Chapter 87 - Moving Towards The Exit

เผยแพร่เมื่อ 8 มี.ค. 2569 06:57

บทที่ 87 - มุ่งหน้าสู่ทางออก ใบหน้าของไป๋เจ๋อมิน ซ่างกวนปิงเสวี่ย และเหลียงเผิงพลันมืดมนลงอย่างถึงที่สุดเมื่อได้ยินคำพูดของเฉินเหอ ซ่างกวนปิงเสวี่ยและเหลียงเผิงต่างเคยเผชิญหน้ากับพลังของสิ่งมีชีวิตลำดับที่หนึ่งมาแล้วกับตัว พวกเขาจึงรู้ซึ้งว่าสัตว์ร้ายเหล่านั้นน่าหวาดหวั่นเพียงใด แม้จะเป็นความจริงที่ทั้งคู่จะแข็งแกร่งขึ้นมากหลังจากดูดซับพลังวิญญาณของซอมบี้ต่อต้านเวทมนตร์และสิ่งมีชีวิตอื่นๆ มาแล้ว แต่ความหวาดกลัวก็ยังคงหลงเหลืออยู่ แม้เฉินเหอจะไม่ได้บอกว่ามีสิ่งมีชีวิตลำดับที่หนึ่งอยู่กี่ตัวในป่าประหลาดใจกลางมหาวิทยาลัยที่เขาอ้างว่าพบ แต่เพียงแค่สัตว์ประหลาดพวกนั้นสามหรือสี่ตัวก็เพียงพอที่จะสร้างปัญหาให้กับกลุ่มในตอนนี้ได้แล้ว... และหากพวกมันมีมากกว่านั้นแล้วเข้าโจมตีพร้อมกัน การจะเอาชีวิตรอดก็คงเป็นเรื่องยาก แม้แต่ไป๋เจ๋อมินเองก็ไม่มีความมั่นใจในการเผชิญหน้ากับตัวตนลำดับที่หนึ่งจำนวนมาก เว้นแต่เขาจะเสร็จสิ้นการวิวัฒนาการของตัวเองเสียก่อน หากเป็นสองหรืออาจจะสามตัวในเวลาเดียวกัน เขาอาจจะพอจัดการได้หากทุ่มเทสุดชีวิตในการต่อสู้ ทว่าหากมากกว่าจำนวนนั้นย่อมเกินความสามารถของเขา ซึ่งมันทำให้เขารู้สึกไร้กำลัง 'ยังไม่พอ... ผมยังอ่อนแอเกินไปจริงๆ ถ้าเพียงแต่ผมสามารถฆ่าพวกมันได้ทีละหลายสิบหรือหลายร้อยตัวในคราวเดียวได้ล่ะก็ มันจะดีแค่ไหนกันนะ?' ไป๋เจ๋อมินถอนหายใจเงียบๆ ในใจ หากลิลิธล่วงรู้ความคิดของเขา เธออาจจะอกแตกตายด้วยความโกรธแค้น เขาเป็นตัวตนที่ผิดปกติที่สุดเท่าที่เธอเคยเห็นมาในชีวิต หรือเท่าที่เคยได้ยินมานับตั้งแต่การปรากฏตัวของสิ่งมีชีวิตทรงปัญญาตนแรก แต่เขาก็ยังดูเหมือนจะไม่พอใจกับสิ่งที่เป็นอยู่ "คุณเห็นสิ่งมีชีวิตพวกนั้นกี่ตัว? ถึงจะไม่รู้จำนวนที่แน่นอน แต่ก็น่าจะพอประมาณการคร่าวๆ ได้ใช่ไหม?" ไป๋เจ๋อมินเอ่ยถามหลังจากไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่ง แม้ว่าการรู้ความจริงในบางครั้งอาจทำให้เสียขวัญ แต่หากคนเราจมปลักอยู่กับภาพลวงตาที่หลอกตัวเอง การตายในโลกใบนี้ก็เป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น เพื่อที่จะอยู่รอด ไป๋เจ๋อมินเข้าใจดีว่าไม่เพียงแต่ต้องการความแข็งแกร่ง แต่ยังต้องอยู่บนพื้นฐานของความเป็นจริงและยอมรับสิ่งที่เกิดขึ้นไม่ว่าจะยากลำบากเพียงใด มิฉะนั้นใครก็ตามอาจลงเอยด้วยการถูกกลืนกิน ไม่ใช่โดยศัตรู แต่โดยตัวของตัวเอง เฉินเหอสูดลมหายใจเข้าลึกๆ และมองไปที่ทุกคนที่อยู่ตรงนั้นก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่สั่นไหวด้วยความกลัว: "อย่างน้อยที่สุด... ก็น่าจะมีสิ่งมีชีวิตลำดับที่หนึ่งประมาณเจ็ดตัว... ส่วนจำนวนสูงสุดที่ผมประเมินไว้คือประมาณสิบกว่าตัว" "อย่างน้อยเจ็ดและมากสุดสิบกว่าตัวอย่างนั้นเหรอ...?" เหลียงเผิงพึมพำอย่างไม่เชื่อหู พลางนึกถึงความเร็วและทักษะการต่อสู้ของซอมบี้ต่อต้านเวทมนตร์ที่เกือบจะตัดร่างเขาเป็นสองท่อน ทุกคนต่างกลั้นหายใจ และแววตาแห่งความสิ้นหวังก็พาดผ่านดวงตาของบางคน แม้ว่าฟู่เสวี่ยเฟิงและคนอื่นๆ จะไม่รู้ว่าสิ่งมีชีวิตลำดับที่หนึ่งแข็งแกร่งเพียงใด แต่พวกเขาก็ยังจำแรงกดดันที่แผ่ออกมาจากซากของด้วงยักษ์และซอมบี้กลายพันธุ์ผิวสีฟ้าได้ดี นอกจากนี้ ไม่จำเป็นต้องเป็นอัจฉริยะก็ดูออก เพราะการแสดงออกบนใบหน้าของผู้ที่เคยเผชิญหน้ากับตัวตนเช่นนั้นบอกเล่าทุกอย่างแทนคำพูดได้เป็นอย่างดี หลังจากความเงียบงันที่ชวนให้อึดอัดผ่านไปหลายวินาทีภายใต้บรรยากาศที่กดดัน เสียงของไป๋เจ๋อมินก็ดังขึ้น: "ดูเหมือนเราต้องเตรียมตัวบางอย่างก่อนที่จะไป หากเราต้องการพาผู้รอดชีวิตคนอื่นๆ ออกไปจากที่นี่ มิฉะนั้น โอกาสที่แม้แต่คนเดียวจะรอดชีวิตไปได้ก็คงเป็นศูนย์เปอร์เซ็นต์" หากไป๋เจ๋อมินต้องการจากไปเพียงลำพัง เขามั่นใจว่านอกจากสิ่งมีชีวิตลำดับที่หนึ่งสายว่องไวอย่างพยัคฆ์เงาแล้ว ก็ไม่มีสิ่งมีชีวิตหรือตัวตนใดที่จะหยุดฝีเท้าของเขาได้จริงๆ เว้นแต่ฝ่ายนั้นจะมีทักษะประหลาดๆ อย่างไรก็ตาม หากเขาต้องการจะไปตัวคนเดียว เขาคงทำมันไปนานแล้วแทนที่จะรั้งอยู่ที่นี่เพื่อพยายามสร้างขุมกำลังขึ้นมาด้วยตัวเอง ซ่างกวนปิงเสวี่ยเองก็สงบสติอารมณ์ลงหลังจากสูดลมหายใจลึกซึ่งยิ่งขับเน้นเรือนร่างที่สมบูรณ์แบบของเธอให้เด่นชัดขึ้น เธอพยักหน้าและพูดอย่างใจเย็น "นั่นสินะ ดูเหมือนเราต้องปรับเปลี่ยนอะไรบางอย่าง" แม้ไป๋เจ๋อมินจะไม่ได้พูดอะไรออกมา แต่เธอก็เข้าใจบางอย่างแล้ว และความคิดต่างๆ ก็เริ่มก่อตัวขึ้นในหัวของเธออย่างต่อเนื่อง หลังจากปรึกษากันสั้นๆ กลุ่มก็ได้เรียกผู้รอดชีวิตมารวมตัวกันอีกครั้ง และกลุ่มหนึ่งในนั้นก็เริ่มลงมือทำงานตามที่ไป๋เจ๋อมินมอบหมาย ในขณะที่ผู้รอดชีวิตกำลังทำหน้าที่ของตน ไป๋เจ๋อมินก็ได้พบกับซ่างกวนปิงเสวี่ย เฉินเหอ เหลียงเผิง และคนอื่นๆ เพื่อหารือเกี่ยวกับรายละเอียดสุดท้ายของแผนการ หากแผนการสำเร็จ พวกเขาก็น่าจะถอยร่นออกไปได้โดยไม่มีความสูญเสีย แต่ถ้าแผนล้มเหลว มันก็คงเป็นเรื่องยากที่คนส่วนใหญ่จะรอดชีวิตไปได้ * * * เนื่องจากไป๋เจ๋อมินและคนอื่นๆ ค่อนข้างเหนื่อยล้าหลังจากทำงานมาทั้งวันเพื่อดัดแปลงรถบัสทั้งสิบคัน และเพราะดวงอาทิตย์เริ่มลับขอบฟ้าไปแล้ว พวกเขาทั้งหมดจึงไปพักผ่อนหลังจากมื้อค่ำ เมื่อเข้าสู่เช้าวันที่สิบเอ็ดนับตั้งแต่บันทึกวิญญาณมาถึงโลก รถบัสทั้งสิบคันก็ถูกบรรทุกจนเต็มพิกัด เบาะที่นั่งด้านท้ายถูกถอดออก และตู้แช่แข็งก็ถูกเติมเต็มด้วยเนื้อสัตว์และอาหารที่เน่าเสียง่ายทุกชนิด ด้านบนของตู้แช่ถูกวางทับด้วยถุงอาหาร และเหล่าผู้รอดชีวิตซึ่งตอนนี้มีจำนวนเหลือเพียงสี่ร้อยกว่าคนหลังจากการสังหารหมู่เมื่อวันก่อน ก็สามารถเข้าไปนั่งประจำที่ได้อย่างสะดวกสบาย รถบัสคันหนึ่งบรรทุกของเพียงสามอย่างเท่านั้น นั่นคือซากของพยัคฆ์เงา ร่างไร้หัวของลิงยักษ์แพลตตินั่ม และร่างของตั๊กแตนตำข้าวรวดเร็ว แม้ว่าการบรรทุกร่างของลิงยักษ์สีเงินไว้ข้างในจะค่อนข้างมีปัญหา แต่การวางไว้ด้านบนนั้นทำได้ง่าย และด้วยการร่วมแรงร่วมใจของเหลียงเผิงและจงเต๋อ พวกเขาก็สามารถยกซากสัตว์ร้ายขึ้นไปได้โดยไม่มีปัญหาใดๆ อันที่จริงยังมีพื้นที่เหลือเฟือสำหรับขนเสื้อผ้าทั้งหมดที่พวกเขาได้มาจากหอพักชายและหญิงก่อนหน้านี้ รวมถึงอุปกรณ์เครื่องใช้อื่นๆ ต่างจากหอพักหญิงที่มีผู้รอดชีวิตหลายคนต้องขอบคุณพฤติกรรมประหลาดของซอมบี้ต่อต้านเวทมนตร์ลำดับที่หนึ่ง เหล่านักเรียนที่กั้นประตูขังตัวเองอยู่ในหอพักชายกลับไม่ได้โชคดีขนาดนั้น เมื่อสองวันก่อนตอนที่ไป๋เจ๋อมินและคนอื่นๆ ไปถึงหอพักชาย ประตูก็ถูกพังเข้าไปแล้ว และผู้รอดชีวิตข้างในก็ได้กลายเป็นซอมบี้ไปหมดหรือไม่ก็ถูกซอมบี้ตัวอื่นหรือสิ่งมีชีวิตอื่นกัดกินจนสิ้น รถบัสถูกสตาร์ทเครื่องโดยคนขับของแต่ละคัน และเริ่มเคลื่อนตัวออกไปอย่างช้าๆ และเป็นระเบียบ เสียงเครื่องยนต์คำรามประสานกัน ดึงดูดความสนใจของเหล่าซอมบี้ในระยะไกลที่เริ่มโงนเงนก้าวเข้ามาหาด้วยความเชื่องช้า ขบวนรถขนาดเล็กจำนวนสิบคันวนไปตามถนนสายหลักทางทิศเหนือของมหาวิทยาลัยซึ่งเชื่อมต่อกับทางทิศใต้ และเป็นทางออกเดียวของสถานที่แห่งนี้ที่รถบัสสามารถวิ่งผ่านไปได้ แม้ว่าถนนส่วนใหญ่จะถูกเคลียร์ไปแล้วครั้งหนึ่ง แต่มันก็เป็นไปไม่ได้ที่จะกวาดล้างซอมบี้ทั้งหมดที่มีจำนวนมหาศาล เว้นแต่จะยอมสละเวลาหลายวันในการค้นหาและตามล่า ดังนั้นในบางครั้งจึงมีซอมบี้โผล่ออกมากลางถนนบ้าง ทว่าเหล่าคนขับที่เป็นเพียงผู้รอดชีวิตธรรมดากลับไม่ใส่ใจพวกมัน และยังคงเดินหน้าต่อไปโดยไม่เปลี่ยนเส้นทางแม้แต่น้อย ปัง! ปัง! ปัง! ปัง!... รถบัสที่ได้รับการดัดแปลงและเสริมความแข็งแกร่งด้วยเปลือกของด้วงเพลิงลำดับที่หนึ่ง พุ่งชนซอมบี้อย่างรุนแรงจนร่างของพวกมันกระเด็นไปไกลหลายเมตร ซอมบี้บางตัวถูกแรงกระแทกอันหนักหน่วงบดขยี้กะโหลกโดยตรง ในขณะที่ตัวที่โชคดีกว่าก็ลุกขึ้นมายืนใหม่พร้อมกับกระดูกที่หักโดยไม่ได้รับความสนใจ หรือไม่ก็ทำได้เพียงใช้มือคลานไปกับพื้นหลังจากสูญเสียความสามารถในการเคลื่อนที่ของท่อนล่างไป

React

พูดคุย