Chapter 807: สถานะผู้สืบทอดของโพลาริส เบื้องหน้าของผู้ที่มาถึงมีกระแสน้ำวนขนาดใหญ่มหึมาปรากฏอยู่ มันดูคล้ายกับหลุมดำที่พังทลายลง กระแสน้ำวนนั้นมีเส้นผ่านศูนย์กลางนับพันเมตร ภายในนั้นมีที่พักอาศัยอันเก่าแก่และโอ่อ่าตั้งตระหง่านอยู่ลางๆ กลิ่นอายที่ห่างไกลและศักดิ์สิทธิ์แผ่ซ่านออกมาจากใจกลางกระแสน้ำวนนั้น สมาชิกของพันธมิตรแห่งดวงดาวกวาดสายตามองไปรอบๆ และสื่อสารกันผ่านกระแสจิต “นั่นคือที่พำนักของเทพเจ้าจริงๆ ด้วย! จะต้องมีเทพอาศัยอยู่ที่นี่เมื่อหลายยุคหลายสมัยก่อนแน่ๆ!” “สิ่งปลูกสร้างนี้ดูเก่าแก่มาก มันต้องถูกสร้างขึ้นในยุคโบราณอย่างไม่ต้องสงสัย” “ตอนนี้เหล่าผู้สืบทอดทั้งสามคนเข้าไปในที่พำนักเทพเจ้านั่นแล้วหรือยังนะ?” “ผู้คนมากมายเหลือเกินที่ถูกดึงดูดมาที่แห่งนี้...” ผู้คนที่ปักหลักอยู่ในบริเวณนั้นต่างสังเกตเห็นการมาถึงของกลุ่มพันธมิตรแห่งดวงดาว เมื่อพวกเขาเห็นข้อความ “ไร้พ่ายในจักรวาล” ปรากฏอยู่บนเครื่องแต่งกายของผู้เชี่ยวชาญระดับดารา พวกเขาก็ตระหนักได้ทันทีว่าผู้มาใหม่คือสมาชิกของพันธมิตรแห่งดวงดาว ซึ่งถือเป็นกลุ่มที่ค่อนข้างแปลกแยกในซิลวี่ “ดูนั่นสิ พันธมิตรพันขนนกก็อยู่ที่นั่นด้วย!” “ไอ้พวกเวรนั่นก็มาด้วยเหมือนกัน!” “ดูทางนั้นสิ คนของพันธมิตรโอ่วหวงก็มาถึงแล้ว!” “ดูเหมือนว่าจะมีการต่อสู้ที่ดุเดือดเกิดขึ้นนะเนี่ย” “กลัวไปทำไม? หัวหน้าของเราอยู่ที่นี่แล้ว ถ้าพวกมันกล้าหาเรื่องเรา พวกมันทุกคนต้องถูกกำจัดให้หมด!” พวกเขาพูดคุยกันผ่านกระแสจิต เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซูผิงก็กวาดสายตามองไปรอบๆ และเห็นสองกลุ่มที่มีผู้เชี่ยวชาญระดับดาราอยู่จำนวนมาก แถมยังมีระดับเจ้าดาราปะปนอยู่ในกองทัพเหล่านั้นด้วย “พวกเขามีเรื่องบาดหมางกับเราหรือเปล่า?” ซูผิงถามโอเนล โอเนลพยักหน้าแล้วตอบว่า “ใช่แล้ว พันธมิตรพันขนนกเป็นคู่ปรับเก่าแก่ของเรา สมาชิกหลายคนของเราเคยถูกพวกมันซุ่มโจมตีมาก่อน ถ้าคุณไปแถวพื้นที่อันตรายก็พยายามหลีกเลี่ยงพวกมันไว้ แต่แน่นอนว่าตอนนี้ไม่จำเป็นต้องกลัวหรอก เพราะเรามากันเยอะ” “แล้วอีกกลุ่มล่ะ?” “พวกมันเคยล้อเลียนฉายาของหัวหน้าเรา จนหัวหน้าจัดการฆ่าพวกมันไปหลายคน ความสัมพันธ์ของเราเลยแย่ตั้งแต่นั้นมา” “...” ผมยังถอนตัวทันไหม? ซูผิงพูดไม่ออก เขาหวังว่าจะได้ขยายเครือข่ายสังคมและเรียนรู้ความลับเกี่ยวกับระดับดาราจากการเข้าร่วมพันธมิตร แต่กลายเป็นว่าเขาแค่สร้างศัตรูเพิ่มขึ้นเท่านั้นเอง ... ในอีกด้านหนึ่ง สมาชิกระดับดาราของพันธมิตรโอ่วหวงแสดงสีหน้าเคร่งขรึมเมื่อสังเกตเห็นการมาถึงของพวกเขา จากนั้นแววตาเย้ยหยันก็ปรากฏขึ้น “ไอ้พวกงี่เง่าจากพันธมิตรแห่งดวงดาวมาถึงแล้ว” พันธมิตรแห่งดวงดาวถือเป็นพวกตัวประหลาดในบรรดาพันธมิตรทั้งหมด สมาชิกระดับดาราทุกคนมีฉายาแปลกๆ บางฉายาก็เป็นคำด่าทอตรงๆ ทุกคนต่างรู้ถึงความเพี้ยนของพันธมิตรแห่งดวงดาวดี หากไม่ใช่เพราะระดับพลังเจ้าดาราของทั้งหัวหน้าและรองหัวหน้า พวกมันคงถูกทำลายไปนานแล้วเพราะฉายาที่น่าอับอายนั่น “พวกไร้สมองจริงๆ อยากรู้จังว่าพวกมันเลเวลอัพมาถึงระดับดาราได้ยังไง” “สงสัยคงใช้เท้าเดินมา เพราะสมองไม่มีเลยสักนิด!” “ช่างเถอะ อย่าหาเรื่องใส่ตัว ที่พำนักเทพเจ้ากำลังจะเปิดแล้ว เราค่อยไปสะสางบัญชีกับพวกมันทีหลัง” “จริงด้วย การปล้นสมบัติในที่พำนักเทพเจ้านั้นสำคัญกว่า ดินแดนลึกลับระดับอัลตร้า S ที่ไม่มีเจ้าของแบบนี้หาได้ยาก ยิ่งสมบัติลับที่เหล่าผู้สืบทอดมองข้ามไป ยิ่งมีค่ามหาศาลสำหรับพวกเรา!” “พันธมิตรพันขนนกก็อยู่ที่นี่ด้วย เราอาจจะต้องร่วมมือกับพันธมิตรแห่งดวงดาวหากจำเป็น” “นั่นสินะ ถึงพันธมิตรแห่งดวงดาวจะเป็นพวกปัญญาอ่อน แต่ก็ยังรับมือได้ง่ายกว่าพวกสุนัขจิ้งจอกเจ้าเล่ห์อย่างพันธมิตรพันขนนก” สมาชิกของพันธมิตรโอ่วหวงก็สื่อสารกันผ่านกระแสจิตเช่นกัน แม้พวกเขาจะดูถูกพันธมิตรแห่งดวงดาวและมีประวัติขมขื่นต่อกัน แต่มันก็ยังเป็นทางเลือกที่ดีหากจำเป็นต้องผนึกกำลังกัน ... “พวกไอ้โง่นั่นก็มาแล้ว!” “เป็นไปตามที่คิดไว้เป๊ะ!” “พันธมิตรโอ่วหวงกับพันธมิตรแห่งดวงดาวมีเรื่องบาดหมางกัน บางทีอาจจะมีโอกาสยุให้พวกมันสู้กันเอง เราจะได้ฉวยโอกาสปล้นสมบัติเพิ่มในระหว่างที่พวกมันมัวแต่ยุ่งกันอยู่” “ถูกต้อง พันธมิตรโอ่วหวงก็มีแต่พวกติงต๊อง มันอ้างว่าถ้าเข้าร่วมกลุ่มแล้วจะโชคดี น่าขำสิ้นดี!” “ใครจะไปเชื่อคำอ้างแบบนั้น? มีคนโง่คนไหนในระดับเดียวกับเราที่เชื่อเรื่องดวงกันบ้าง? ความพยายามต่างหากที่สำคัญที่สุด!” “จะมีประโยชน์อะไรถ้ามีแต่โชค? พวกมันก็แค่สองกลุ่มที่รวมแต่คนโง่ไว้!” สมาชิกทุกคนของพันธมิตรพันขนนกต่างมองไปยังพันธมิตรแห่งดวงดาวและพันธมิตรโอ่วหวงด้วยความดูแคลน ... นอกจากกลุ่มเหล่านี้แล้ว ยังมีพันธมิตรอื่นๆ อีก อย่างไรก็ตาม พันธมิตรเหล่านั้นแทบไม่ได้ยุ่งเกี่ยวกับพันธมิตรแห่งดวงดาวในอดีต จึงมองว่าเป็นเพียงคู่แข่งอีกรายที่มาถึงเท่านั้น สำหรับพวกเขาก็ไม่ต่างจากพันธมิตรคู่แข่งอื่นๆ นอกจากบรรดาพันธมิตรแล้ว ยังมีผู้เชี่ยวชาญอิสระปรากฏตัวขึ้นอีกมากมาย รวมถึงพวกระดับชะตาที่ยืนอยู่เบื้องหลังคนอื่น เพราะรู้ดีว่าพวกตนทำได้เพียงแค่รอเก็บเศษสมบัติเท่านั้น หากพวกเขากล้าเข้าไปแข่งขันกับบรรดาพันธมิตร ก็มีแต่จะถูกฆ่าตายง่ายๆ ทว่าเหล่าพันธมิตรไม่ได้ลงมือกับพวกระดับชะตา เช่นเดียวกับที่ผู้สืบทอดทั้งสามคนสนใจแต่สมบัติล้ำค่าที่สุดในส่วนลึกของที่พำนักเทพเจ้าเท่านั้น ท้ายที่สุดแล้ว ผู้สืบทอดทั้งสามคนก็เป็นคู่แข่งกันเอง หากฝ่ายหนึ่งมัวแต่เก็บสมบัติราคาถูก อีกฝ่ายก็อาจจะฉกสมบัติชิ้นที่ดีกว่าไปได้ ซึ่งไม่คุ้มค่าเลย กรณีนี้ก็เช่นเดียวกับผู้เชี่ยวชาญระดับดารา พวกเขาไม่ได้สนใจขยะที่พวกระดับชะตาหมายปอง แต่ถ้าคนเหล่านั้นกล้าแย่งชิงสิ่งที่ล้ำค่า พวกเขาก็พร้อมจะฆ่าทิ้งทันที ทำไมพวกเขาถึงไม่กวาดล้างพวกระดับชะตาออกไปจากพื้นที่นี้ล่ะ? เหตุผลนั้นเรียบง่าย อย่างแรกคือการฆาตกรรมเป็นสิ่งผิดกฎหมายของสหพันธ์ ยกเว้นว่าเหยื่อจะเป็นผู้เริ่มหาเรื่องก่อน! เหมือนกับที่ซูผิงจัดการกับหลานชายผู้ถูกตามใจของผู้นำตระกูลไรอันที่ทำตัวกระด้างกระเดื่อง ลำดับชั้นทางสังคมมีบทบาทสำคัญมากในกฎหมายสหพันธ์! อย่างที่สองคือ ผู้เชี่ยวชาญระดับชะตาและระดับดาราที่อยู่ที่นี่ต่างมีขุมกำลังเบื้องหลังมากมาย มันซับซ้อนเกินไป บางคนแม้จะอยู่ระดับชะตา แต่พ่อของพวกเขาอาจเป็นระดับชะตาหรือกระทั่งเจ้าดารา! หากถูกฆ่าโดยไม่มีเหตุผลอันสมควร ผู้ที่ลงมืออาจจะซวยหนักเมื่อครอบครัวของอีกฝ่ายเอาคืน! การจะเคลียร์สนามให้สะอาดนั้นต้องก่อการสังหารหมู่ ซึ่งไม่มีใครอยากทำ เหล่าผู้สืบทอดเองก็ไม่ทำเช่นนั้นด้วยเหตุผลของตนเองเช่นกัน ... หลังจากซูผิงและกลุ่มมาถึง ยานรบและพันธมิตรอื่นๆ ก็ปรากฏตัวขึ้นตามมา ยังมีผู้เชี่ยวชาญระดับดาราบางคนที่ฉีกมิติแล้วกระโดดข้ามมา ครึ่งชั่วโมงต่อมา ชายชราคนหนึ่งก็บินออกมาจากกระแสน้ำวนอย่างกะทันหัน เขามีหลังค่อม ผม คิ้ว และเคราเป็นสีขาว เขากล่าวพร้อมรอยยิ้มว่า “นายท่านของข้า แม่ทัพโพลาริส ฝากมาบอกว่าดินแดนลึกลับนี้เปิดอย่างเป็นทางการแล้ว พวกท่านทุกคนสามารถเข้าไปได้” “แม่ทัพโพลาริส?” “เขาคือคนที่เพิ่งกลับมาจากการสำรวจชายแดนของสหพันธ์ใช่ไหม?” “แม่ทัพโพลาริสคือหนึ่งในสามผู้สืบทอด! โอ้วพระเจ้า!” “ท่านโพลาริสช่างมีน้ำใจจริงๆ ไม่เพียงแต่ปลดล็อกเขตแดนให้เราเท่านั้น แต่ยังส่งคนมาแจ้งข่าวให้เราเข้าไปได้อีก” ทุกคนต่างตกตะลึงเมื่อได้ยินชื่อ “โพลาริส” และเริ่มจับกลุ่มวิพากษ์วิจารณ์กัน บางคนถึงกับยกยอเขาอย่างออกนอกหน้า ท้ายที่สุดแล้ว ไม่มีใครหยั่งรู้ถึงวิธีการของผู้สืบทอดได้ บางทีพวกนั้นอาจจะได้ยินคำชมอยู่ก็เป็นได้! ทันใดนั้น เด็กสาวในกลุ่มพันธมิตรแห่งดวงดาวก็พูดขึ้นด้วยแววตาเป็นประกาย “นั่นคือสัตว์เลี้ยงต่อสู้ของแม่ทัพโพลาริส!” ทุกคนในพันธมิตรแห่งดวงดาวต่างตกใจเมื่อได้ยินเช่นนั้น นี่คือสัตว์เลี้ยงต่อสู้ของท่านโพลาริสงั้นหรือ? แสดงว่าเจ้าคนนี้ฝึกวิชาแปลงกายจนบรรลุขั้นสูงแล้ว! “คนแก่คนนั้นเป็นผู้สืบทอดด้วยหรือเปล่า?” ใครบางคนถามขึ้น ทุกคนต่างตื่นตระหนก ชายชราคนนั้นเป็นผู้สืบทอดงั้นหรือ? มีความเป็นไปได้สูงมาก! เพราะผู้ใช้สัตว์เลี้ยงต่อสู้ส่วนใหญ่จะทำพันธสัญญากับสัตว์เลี้ยงในระดับเดียวกับตนเท่านั้น หากระดับดาราใช้สัตว์เลี้ยงระดับชะตา สัตว์เลี้ยงพวกนั้นก็จะถูกฆ่าตายทันทีที่เรียกออกมาใช้งาน! พวกเขาใช้สัตว์เลี้ยงระดับต่ำก็เพื่อเฝ้าบ้านหรือทำธุระจิปาถะในตอนที่สัตว์เลี้ยงระดับดาราไม่ว่างเท่านั้น ชายชรามองไปรอบๆ แล้วกล่าวพร้อมรอยยิ้ม “เขตแดนภายในที่พำนักเทพเจ้านี้ถูกกำจัดไปแล้ว แต่ยังคงมีกับดักและค่ายกลสังหารอยู่ในจุดอันตรายที่เฝ้าสมบัติล้ำค่าเอาไว้ มันเสี่ยงมากสำหรับพวกท่าน โปรดระวังตัวกันด้วย!” ไม่รู้ว่าเขาใช้วิชาอะไร แต่ริมฝีปากของเขาขยับและเสียงก็แผ่ขยายไปถึงหูของทุกคนในสุญญากาศของจักรวาล พลังเช่นนี้อยู่เหนือจินตนาการของพวกเขาไปไกล! หลังจากนั้น ชายชราก็ค่อยๆ หันหลังกลับและเปลี่ยนร่างเป็นมังกรยักษ์ที่ดูดุร้าย แล้วเลื้อยหายเข้าไปในกระแสน้ำวน กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวที่มันปลดปล่อยออกมาพัดผ่านพื้นที่นั้นราวกับพายุทอร์นาโด ทำให้เหล่าผู้ใช้สัตว์เลี้ยงต่อสู้ระดับชะตาบนยานอวกาศและยานรบถึงกับหน้าซีดเผือด