บทที่ 771 - การลอบสังหารในมิติว่างเปล่า ตู้ม! กระแสหมุนวนห้าสายปรากฏขึ้นและเปิดออกเบื้องหลังชายหนุ่มผมแดง ก่อนที่สิ่งมีชีวิตที่น่าสะพรึงกลัวจะก้าวออกมาจากภายในนั้น สัตว์เลี้ยงต่อสู้ระดับดาราห้าตัวปรากฏกายพร้อมออร่าที่น่าเกรงขามที่สุด! มีทั้งมังกร ปีศาจ และสัตว์เลี้ยงธาตุ... มังกรตัวนั้นมีเกล็ดสีแดงฉานและเขาสุดแหลมคมหลายเขา มันดูสง่างามและมีรูปร่างไม่ต่างจากทีเร็กซ์ของจริง ส่วนปีศาจถูกห่อหุ้มด้วยหมอกสีดำที่ดูมืดมิดยิ่งกว่ามิติชั้นที่สาม มันส่งกลิ่นเหม็นเน่าของความตายออกมาอย่างรุนแรง สัตว์เลี้ยงธาตุเป็นเต่าทองที่มีใบมีดแหลมคมอยู่บนกระดอง ใบมีดเหล่านั้นดูเหมือนครีบหลังของฉลามและมีความคมกริบอย่างยิ่ง ทันทีที่สัตว์เลี้ยงถูกอัญเชิญออกมา ชายหนุ่มผมแดงก็กระตุ้นพลังกายภาพของเขา เส้นสายสีแดงปรากฏขึ้นบนผิวหนังราวกับว่าร่างกายของเขากำลังลุกไหม้ เขาเปลี่ยนร่างเป็นมนุษย์เพลิง ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยเปลวไฟสีทอง ไฟที่ข้อศอกของเขาดูราวกับปีกที่กำลังแผดเผา “ผสานร่าง!” ชายหนุ่มผมแดงคำราม มังกรเกล็ดแดงที่กำลังปลดปล่อยออร่าระเบิดพลังออกมาได้ส่งเสียงคำรามตอบรับ แม้เสียงจะไม่สามารถส่งผ่านในมิตินี้ได้ แต่เสียงคำรามนั้นดังก้องอยู่ในหัวของซูผิงอย่างชัดเจน ซึ่งแสดงให้เห็นว่ามันไม่ใช่แค่เสียง แต่เป็นการโจมตีทางจิตอีกด้วย หลังจากผสานร่าง ชายหนุ่มผมแดงก็แข็งแกร่งขึ้นกว่าเดิม ร่างกายขยายใหญ่ขึ้นสองเท่าและมีเขามังกรงอกออกมาจากศีรษะ เปลวไฟบนผิวหนังของเขาควบแน่นและปกคลุมตัวเขาเหมือนลาวาที่เกือบจะหยดลงมา เมื่อเห็นว่าชายหนุ่มผมแดงเอาจริง ชายชราและหญิงสาวก็ไม่รอช้าที่จะอัญเชิญสัตว์เลี้ยงต่อสู้ของตนออกมา ชายชราในชุดคลุมสีขาวมีสัตว์เลี้ยงระดับดาราหกตัว เช่นเดียวกับหญิงสาว อวกาศโดยรอบถูกเติมเต็มด้วยออร่าระดับดาราในทันที เมื่อสิ่งมีชีวิตระดับดาราโหลหนึ่งจ้องมองใครสักคน พลังกดดันนั้นก็เพียงพอที่จะทำให้ผู้ใช้สัตว์เลี้ยงต่อสู้ที่ต่ำกว่าระดับดาราเป็นอัมพาตได้ สิ่งมีชีวิตระดับดาราเหล่านั้นจ้องมองซูผิงอย่างดุดัน ซูผิงกลายเป็นเพียงสิ่งเล็กน้อยราวกับเม็ดฝุ่นในพริบตา “สิบสาม...” ซูผิงมองไปยังสัตว์เลี้ยงเหล่านั้น โดยสามตัวได้ผสานร่างกับศัตรูไปแล้ว จึงเหลืออีกสิบตัวที่ยังไม่ได้ผสาน สัตว์เลี้ยงระดับดาราแต่ละตัวสูงหลายร้อยเมตร บางตัวสูงถึงหนึ่งพันเมตร แม้จะมีบางตัวที่สูงเพียงไม่กี่สิบเมตร แต่พวกมันก็แข็งแกร่งไม่แพ้กัน นี่คือสาเหตุที่ผู้ใช้สัตว์เลี้ยงต่อสู้นั้นน่ากลัว ยิ่งพวกเขามีระดับสูงเท่าไหร่ พวกเขาก็ยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น... ซูผิงครุ่นคิด ผู้ใช้สัตว์เลี้ยงต่อสู้ยากที่จะพ่ายแพ้ให้กับสัตว์อสูรในระดับเดียวกัน เพราะพวกเขาสามารถอัญเชิญสัตว์เลี้ยงระดับเดียวกันออกมาจำนวนมากเพื่อรุมล้อมศัตรูได้ “ยังมีเวลา ถ้าเจ้าเต็มใจจะยอมแพ้และไปกับเรา” ชายชราผู้เพิ่งผสานร่างกับสัตว์เลี้ยงรูปร่างคล้ายคางคกยักษ์มีรูปร่างอ้วนท้วน ผิวหนังมีจุดสีเขียว ทำให้เขาดูอัปลักษณ์กว่าเดิม มันน่าขนลุกจนผู้คนทั่วไปอาจหวาดกลัวเมื่อได้เห็นเขา “ตายซะ!” หญิงสาวผมดำกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา เส้นผมของเธอกลายเป็นดาบที่แหลมคมและนิ้วมือของเธอกลายเป็นกรงเล็บ ร่างกายของเธอเต็มไปด้วยหนามแหลม สัตว์เลี้ยงที่เธอผสานร่างด้วยดูเหมือนจะเป็นพืช หญิงสาวผมดำพุ่งเข้าหาเขาในขณะที่พูด ก่อนจะจู่ๆ ก็หายวับไปราวกับภูตผี การเคลื่อนที่แบบกะพริบในมิติชั้นที่สามจำเป็นต้องฉีกกระชากเข้าไปในมิติที่สี่ที่ลึกกว่า อย่างไรก็ตาม มิติที่สี่นั้นอันตรายมากจนแม้แต่ผู้เชี่ยวชาญระดับดาราก็แทบจะไม่สามารถบุกเข้าไปหรือเอาตัวรอดได้ การพยายามทำเช่นนั้นมีความเสี่ยงสูงมาก ซูผิงเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อยหลังจากเธอหายตัวไป แต่เขาไม่ได้รู้สึกประหม่า เธอไม่ได้ฉีกกระชากมิติที่สี่ออก ปัง! เขาไม่แม้แต่จะหันกลับไปมอง เพียงแค่หมุนตัวแล้วชกออกไปยังจุดหนึ่ง เสียงระเบิดดังขึ้นใกล้ด้านหลังของซูผิง ที่ซึ่งหญิงสาวผมดำปรากฏตัวขึ้นกะทันหัน กรงเล็บแหลมคมของเธอถูกหมัดของซูผิงกระแทกกลับไป ใบหน้าที่เย็นชาของเธอเผยความตกใจออกมา เธอไม่คาดคิดว่าเทคนิคลับของเธอจะถูกมองออก กฎที่เธอเข้าใจคือส่วนหนึ่งของธาตุน้ำ ซึ่งเรียกว่า กระจก! ด้วยการใช้กฎแห่งกระจก เธอสามารถฉายภาพตัวเองไปยังหยดน้ำใดๆ ที่สะท้อนแสงและเดินทางผ่านการสะท้อนนั้นได้ มันเกือบจะเหมือนกับการเคลื่อนที่แบบกะพริบ การกะพริบเช่นนี้ขึ้นอยู่กับธาตุน้ำ อย่างไรก็ตาม กระจก นั้นค่อนข้างมีประโยชน์เมื่อเคลื่อนที่ในมิติชั้นที่สาม ซึ่งการกะพริบปกติไม่สามารถใช้ได้ แม้จะไม่มีน้ำอยู่ที่นั่น แต่กระแสมิติก็มีอยู่ทั่วไป เธอได้รวมกฎแห่งกระจกเข้ากับความลึกลับของอวกาศและสร้างเทคนิคที่เรียกว่า ล่องหนในความว่างเปล่า ซึ่งเป็นทักษะการลอบสังหารที่ทรงพลังและเธอก็ภูมิใจกับมันมาก เธอสามารถซ่อนตัวในเศษเสี้ยวของอวกาศ หรือเดินทางไปมาระหว่างพวกมันได้! เทคนิคลับเช่นนี้ถึงกับทำให้เธอสามารถสังหารผู้เชี่ยวชาญระดับดาราสูงสุดได้หากพวกเขาไม่ทันระวังตัว! เมื่อครู่เธอยังแสร้งทำเป็นโจมตีจากด้านหน้า แต่ซูผิงกลับมองทะลุและคาดการณ์จุดที่เธอจะปรากฏตัวได้อย่างแม่นยำ นั่นมันเป็นไปไม่ได้! พวกเขาไม่เคยพบกันมาก่อนและไม่รู้จักวิชาของกันและกัน โอกาสที่จะลอบสังหารสำเร็จภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ถือว่าสูงมาก! ซูผิงกล่าวอย่างไม่ใส่ใจขณะมองความตกใจบนใบหน้าของหญิงสาว “ทำไมถึงอยากฆ่าข้ามากนักล่ะ? อยากตายมากหรือไง?” เขาไม่หยุดลงมือในขณะที่พูด ดาบปรากฏขึ้นในมือของเขา จากนั้นเขาก็ย่อตัวลงและปลดปล่อยพลังเพิ่มขีดจำกัดพร้อมความเร็วสูงพิเศษ! ฉับ! เขาใช้ทักษะเสริมพลังที่เกี่ยวข้องกับธาตุลมและสายฟ้าหลายอย่าง ซึ่งเป็นทักษะระดับราชันที่สามารถเพิ่มความเร็วได้ น้ำหนักของเขาเกือบจะลดลงเหลือศูนย์เมื่อใช้พร้อมกัน และวัตถุทุกอย่างในสายตาของเขาก็เคลื่อนที่ช้าลง จากนั้นเขาก็แทงดาบขึ้นไปด้านบน! ออร่าดาบถูกวาดออกไปและเร่งความเร็วขึ้นครึ่งทาง ตัดร่างเป้าหมายออกเป็นสองส่วน พรวด! เลือดสาดกระเซ็น และส่วนคางชิ้นหนึ่งร่วงหล่นลงมา หญิงสาวผมดำถอยกลับในวินาทีวิกฤต หายวับไปในกระแสมิติโดยทิ้งไว้เพียงเลือดที่สาดกระเซ็น ซูผิงหันไปมอง เขาเห็นหญิงสาวกำลังเซถลาออกมาจากเศษเสี้ยวอวกาศที่ห่างออกไปหลายร้อยเมตร คางของเธอถูกตัดขาดและเลือดกำลังไหลทะลัก ลิ้นของเธอหลุดออกมาเพราะไม่มีคางรองรับ ซึ่งดูน่าสยดสยองมาก ใบหน้าที่เคยสวยงามของเธอกลายเป็นอัปลักษณ์ในทันที ซูผิงค่อนข้างสงบ เขารู้สึกเสียดายเล็กน้อยที่จัดการฆ่าเธอไม่ได้ในการโจมตีครั้งเดียว แต่ยังไงเขาก็ยังไม่ได้ใช้ความพยายามอย่างเต็มที่อยู่ดี เพราะเขายังไม่ได้ผสานร่างกับสัตว์เลี้ยงเลย นี่คือฝีมือของระดับดาราในสหพันธ์งั้นหรือ? พวกเขาแข็งแกร่งกว่าเนี่ยฮั่วเฟิงมาก และน่าจะฆ่าเขาได้อย่างง่ายดาย... ซูผิงคิด ซูผิงมีความเข้าใจที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นเกี่ยวกับระดับดาราผ่านการต่อสู้ทั้งหมดกับสัตว์อสูรระดับดาราในสุสานกึ่งเทพและการสนทนากับนักรบเทพระดับดาราภายใต้คำสั่งของโจแอนนาขณะที่เขาเดินทางมายังสนามรบ ระดับดาราสามารถแบ่งออกเป็นสามระยะ ได้แก่ ระยะต้น ระยะกลาง และระยะสูง จุดสูงสุดของระยะสูงจะเป็นระดับพีค ซึ่งห่างจากระดับจ้าวแห่งดาราเพียงก้าวเดียว ในการไปถึงระยะกลางของระดับดารา คุณต้องเชี่ยวชาญกฎอย่างน้อยสามประการ หรือมีความเข้าใจอย่างลึกซึ้งในกฎข้อใดข้อหนึ่ง ส่วนหญิงสาวผมดำ ซูผิงรู้สึกว่าเธอแข็งแกร่งพอๆ กับสัตว์อสูรในระยะกลางของระดับดารา ส่วนเนี่ยฮั่วเฟิง... เขาคงอยู่ในระดับดาราระยะต้น เขาเป็นคนที่อ่อนแอที่สุดในระดับดาราที่ซูผิงเคยเจอมา สัตว์อสูรระดับดาราตัวใดก็ตามในสุสานกึ่งเทพสามารถขยี้เขาได้อย่างง่ายดาย ท้ายที่สุดแล้ว สัตว์อสูรระดับดาราเหล่านั้นได้ดูดซับพลังเทพจากธรรมชาติในสุสานกึ่งเทพและแข็งแกร่งกว่าสัตว์อสูรระดับดาราภายนอกมาก แม้ว่าหญิงสาวผมดำคนนั้นจะผสานร่างกับสัตว์เลี้ยงของเธอ เธอก็แทบจะไม่สามารถเอาชนะสัตว์อสูรระดับดาราระยะต้นในสุสานกึ่งเทพได้เลย ดูเหมือนว่าวิชาการต่อสู้ในสหพันธ์จะไม่ได้ทรงพลังอย่างที่ข้าคิด... ซูผิงสรุปง่ายๆ จากการโจมตีของหญิงสาว จากนั้นหญิงสาวก็เริ่มเคลื่อนที่อย่างบ้าคลั่ง ของเหลวสีเขียวปรากฏขึ้นและปกคลุมร่างของเธออย่างรวดเร็ว ก่อตัวเป็นเกราะที่มีหนามแหลมคล้ายเม่นทะเล ซูผิงนึกถึงอุปกรณ์สัตว์เลี้ยงทันทีที่เห็นเกราะนั้น เขารู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยที่อุปกรณ์สัตว์เลี้ยงสามารถใช้ได้ในขณะที่ผสานร่างอยู่ ดวงตาของหญิงสาวเปลี่ยนเป็นสีดำสนิทหลังจากสวมใส่อุปกรณ์สัตว์เลี้ยง จากนั้นเธอก็แผ่พลังงานความมืดที่หนาแน่นออกมา เธอเริ่มดูลึกลับและคาดเดาไม่ได้ยิ่งกว่าเดิม เนื้อเยื่อร่างกายเริ่มงอกขึ้นและก่อตัวเป็นคางใหม่ได้อย่างรวดเร็ว “จงเน่าตายในนรกซะ!” หญิงสาวผมดำพุ่งตัวและหายวับไปอีกครั้ง จากนั้นเธอก็ปรากฏตัวขึ้นทางด้านซ้ายของซูผิงพอดี แต่เธอก็ปรากฏตัวขึ้นทางด้านขวาของเขาก่อนที่เขาจะทันได้โจมตีด้วยซ้ำ หลังจากนั้นเธอก็ปรากฏตัวทั้งด้านหลัง ด้านล่าง ด้านบน และด้านหน้าของเขาในเวลาเดียวกัน เธออยู่ทุกที่ ร่างแต่ละร่างของหญิงสาวกำลังโจมตีด้วยเทคนิคที่แตกต่างกันจากมุมมองที่ต่างกัน ทำให้ซูผิงไม่สามารถโต้กลับหรือหลบหลีกได้เลย นี่เป็นวิชาการต่อสู้ที่โดดเด่นไม่เบา ดวงตาของซูผิงเป็นประกาย พวกมันไม่ใช่แค่ร่างแยกธรรมดา แต่มันถูกสร้างขึ้นโดยวิชาการต่อสู้ล้วนๆ