกว้างราวกับถูกสายฟ้าฟาด พวกเขาล้วนเป็นผู้เชี่ยวชาญระดับสูงที่หาได้ยากที่จะแสดงอารมณ์ออกมา แต่ถึงอย่างนั้น พวกเขากลับตะลึงงันอย่างที่สุดในชั่วขณะนี้ การปรากฏตัวขึ้นมาอีกครั้งของซูผิงนั้นเหลือเชื่อยิ่งกว่าการเห็นเขาถูกโจมตีเสียอีก! “จ-เจ้ายังไม่ตายงั้นรึ?” หนึ่งในผู้ฝึกมังกรอดไม่ได้ที่จะถามด้วยความตกใจ หากคำนึงถึงสัมผัสและการตัดสินของพวกเขา ไม่มีทางที่ซูผิงจะรอดชีวิตมาได้ ยิ่งไปกว่านั้น แม้แต่จักรพรรดิแห่งมนุษยชาติก็ยังเสียใจในตอนนั้น ซึ่งบ่งบอกว่าผู้เชี่ยวชาญระดับจักรพรรดิก็สุดจะทำอะไรได้ ผู้เชี่ยวชาญมนุษย์ต่างอ้าปากค้างราวกับได้เจอผีเข้า “เจ้า...” มนุษย์สวมมงกุฎขนนกมองดูซูผิงด้วยความตกใจที่ยังไม่จางหาย เขานึกถึงการต่อสู้ระหว่างจักรพรรดิเย่กับซูผิงขึ้นมาได้ ที่ซึ่งซูผิงตายไปแล้วจริงๆ แต่กลับฟื้นคืนชีพขึ้นมาอย่างปาฏิหาริย์ ตอนนั้นเขาไม่มีเวลาคิดทบทวนเรื่องนี้ ดูเหมือนว่าปาฏิหาริย์เดิมจะเกิดขึ้นอีกครั้ง เป็นไปได้ไหมว่าซูผิงได้รับการคุ้มครองจากเทพบรรพกาล? เขาหาคำอธิบายอื่นไม่ได้นอกจากเหตุผลนี้ เขาคิดว่าการที่ซูผิงจะฟื้นคืนชีพด้วยวิธีของตัวเองนั้นเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้อย่างสิ้นเชิง มีเพียงเทพบรรพกาลเท่านั้นที่ทำเรื่องเช่นนี้ได้ เพราะความสามารถของพวกเขานั้นเกินกว่าจินตนาการของเขาไปไกล ถ้าหากซูผิงมีเทพบรรพกาลหนุนหลังอยู่ ผู้เชี่ยวชาญที่น่าเกรงขามผู้นั้นจะเป็นใครกัน? มันไม่น่าจะเป็นเทพบรรพกาลของกลุ่มผู้ฝึกมังกร เพราะตอนที่เขายังอยู่ในเผ่าฝน เขาก็เคยฟื้นคืนชีพมาครั้งหนึ่งแล้ว จะเป็นสำนักวิถีสวรรค์? หรือบางที... มนุษย์สวมมงกุฎขนนกคิดทบทวนต่อไปในใจ คิดถึงความเป็นไปได้นับล้านในเสี้ยววินาที จากนั้นเขาก็สงบลงและกล่าวกับซูผิงว่า “ข้าดีใจที่เจ้าไม่เป็นไร” ซูผิงยิ้มด้วยความรู้สึกซับซ้อน “มันเป็นเรื่องยากจริงๆ สำหรับอัจฉริยะที่จะรอดชีวิตครับ” จริงอย่างที่เขาว่า เขาคงตายไปแล้วหากไม่มีระบบ อัจฉริยะที่หาตัวจับยากในประวัติศาสตร์จำนวนมากต้องตายก่อนวัยอันควร อย่างไรก็ตาม เขาคงไม่ทำตัวอวดดีเช่นนี้หากไม่มีความสามารถในการฟื้นคืนชีพ เขาจะคอยทำตัวต่ำต้อยเสมอเมื่ออยู่ในโลกภายนอก “เจ้าเอาตัวรอดมาได้อย่างไร? เขาเพิ่งจะฆ่าเจ้าไปแท้ๆ” หนึ่งในผู้เชี่ยวชาญกลุ่มผู้ฝึกมังกรตั้งข้อสังเกต คนอื่นๆ เหลือบมองคนพูดด้วยความสงสัยก่อนที่ซูผิงจะตอบคำถามเสียอีก มือสังหารที่พยายามฆ่าซูผิงทำงานให้เผ่าฝนอย่างลับๆ ใครจะไปรู้ว่ายังมีคนทรยศแฝงตัวอยู่อีกหรือไม่? ผู้เชี่ยวชาญคนนั้นตระหนักได้ว่าตนเองพูดไม่เหมาะสม เขาจึงส่ายหัวอย่างเก้อเขินแล้วกล่าวว่า “ช่างมันเถอะ ไม่ต้องบอกคำตอบข้าหรอก รอจนกว่าเราจะกลับถึงภูเขามังกรกันก่อน” “ไม่เป็นไรครับ ครั้งหนึ่งผมเคยได้รับของขวัญจากผู้เชี่ยวชาญท่านหนึ่งที่สามารถป้องกันผมจากการตายได้สามครั้ง ผมใช้ไปแล้วสองครั้ง ตอนนี้เลยเหลือโอกาสสุดท้ายครับ” ซูผิงกล่าวอย่าง ‘จริงใจ’ ทุกคนต่างกระจ่างแจ้งกับคำตอบนั้น มันเป็นไปอย่างที่พวกเขาคาดเดา แม้ซูผิงจะไม่เคยเอ่ยถึงระดับของผู้เชี่ยวชาญคนนั้น แต่ก็น่าจะเป็นเทพบรรพกาลอย่างแน่นอน! “เขาคงไม่สามารถเติบโตมาจนแข็งแกร่งขนาดนี้ได้หากไม่ได้รับการฝึกฝนจากผู้เชี่ยวชาญตัวจริง ไม่ใช่อัจฉริยะทุกคนที่จะเก่งกาจถึงเพียงนี้...” “อย่างนี้นี่เอง...” ทุกคนได้รับคำตอบที่ตามหาและหยุดซักถาม พวกเขาเริ่มปฏิบัติต่อซูผิงด้วยความจริงจังและความเคารพมากขึ้น จักรพรรดิแห่งมนุษยชาติกล่าวว่า “กลับไปที่ภูเขามังกรกันเถอะ ซูผิง มากับข้า” “ครับ” ซูผิงเดินเข้าไปหาเขา ผู้เชี่ยวชาญกลุ่มผู้ฝึกมังกรเห็นเช่นนั้นก็ไม่ได้ทักท้วงอะไร ท้ายที่สุดแล้ว มือสังหารที่เพิ่งพยายามสังหารซูผิงก็เป็นคนหนึ่งในกลุ่มผู้ฝึกมังกร ไม่มีใครกล้ายืนยันได้ว่ามีคนทรยศเพียงแค่คนเดียวท่ามกลางพวกเขาทั้งหมด ในไม่ช้าพวกเขาก็มาถึงจุดหมาย ภูเขามังกรตั้งอยู่ใจกลางดินแดนของผู้ฝึกมังกร มันทอดยาวอย่างไร้ขอบเขตและเป็นถิ่นที่อยู่ของมังกร มีมังกรจำนวนมากบินไปมาและเดินทางอยู่ในบริเวณใกล้เคียง บางตัวกำลังหยอกล้อเล่นกับเหล่าผู้ฝึกมังกร ตามที่ผู้คุ้มกันของซูผิงบอก ตอนนี้พวกเขากำลังต้อนมังกรกันอยู่ ซูผิงรู้สึกปนเปเมื่อเห็นเหล่ามังกรที่มีเกล็ดหลากสี เขาเพลิดเพลินใจ รู้สึกราวกับเพิ่งก้าวเข้ามาในสถานที่ฝึกฝนที่เชี่ยวชาญเรื่องมังกรโดยเฉพาะ พวกเขาใช้เวลาไม่นานในการเดินทางข้ามความว่างเปล่าจนมาถึงยอดเขาหลัก เหล่าผู้ฝึกมังกรและมนุษย์ที่เฝ้ารออยู่นานในที่สุดก็รวมตัวกันเมื่อพวกเขามาถึง ชายชราผมขาวถือไม้เท้าพิจารณาซูผิงอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “ดีใจเหลือเกินที่เห็นเจ้าปลอดภัย เราได้รับรายงานเรื่องความพยายามลอบสังหารแล้ว เราจะให้คำอธิบายแก่เจ้าในเรื่องนี้” ผู้อาวุโสสวมมงกุฎขนนกรีบกล่าว “ท่านผู้อาวุโสอวี้ ท่านเกรงใจเกินไปแล้วครับ เรื่องนั้นเป็นเพียงอุบัติเหตุ เราทุกคนต่างขอบคุณกลุ่มผู้ฝึกมังกรที่ส่งจักรพรรดิมาปกป้องพวกเรา!” “เราเพียงทำในสิ่งที่ควรทำ เจ้าอยู่ภายใต้การคุ้มครองของเรา การเข่นฆ่าผู้คนของเจ้าโดยไร้เหตุผลคือการยั่วยุต่อเผ่าเรา แม้เราอาจจะไม่แข็งแกร่งเท่าเผ่าฝน แต่เราก็จะไม่นิ่งเฉยหลังจากถูกดูหมิ่นเช่นนี้แน่!” ความเย็นชาฉายชัดในดวงตาของผู้อาวุโสอวี้ ทำให้ใบหน้าที่ดูอ่อนโยนของเขาดูน่าเกรงขามขึ้นมา “ข้าไม่คิดเลยว่ากวงหานจะเป็นคนทรยศ บัดซบจริง เราเพิ่งตรวจสอบประวัติของมันดู มีความเป็นไปได้ที่มันสมรู้ร่วมคิดกับเผ่าฝนมาสักพักแล้ว!” “มันเคยเกิดอุบัติเหตุระหว่างการเดินทาง แต่รอดมาได้ เผ่าฝนคงช่วยมันไว้แล้วใช้วิธีบางอย่างควบคุมมัน!” “นี่เป็นคำเตือนสำหรับเราทุกคน เราต้องสืบเรื่องนี้ให้ละเอียด” ผู้ฝึกมังกรคนอื่นๆ ต่างเต็มไปด้วยความโกรธแค้น จักรพรรดิแห่งมนุษยชาติพยักหน้า เขารู้ถึงนิสัยโดยรวมของกลุ่มผู้ฝึกมังกรและมั่นใจว่าการลอบสังหารนี้เป็นเพียงอุบัติเหตุ “ดีใจจริงๆ ที่เห็นเจ้าปลอดภัย ข้าดูการต่อสู้... ฮ่าๆ ข้าไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่าการต่อสู้ของเทพสวรรค์ธรรมดาคนหนึ่งจะน่าตื่นเต้นได้ถึงเพียงนี้!” ผู้เชี่ยวชาญมนุษย์คนหนึ่งกล่าวและหัวเราะออกมา พวกเขาต่างตกใจและโกรธแค้นเมื่อซูผิงถูกโจมตีที่ชายแดน แต่แล้วก็กลับมาตื่นเต้นอีกครั้งหลังจากเห็นเขารอดชีวิต “ข้าไม่รู้มาก่อนเลยว่ามีอัจฉริยะเช่นนี้ถือกำเนิดขึ้นในเผ่าพันธุ์ของเรา พวกมันต่างดูถูกความต่ำต้อยของมนุษยชาติ โดยอ้างว่าทายาทที่ดีที่สุดที่เราจะมีได้ก็แค่ระดับจักรพรรดิ นี่คือการตบหน้าพวกมันฉาดใหญ่!” “มันจะเป็นความสุขที่แท้จริงที่ได้เห็นสีหน้าของพวกเผ่าฝน!” “ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เราจะฝึกฝนเขาด้วยทรัพยากรทั้งหมดที่เรามี มันจะเป็นการเดิมพันครั้งยิ่งใหญ่!” ผู้เชี่ยวชาญมนุษย์ทุกคนต่างตื่นเต้น เพราะพวกเขาเห็นความหวังที่จะผงาดขึ้นมาพร้อมกับการมาถึงของซูผิง มนุษย์ถูกกดขี่มานานเกินไปแล้ว พวกเขาทุกคนต่างฝันถึงวันที่ยืนหยัดได้อย่างเต็มภาคภูมิสักวันหนึ่ง! พวกเขาต้องการเห็นมนุษยชาติที่รุ่งเรือง สามารถหลบหลีกการถูกกดขี่และโต้กลับเมื่อต้องเผชิญกับความไม่เป็นธรรม! “ขอแสดงความยินดีที่ค้นพบพรสวรรค์ที่ยิ่งใหญ่เช่นนี้ เขาได้ก้าวขึ้นสู่ทำเนียบอัจฉริยะแห่งความโกลาหลแล้ว” “จริงด้วย ชื่อของเขาเพิ่งปรากฏบนศิลาแห่งความโกลาหล เขาเป็นเทพสวรรค์ที่เก่งที่สุดอันดับสอง ฮ่าๆ!” “เขาจัดการร่างแยกของจักรพรรดิเย่ได้ นี่เพียงพอแล้วสำหรับเขาที่จะภูมิใจไปตลอดชีวิต!” กลุ่มผู้ฝึกมังกรกล่าวชื่นชมอย่างใจกว้าง การกำเนิดขึ้นของเทพบรรพกาลมนุษย์จะทำให้พวกเขาเปลี่ยนเป็นเผ่าระดับสูง เมื่อพิจารณาจากความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิด พวกเขาจะกลายเป็นพันธมิตรที่ยอดเยี่ยมของกลุ่มผู้ฝึกมังกร! นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมกลุ่มผู้ฝึกมังกรถึงเต็มใจช่วยเหลือพวกเขา แม้จะต้องประกาศสงครามกับเผ่าฝนก็ตาม มนุษย์สวมมงกุฎขนนกนำทางซูผิงและขอบคุณทุกคนในที่นั้น ไม่นานนักก็มีอีกคนหนึ่งมาถึง เขาคือมนุษย์ระดับจักรพรรดิที่รู้จักกันในนามจักรพรรดิซิน จักรพรรดิสวมมงกุฎขนนกแนะนำซูผิงให้กับจักรพรรดิซินและกล่าวกับเขาว่า “เจ้าไม่เคยอาศัยอยู่ในฐานที่มั่นของเผ่าเรา เผ่าฝนคงไม่หยุดจนกว่าจะฆ่าเจ้าได้เมื่อพิจารณาจากสิ่งที่เจ้าแสดงให้เห็นในวันนี้ อย่าเพิ่งออกจากฐานที่มั่นจนกว่าจะเลื่อนระดับให้สูงขึ้น มันเพื่อความปลอดภัยของตัวเจ้าเอง ข้าหวังว่าเจ้าจะเข้าใจ” ซูผิงยิ้มขื่นๆ เขาเพิ่งจะผิดใจกับผู้เชี่ยวชาญระดับเทพสวรรค์ในโลกภายนอกมา และคงไม่กล้าออกจากร้านจนกว่าจะบรรลุระดับกึ่งอมตะ ตอนนี้เขากลับไปสร้างเรื่องกับเผ่าฝนอีก และไม่สามารถออกจากทวีปนี้ได้จนกว่าจะถึงระดับเทพสวรรค์ โชคดีที่เขาไม่ได้ตายจริงๆ แม้จะออกจากฐานที่มั่นไปก็ตาม แค่จะเดินทางอย่างอิสระยังทำไม่ได้เลยถ้าอ่อนแอเกินไป? ซูผิงถอนหายใจในใจ แต่เขาก็ไม่ได้รู้สึกลำบากใจอะไร จริงๆ แล้วเขาชอบอยู่แต่ในบ้านมากกว่า “เจ้าเคยศึกษาในสำนักวิถีสวรรค์ เราจะคุยกับพวกเขาและดูว่าเจ้าจะศึกษาต่อได้อย่างไร ด้วยศักยภาพของเจ้า ข้ามั่นใจว่าพวกเขาเต็มใจจะส่งผู้อาวุโสมาสอนเจ้าเป็นการส่วนตัว” จักรพรรดิซินกล่าวด้วยรอยยิ้มราวกับวางแผนทุกอย่างไว้หมดแล้ว “ขอบคุณครับท่าน” ซูผิงกล่าว “ไม่ต้องขอบคุณหรอก ไปกันเถอะ” จักรพรรดิซินหัวเราะเบาๆ จากนั้นเขาก็บอกลาคนอื่นๆ และพาร่างซูผิงหายวับไปทันที ขณะเดินทางอยู่ในความว่างเปล่า ซูผิงถามจักรพรรดิซินว่า “ท่านผู้อาวุโส จักรพรรดิแห่งมนุษยชาติมีกี่คนครับ?” จักรพรรดิซินดูเหมือนชายวัยกลางคนที่ดูดี มีรอยสักเปลวไฟระหว่างคิ้วที่ทำให้เขามีภาพลักษณ์ที่ศักดิ์สิทธิ์ เขาหัวเราะและตอบว่า “มีห้าคน รวมถึงจักรพรรดิอวี้ที่ช่วยเจ้า ข้า และอีกสามคนที่ไม่ได้ไปที่นั่น เราคิดว่าจักรพรรดิอวี้คนเดียวน่าจะเพียงพอที่จะช่วยมนุษย์ที่ถูกจับไป และเราก็ไม่คาดคิดว่าเจ้าจะก่อเรื่องวุ่นวายขนาดนี้ หากข้ารู้ล่วงหน้า ข้าคงจะร่วมวงไปด้วย” ซูผิงพยักหน้าแสดงว่าเข้าใจ “เจ้าโกรธไหมที่คนอื่นๆ ไม่ได้ช่วย?” จักรพรรดิซินถามพร้อมรอยยิ้ม ซูผิงส่ายหัว “ผมไม่กล้าครับ” “เจ้าไม่กล้า แต่ในใจเจ้าโกรธ” จักรพรรดิซินหุบยิ้มและถอนหายใจ “จักรพรรดิทั้งห้าของมนุษย์ถือกำเนิดขึ้นมาผ่านกาลเวลาอันยาวนาน หากคนใดคนหนึ่งตายไปจะเป็นความสูญเสียครั้งใหญ่ที่ส่งผลให้ผู้คนอีกนับพันล้านต้องถูกกดขี่และสังหาร! “การส่งจักรพรรดิสองคนไปอาจเพิ่มโอกาสชนะได้จริง แต่ผลที่ตามมานั้นเกินกว่าจะแบกรับได้หากพวกเขาต้องตาย มนุษย์คงต้องตายเพิ่มขึ้นไปอีก! “มีบางสิ่งที่เราอยากทำ แต่เราแค่ทำไม่ได้” ซูผิงรู้สึกมึนงงไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าวหลังจากนิ่งเงียบไป “ผมเข้าใจครับ” จักรพรรดิซินเหลือบมองซูผิงและพยักหน้า “ผลงานของเจ้ามอบความหวังให้กับมนุษยชาติทุกคน เจ้าอาจไม่รู้เรื่องนี้ แต่นับจากวันนี้เป็นต้นไป มนุษย์นับไม่ถ้วนจะได้ยินชื่อของเจ้าและจดจำวีรกรรมอันยิ่งใหญ่ของเจ้า เจ้าจะกลายเป็นความหวังและแหล่งศรัทธาที่กระตุ้นให้พวกเขาอดทนต่อความอัปยศและความทุกข์ทรมานทั้งปวง! “ยังมีมนุษย์อีกนับไม่ถ้วนอาศัยอยู่ในทวีปอื่นๆ ที่เราเอื้อมไม่ถึง พวกเขาทั้งหมดกำลังถูกกดขี่ในฐานะทาส หรือแม้แต่เป็นสัตว์เลี้ยง พวกเขาถูกมองไม่ต่างจากปศุสัตว์ “อย่างไรก็ตาม การมีอยู่ของเจ้าจะนำความหวังมาสู่ชีวิตอันมืดมนของพวกเขา ข้ารู้ว่านี่เป็นแรงกดดันอย่างมากบนบ่าของเจ้า แต่ข้ามั่นใจว่าคนที่กล้าหาญพอจะท้าทายจักรพรรดิคนหนึ่งสามารถจัดการมันได้ “เจ้าต้องพยายามให้หนักและก้าวข้ามคนรุ่นเก่าอย่างพวกเราไปให้ได้ มนุษย์จะไม่มีวันยืนตัวตรงได้อย่างแท้จริงจนกว่าจะถึงตอนนั้น วันที่คนพวกนั้นจะไม่กล้าเอารัดเอาเปรียบหรือสังหารเราเมื่อเห็นหน้าเรา!” ซูผิงไม่ได้อยู่ที่นั่นนานนักและไม่เคยเห็นชีวิตความเป็นอยู่ของมนุษย์ในโลกนี้ แต่เขาสามารถจินตนาการภาพได้ชัดเจนตามที่จักรพรรดิซินพูด เหล่าเทพทั้งหลาย อย่างพวกเผ่าฝน คงมองชีวิตอื่นเหมือนมดปลวก มนุษย์ก็ไม่มีข้อยกเว้น เผ่าพันธุ์อื่นๆ ก็น่าจะมีชีวิตที่น่าสังเวชไม่ต่างกัน